המתעמלת סוני לי חושבת על ניווט אולימפיאדת פריז עם מחלת כליות ומה צופן העתיד

האולימפית בת ה-21 משתפת כיצד היא מפיצה מודעות לבריאות הכליות כשהתמודדה עם האבחנה שלה.

משמאל: סוניסה "סוני" לי נראית מגיעה לטקס פרסי ה-CFDA לשנת 2024 בניו יורק; סוני לי מארה"ב מציגה את מדליית הארד שלה במהלך גמר המשחקים האולימפיים בפריז 2024 בהתעמלות אמנותית לנשים. תַצלוּם:

משמאל: גילברט קרסקילו/Getty Images; פיט דובגן/אייקון Sportswire/Getty Images

סוני לי כבשה את תשומת הלב העולמית בקיץ האחרון במשחקים האולימפיים בפריז כמתעמלת בלתי ניתנת לעצירה, שלצד חבריה לנבחרת, זכתה במדליית הזהב בתחרות הכלב.

"רצינו לחזור מטוקיו 2020 וזה לא היה כאילו פדינו את עצמנו רק בגמר הנבחרת, אבל רצינו לגאול את עצמנו בכל כך הרבה דרכים אחרות", אמר המתעמל.נסיעות + פנאילָאַחֲרוֹנָה. "פשוט היה כל כך הרבה שהרגשנו שלא הספקנו לעשות בפעם הקודמת שרצינו לעשות הפעם, וזה בדיוק מה שעשינו".

בת ה-21 זכתה גם בשתי מדליות ארד עבור סרגל האופניים האישי והלא אחיד במשחקי פריז (היא זכתה במדליות זהב, כסף וארד במשחקי טוקיו), מה שהיה, כמובן, גולת הכותרת של הכלל. הִתנַסוּת.

"לקבל את המדליה הזו ופשוט לקחת את הכל ברגע זה הייתה ההרגשה הכי מדהימה אי פעם. וזה משהו שלעולם לא אשכח", אמרה.

עם סוני לי

מה האירוע האהוב עליך בהתעמלות?

קֶרֶן.
כשאתה על המטוס, מה הפעילות הרצויה שלך?
לָנוּם. כַּמוּבָן.

האם יש לך אסטרטגיה טובה להתמודדות עם ג'ט לג?
הייתי אומר פשוט תישאר ער אבל זה כל כך קשה לי, כי בשנייה שאני עולה למטוס, עוד לפני ההמראה, אני נרדם. אז זה קצת קשה.
טיול חלומי?
אולי תאילנד או הפיליפינים.

המקום האהוב שאליו נסעתם עם Team USA Gymnastics?
הייתי חייב לומר איטליה או שאהבתי את פריז.

סלבס צ'ק אין

המסע של לי לאולימפיאדת 2024, לעומת זאת, היה הכל מלבד פשוט, שכן היא אובחנה עם לא אחת אלא שתי צורות של מחלת כליות בשנה הקודמת.

אמנם לי לא חשפה את הפרטים של התנאים שלה, על פי ההמכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות(NIDDK), מחלת כליות כוללת מגוון מצבים, כולל סוכרת ודלקת זאבת. הסימפטומים של מצבי כליות משתנים אך יכולים לכלול בצקת, עייפות, התכווצויות שרירים, כאבי ראש ובחילות.

בעקבות האבחנה שלה, לי הודיעה שהיא תעמיד את קריירת ההתעמלות שלה ב-NCAA באוניברסיטת אובורן למשך שישה חודשים. באותה נקודת זמן, השתתפותה באולימפיאדת פריז 2024 לא הייתה בטוחה שכן חיי היום-יום שלה הושפעו באופן מיידי כמו גם הדרך שבה היא נוסעת לעבודתה. אבל למרות שלל הסימפטומים איתם התמודדה, לי המשיכה ועבדה בצמוד לצוות הרפואי שלה כדי להתאים את תוכנית האימונים שלה, והמשיכה להתחרות תוך ניהול בריאותה.

"זה היה מאוד מלחיץ. נוסעים למחנות, מטיילים כל הזמן, לוח הזמנים שלי נהיה קצת מטורף", אמרה. "אבל צוות הבריאות שלי ואני, הגענו לשגרה כל כך מדהימה שהיה כל כך קל לעשות בזמן שאני נמצא לטייל, או אפילו כשאני לא נוסע, זה פשוט היה ממש עקבי. אני חושב שעצם היותו של צוות בריאות ומערכת תמיכה מצוינים זה כנראה הדבר הכי טוב שיכול היה לצאת מזה".

למרות שהמסע של לי היה קשה, החוסן שלה גבר.

במאמץ לעזור לאחרים המתמודדים עם מאבקים דומים - אחד מכל שבעה מבוגרים בארה"ב סובל ממחלת כליות כרונית - לי שיתף פעולה עם קרן הכליות האמריקאית (AKF) כחלק מהארגון של "הכר את הכליות שלך" יוזמה.

לי ולווארן א. ברטון, נשיא ומנכ"ל AKF, חינכו אנשים על היסודות של בריאות הכליות וכן חולקים משאבים עבור אלה המחפשים אבחנה.

"אני יודע ממקור ראשון שמחלת כליות יכולה להתרחש בכל גיל, ולפעמים הסיבה למחלה שלך אינה ברורה", אמר לי. "אבל אני רוצה לעודד אחרים לקבל מידע לגבי בריאות הכליות שלהם ולעודד תוכנית טיפולית שיכולה לאפשר להם לחיות את חייהם הטובים ביותר".

והיא בהחלט מקיימת את העצה שלה. חובבת האופנה עברה זה עתה לניו יורק, שם היא שוקדת על מגוון פרויקטים בעודה שוקלת את אולימפיאדת הקיץ 2028 בלוס אנג'לס.

"זו הייתה הסתגלות - להיות ילדה של מינסוטה מהפרברים. אבל פשוט ניסיתי באמת לחיות את חיי ולהיות בלי התעמלות. לוס אנג'לס לא מחוץ לתמונה, אבל זה בהחלט לא משהו שאני חושבת עליו עכשיו", אמרה. "אני רוצה לקחת הפסקה ולתת לנפש שלי להחלים, לתת לגוף שלי להחלים, ופשוט לנסות ליהנות כל רגע ותהנה. אני ממש בעניין של אופנה עכשיו, אז זה היה ממש כיף לנסות ללמוד יותר על זה ולהיות עוסק יותר במשהו שהוא לא התעמלות. אני רק רוצה לקחת את זה יום אחר יום ולראות לאן זה לוקח אותי".