קן ברנסאוהב לדבר. הקולנוען האגדי מודה שהוא יכול להיות ארוך רוח, וזה הגיוני כשחושבים על זה. "אתם תזכרו שאני קולנוען שעושה סדרות של 10 חלקים שנמשכות 18 שעות", הוא מתבדח.
הדבר היחיד שהוא מעולם לא דיבר עליו בהרחבה הוא המסעדה שלו. במשך כמעט 18 שנים, הוא היה חלק מהבעלים שלמסעדה בבורדיק, פינה נעימה המגישה מנות צרפתיות ואמריקאיות בוולפול, ניו המפשייר.
"מישהו שאל אותי לאחרונה 'למה אתה פשוט לא אומר משהו?'", סיפר ברנסנסיעות + פנאי. "וחשבתי, 'למי אכפת?'' זאת אומרת, זו לא באמת עבודת אהבה כי הדבר היחיד שאני עושה זה להרים את המזלג שלי."
חופשת סוף שבוע: פורטסמות', ניו יורק | נסיעות + פנאי
ברנס קורא לעצמו שותף שקט בעסק. הוא לא מעורב בפעילות השוטפת של המסעדה, אבל אפשר לראות בו אוכל שם גם שש או שבע פעמים בשבוע.
בשנת 1979, ברנס הקים בית מבית חווה משנות ה-20 בוולפול כדי להשיג את "הבידוד המפואר" שביקש לסיים את עבודתו. הוא היה שם מאז - שם הוא יצר את כל הסרטים התיעודיים שלו עם סרטי פלורנטין, שם גידל את בנותיו, ושם פתח את הביסטרו שלו בהשראת צרפת.
ברנס ראה הזדמנות בעיירה המקסימה שלו בניו אינגלנד באמצע שנות ה-80. כשחנות מכולת בעיר עברה למקום חדש, היא הותירה מקום פנוי פעור במרכז העיר וולפול. ברנס חבר לשוקולטייר לארי ברדיק, בעל חנות השוקולד של אל.איי בורדיק הסמוכה, כדי לפתוח שם את המסעדה בסופו של דבר ב-2001.
"כל הדחף עבורי היה לא להשקיע במסעדה, לא להחזיק מסעדה, אלא לעשות שירות קהילתי, שהיה למלא את החור הריק הזה", אומר ברנס.
עם אוכלוסיה של קצת פחות מ-4,000 איש, Walpole קטן, וגם אידילי ביותר. מרכז העיר הוא נשמת אפה, מקובצת סביב סניף דואר, מרפאה, חברת נדל"ן ובית קפה שוקולד. כיום, המסעדה ב-Burdick's משמשת מעין עוגן, למרות הפרופיל הנמוך שמר ברנס כאחד מבעליה.
"בתוך כל זה נורמלי רוקוול או קורייר ואייב היא מסעדה לגיטימית אמיתית עם טעמים מורכבים ודברים נפלאים", אומר ברנס.
המסעדה ב-Burdick's יושבת בתוך לוח עץ עתיק מסויד בלבן המשקיף על אחד הצירים הראשיים של וולפול. בפנים, ניתן לתאר את האווירה כנעימה בלבד, הודות לאורות נוצצים רכים ואמנות מקומית המעטרת את הקירות. זהו מקום מפלט לסעודה משובחת בדרום ניו המפשייר, המציע תפריט עונתי, תוצרת מקומית עם כמה מוצרי יסוד מבוקשים כמו עוף צלוי בתנור וחזה ברווז צרוב. רשימת יינות נרחבת, יחד עם לוח אירועים חזק, מושכת מקומיים ותיירים כאחד.
"אם אתה הולך למרכז העיר וולפול, לפעמים קשה להשיג מקום חניה. זה לא בהכרח בגלל המסעדה כמו שהיא, אלא ממה שהמסעדה הביאה", אומר ברנס.
ברנס ובורדיק, שכבר לא שותף בעסק, פתחו גם שוק מיוחד קטן בשםמכולת וולפול. הוא מכיל בשרים, גבינות ולחמים מקומיים, יחד עם יין, בירה ופירות וירקות אורגניים.
מכולת וולפול והמסעדה בבורדיק בהחלט משרתות את הקהילה, אבל הן גם משרתות את קן. כאשר עבודתו מחייבת אותו להסתגר בחדר העריכה במשך ימים שלמים, ידוע שהוא מתקיים אך ורק על סלט קן של המסעדה. המנה של חסה ביב, סלמון בגריל, אבוקדו, פרמזן מגולח וויניגרט לימון היא יצירה של ברנס. הוא הזמין אותו מחוץ לתפריט במשך שנים עד שיום אחד הוא הוכנס לתפריט ארוחת הצהריים. מאז זה נשאר מועדף.
"הבדיחה המרצה שיש לי עם קן היא 'באיזו תדירות אתה בודק את רמות הכספית שלך?' כי הוא חובב סלמון", אומר טום גוינס, שותף ומנהל כללי במסעדה בבורדיק.
גוינס אומר שברנס תמיד היה זהיר בשימוש בסלבריטאי שלו. הוא אירח כמה שיחות במסעדה ופעם אחת הסכים להציג את פרסי האמי שלו על הבר, אבל מעולם לא הפעיל את השפעתו כדי לזרוק שולחן או ארוחה חינם.
"זו רק אחת ההנאות הגדולות של חיי שהצלחתי לעשות את זה", אומר ברנס. "אני אגיד לך, אם אנשים יכנסו ויראו את זה ואני בעיר, יש סיכוי ממש טוב שאני שם לארוחת צהריים או ערב."
ברנס מסביר שיש לו "חלק קטן מאוד ביצירת דבר נפלא באמת", והוא מקווה שהפטרונים ימשיכו להחליק למקומותיהם, להזמין ארוחה טובה, לראות חברים ולנהל שיחות.
"המקום בו אני גר הוא מרכזי במי שאני כאדם", אומר ברנס. "ובליבה של זה הוא של בורדיק."