הטייסת והחוקרת קלי אדוארדס בנסיעות סולו, מפגש עם אנשים חדשים וראיית העולם כאישה שחורה (וידאו)

פגשתי לראשונה את קלי אדוארדס לפני שלוש שנים באירוע בעיר ניו יורק, שם הצלחנו לנהל שיחות גלויות על מגדר, גזע וניווט בכוכב הלכת שלנו. הקשבתי לה, למדתי ממנה, ונשארנו בקשר, שכן שני הקריירה שלנו לקחו אותנו למקומות חדשים ומרגשים.

כְּמוֹנסיעות + פנאימוכן לשיגורבוא נלך ביחד, פודקאסט החוגג את הגיוון בנסיעות, מיד חשבתי על קלי. טייס מורשה, הרפתקן שביקר ביותר מ-50 מדינות, צוללן, מנחה סדרת ערוץ טיולים,איים מסתוריים, קלי היא חסרת פחד, ומסורה ללא חת לחקור את העולם בצורה מודעת וחקרנית, תמיד עם לב פתוח.

הדבר השני שאני יודע שהוא נכון לגבי קלי: היא בן אדם חביב. החיוך שלה מדבק ומשמח. היא שואלת את השאלות הנכונות. כמארחים של פודקאסט שבו אנו מבקשים מאחרים להיות פגיעים ולחלוק את הסיפורים האישיים שלהם, אלו הן תכונות חיוניות והכרחיות. הפודקאסט הזה עובד כבר כמה חודשים לפני ש-COVID-19 הגיע לארצות הברית. לאחר שהמגיפה הפכה את הנסיעות לאתגר, קלי הקליטה באדיבות את הסדרה מרחוק בביתה.

אולם כמארחת, הסיפור שלה לא יסופר לקוראים ולמאזינים שלנו באותו אופן. פגשתי את קלי בטלפון - היא בלוס אנג'לס, בעוד אני בניו יורק - כדי שהיא תוכל להשמיע את חוויותיה כנוסעת שחורה.

חיים שחורים חשובים. סיפורים שחורים חשובים. לעתים קרובות כל כך לא מסופר עליהם, במיוחד בעולם עיתונות הנסיעות, והמותג שלנו מחויב לספר יותר מהם.

מה נתן לך את באג הנסיעות?

אני במקור מהצד הדרומי של שיקגו, אבל גדלתי בסן ברנרדינו, קליפורניה. הפעם הראשונה שראיתי הרים הייתה לעזוב משיקגו כדי לבוא לקליפורניה כילד צעיר. העובדה שהצלחתי לראות נוף אחר, ערים שונות, מדבר, הרים: זה היה עמוק עבורי. כשראיתי הר בפעם הראשונה, הצבעתי עליהם ושאלתי את אמי: "זה ברונטוזאורוס?" חשבתי שההר נראה ככה בגלל הדבשת.

כשאמא שלי התחתנה עם אבא שלי, הוא עשה את הדבר היפה הזה בכך שחשף אותי לדברים שונים שלא ראיתי. אבא שלי היה האדם הראשון שראיתי שוחה בים. הוא לקח אותנו לקמפינג. אמא שלי קיבלה את רישיון הנהיגה שלה באמצע שנות ה-20 לחייה, ועשינו טיולים בכביש המהיר של חוף האוקיינוס ​​השקט. הלכנו לטירת הרסט. לא האמנתי. אנשים חיים ככה, כמו מלכים ומלכות? לקחתי את הניסיון שלי מקמפינג והשהות בחוץ - ולגדול כילד יחיד אתה צריך לבדר את עצמך - התחלתי להיות מוקסם מאוד מהשהייה בחוץ.

כשהתבגרתי רציתי לראות יותר מהעולם. לא עליתי על מטוס כדי לנסוע מחוץ למדינה הזו עד אחרי הקולג'. לא היו טיולים לחופשת האביב שבהם נסעתי למקסיקו או לוושינגטון די.סי. עם הכיתה שלך. ההורים שלי לא יכלו להרשות לעצמם לעשות את הדברים האלה. כשעשיתי את טיול הסולו הראשון שלי לבנגקוק, היו לי שתי רגשות: חרדה, אחרי שהגעתי לשם והבנתי שאני לא יכול לקרוא כלום, והתרוממות רוח צרופה כי היה מדהים להיות כל כך רחוק מהבית. אמרתי: "אוי אלוהים, הצלחתי."

זה הכיר לי את הכוח של טיולים. לקיים אינטראקציה עם תרבויות שבהן אתה לא מדבר באותה שפה, אבל חיוך ושפת גוף ומחוות ידיים מסוימות מראות חום ומסביר פנים. במיוחד כאישה שחורה צעירה שחוצה את הפלנטה הזו כי את לא יודעת איך תתקבל במקומות אחרים בעולם. אני לא צריך לדאוג איך אני נתפס, רק באמריקה. אני גם צריך להיות מודאג מזה ברחבי העולם. נסיעות זה הבאג שלעולם לא אהרוג.

דברו על החוויה של להיות נוסעת שחורה.

אני מתמחה במסעות הרפתקאות, אז אני במקומות מרוחקים יותר, יותר מחוץ לרשת. לעתים קרובות אני כנראה האדם השחור הראשון שחלקם ראו אי פעם. אני זוכר שהייתי בחצי האי יוקטן של מקסיקו, באזור קטן מחוץ למרידה. ילדים יצאו מבית הספר כשעמדתי לראיין מישהו על חורבות המאיה, וילדים ברחוב מעולם לא ראו מישהו שנראה כמוני. ילדה אחת בכתה. חייכתי, וזה היה בסדר. עשיתי כמיטב יכולתי לשפר את המצב עבורה. עם ילדים צריך לרדת לרמה שלהם, ודיברתי איתה.

זה לקח הרבה כדי להגיע לכאן. אני רוצה לתת את הרושם הטוב ביותר של הקהילה שלי, כדי שתוכל לקחת את זה קדימה. הטלוויזיה עושה הרבה דברים שליליים לי ולגזע שלי. הסטריאוטיפים האלה מובאים שם שאינם בהכרח נכונים. היו לי הרבה חוויות נהדרות, ואלה שלא היו כל כך טובות, עשיתי כמיטב יכולתי כדי לחנך אנשים עם המעשים שלי. כשאני עולה על הר ואנשים עוצרים על עקבותיהם כי מעולם לא ראו אישה שחורה צעירה מכנסת את הציוד שלה, אני לא צריך להגיד כלום. אני אראה אותך בראש ההר. כשאני רואה אותך במחנה הבסיס, ואתה מחייך אליי, זה לא היה אותו מבט שנתת לי קודם: אתה מבין שגם אני יכול לעשות את זה. זה כל מה שאני צריך לדעת.

אני אישית לא הייתי במצבים שבהם אני חושש לחיי בגלל הגזע שלי. זה יותר בגלל שהייתי אישה והסתובבתי עם הרבה גברים. לעולם לא אהיה חזק כמו גבר שאני נתקל בו. עם זאת, יש קונוטציה ברחבי העולם שנשים שחורות הן זונות. אנשים טעו בנוכחותי בתור שידול כשזה רחוק מהאמת, וזו בעיה. כאישה שחורה, אני צריכה לחשוב על כמה דברים. אני צריך לחשוב על הבטיחות שלי בגלל המגדר שלי, הבטיחות שלי בגלל הגזע שלי, והנוכחות שלי, נקודה. בגלל זה למדתי לעשות כל כך הרבה דברים. אני בוחר להיות חזק לא בגלל שאני כן, אלא בגלל שאין לי ברירה. אין לי ברירה כשאני חוצה את העולם הזה להופיע חלש כי זה יכול לעלות לי. ואני מסרב לתת לאף אחד למנוע ממני לחוות את מה שגם שלי. זהו כדור הארץ, העולם, אין לו שום גזע כתחילית למה שהוא. זה כולו שלנו. אני מאוד נלהב לתת לאנשים שיודעים, שנראים כמוני ושלא נראים כמוני, לצאת ולחקור.ואם אתה רואה מישהו שנראה כמוני, וזו הפעם הראשונה שלך, קבלו אותי למרחב הזה. וגם אם לא, עדיין יש לי זכות להיות שם. זה פשוט כמו זה.

דבר איתי על טיול סולו.

טיול סולו חשוב והכרחי בחיי. זה משהו שאני מעודד אחרים לעשות, במיוחד נשים. חשוב לאתגר את עצמך, לראות ממה אתה עשוי. אם נישאר במצב כל כך נוח, מה באמת חווית בחיים, כשהם לא מבינים שכל מה שאתה רוצה נמצא בצד השני של הפחד? זה נכון. בשבילי, הצעדה לערים, עיירות ומדינות זרות, זה לימד אותי מי אני בתור קלי אדוארדס. זה לימד אותי איך להיות מודע יתר על המידה, לקבל ולא להיות שיפוטי. אני דואג לעצמי כאזרח גלובלי ולאופן שבו אני ניגש לעולם. אחד הדברים שמצאתי שמוציאים אנשים מנשקם במהירות הוא החיוך שהעליתי על פניי. כשאני מחייך לאנשים, גם אם הם לא מחייכים אלי, הם אומרים, "אוי, היא נגישה". יש להבחין, במיוחד כאישה, לעמוד על שלך. ללכת עם הראש למעלה. אתה יכול גם להיות נגיש. אנו יכולים לחוש סכנה, גם אם איננו שמים לב, הגוף שלנו משתנה. הצמרמורות, חוסר הנוחות, הלחץ. אתה יכול לטפל בהם ולעבור בהתאם. אבל רוב האנשים שהייתי רוצה להאמין שהם לא רעים.

חוויתי את החוויה הכי יפה ומפחידה שלי באותו מקום, באיסטנבול, טורקיה. התארחתי באכסניה, והייתי יוצא החוצה ולעתים קרובות חולף על פני המסעדה הזו. פעם אחת הניפו אותי הבעלים ואחיינו, והם שאלו: "מה מביא אותך לכאן?" אמרתי, "אני נוסע, אני כאן כדי לחוות את העיר והמדינה שלך." אני רוצה שאנשים ידעו שאכלתי בחינם כל הטיול. הם האכילו אותי מהמסעדות המשפחתיות שלהם, זו וזו שמעבר לעיר. הייתה לי החוויה הכי יפה עם המשפחה הזו. הם היו כל כך מסבירי פנים אליי. מצד שני, באיסטנבול אוהבים להציע תה וקפה. נפגשתי עם גבר בחנות השטיחים שלו, והוא הזמין אותי לקפה כדי להראות לי את השטיח שלו. ובגלל שאני ידידותית, הוא חשב שזה אומר משהו אחר וכעס כשאמרתי שאני לא אצא איתו לדייט. וחששתי לביטחוני. האם אני עדיין חושב שאיסטנבול היא מקום יפה? בְּהֶחלֵט.

מה למדת מראיונות אנשים לפודקאסט שלנו?

הדבר היחיד שנודע לי עליו הוא שהאנשים שדיברתי איתם, היו כל סוג של מצוקה, אפילו כמה דברים שכאישה אפרו-אמריקאית, לא חוויתי. יש כל כך הרבה ניואנסים בתרבויות ובגזעים השונים שכולנו צריכים להבין יותר. כשדיברתי עם קומו מיכה קמוהולי ממאווי ואליסה לונדון שהיא טלינגיט מאלסקה, היה משהו חשוב מאוד בכבוד הארץ. הייתי שם וראיתי איך הקהילה מגיבה כשלא מכבדים את האדמה.

הודעתי מאוד ליכולת שלי להיות בכושר - לשים שתי רגליים על הקרקע וללכת לאן שאתה רוצה ללכת. נדהמתי לראות את [ג'סי בילאואר] גולש - אפילו לעלות על הלוח. כבר גלשתי בעבר, זה קשה. אתה צריך הרבה מסירות וניסיון. הוא עדיין היה שם בחוץ כדי לרדוף אחרי התשוקה שלו, בנחישות, ובגלל זה יש לי מעט סובלנות לאנשים שאומרים שאני לא יכול.

מה יכולות חברות ומותגי נסיעות לעשות טוב יותר?

היה לי מותג גדול ששאל אותי, "איך נדע מתי זה מספיק?" התשובה פשוטה: זה מספיק כשהגיוון וההכלה מוצגים ובתוך החברה שבו אנחנו לא צריכים לשאול על זה. אז, עבור כל מותגי הרפתקאות האירוח לנסיעות, אם אתה רוצה להיות יותר כולל, אנחנו לא רוצים לשמוע את זה יותר - אנחנו רוצים לראות את זה. אנחנו רוצים שתתחברו למחוללי שינוי ומשפיעים וקולות שישמחו לשתף אתכם פעולה. אם הם כל כך מודאגים מהרווחים ומכוח הקנייה, אתה מפסיד שוק ענק. הקהילה האפרו-אמריקאית הוציאה יותר מ-60 מיליארד דולר - עם B, לא עם M - ואנחנו רוצים לראות את עצמנו משתקפים בעבודה שלך. אנחנו רוצים שתעשה את זה.

אנשים מפחדים כי הם מודאגים מהמעגלים הקרובים שלהם. אתה צריך להיות נוח עם אי נוחות. תמיד יהיו אנשים שלא מרוצים מהעבודה שאתה עושה, להיות בצד הנכון של הדברים. זה לא צריך להיות רווח על אנשים. זו הסיבה שאנשים צריכים קודם כל להבין, בגלל ההיסטוריה והעובדות של המדינה הזו והשמדתם של הקהילה האפרו-אמריקאית, ההיסטוריה ארוכה, והיא גלשה על פני דור אחר דור. זו האמת. אם אתה רוצה להיות טוב יותר, אתה לא תמיד צריך לדבר איתנו, אבל אתה צריך לדבר אחד עם השני. כמו כן, מדוע אתה מבקש מאיתנו לשאת בנטל ולהיות המורה? האם לאנשים אין מוסר וערכים משלהם? אשמח לחשוב שאנשים חונכו טוב יותר. בשלב מסוים, אתה צריך לקחת אחריות על המחשבות שלך, גם אם לא חונכת או לימדו אותך לעשות זאת.