שביל הפארק הלאומי המעושן הגדול הזה - עם מפל בגובה 80 רגל - עומד להיסגר במשך יותר משנה

שירות הפארקים הלאומיים יסגור בחודש הבא את אחד השבילים הפופולריים ביותר בפארק הלאומי Great Smoky Mountains כחלק ממאמץ שיפור של יותר משנה.

החל מה-6 בינואר 2025, שביל מפלי לורל ייסגר למשך 18 חודשים כדי לבנות פלטפורמות צפייה חדשות למפלים, לסלול ולהרחיב את שביל האספלט (שנסלל לראשונה ב-1963), להפחית את הסכנות עם האזור החלקלק והתלול מסביב למפלים. נפילות, ולהתקין שלטים ולוחות חינוכיים חדשים,לפי שירות הפארקים הלאומיים. הפרויקט גם ישפר את אזור החנייה של ראש השביל ויוסיף כ-50 מקומות חניה.

"שביל מפלי לורל הוא תכונה אהובה של הפארק הלאומי Great Smoky Mountains", אמר מנהל הפארק הפועל בון ונדזורה בהצהרה. "השיקום יספק בטיחות רבה יותר וחווית מבקר משופרת; אנו מצפים ליהנות מהמסלול יחד לאחר השלמת העבודה."

במהלך הבנייה, הגישה למפלי לורל תיסגר הן מדרך הנהר הקטנה והן מהצומת של שביל הקטנה גרינברייר ומסלול הר קוב, ציין ה-NPS. שביל הרי שוגרלנד וחניון זה ייסגרו אף הם.

שביל מפלי לורל הוא טיול הלוך ושוב באורך 2.6 מייל דרך יער עץ מעורב. השביל הפופולרי מוביל למפל מרשים בגובה 80 רגל.

עם זאת, זה לא המפל הגבוה ביותר בפארק. הכבוד הזה שייך למפל Ramsey Cascades בגובה 105 רגל, ולמזל המבקרים בפארק, ה-NPS פשוטסיים שיקום בן שלוש שנים של השביל הלוך ושוב באורך 8 קילומטריםשמוביל לשם.

חלופה נוספת היא הקטן יותר, בגובה 40 רגלמפלי קטרקט, אליו מגיעים בטיול קצר באורך של 0.7 מייל הלוך ושוב; והטיול הלוך ושוב באורך 4.3 מייל לגובה 90 רגלמפלי חן וולו.

הפארק הלאומי הגדול סמוקי מאונטייןיושב בין צפון קרולינה וטנסי, והיההפארק הלאומי המתויר ביותרבארץ בשנת 2023. הפארקתכונותיותר מ-500,000 דונם, 10 אתרי קמפינג מפותחים, ויותר מ-100 אתרי קמפינג בשטח.