קו השייט הזה החזיר מסלול בן עשרות שנים - עם ביקורים באיים יפים ובעיר הצפונית בעולם

לא היה מופע בברודווי, לא משטח החלקה על הקרח, לא מסלול קרטינג. לסוויטה שלי, נוחה ככל שהיתה, לא הייתה אפילו מרפסת - דבר שבשגרה על ספינות שייט בימינו. אבל, אחרי כמה ימים על הסיפוןטרולפיורד,לא התגעגעתי לאף אחד מהדברים האלה.

במהלך השנים, הפלגתי על יותר מ-30 ספינות, בעיקר באיים הקריביים. אז הסתקרנתי מהטרולפיורד,לא בגלל שהוא יכול להתחרות במגה ספינות האחרונות, אלא בגלל האופן שבו הוא מתחבר לעבר. הHurtigruten הספינה, ששופצה בשנת 2023, חזרה לשירות בנתיב הנקרא Svalbard Express. המסע שהוצע לראשונה בשנת 1968, המסע, שמתחיל בברגן, נורבגיה, היווה קישור קריטי למקומות הצפוניים הרחוקים של המדינה עבור אנשים, דואר, משא ותייר מזדמן. ביוני האחרון השיקה Hurtigruten את שירות החתימה שלה לסבאלברד, הארכיפלג הארקטי הגבוה, במטרה להאיר זרקור על האיים כמו גם קהילות קטנות אחרות לאורך החוף הארוך והמפורץ של נורבגיה. (החברה גם השיקה מסע חדש עם מיקוד דומה, ה-North Cape Express, המחבר בין אוסלו לבין Honningsvåg, העיר הצפונית ביותר ביבשת.)

נכנסתי למסע שלי בסוואלברד אקספרס, פשוטו כמשמעו, כשהגענו לתחנה השנייה שלנו, Træna, אוסף של יותר מ-500 איים שבהם מתגוררים בערך אותו מספר של אנשים. זוהי קהילת הדייגים הוותיקה ביותר בנורבגיה, הממוקמת בקצה החוג הארקטי. ניצלתי את ההזדמנות לטבול במים הצלולים מאוד, הקרים במיוחד, בידיעה שבמרחק כמה צעדים קצרים נמצאת בית סירות כפרי שהפך לסאונה שבה אני יכול להתחמם תוך כדי לגימת בירה ולהחליף סיפורים עם תושבי האי ועוד.טרולפיורדנוסעים.

צפונה יותר, בטרומסו, קבוצה קטנה מאיתנו יצאה לטיול רגלי של 90 דקות, שהתחיל בנסיעה מהירה ברכבל לראש שביל בגובה 1,400 רגל מעל העיר. למרות הטמפרטורות של אמצע שנות ה-60, שלג נשפך כמו סוכר של קונדיטור על צלע ההר - משהו כמו גילוי עבור תושב מיאמי כמוני.

כמה ימים לאחר מכן, בלונגיירביין, אחת מההתנחלויות הצפוניות בעולם, הצטרפתי לכמה מטיילים אחרים שעלו על קטמרן לטיול יום עם מנועים היברידיים-חשמליים שקטים לחישים לחצי יום של סיור. נסענו בערוצים צרים עד שהתמודדנו פנים אל פנים עם קרחון Nordenskiöld העצום. משטח הקרח הכחול הנענע נראה לי עצום בצורה בלתי אפשרית, אבל המדריכים שלנו פירטו כיצד, בגלל שינויי האקלים, נורדנסקיולד למעשה נסוג בקצב מדאיג.

באותו לילה, Hurtigruten ארגנה ארוחת ערב לאור נרות על החוף עבור 10 מאיתנו במסעדת Longyearbyenהבית.הארוחה האקסטרווגנטית בת 14 מנות, שהוגשה במרתף היין של 15,000 בקבוקים, הייתה מלאה בהתמחויות מקומיות כמו איילים, קיפוד ים וכלבי ים.

מצאתי הרבה מה ליהנות גם על סיפון הספינה. יש בו 270 בקתות נוחות להפליא (כולל 21 סוויטות מרווחות, חמש מהן עם מרפסות). שלי, Arctic Superior, היה בעל מראה מלוטש ונייטרלי, עם חדר אמבטיה קומפקטי וחלון תמונה מעל המיטה. חדר האוכל הראשי, פלורה, נשען בכבדות על טעמים סקנדינביים - סלמון מוגש בדרכים רבות - ויש לו אפשרויות א-לה-קארט רבות. בראסרי אראן מושפע מהתרבות של העם הסאמי הילידים, עם מנות דשנות כמו אייל צלוי, המבורגר סטייק קצוץ ומח עצם צלוי. מסעדה שלישית, Røst, עורכת ארוחות צהריים וערב רשמיות בהשראת ניו נורדית. זה כלול עבור אורחי הסוויטה; אורחי הבקתה יכולים לשלם תוספת עבור הזמנה. יש גם בר, הרבה שטח טרקלין, חדר כושר וסאונה קטנה.

במהלך ההפלגה שלי, הרגשתי נוח ודאגתי בכל סיבוב, גם אם האווירה לא הייתה לגמרי חמישה כוכבים. תחשוב על הטרולפיורדבתור המעבורת המהודרת ביותר ואתם, כמוני, תופתעו להפליא מהיכן זה יכול לקחת אתכם.

גרסה של מאמר זה הופיעה לראשונה בגיליון פברואר 2024 שלנסיעות + פנאי, תחת הכותרת "כל הנקודות בצפון".