שייט יאכטות זה ל-20 אנשים הוא הדרך הטובה ביותר לראות את איי גלפגוס - מבלי להפריע לבעלי החיים (וידאו)

הזיעה זולגת על המצח שלי כשאני מנסה לעמוד בקצב של קבוצת הטיולים שלי במה שנועד להיות טיול בוקר מהיר באי אספניולה שבגלפגוס.

מעבר לנשיפות הקטנות והנשיפות של האנשים במסע הזה איתי, יש מעט צלילים אחרים; רק החרקים מזמזמים וגלי האוקיינוס ​​מתנפצים בקרבת מקום. אולי בגלל השקט המפחיד הזה הרגע הבא כל כך מרגש.

אחרי שמעקפים את הפינה עד לראש הגבעה אנחנו סוף סוף נתקלים במראה שאנחנו מחפשים: בובית כחולת רגל יושבת חרישית על הקן שלה, שבמקרה מתמלא בשתי ביצים עגולות ומנומרות.

אנו צופים בגרונה מצערת קדימה ואחורה ברצף כדי להתקרר בשמש המשוונית. היא בקושי שמה לב לבואנו ולא אכפת לה כשבהינו בה, בודקים כל נוצה ופרט ממרחק בטוח, מנסים כמיטב יכולתנו לעקוף את צווארנו כדי לראות את הקטנים שלה בקרוב. אנחנו יושבים שם עד שמנהיג הקבוצה שלנו אומר לנו שהתרחקנו מהקבלת פנים ונפספס את הנסיעה הביתה אם לא נזדרז.

הרגע השקט הזה להתבונן בטבע ולהעריך אותו במלוא תפארתו, ושאומרים לי מתי הגיע הזמן להרים אותו משם כדי לא להפריע את בית הגידול, זו בדיוק הסיבה שבחרתי לראות את איי גלפגוס עם קטן, חברת שייט ידידותית לסביבה הידועה בשם Ecoventura.

"גלפגוס הוא המקום שאלוהים שכח לסיים", אומר לי איבן לופז, אחד משני חוקרי הטבע על סיפון הסירה של אקוונטורה, "התיאוריה", כשאנחנו עומסים בחזרה לתוך הספינה שלנו כדי לחזור לספינה שלנו. ואכן, זה מקום שנראה לא נגוע להפליא והותיר על ידי כוח גבוה יותר עם הכמות הנכונה של מחוספס סביב הקצוות. וזה יישאר כך רק באמצעות נחישותם המוחלטת של מנהיגים מקומיים, מומחי נסיעות ותיירים המוכנים להתקדם כדי להבטיח שהטיול שלהם יהיה אתי ככל האפשר.

זה לא סוד שהאיי גלפגוסהם יעד פופולרי במיוחד. בשנת 2017, יותר מ-275,000 אנשים עשו את דרכם דרך הארכיפלג, בסימןעלייה של 14 אחוזבתיירות מהשנה שלפני כן. כל התיירים האלה, בדיוק כמוני, באו להציץ בעולם שעדיין נשלט על ידי בעלי חיים כמו אריות ים ענקיים, איגואנות, כרישי פטיש וצב גלפגוס בסכנת הכחדה. עם זאת, השילוב שליותר מדי אנשיםואתאיום של שינויי אקליםמכריח את שני הפקידים באקוודור - ששוקלים כעתהגדלת דמי הפארק ל-$400 לאדם- וחברות טיולים כאחד לחשוב מחדש כיצד הם מביאים אורחים לראות את המקום הפרהיסטורי כמעט זה.

"הגנה על הסביבה היא משהו שאנחנו עומדים בראשנו כבר כמעט שני עשורים", אומר סנטיאגו דאן, מנכ"ל Ecoventura.נסיעות + פנאי.הוא מציין שהספינה החדשה ביותר שלהם, Evolve, היא הסירה הידידותית ביותר לסביבה עד כה, אפילו ניצחה את הסירה שלי, The Theory: "כשאנחנו ממשיכים 'לפתח' את הצי שלנו, אנחנו שומרים על קיימות בראש. זה נשאר גורם מפתח באמצעות התחייבויות השימור שלנו על הסיפון, כמו גם המעורבות שלנו עם ארגונים ללא מטרות רווח".

מעבר לדברים כמו התקנת מקורות אנרגיה חלופיים לקיזוז פליטת פחמן והפקת מים מתוקים משלהם על סיפון כל סירה, Ecoventura לוקחת את זה צעד אחד קדימה בכך שהיא מאפשרת רק 20 נוסעים בכל הפלגה. הצוות כולל גם שני מדריכי טבע, כך שאין יותר מ-10 נוסעים למדריך בכל עת.

"זה יותר מותאם אישית", אומר לופז. "עם Ecoventura, אתה יכול לחוות משהו לגמרי לא נגע. זה מקום שביר. לפעמים צריך מומחה שיפרש את זה כי אנחנו חיים בעולמות שונים".

זו שיטה שמוכיחה שהיא לא רק מועילה בהבטחת ההגנה על בעלי החיים והסביבה, אלא גם כזו שעוזרת לאורחים לצלול עמוק יותר לתוך החופשה שלהם במדעי החי.

"הגלפגוס כיעד הוא מאוד אקסקלוסיבי וצריך לגשת אליו ככזה, והצי שלנו מעניק לנוסעים חוויה אינטימית מסביב לארכיפלג שפשוט לא אפשרית על גבי ספינות גדולות יותר", אומר דאן. "זה מתחיל ביחס הכי נוח של חוקר טבע לנוסע בגלפגוס. כמו כן, אנו מציעים רק הפלגה של שבוע שלם על כל הצי שלנו. על ידי הצעת מסלולי טיול של שבעה לילות בלבד, אנו מגבילים את מספר המבקרים שהאיים מקבלים מדי שנה לעומת אם היינו מפעילים את ההפלגות הקצרות יותר של שלושה וארבעה לילות שמביאות הרבה יותר אנשים לאיים ודורשות יותר טיסות".

היופי בבחירת כלי שיט קטן יותר, מוסיף דאן, הוא הגישה הייחודית לחלקים של הארכיפלג שספינות גדולות יותר לא יכולות להגיע אליהם.

"כחברת שיוט בוטיק וכעסק משפחתי, ההשפעה שלנו קטנה משמעותית מכיוון שיש לנו יותר שליטה על מאמצי השימור שלנו ועל האופן שבו אנו מגנים על האיים היקרים הללו", הוא אומר.

הסירות מציעות גם משהו אחר לאורחים הודות לגודלן הקטן: תחושת משפחתיות ודמוקרטיה מוחלטת. כל חדר באותו גודל; כל הארוחות נהנות יחד בבוקר ובערב. זה אז שכולם יכולים לפרק את הלחץ ולחיות מחדש את ההרפתקה של היום כשהם עושים את דרכם דרך סן קריסטובל, אספניולה, פלוריאנה, סנטה קרוז והאי ברטולומה.

זו תחושה של קהילה שמעולם לא הרגשתי בחופשה מאוצרת לפני כן, כשכולנו שופכים אחד על השני את התמונות, צוחקים ברגעים מצחיקים ולומדים יותר על כל יצור שנתקלנו בו מוקדם יותר באותו היום. לפני שהולכים לישון בכל לילה, חוקרי הטבע של הסירה עוברים על היום שלפניו ומעבירים שיעור קצר בהתנהגות בעלי חיים כדי להמשיך ולנסוע הביתה בנקודה שאנחנו מבקרים בביתם ולא להיפך.

זה שטח כל כך שונה מכל מקום שראיתם בעבר. זהו יעד שיחיה אתכם לנצח ויהפוך במהירות לפיסת גן עדן שאתם רוצים להמליץ ​​עליה ולהגן עליה בבת אחת. וזה הופך את זה ליותר חשוב לטייל עם חברה שאתה יודע שאוהבת את הגלפגוס בדיוק כמוך.

"אנחנו ברוכים שיכולנו לפעול בפינה עוצרת נשימה כזו של העולם, אבל היופי והטוהר הזה הם לא משהו שאנחנו יכולים לקחת כמובן מאליו", אומר דאן. "עלינו לעבוד קשה מאוד כדי לשמר אותו כדי שהאדמה, המים וחיות הבר של הגלפגוס ייהנו מהדורות הבאים".

למידע נוסף על הזמנת שייט של שבעה ימים עם הסירות הידידותיות לסביבה של Ecoventura, שמתחילות ב-7,850 דולר לאדם לחדר זוגי,בדוק את המסלולים שלהם כאן.