למלון הטוב ביותר באיסלנד יש קריאות השכמה לאור הזוהר הצפוני, ג'קוזי חיצוני ומצפה פרטי.

במשך יותר מ-10 שנים, אורחים באִיסלַנדשלמלון רנגהקיבל את פניו של שוער שקט בגובה 10 מטר ואוהב סלפי. הרמור גר במבואה ואוהב את חג המולד, כפי שעובדי מלון אחרים היו אומרים לך. הוא דוב הקוטב התושב של מלון רנגה ואחד ממאות פריטי עיצוב ויצירות אמנות ייחודיים המעטרים את החדרים, הסוויטות והחללים הציבוריים של הנכס, משרים בו אופי ומעניקים לו תחושה ייחודית של מקום. שועל ארקטי המוצב על ארון עץ מעבר לדלפק הקבלה שומר עליו חברה, בעוד שמיכת טלאים יפהפייה בגודל תשעה על שבעה מטרים עם 3,008 טלאים ב-164 סוגי בדים שונים תלויה על קיר מול הרמור.

המלון, חבר במלונות היוקרה הקטנים של העולם, עמד בראשנסיעות + פנאירשימת הפרסים הטובים ביותר בעולם של אתרי הנופש הטובים ביותר באיסלנד בשנת 2022. לאורך יותר מ-20 שנות ההיסטוריה שלה, זה היה מקום מפלט של מטיילים בעולם, הרפתקנים וסלבריטאים (ג'סטין ביבר, האחיות קרדשיאן) מחפש מקום מסתור פרטי ויוקרתי עם מגע של מוזרות בחוף הדרומי הפופולרי של איסלנד.

ממוקם על גדות נהר רנגה בעיירה הקטנה הלה, כ-60 מייל דרומית-מזרחית לרייקיאוויק, המלון בהשראת בקתת עץ נבנה בתחילה כמקום מפלט כפרי עם 21 חדרים באמצעות ארז מיובא מניו ברונסוויק, קנדה. בשנת 2003, פרידריק פאלסון, בכיר לשעבר בתעשיית הדיג שפרש שישה חודשים לפני כן, השתלט על האכסניה והפך אותה למלון רנגה.

"אני תמיד אומר שזה תחביב הפנסיה שלי", אמר ל-T+L.

בניגוד לנכסי סקנדי-שיק האולטרה-מודרניים והמלוטשים שצצו במרכז העיר רייקיאוויק, מלון רנגה מספק חוויה מוגברת באמצעות גישה אחרת המושרשת בתשוקה של Pálsson לקיימות, לאוכל ולשירות ללא דופי. 51 חדרי האירוח שלו כוללים מיטות נוחות, חדרי רחצה מרווחים עם אמבטיות עיסוי ופטיו פרטיים. החללים הציבוריים כוללים חדר משחקים ומספר טרקלינים הפרוסים ברחבי המלון.

המלון הפך ידוע בזכות שבע הסוויטות המרווחות שלו בהשראה עולמית, המעוררות את שבע היבשות באמצעות עיצוב אקלקטי - הסוויטה האפריקאית, למשל, מצוידת בגג סכך. אבל הסוויטה המרשימה ביותר של מלון רנגה היא אחת המוקדשת לאיסלנד. כיסוי המיטה מזכיר סוודר איסלנדי ענק, הסוויטה כוללת רהיטי עץ בעבודת יד שנוצרה על ידי בעל מלאכה מקומי, ואמבט טבילה עומד באמצע החדר עטוי עמודי בזלת שחורים וחלוקי נחל שמקורם באחד מחופי החול השחורים של המדינה. התכונה החדשנית ביותר (והראויה לסלילים) של הסוויטה היא הרצפה המסתובבת של אזור המגורים/פינת האוכל, המאפשרת לאורחים ליהנות מנופי נהר ללא הפרעה הן משולחן ארוחת הבוקר והן מהספה.

בשנת 2005, מלון רנגה הפך לאחד המלונות הראשונים באיסלנד שהציעו קריאת השכמה לאורורה בוריאליס לאורחיו. מכיוון שהנכס רחוק מכל זיהום אור, ניתן להבחין בתופעה החמקמקה לעיתים קרובות בחורף. Pálsson התקין מספר ספסלים שכיבה מול המלון שבהם האורחים יכולים ליהנות מאחד מהפלאים המעוררי כבוד של אמא טבע. ואם הזוהר הצפוני לא יופיע, המטיילים יכולים לבקר במצפה הכוכבים הפרטי של המלון הממוקם במבנה עצמאי קטן המצויד בגג נפתח ושני טלסקופים היי-טק.

"גיליתי שאנשים [היו] קצת מאוכזבים כשהם ישבו בחוץ והיה לילה מואר כוכבים, והכל היה פנטסטי, אבל הזוהר הצפוני לא הופיע. אז לפחות עכשיו, יכולתי להזמין אותם למצפה הכוכבים. להסתכל על הכוכבים", הסביר פאלסון, וציין כי בלילות בהירים, "סיורי שמיים" נערכים על ידי אסטרונומים מומחים שנוסעים מדי יום מרייקיאוויק למלון רנגה.

פאלסון, בשנות ה-70 לחייו, נמצא לעתים קרובות במקום. המלון הוא באמת התחביב שלו; לעתים קרובות ניתן לראות אותו מאחורי דלפק הקבלה או במסעדה של מקום האירוח משוחח עם אורחים או מגיש להם זריקה שלבְּרֵנדִי, המשקאות המזוקקים של המדינה בטעם קימל, המכונה "מוות שחור".

המסעדה של מלון רנגה עטופה בחלונות מהרצפה עד התקרה העוטפים את הלקוחות בנופים מרהיבים של השממה האיסלנדית ושל הר הגעש הר הקלה הסמוך. ההיצע הקולינרי שאצרו פאלסון והשף פיטר ג'וני מתמקדים מאוד במאכלים בהשראה נורדית שהוכנו עם מרכיבים מקומיים. מרק פטריות הבר הוא אהוב בכל הזמנים - הוא נמצא בתפריט כבר 19 שנים. פריטים נוספים שחובה לנסות כוללים קרפצ'יו איילים עם פרמזן, שמן כמהין וארוגולה; פאפין מעושן; ובקלה איסלנדי מטוגן במחבת.

בעוד שהכריש המותסס הידוע לשמצה של איסלנד אינו בתפריט, אם האורחים ירצו להתענג על ארוחת ערב איסלנדית מסורתית הכוללת כריש, Pálsson ישמח לארגן זאת בחדר האוכל הפרטי של המלון החבוי מעל המסעדה. במלון יש גם שני ברים המצויידים במשקאות חריפים ובירה מקומיים ובינלאומיים, יחד עם רשימה של קוקטיילים בעבודת יד, הטובים ביותר ליהנות מהם באחד משלושת הג'קוזי הגיאותרמי החיצוני המשקיפים על הנהר.

והשהות במלון רנגה היא יותר מסתם חדר ופנסיון.

פאלסון חבר לאחד ממפעילי הטיולים הטובים ביותר באזור,הרפתקאות החוף הדרומי, להציע סיורים ופעילויות מותאמים אישית כגון טרקים דרך מערות קרח קרחוניות, מרדף אחר מפלים ונסיעה בכרכרה דרך Thórsmörk, רכס הרים מרוחק שבו קרחונים ושדות לבה מכוסי אזוב יוצרים תפאורה דמוית אגדה. אתה יכול אפילו להגיע למלון במסוק אם הנסיעה של שעתיים מרייקיאוויק נראית כמו מטרד. Pálsson גם סייע לאחרונה לייבא את המטוס החשמלי הראשון של איסלנד עם אישור מלא - דו-מושבי שיכול לטוס כ-60 מיילים בטעינת סוללה אחת. ניתן לארגן טיסות לאורחי המלון אם הם מבררים מראש.

"אנחנו רוצים לוודא שכשהאורחים שלנו עוזבים, יהיה להם סיפור טוב מאוד לספר", אמר פאלסון.