שביל הליכה נסתר זה בטאיפיי מוביל לנקודות התצפית המדהימות ביותר - במיוחד בשקיעה

לאחר שהתפתלתי ברחובות האחוריים של רובע Xinyi בטאיפיי בשעות אחר הצהריים המאוחרות, הגעתי סוף סוף לשלט שחיפשתי: ראש השביל של הטיול אלשיאנגשאן(הר הפיל). העפתי מבט כלפי מעלה בתערובת של אימה והלם - אין סיכוי שגרם מדרגות האבן הלא אחיד הזה, החבוי בפינה האחורית של שכונה עירונית, יכול להוביל לאחת הנופים המדהימים ביותר של בירת טייוואן.

התכופפתי לפינה מכוסה שיחים, מתלבטת אם לתת לבעיות כף הרגל שלי לנצח ולהודות כבר בתבוסה. אבל אז שמעתי צרור של נשים טייוואניות מפטפטות משם, כמעט מדלגות במורד המדרגות, עם שמחה מבצבצת מכל צעד. הם בטח היו מבוגרים ממני בעשרות שנים. חושקתי באותה רוח, נשפתי עמוקות והתחלתי לעלות.

על שמו של צורתו הדומה ליונק בעל הגזע, שביל הר שיאנגשאן בהר אבן החול הוא חלק ממערכת הרי ננגנג. זה כבר זמן רב אהוב על המקומיים הטייוואנים לטיולי ערב כשהוא מתפתל במעלה צוקים סלעיים ושטח סלעי דרך צמחים אנדמיים כמו הציבוטיום הטיוואני ושרך עצי עכביש-קוף מעופף, שניהם ירוקים בעליל ומעט פנטסטיים, עוטפים את המטיילים לתוך גן עדן סובטרופי המרחף. מעל האגן של טאיפיי.

בשני העשורים האחרונים, השביל הוביל לנופים המוכנים ביותר לגלויות של העיר. לאחרונה, זה משך את תשומת הלב שלצלמיםוטיקטוקריםדומים מאז ומעולםטייפה 101- גורד השחקים הגבוה בעולם כשנפתח בשנת 2004 וכעת במקום ה-11- עלה והפך לאחד הסמלים המוכרים ביותר של העיר.

הדמדומים, שנפתחו טכנית 24 שעות ביממה, הפכו לזמן הבחירה לטפס על ההר, לצעוד בשבילים דרך פלטפורמות שונות, שלכל אחת מהן נקודת תצפית ראויה לנשימה משלה בגבהים משתנים.

לאורך הדרך, השביל זורק מנה של אווירה דמוית גרנד קניון כשהוא עובר דרך קבוצת אבנים מסיביות בשם Laolaixia (שישה סלעי ענק). הרגשתי מתגמד בין הקירות הטבעיים, הרמתי את מבטי וראיתי מטיילים אחרים מטפסים עליהם, חלקם מצטלמים לצילומים מאולתרים, אחרים נהנים מארוחות פיקניק, אבל כולם עם עיניים על הווילונות הצבעוניים של השקיעה רק מתחילים לשטוף את כל הסצנה לפני לָנוּ.

חיפשתי מקום לשתול את עצמי כאן בין תמהיל המקומיים והמטיילים, שהתאספו לצפות בשקיעה. עם סלעים טבעיים מרהיבים בחזית, רקע גורד השחקים האייקוני ועלווה מלאת שרכים ביניהם, זה בוודאי לא יכול להשתפר.

ואז ראיתי כמה אנשים ממשיכים למעלה. סקרן, עקבתי אחרי.

המדרגות נעשו תלולות וצרות יותר, אבל לא הרבה במעלה השביל היה שלט שעליו נכתב "פסגת שיאנגשאן 184 מטר". חסר נשימה, אבל מרוצה, התענגתי על מעידה עד לפסגה. ממש מסביב לעיקול הייתה מסגרת צללית של פיל, שממסגרת בצורה מושלמת את טאיפיי 101 במרכז, דרך ראויה לאינסטגרם להנציח את העלייה לפסגת ההר בגובה 604 רגל.

כשעמיתים לנוסעים ואני החלפנו טלפונים כדי לצלם את צילומי הפסגה שלנו, צווחות עונג פרצו באופן ספונטני כשבניינים החלו להאיר. לאט לאט, סצנת השקיעה הצבעונית הפכה לקו רקיע יפהפה של אורות עיר, כשה"אוה" ו"אהה" הגדולים ביותר הגיעו כאשר טייפה 101 מוארת.

בטיול אחד של 90 דקות באביב שעבר, הצלחתי לראות שלושה צדדים של טאיפיי - עומדת חזקה ונועזת ביום, מרגישה רומנטית ופלרטטנית עם הדמדומים, ולבסוף מציגה את אורות הלילה הקסומים שלה אחרי רדת החשיכה.

למזלי לחזור לטייוואן שוב בסתיו, אני מקפיד לחזור על החוויה, אבל הפעם אני משנה את התפאורה על ידי יציאה בבוקר.

הסצנה הייתה שקטה יותר במיוחד. בכל צומת בחרתי בדרך שלא הלכתי בטיול הראשון שלי, ומצאתי פינות חדשות של הר ננגנג, בשלב מסוים הרגשתי כאילו נדדתי ישר לתוך הרפתקה של "הארי פוטר" שעוברת דרך מיני מערה.

אבל בטיול הזה במעלה הר הפיל, לא כל כך נופים, אלא האנשים שמשכו את העניין שלי. המסע שלי הוכפל, פשוטו כמשמעו, להרפתקה של כמעט שלוש שעות, כששיחה אורגנית צצה עם עמיתים למטיילים, הן באנגלית והן במנדרינית.

ישבתי לשיחה עם קבוצה של אמריקאים מיוטה ופלורידה, ששיתפו את הטיפים שלהם להיכן עוד לבקר באי, בזמן שזוג צעירות טייוואניות סיפרו לי על חייהן בסילון בין עיר הולדתן לעבודותיהן במקסיקו . עברתי ליד אגוסיפ גירלהקלידה על ראש הגבעה, אבדה בטלפון שלה עם שקית קניות של שאנל ביד, ואז נתקלה בקבוצה של אנשי עסקים קוריאנים, כשניסינו להבין איך לנווט בחלק מסובך במשפט. יחד נתקלנו במקומית שכנה, שסיפרה לנו באופן משעשע שהיא לא יכולה לעזור לנו עם הנחיות מכיוון שהיא לא יודעת לקרוא מפות ונאלצה להמשיך במסלול היומי שלה.

בעוד שיאנגשאן עשויה לפתות מטיילים דרך מבוך השבילים שלה כדי למצוא נקודות מבט משתנות לבחון בעיר, האינטראקציות המשובבות עם האנשים לאורך הדרך הן שהופכות את חווית הפיל הזו לאחת שבאמת בלתי נשכחת.