נסעתי לספארי בבוצואנה עם מדריך נשי - הנה למה זה עשה את כל ההבדל

בחיפוש אחר חמשת הגדולים, נתקלתי במראה הנדיר מכולם: מדריכת ספארי נשית. "מהו המכשול הגדול ביותר עבור נשים שרוצות להיות מדריכות ספארי באפריקה?" שאלתי את שרון מוהלמבי, המדריכה שלנו באימון, כשצפינו בלהקת אריות מחליטה אם יש להם כוח או אין להם כוח ללכת אחרי עדר אימפלות. מוהלמבי חייך, חיוך גדול וחם חתך את הצינה שהחלה לרדת על השיח עכשיו כשהשמש שוקעת. "אין לי רישיון נהיגה," אמר מוהלמבי, והמשיך והסביר שמשפחות רבות פשוט לא רואות את הטעם בלהכשיר את בנותיהן לנהוג, ורישיון הוא תנאי הכרחי כדי להפוך למדריך ספארי. "באפריקה, לפעמים רישיון יכול להביא חופש לאישה כמעט כמו חינוך", הוסיפה.

חברי ואני הגענו למחנה החדש ביותר של בוצואנה,חוואי לדיבה, בתקווה לראות את חמשת הגדולים, אבל מה שמצאנו היה פרס הרבה יותר גדול: חברת ספארי שנועדה לשבור מחסומים לנשים בתעשיית המדריכים. Khwai Lediba הוא אחד מ-17 ממחנות בוש אפריקאים(ABC), ארגון שהוקם ומנוהל על ידי יליד זימבבואה, מדריך שהפך לבעלים של עסקים בקס נדלבו. ABC השיקה קרן ללא מטרות רווח בשנת 2006, במטרה להעצים קהילות מקומיות באמצעות מגוון יוזמות שירותי בריאות, חינוך ושימור. בעוד שהקרן הייתה מעורבת בעשרות תכניות לאורך השנים, פרויקט ההעצמה החדש שלה הוא תוכנית המדריכות הנשית.

התוכנית, שהושקה ב-2021, היא לסיים את לימודיה של 25 מדריכות עד שנת 2025. בכל שנה, חמישה מועמדים נבחרים להשתתף בתוכנית הכשרה והתמחות בת שנתיים.

המשתתפים עוברים הכשרה מעשית ותיאורטית בכיתה ב-האקדמיה למדריך אפריקאי. לאחר סיום הקורסים בהצלחה, הם יכולים להתחיל הכשרה בעבודה באמצעות רוטציות במחנות בוש אפריקאיים שונים. הנשים ילמדו גם מיומנויות נוספות כמו הנחיית מוקורו (על קנו מסורתי) והדרכת הליכה.

התוכנית הוצגה כדי לעזור לתקן את מה שנדלובו ראה כנושא מרכזי בתעשיית הספארי: היעדר מדריכות נשים. "על ידי טיפוח והעצמת מדריכות נשיות, אנו מאתגרים את הנורמות המסורתיות ומעשירות את חווית הספארי בנקודות מבט חדשות, מומחיות וחיבור ייחודי לנופים היפים שלנו", הסבירה נדלבו. "יוזמה זו אינה נוגעת רק לשבירת מחסומים; מדובר ביצירת שילוב הרמוני של מיומנויות, תשוקות והבנה עמוקה של המורשת האפריקאית העשירה שלנו. יחד, אנחנו סוללים את הדרך לעתיד שבו הפראי מקבל את כולם בברכה ושבו נשים הן חלק בלתי נפרד מהנרטיב של הספארי האפריקאי".

תוך שנתיים בלבד מאז השקתה, הפופולריות של התוכנית זינקה שחקים. "בשנה הראשונה שהתחלנו את התוכנית, היו לנו 90 מועמדים", הסבירה סילביה ז'יווטסה זולו-מוולווה, עוזרת מנהל התפעול של ABC. "השנה היו לנו יותר מ-200. ברור שיש צורך אדיר בתוכנית. נשים אפריקאיות רוצות הזדמנות להראות מה הן יכולות לעשות ומוכנות לעבוד קשה כדי [להוכיח] שהן ראויות לאותן אפשרויות קריירה כמו גברים. אנו מנסים להפוך את התוכנית לנגישה ככל האפשר. אין צורך בניסיון. אנחנו רק שהמועמדים סיימו את כיתה 12, יכולים לדבר אנגלית ויכולים לנהוג. למרבה הצער, אפילו את הכישורים המעטים האלה קשה לרבים לעמוד. למרבה הצער, עלינו לדחות את רוב המועמדים, אבל זה יהיה נהדר לראות יוזמות מסוג זה צומחות ברחבי תעשיית הספארי. נשים הן אחד המשאבים הטובים ביותר באפריקה אבל הכי לא מוערכים".

חברי ואני בהחלט הרגשנו הערכה למוהלמבי. כישורי ההנחיה שלה הובילו אותנו לתצפיות מדהימות, כולל זוג אריות רודפים אחרי עדר קודו, תרמיל של היפופוטמים משתזפים ועשרות פילים שנהנים מאמבטיית בוץ. "האליס הם האהובים עליי," היא אמרה. "מגוחך ויפה למראה בו זמנית, אי אפשר שלא להיות מוקסם מהם. הן אחת הסיבות שהחלטתי להיות מדריך. בעלי חיים וטבע תמיד עניינו אותי, ונהניתי לנהוג, אז ההדרכה נראתה מתאימה בדיוק".

"עצור כאן, בבקשה, מוהלמבי" אמר הולנדי, אחד המדריכים הראשיים בחוואי לדיבה. הולנדי ישב בחלק האחורי של הלנד קרוזר עם חברי ואני. חלק מההכשרה של מוהלמבי היא לנהוג ולהוביל בכוחות עצמה, תחת מבטו הפקוחה של מדריך בכיר. הולנדית קטעה רק מדי פעם כדי לבדוק את הידע של מוהלמבי או להציע עצות מועילות. "עכשיו, מוהלמבי, מה הם הפסים האלה משמאל לרכב?" שאלה הולנדית בחיוך מעודד.

מוהלמבי יצא מהרכב וכרע ברך כדי לבדוק את הפסים. היא נשכה את הצד של שפתיה, ולרגע חששתי שהיא לא יודעת את התשובה. אבל לא הייתי צריך לדאוג. מה שנראה כמו כתם אמורפי היה, בעיני מוהלמבי, קוד שעכשיו היא הייתה מצוידת היטב לפיצוח. "אלה הם עקבות לכלבי בר. הם פנו צפונה", אמרה. הולנדית הנהנה לאישור ואז הוסיפה, "ישן או אחרון?" הפעם, מוהלמבי לא עצר. "יָשָׁן. קווי המתאר שלהם מתחילים להיות עמומים ויש עקבות צהוב-מקור שעוברים דרכם שהם הרבה יותר רעננים". הולנדית אמרה, "טוב מאוד."

כשמוהלמבי חזר לרכב כדי להמשיך בנסיעה, הולנדי לחשה לנו: "היא הולכת להיות מדריכה מצוינת. יש לה את הסנה בדם - בדיוק כמו כולנו. אישה או גבר, מה שחשוב למדריך הוא התשוקה לשיח והשמחה שאתה מקבל כשאתה יכול לחנך ולחלוק את האהבה הזו עם אחרים".