בעיר הזו מתחת לרדאר ביפן יש מעיינות חמים, מבשלות בירה סאקה ובית עירוני בן 100 שנה שאפשר לישון בו

גורדי שחקים עתידניים, אורות ניאון מהבהבים, מעברי חצייה עמוסים ורכבות מהירות - מערבולת עירונית של תמונות עשויה להעלות בראש כשמתכננים טיול למגלופוליס רחב הידיים שלטוקיו.

אבל אביקור ביפןלא צריך להיות מוגבל לבירה. צד אחר לגמרי - אך לא פחות מפתה - של המדינה מגיע במהירות לפוקוס כאשר מטיילים יוצאים מהשביל החמור וחוקרים אותהנופים כפריים יפים.

במקום נופים עירוניים עמוסים, צלמו שכבות דיו של צלליות הרים, יערות ירוקים, מעיינות חמים מתחממים, פסטיבלים עונתיים צבעוניים, מבשלות סאקה בנות דורות וארכיטקטורה מסורתית אטמוספרית.

טקיאמה, עיר קטנה באזור הידה ההררי של מחוז גיפו, בלב האי הונשו הראשי של יפן, היא מקום כזה. עם אוכלוסייה שדוחפת רק 90,000, העיר הכפרית מציעה שפע של חוויות תרבות וטבע עשירות למבקרים.

פעימת ליבה של העיר היא הרובע ההיסטורי שהשתמר בקפידה, הידוע כ-Sanmachi Suji, שבו רחובות צרים זרועים בתי עץ מסורתיים שאוכלסו בעבר על ידי סוחרים, ומציעים הצצה נדירה לתקופת אדו של יפן (1603 עד 1867).

אחת הדרכים להעמיק את החוויה היא לבלות את הלילה, לעשות צ'ק-איןאיורי טקאיאמה, בית עירוני משופץ שראשיתו יותר ממאה שנה, לטעום מהחיים היפניים המסורתיים.

כאן, מאחורי חזית עץ כהה, בחדרים אטמוספריים יש ריצוף מחצלת טאטאמי, מסכי נייר הזזה, תקרות עץ, קירות גבס ירוקים וגומחות עם מגילות קליגרפיות. פוטונים נפרשים מדי לילה, ואמבט קרמיקה עמוק ועגולה משקיף על גן החצר לטבילה אולטימטיבית באוויר הפתוח.

מאוזנים עם הפרטים המסורתיים שלו הם נגיעות נוחות ומודרניות כמו מטבח עם קירות כחולים, שולחן אוכל בסגנון מערבי, מכונת נספרסו ורמקולי בלוטות' של Bose.

הטוב מכולם? הבית פרטי לחלוטין, עם מסיבות בודדות של עד שמונה אורחים שיכולות להישאר בו זמנית. שף יפני המתמחה ב-kaiseki, מטבח בסגנון נשף זמין גם הוא להכין ארוחת ערב פרטית בהשראת העונה.

הבית מספק גם את בסיס הבית המושלם לחקר המורשת של טקיאמה. טיול באזור ההיסטורי הוא חוויה עשירה בפני עצמה, כאשר הארכיטקטורה המסורתית משקפת את מעמדה של העידן הפיאודלי של העיר כמרכז לאומנות עץ.

כוכב נוסף בנוף התרבותי של טאקיאמה הוא הסאווה שלו, המכונה nihonshu ביפנית. טעמי הסאקה הטהורים המפורסמים של האזור מיוחסים באופן נרחב לאיכות האורז Hidahomare שגדל ברחבי מחוז Gifu, בשילוב עם מי מעיינות טריים מהאלפים הצפוניים.

שורה של מבשלות בירה בנות מאות שנים מציעות טעימות בלתי נשכחות, כוללמבשלת Hirase Sake, הוותיק ביותר בעיר, משנת 1623. כאן, הדור ה-15 של המשפחה ממשיך לייצר אינספור סאקה באיכות מעולה.

אבל אולי גולת הכותרת היאפסטיבל טקיאמה. האירוע בן היומיים, שמתקיים פעמיים בשנה (באפריל וספטמבר), מדורג באופן נרחב כאחד הפסטיבלים המובילים של יפן, כאשר המונים ממלאים במהירות את הרחובות הישנים והציוריים.

תמצאו בסביבות תריסר מצופים אדומים וזהובים בעלי מבנה מורכב - הידוע בשם יאטאי - מטיילים ברחובות, מוקפים בכוחות של רקדנים מסורתיים. צבעוני ומלא חיים, זו אולי החוויה האולטימטיבית ביפן הכפרית.