סצנת אמנות סוערת צצה באיי קיימן - הנה מה לראות

סצנת אמנות סוערת צצה באיי קיימן - הנה מה לראות

איי קיימן ידועים יותר בבנקאות מאשר באמנות החזותית. אבל ביעד יש שפע של גלריות ומוזיאונים מרגשים שאפשר לחקור.

החול עלחוף שבעת המיילים של גרנד קיימןהיו רכים ולבנים כמו שזכרתי, המים בצבע טורקיז מהפנט באותה מידה. אבל בטיול הזה, לא היו ספינות שייט מתנדנדות באופק כמו צעצועי אמבטיה מגודלים. שום רגאיי לא בקע מהרמקולים שלא נראים. אף טיולי יום לא גדשו על החוף עם מגבות הפסים התואמות שלהם ותיקי החוף מעוטרי הלוגו. ההמולה הרגילה הצטמצמה לטייל מדי פעם, ולא יכולתי לדעת אם הם מקומיים או תיירים. מצלו של הכסא החופה שלי, סקרתי את סקאלת החול שטופת השמש וספרתי בסך הכל תשעה אנשים.

התגעגעתי לרצועת החוף הזו. חוף המרקיז של גרנד קיימן, טכנית באורך של קצת פחות משישה קילומטרים (אבל מי סופר?), תמיד היה המקום האהוב עלי. הורדתי בקבוקים קפואים של קייברו בשללברים על החוף;קניות בבוטיקים של המלון; וכמובן, השקעתי את בהונותי בחול הדק שלו יותר פעמים ממה שאני יכול לספור. אבל אחרי שאיי קיימן, כמו שאר האיים הקריביים, ננעלו במרץ 2020, המדינה לא נפתחה מחדש בקיץ או בסתיו שלאחר מכן, כפי שעשו רבים משכנותיה. במקום זאת, השטח הבריטי המנהל את עצמו מעבר לים נשאר ברובו מחוץ לתחום לנופשים במשך כמעט שנתיים. תוך כדי כך, הוא הגן בהצלחה על האוכלוסייה של קצת יותר מ-67,000 מפגעי המגיפה.

"התגעגענו לתיירים. הם חלק חשוב מהכלכלה שלנו", אמרה חנה איבנקס, קצינת יחסי הציבור ממשרד התיירות, ביום הראשון לביקורי. אכלנו כריכי גבינה מהודרים בגריל, בניחוח כמהין, במסעדהמִסְבָּאָה,בלב ג'ורג' טאון, הבירה. "אבל, בתור מקומי, זה היה ממש נחמד ליהנות מחוף Seven Mile ולקבל את פרוסת גן העדן הקטנה הזו לעצמנו".

בנובמבר האחרון הותר לתיירים לחזור, אך לפי תקנות כניסה מחמירות. שהייתי בת שמונה הימים בינואר דרשה הוכחה לחיסון ושתי בדיקות COVID לפני ההגעה, ועוד שלוש במהלך שהותי באי. (כל האמריקנים המחוסנים מורשים כעת להיכנס ללא בדיקה.) אבל כשצפיתי בשלישיית איי האזמרגד של הטריטוריה נראית מתחתי ממושב החלון שלי בטיסת קיימן איירווייז, הייתה לי הרגשה שהטרחה תהיה שווה את זה.

במובנים רבים איי קיימן הם אנומליה של האיים הקריביים. האומה היא העשירה ביותר באזור, ואין מסים ישירים על הכנסה, מכירות או רכוש. והשירותים הבנקאיים והפיננסיים - לא התיירות - הם שמניעים את הכלכלה. העושר הזה גרם לכך שבניגוד לרבים באיים הקריביים, היעד יכול היה להרשות לעצמו לסגור אתספינות שייטכל עוד זה ראה צורך, ויתור על הכנסות של מיליוני דולרים מנוסעים בתהליך. (גרנד קיימן סוף סוף נפתחה מחדש להפלגות במרץ.)

יש יותר מ-100 לאומים מיוצגים באיים, ויוצאים - בעיקר מהםג'מייקה,אתפיליפינים,בריטניה,הוֹדוּ, וקנדה- מהווים 46% מכ-65,000 תושבי גרנד קיימן. באיים האחרים של הטריטוריה, קיימן בראק וקיימן הקטנה, יש אוכלוסייה של כ-2,300 ביחד.

אבל, בניגוד לג'מייקה, שבה חייתי שנים רבות, תמיד היה לי קשה להגדיר את התרבות הקיימנית. (לאיים מעולם לא הייתה אוכלוסייה ילידית, והמתיישבים הראשונים, במאה ה-16, כללו פיראטים ומלחים טרופים.) בטיסה שלי ב-Cayman Airways, ההודעות המוקלטות נמסרו במבטא בריטי מובהק. בנמל התעופה הבינלאומי - מרכז אלגנטי ונוצץ מאז שיפוץ גדול שהסתיים בפברואר 2021 - זיהיתי את קולו של ג'מייקה מעל מערכת הרשות הפלסטינית. ושמעתי כל כך הרבה טונגים אמריקאים וקנדיים בין תושבים מברכים את האורחים שלהם ב"הגעות", שקשה היה לדעת מי זה מי.

קָשׁוּר: 15 טעויות שיש להימנע מהחופשה שלך בקריביים

אז בטיול הזה, המטרה שלי הייתה לחפור קצת יותר לעומק התרבות הקיימנית, כדי לגלות את ההיבטים של גרנד קיימן שהתעלמתי מהם בלהיטותי לבילוי חופי בשמש. אפילו מהמיקום העיקרי שלי על החול, לא הייתי צריך ללכת רחוק כדי למצוא אותו.

משתרע משני צידי הכביש הראשי שעובר לאורך Seven Mile Beach, הריץ-קרלטון, גרנד קיימןהוא אתר הנופש הגדול ביותר באיי קיימן. זהו מתקן בן 16 שמפורסם במסעדת פירות הים המשובחת Blue by Eric Ripert וה-קיימן בישולפסטיבל אוכל של סוף שבוע בחסות הפרסום האחות של T+L,אוכל ויין,אליו ריפרט מזמין שפים אחרים מרחבי העולם. עדויות לשיפוץ של 50 מיליון דולר בשנה שעברה - שנועד לחגוג את ההיסטוריה והגיאוגרפיה של הטריטוריה - נמצאות בכל מקום. מוטיב של העץ הלאומי, דקל הסכך הכסוף, חוזר על השטיח; נברשת הזכוכית בלובי מהדהדת את צורת שוניות האלמוגים של קיימן; הסלסילות הגדולות התלויות מהתקרה בטרקלין סילבר דקל מציגות מסורות של אריגת קש קיימנית. וכיסאות עץ מעוטרים בעלי סכך כסף מצופים ביד הם קריצה לעברה של המדינה כיצואנית חבלים.

קָשׁוּר:מדריך לאוהבי אמנות באיי בהאמה

תשומת הלב הזו לשפת קיימן היא יציאה מבורכת מהעיצוב המחניק משהו, שיכול להיות בכל מקום שהיה במלון פעם. אבל הכי נדהמתי מהאמנות - כולה מהקיימנים - שהובאה במהלך השדרוג. קנה המידה את הקיר מעל גרם מדרגות מחוץ ללובי הוא "קוקוסים" של ג'ון בירד"מתקן עשוי עץ מובנה שהוחזר משיפוץ שדה התעופה. בסמוך, על גשר מקורה המחבר בין אגפי אתר הנופש, נמצאת גלריית האמנות הגדולה ביותר של איי קיימן (רשמית, "הגלריה לאמנות בריץ-קרלטון"). החלל מציג את עבודתם של יותר מ-40 אמנים מקומיים, מחולקים לפי מדיום (צילום, ציור, קולאז' מדיה מעורבת) ונושא (מופשט, דיוקן ונוף). אוצר על ידי האמן יליד קיימן כריס כריסטיאן, זהו אוסף מסתובב שמשתנה עם מכירת חלקים.

עם זאת, המקום הטוב ביותר לגלות את האמנות הקיימנית ולהבין את התפתחותה, נמצא במרחק של חמש דקות נסיעה משם.הגלריה הלאומית של איי קיימן, זוג מבנים מלוטשים בני שתי קומות המקיפים סדרה של גנים, כולל אחד המוקדש לפיסול. מבקרים יכולים לגשת לגלריה גם מחוף Seven Mile, דרך מעבר תת-קרקעי חדש להולכי רגל אל מרכז הקניות, הבידור והמסעדותמפרץ קמנה.כשביקרתי, "מי מלח בעורקים" הייתה התערוכה המוצגת, שבדקה את מערכת היחסים בת מאות השנים שיש לקיימנים עם הים. הוצגו בו יצירות של 75 אמנים עכשוויים שהפכו את האי לביתם.

בתוך המוזיאון, שנוסד ב-1996, יש כמה סלסלות קש ארוגים ותיקים יפהפיים, שנוצרו מכפות דקלים מקומיות תוך שימוש באותן כישורים שהפעילו יצרני חבלים במשך יותר ממאה שנה, עד שהמסורת גוועה בשנות ה-60. עבודות אחרות, כמו אלה של האוטודידקט גלדווין ק. "מיס לאסי" בוש, שבגיל 62 החלה לצייר על הקירות, החלונות והרהיטים של ביתה בג'ורג' טאון, מייצגות את הסביבה האמנותית בשנות ה-70.

בשנות ה-80, כשיותר תושבי קיימנים חיפשו הכשרה פורמלית או למדו בחו"ל, הפוקוס עבר שוב: עבודות מתקופה זו התייחסו לנושאים כמו הגירה, מוצא אתני, ובמקרה של "מוות אייאקס" של דאווין איבנקס - המשלב חמש גולגולות של צבים והשרטוטים של סירת חתולים, כלי השיט המשמש באופן מסורתי לציד צבים - ההתפתחות העירונית וההשפעות העולמיות מאיים על אורח החיים הקיימני המסורתי. בינתיים, היצירה של Wray Banker "Our Way 1994–1999" מערערת את לוגו המזון המהיר, ומחליפה שם מותג מפורסם ב"בשר צב" כפרשנות על ההומוגיזציה של התרבות הקאריבית.

חשבתי יותר על העבודה בארוחת הצהריים הסמוכה, בשעההמטבח והגינה של גב' פייפר. המסעדה הזו נפתחה על רצועת שבעת המיילים בקיץ 2021, מאחורי מה שהיה בעבר סוויטות הקומפורט וכיום היא הרטרו-מגניבהHampton by Hilton Grand Cayman Seven Mile Beach.זהו מקום עליז, בגוון סומק על שפת הבריכה, מקורה/חיצוני, המשוער כביתה של גב' פייפר הבדיונית, הרפתקנית שהגיעה לאי מניירובי, קניה, בשנות ה-70. התרשמתי מתשומת הלב לפרטים כמו התאמת מדי הצוות למטריות הוורודות מסביב לבריכה, רהיטי הנצרים האקלקטיים והתפריט, המוצג כמגזין עם מודעת וינטג' של קיימן איירווייס מאחור.

למרות שמעולם לא נשארתי בופאלם הייטס, ברגע שהבטתי במטריות החוף שלו נובטות מהחול כמו חמאה ענקית, זה הרגיש כמו בית (הצבע שלהן, צהוב שמש, במקרה הוא האהוב עלי). המלון בן 50 הסוויטות, לשעבר סוויטות החוף, נפתח באוקטובר 2019. זהו מקום מפלט עבור טיפוסים יצירתיים - ואלה שרוצים להיות בקרבתם - שחושקים במעט גירוי ויזואלי עם אווירת הנופש המרגיעה שלהם. המחויבות של פאלם הייטס לאמנויות ברורה: היא מארחת תכנית שהייה מתמשכת לציירים, פסלים, מוזיקאים, סופרים ושפים, שבאים להתארח ולעבוד בנכס למשך חודש, חודשיים או שלושה. המשתתפים האחרונים כללו את הרקדנית והכוריאוגרפית גייב סטון שייר (סולנית בתיאטרון הבלט האמריקאי בניו יורק), האמנית הרב-תחומית קנטורה דיוויס (שמחלקת את זמנה בין לוס אנג'לס לאקרה, גאנה), ודינה נור סאטי, מברוקלין- אמן קרמיקה מבוסס.

עוד רעיונות לטיול:25 מלונות הנופש הטובים ביותר באיים הקריביים, ברמודה ובאיי בהאמה

פאלם הייטס היא המנהלת הקריאטיבית והמייסדת, גבריאלה חליל, הגיחה הראשונה לעסקי האירוח. היזמית, שמבלה חלק מזמנה בלונדון ובניו יורק, התאהבה באי לפני עשור. המטרה שלה, היא אמרה לי, הייתה לבנות מלון עתיר עיצוב שבו אנשים חדשניים - תושבי קיימנים ומבקרים כאחד - יוכלו לעבוד ולשחק. "רצינו לנקוט בגישה אחרת למלון בקריביים", אמרה, "גם מבחינת איך שהוא נראה וגם מבחינת חווית האורחים. להחזיר את הסלים אהרון הזה, עידן הג'ט-סט של האיים הקריביים. אבל גם לשלב את עבודתם של האמנים של היום, מקומית ומכל העולם”.

חזונו של חליל ניכר בכל הנכס. במסעדה עצי הדקל, Tilies, הקירות מכוסים בסורגים לבנים, מהם תלויים מבחר סלי קש וציורים של אמנים מהאי ומחוצה לה. חליל יצר את חללי הפנים בשיתוף עם המעצבת הניו יורקית שריטה פוזדה והמעצבת מלוס אנג'לס קורטני אפלבאום, וכמה מהסוויטות האווריריות מציגות דיוקנאות נועזים ומופשטים שהוזמנו מהאמן הקיימני ג'ון רינו ג'קסון. ממש ליד הבריזה בכניסה למלון, ציור של האמן הניגרי טגה אקפוקונה (שהשלים רזידנסי באביב האחרון) מתאר אישה באי בשמלה ארגמנית מסנוורת.

בערב האחרון שלי, הלכתי לאורך קטע שקט של Seven Mile Beach כשאור השמש נמוג. כעת, לאחר ששמנו את הגרוע ביותר של המגיפה מאחורינו, חשבתי, המבקרים יעשו בקרוב חזית לנקודה שהייתה לי לגמרי לעצמי. אבל מלבד ההנאות הטרופיות האלה שכולנו חולמים עליהן בחודשי החורף הקפואים, יש עוד כל כך הרבה מה לחקור. ייתכן שהסצנה האמנותית והיצירתית של האי אינה מוכרת היטב לעולם. זה אוצר חבוי שהציע לי דרך חדשה לגמרי לראות מקום שחשבתי שאני מכיר היטב. כן, החופים שווים את הטיול. אבל כך גם הריגוש שבגילוי.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון נובמבר 2022 שלנסיעות + פנאימתחת לכותרתאי המטמון.