האי הצפוני Okavango מביא אוהלי יוקרה מרווחים לאחד האזורים העשירים ביותר בחיות הבר של בוצואנה

באמצע נסיעת המשחק הראשונה שלנו אחר הצהריים ב-North Island Okavango, מחנה יוקרתי חדש בצפון מערב בוטסואנה, המדריך שלנו, דיזל Tshosa, אמר: "אני יכול להיות שקט כי אני יכול ללכת לאיבוד בריכוז של מעקב אחר בעלי חיים, אז שאל אותי שאלה אם אתה רוצה."

האחיין שלי בן ה-15, כיילב, שחלם לצאת לספארי מאז שהיה בן 5, הגיב: "אני אוהב שקט".

השקט לא היה כל כך שקט: יכולנו לשמוע את הנהימות והנחירות של חזיר יבלות, לעתים קרובות לפני שהספקנו לראות את היצורים המצחיקים, שהיו בוהים בנו כשחלפנו על פניהם ברכב הספארי שלנו ואז פרצו לפתע בספרינט. כל כך הרבה צלילים אחרים מילאו את האוויר: חצוצרה של פילה אם קורצת לעגל שלה להתקרב; זמזום המים כשהם נסגר מעל היפופוטם שוקע, מותיר רק כמה נקרים נראים על גבו השקוע; קריאותיהן של יוני טורטל הכף ויונים צוחקות, ואחריהן זמזום כנפיהן כשהן עושות נסיגה מהירה; פרסות הגנו והזברה כשהם מתרוצצים על פני הסוואנה. שמעתי צריחה מוזרה כשחלפנו על פני דוכן עצים. "איזו מין ציפור זו?" שאלתי. "זה סנאי עצים," ענה דיזל. "למה אתה מתקשר, מר סנאי עץ?"

האי הצפוני Okavango הוא בדיוק כפי ששמו מתאר: מחנה שלושת האוהלים יושב בצל עצי הובנה נישאים על עלייה קלה של אדמה שהמקומיים מכנים Xuxuga. זה בצוואר של הדלתא של אוקוונגו; מדרום, הנהר הענק, הנע באיטיות, מתפרש על פני האדמה. עם מעט מחנות אחרים בקרבת מקום, טיול כאן מרגיש מיוחד במיוחד. (בין אלה שנמשכו על ידי פרטיות זו: השחקן וויל סמית', שהיה האורח הראשון של האי הצפוני.)

כך גם הארכיטקטורה: המחנה יושב על סדרה של סיפונים מעץ המרפדים על לגונה אליה פוקדים היפופוטמים ופילים. האסתטיקה מועטה אך אלגנטית, תוך שימת דגש על מלאכה אפריקאית עכשווית - שטיחים ארוגים, עצים עשירים, סלים וכלי חרס. אמנם הפרטים מקסימים, אך המאופקת שלהם מאפשרת ליופי הטבעי של התפאורה לזרוח.

יום באי הצפוני מתחיל מוקדם. כבר הייתי ער כשדיזל דפק על הדלת שלנו קצת אחרי 5 בבוקר למחרת. לא ישנתי טוב, לא בגלל שהמיטה לא הייתה נוחה - היא הייתה מפוארת - אלא בגלל שהאוזניים שלי לא היו רגילות לפסקול הלילי של גניחות, גניחות ושאגות. זיהיתי את מקהלת הצפרדעים, אבל כשניסיתי לתאר מה עוד שמעתי לדיזל, הוא ציחקק מבעד לחיקויים הפתטיים שלי. ובכל זאת, הוא פענח הכל: היללה הזאת? אריה זכר. הרטינות האלה? משפחה של פילים בקרבת מקום. מה נשמע כמו מקהלה של קאזו בריטון? ההיפופוטמים האלה בלגונה.

אחרי ארוחת הבוקר - ביצים מבושלות לפי הזמנה, דגני בוקר, יוגורט, פירות וקפה חזק להפליא - יצאנו לטיול משחק. רשימת החיות שראינו התארכה במהירות והתארכה: אריה, בבון, תאו מים, עיט דגים אפריקאי, אנטילופה עם קרניים הנקראת ה-Southern reedbuck, איילת קודו ופאוון. כשהשמש עלתה בשמיים, מייבשת את טל הבוקר, לאוויר הפריך היה ריח פירותי, כמעט צמחי - כמו הדרים ומרווה מיובשת. התעכבנו זמן מה בחברת משפחה של צבועים מנומרים לפני שחזרנו למחנה לארוחת צהריים ולנמנם.

אחר הצהריים הוגש תה ואחריו נסיעה נוספת. שני דגשים נדירים: ציפור מזכירה מלכותית, ציפור דורס בסכנת הכחדה שנראית כאילו לקחתם גופה של נשר והטלת אותה על רגליו הארוכות של יען, ונמר שחצה את דרכנו בדיוק כשהשמש החלה לשקוע . לא כיילב ולא אני מעולם לא ראינו נמר בטבע. זה היה קטן יותר מהיצורים של דמיוני, אבל איכשהו גם יותר מרשים. "וואו," המשכתי ללחוש. "וואו. וואו. וואו."

עם רדת החשכה אל תוך הלילה, נסענו חזרה למחנה כשרק רשרוש הרוח וקול המשאית באוזנינו, מנוקד מדי פעם בקריאה של היצור הזה או אחר אי שם בחוץ בשיח. לא לדיזל ולא לקיילב ולא לי נשאר מה להגיד. פשוט ישבנו בשקט המדהים של הפליאה - תהייה מתפארת הטבע, המגוון הפראי של הארץ, ההזדמנות לחזות ביופי שכזה ממקור ראשון.

הנה מה שאתה צריך לדעת על האי הצפוני אוקוונגו.

איך להזמין

• כְּתוֹבֶת:Okavango Delta Explorations, 1 High Street, Thatcham, Berkshire RG19 3JG, אנגליה
• טֵלֵפוֹן:+27 21 001 1574
• אֲתַר אִינטֶרנֶט:naturalselection.travel/camps/north-island-okavango

החדרים

האוהלים ב-North Island Okavango הם באמת סוויטות יוקרה עם גג בד. לכל אחד יש יותר מ-850 רגל מרובע של חלל פנימי, כולל סלון נפרד, אזור בר עם מכונת נספרסו, וחדר רחצה אחד וחצי, כולל חדר רחצה צמוד רחב ידיים עם כיורים כפולים, אמבט טבילה ועץ מצופה בנהר- מקלחת מרוצפת אבן. לכל אוהל יש שטח חיצוני נוסף של 650 רגל מרובע, כולל מרפסת עם נוף ללגונה, בריכת מים עמוקים פרטית ומקלחת חיצונית.

אוכל ושתייה

המטבח ב-North Island Okavango מתואר בצורה הטובה ביותר כשופע ואקלקטי. יוצאים לטיול משחק של בוקר? המדריך שלך מטייל מצויד במגוון עוגיות טריות, קפה, תה ושוקו חם. טיול משחק בערב? בר נוסע - עם חטיפים כדי לא לשתות על בטן ריקה.

הארוחות מוגשות בסגנון משפחתי. אחרי קוקטיילים ליד בור האש, כולם מתאספים סביב שולחן ארוחת הערב הארוך מעץ. השף, מר טי, אמר לנו שהוא מוצא מרכיבים מקומיים ואזוריים בכל הזדמנות אפשרית. הוא מרבה לבשל מרק כמנה ראשונה; במהלך ביקורנו, מרק הדלעת-חמאה המתובל בשפע חימם אותנו בערב קריר. האחיין שלי התענג על תבשיל יען - מוזר, אולי, לאכול יצור שראינו שעות ספורות לפני כן בנסיעה למשחק, אבל ניחמנו את עצמנו בידיעה שזו לא אותה ציפור. הוא הוגש לצד קארי דג (שלא הגיוני שהודפס בתפריט, אבל על הצלחת, התברר שהוא טעים), דאל עדשים, קוסקוס ואורז לבן אוורירי.

פעילויות ומתקנים

שתי נסיעות משחק ליום כלולות. פעילויות אופציונליות כוללות דיג, שייט בכדור פורח וטיולי מסוקים.

בגלל מיקומו הייחודי, האי הצפוני מציע את ההזדמנות לעשות ספארי על בסיס מים בכל ימות השנה, או על ידימוקורו, הקאנו החפורים המשמשים זמן רב את המקומיים לטיול במימי האוקאונגו, או בסירת מנוע. בחרנו באחרון בבוקר מנצנץ אחד כי דיזל אמר שזה יהיה מהיר יותר וסביר להניח שנראה יותר חיות בר.

כשקברניט הסירה והמדריך שלנו, Zone, עזר לנו לחבוש את חליפות ההצלה, יכולנו לראות נשים על שפת המים, קוצרות עשב טרפנטין המשמש באופן מסורתי לגגות סכך. "גדלתי על גזירת עשב ולקחתי אותם לכפר במוקורו", נזכר אזור.

כשנסענו במורד הנהר, שהמקומיים קוראים לו Xamoku, אזור הצביע על ציפורים: ברווזים שורקים, שנראים כאילו הם לובשים מסכות פנים לבנות על ראשם השחור; שלדגים עגומים; אווזים מצריים. ראינו תרמיל של היפופוטמים - "בטח יש יותר מ-50", אמר Zone - והרבה חבצלות יום, פריחתן מתחילה להיפתח בשמש הבוקר. "אנשים אוספים את השורשים. יש לזה טעם של עוף וגם כמו תפוח אדמה", אמר אזור. "תפוח אדמה בטעם עוף הוא כל כך נחמד."

על הגדות ניסתה קבוצת דייגים לתפוס דניס. אחד צעק לזון שהיפופוטם נמצא במורד הנהר: "היפופוטם מאוד אגרסיבי". הוא נשאר חבוי מתחת לפני המים, אבל ראינו תנין עצום אחד משתזף.

הצעות ידידותיות למשפחות

ניתן להקים אוהלים שיתאימו לשני מבוגרים ושני ילדים. ילדים מעל שש מוזמנים - והמחנה מתאים במיוחד למשפחה מורחבת המטיילת יחד.

נגישות וקיימות

תקנות איכות הסביבה דורשות טביעת רגל אקולוגית קלה, ולכן העיצוב של האי הצפוני Okavango אומר שניתן לפרק אותו לחלוטין, מבלי להשאיר סימנים קבועים על הקרקע. המחנה מופעל כולו באמצעות אנרגיה סולארית, ובעוד שאין מיזוג אוויר, בכל אוהל יש מערכת קירור Evening Breeze מעל המיטה, שצורכת 75 אחוז פחות חשמל ממזגן רגיל.

אמון קהילתי מקומי שולט בזיכיון שבו יושב האי הצפוני אוקוונגו, וההכנסות הנובעות מפעילות תיירותית נהנות מתושבי חמישה כפרים סמוכים.

מִקוּם

השער לדלתא של אוקאונגו הוא נמל התעופה הבינלאומי מאון בבוצואנה. ממאון, על הנוסעים לקחת טיסת צ'רטר קטנה - קצת פחות משעה - למסלול התעופה בקדיזורה ב-Mack Air.

איך להפיק את התמורה הטובה ביותר מהשהייה שלך

האי הצפוני אוקוונגו הוא חלק ממשפחת האכסניות והמחנות הטבעית. כמו רוב נכסי הברירה הטבעית, North Island Okavango מציע לירח דבש 50 אחוז הנחה מתעריף הלילה עבור אחד מבני הזוג. (המבצע זמין למשך 12 חודשים מתאריך החתונה.) בעונת הכתפיים (אפריל, מאי, נובמבר והמחצית הראשונה של דצמבר), אורחים השוהים שישה לילות או יותר יקבלו הנחה של 10 אחוזים.