טיול רגלי בגרנד קניון בין שפה לשפה הוא הרפתקאות קטנטנות

טיול רגלי בגרנד קניון בין שפה לשפה הוא הרפתקאות קטנטנות

מעט מבקרים אי פעם יורדים ללב העמוק של קילומטרים של הגרנד קניון. בטיול אינטנסיבי בן שלושה ימים, סופרת אחת צועדת מתחת לשפת הפלא הטבעי יוצא הדופן הזה כדי להתחבר מחדש לאחיה - ולדחוף את מוחה וגופה לגבולותיהם.

הערת העורך: נסיעות עשויות להיות מסובכות כרגע, אבל השתמשו ברעיונות לטיול מעוררי ההשראה שלנו כדי לתכנן מראש את ההרפתקה הבאה שלכם. מי שבוחר לנסוע מומלץ מאוד לבדוק את ההגבלות, הכללים ואמצעי הבטיחות של הממשל המקומי הקשור ל-COVID-19 ולקחת בחשבון את רמות הנוחות האישיות והתנאים הבריאותיים לפני היציאה.

לומדים מהר בשבילים, לא לשאול שאלות של מטיילים חולפים. הם בדרך למעלה, עובדים קשה כדי להגיע לפסגה לפני חום היום. אתה גם מגיע עם מידע סותר. אחי ג'וני, שתכנן את שלנוטיול שפה אל שפה בגרנד קניון, זה עתה נודע שחלק משביל הקייבאב הצפוני נשטף החוצה. זה קטע בוגדני, מעבר צר על צלע הצוק עם ירידה תלולה מצד אחד.

לא ידעתי את זה בזמנו. לא היינו אמורים להגיע לחלק השטוף עד היום השלישי. ג'וני ידע שאם הוא יספר לי ביום הראשון, אני רק אדאג. גיליתי מאוחר יותר שבכל פעם שהייתי מחוץ לטווח שמיעה, הוא דיבר עם מטיילים שירדו מהשפה הצפונית. כמה גרוע זה היה? התשובות נעו בין "זה כלום" ל"זה בהחלט מעורפל" ל"אל תנסה אפילו עם החפיסה שלך".

ג'וני ואני מטוסון, אריזונה. בקולג' יצאנו לעתים קרובות להרפתקאות יחד. אָנוּגלש על האילי סקיבזריחה והקערות באלטהוסנובירד. כשהייתי סטודנט בפרינסטון, ג'וני בא לבקר ונסענו ברכבת לניו יורק. טיפסנו לראשי מבנים רבים ככל שיכולנו, כולל פסל החירות.

בסופו של דבר התחתנתי ועברתי ברחבי הארץ עם בעלי וארבעת ילדינו, בעוד ג'וני נשאר בטוסון עם אשתו ושלושת ילדיהם. כעת, בגיל העמידה, מצאנו הזדמנות נוספת לטייל ביחד: היינו שני ילידי אריזונה שמעולם לא היו בגרנד קניון. אבל ראיתי הרבה תמונות, וחשבתי שאני יודע למה לצפות. מה שהכי ציפיתי לו היה האתגר הפיזי. הייתי מטייל 24 מייל בשלושה ימים עם ירידה של 4,400 רגל בגובה ביום הראשון, עלייה של 6,000 רגל באחרון ו-25 קילו על הגב.

קיוויתי גם להיתקל בעבודתה של מרי אליזבת ג'יין קולטר, אחת האדריכליות המעטות שעבדו בתחילת המאה ה-20. קולטר הייתה פמיניסטית חלוצה, מעשנת שרשרת בתחום הנשלט על ידי גברים, הרבה לפני זמנה בשימוש בטכניקות Native לבניית רבים מהמבנים המפורסמים ביותר בגרנד קניון, כולל Hopi House, Lookout Studio, Bright Angel Lodge, 70- מגדל השמירה במדבר בגובה מטר, וחוות הפנטום הכפרית, שבה היינו מחנות ג'וני ואני בלילה הראשון שלנו.

כפי שהתברר, זכיתי לראות רק כמה מהבניינים של קולטר - לא היה לנו זמן, והגישה הוגבלה בגלל נגיף הקורונה. זה היה טוב באותה מידה, כי כשהגענו לגלים הדרומיים והבטתי בתהום שמאחורי Bright Angel Lodge, הייתי צריך לשבת כדי שהברכיים לא יתקפלו. השמש השוקעת האירה את הדרגות הצבע על הקיר הפונה מערבה - עצום מלכותי, לא מהעולם הזה, כמעט מפחיד בהיקפו. פתאום, זו הייתה הארכיטקטורה שרציתי להבין.

הסיפור היווצרותו של הקניוןהוא שיחת דחיפה בין אדמה למים. לפני מיליוני שנים האזור היה מכוסה באוקיינוס. עם הזמן, האוקיינוס ​​הזה תפח ונסוג, שוב ושוב, ויצר שכבות של סלע משקע: אבן גיר, אבן חול, פצלים. ואז קרה משהו נפץ. לוחות טקטוניים התנגשו ודחפו את שכבות הסלע הללו מתחת לאוקיינוס ​​ויצרו את רמת קולורדו. נחלים מהרי הרוקי התמזגו ויצרו את נהר הקולורדו; השיפוע התלול של הנהר העניק לו זרם שיכול להעביר חלקים גדולים של פסולת. הנהר היה נייר זכוכית נוזלי. הוא חתך את הרמה כמו סכין לוהטת דרך חמאה, וחשף בעקבותיו 1.8 מיליארד שנות היסטוריה גיאולוגית.

רוב האנשים לעולם לא יראו את השכבות העתיקות הללו מקרוב. מתוך 5.9 מיליון המבקרים השנתיים של הפארק, רק 5 אחוז צועדים בכל מרחק לתוך הקניון עצמו. עלייה של פחות מאחוז משפת לשפה.

כשעמד על השפה הדרומית באותו הערב הראשון, הצביע ג'וני על השביל שבו נרד בבוקר - סרט לבן גיר מתגלגל במעברים ומסתיים ברצועה של ירוק כהה מצומצם הרחק למטה.

"חוות הפנטום?" שאלתי.

"הגן ההודי," הוא אמר. "זה רק בחצי הדרך."

יום 1: דרום רים ל-Phantom Ranch (10 מייל)

ג'וני קבע קצב מהיר. שביל אנג'ל הבהיר רחב כמו מדרכה, מה שהקל על ריחוק חברתי כשחלפו מטיילים עולים. לבשנו גם חולצות צוואר, שהיוו גם מסכות, אם כי לא הרבה אנשים לבשו אותן. היינו מוקפים בחלל ובאוויר ובמונוליטים בגודל גורדי שחקים של מרקם וצבע המשתנים ללא הרף; הגוון הבהיר של הקייבב מפנה את מקומו לאוקרת אבן החול. הייתי צריך להסתכל למטה כדי לטייל בבטחה, אבל רציתי להסתכל למעלה. להסתכל למעלה פירושו עצירה, מה שינצל זמן יקר. ניסינו לעבור את חולץ השטן הידוע לשמצה לפני שהחום נכנס. למרות שזה היה ספטמבר, ידענו שזה יכולעדיין מגיעים ל-100 מעלותשָׁם. הטמפרטורה עלתה כחמש מעלות על כל אלף רגל שירדנו.

הגן ההודי הרגיש זר ומוכר כאחד: מדבר צחיח מפנה את מקומו לצמחים ירוקים שופעים שזיהיתי מילדותי. כותנה, מסקיט, קריאוזוט. איפשהו, קולו של נחל מבעבע. זרקנו את החפיסות שלנו ומילאנו את בקבוקי המים שלנו. שלפתי שרוול של טבליות אלקטרוליט. "אתה רוצה אחד?" שאלתי את ג'וני.

"אני טוב עם ג'קי," הוא אמר. ג'וני הוא פיזיותרפיסט וספורטאי מנוסה, בעל הכשרה רפואית מקיפה; הוא יודע את צרכי הגוף שלו.

ב-Devil's Corkscrew קיבלנו הצצה ראשונה למפלס הנמוך ביותר של הקניון, סלעי מרתף וישנו. עברנו את מעברי הזיגזגים. לא ניצחנו את השמש, וזה היה אכזרי. שנינו היינו אדומים עד שהשביל השתטח. מתישהו בשעות אחר הצהריים המוקדמות ראינו זיק של ירוק אזמרגד בין צוקים. הורדנו את החבילות ורצנו, והנה זה היה - הנהר קולורדו, רחב יותר ממה שדמיינתי. הכנסתי את ידי פנימה - קרה להחריד, עם זרם עז, אפילו זה קרוב לחוף.

היינו להוטים לחצות את גשר הכסף ולהיכנס ל-Phantom Ranch. אבל קודם נאלצנו להתרוצץ עוד קילומטר אחד בחול עמוק דמוי חוף. זה היה 96 מעלות. ג'וני המשיך לעצור ורכן קדימה, נותן לחבילה האולטרה-קל שלו לנוח על גבו. "אתה יכול לראות אם שלפוחית ​​המים שלי דולפת?" הוא שאל.

"זו רק זיעה," אמרתי.

ליד הגשר חלפה על פנינו קבוצת נשים. HIKING OUT OF 2020, כך נכתב בחולצות הטריקו הורודות התואמות שלהם.

"אני אוהב את החולצה שלך," אמרתי לאחד מהם.

"תודה," היא אמרה. "2020 היא כלבה אמיתית."

במאמרה "גבוהה" מספרת חוברת הטבע והסופרת הבריטית הלן מקדונלד על צפייה בציפורים בראש בניין האמפייר סטייט וחווית תחושת היפוך: שמי העיר כאוקיינוס ​​שופע חיים, גורדי שחקים כ"עומק הים. צוללות" טובלות אל הרדודים. זו הייתה התחושה הזו של הפוך שהחלה להטריד אותי בלילה הראשון שלנו. אי פעם טיילתי רק במעלה הר, לא בתוך הר אחד. תהיתי מדוע למושג ירידה יש ​​קונוטציות מזלזלות - למה אנחנו אומרים שמישהו יורד להתמכרות אבל עולה לאירוע; למה גן עדן למעלה, וגיהנום למטה.

מרי קולטר נשכרה לעצב את חוות הפנטום בשנות העשרים של המאה ה-20 כנווה מדבר של בקתות מטיילים, שנבנו מאבן ועץ מקומיים. התכנון היה לקרוא למקום "בקתת רוזוולט", לכבוד הנשיא טדי רוזוולט, אך קולטר סירבה להתחיל לעבוד עד ששמה שבחרה יאומץ.

רחצנו בברייט אנג'ל קריק והקמנו מחנה, הכנסנו את האוכל שלנו לקופסת הדובים שסיפקנו את הקמפינג ותלינו את החבילות שלנו על מוטות. קורי אוקס עצרה. היא שומרת פארק בגרנד קניון במשך שבע שנים, עורכת סיורי נהרות ושטחי עורף ומפקחת עלאתרי קמפינג. היא אמרה לנו להשאיר את האריזות הריקות שלנו פתוחות. "חתולי הזנב הטבעת ייקרעו לתוך כל מה שלא נשאר פתוח", אמרה.

ג'וני ואני הלכנו לקנטינה ב-Phantom Ranch. לימונדה, תפוחים טריים, שוקולד. ברוך את הפרדות להקת, שהם עדיין האמצעים היחידים להורדת אספקה ​​לתוך הקניון. ישבנו בצל המנומר של מסקיט ודיברנו עם אנשים מקליפורניה, איידהו, ויסקונסין. זוג אחד שירד ברגל מהדרום רים למד זה עתה שהם לא יכולים לעלות בצד השני כי לא הייתה להם נסיעה חזרה. המעבורות חזרה לא פעלו - שוב הקורונה. לג'וני ולי היה מזל: אדם בשם פאט, שעובד ב-Grand Canyon Lodge של North Rim, הסכים להסיע אותנו.

ארוחת הערב הייתה סלט, צ'ילי, לחם תירס ובלונדי לקינוח. ג'וני לא אכל הרבה. חזרנו למחנה, ולא היה מה לעשות מלבד ללכת לישון. שמעתי את אחי מתהפך באוהל שלו. כעבור זמן מה שמעתי רשרוש והדלקתי את הפנס כדי לראות את זנבות הטבעת בשחור-לבן, שודדים רפאים מחפשים את החפיסות הריקות שלנו.

היפוך. הר בגובה קילומטר התהפך. היה משהו מאוד מבודד בלהיות שם למטה. אם משהו השתבש, רכבת אווירית הייתה הדרך היחידה לצאת. מצד שני, הרמתי את מבטי דרך האוהל בעל הרשת שלי, והיו יותר כוכבים ממה שראיתי אי פעם בחיי - מטאורים שכותבים בשמיים בירוק זוהר בחושך - והכל היה חי עם קול: נחל חלוקי, רשרוש עצי אפר; סנאי הסלע המפטפטים, הנפילה של פרדות; צחוקם של החניכים הסמוכים. מתישהו אחרי 3 לפנות בוקר, שמעתי את התכתשות הרגליים המהירות על השביל כשהרצים הראשונים משוליים עברו דרך המחנה.

יום 2: שביל מלאך מואר אל קמפינג קוטונווד (7 מייל)

היום השני היה טיול חוצה קניון עם מעט שינויי גובה. היינו צריכים למהר להגיע לאזור שנקרא ה-Box, קטע שביל צר הידוע לשמצה בחום הקיצוני שלו. לא היו עצירות מים, אבל תהיה לנו גישה לנחל כדי לקרר אותנו. המטרה הייתה להגיע למפלי Ribbon בשעה 11, שם נרכב החוצה מהשמש הקופחת.

השטח היה שונה להפליא מזה של היום הקודם. יכולתי לראות את שכבת וישנו מקרוב, אפורה-שחורה ונורה דרך גרניט ורוד ולבן. השביל הרגיש אינטימי, מקסים אפילו, ללא הטיפות התלולות והנופים הסוחפים. עברנו את הקופסה ללא בעיה, וסימנו את 6½ הקילומטרים לראש השביל של ריבון פולס תוך פחות משלוש שעות.

מפלי סרט הוא מיקרו אקלים שופע לא סביר. מים זורמים מעל שולי צוקים אדומים בגובה 120 רגל מעל, יורדים לגובה של 90 רגל לפני שהם פוגעים בתלולית טרוורטין בגובה 30 מטר, בצורת כיפה, מכוסה אזוב. שחינו בתוך המערה החלולה ועלינו לעמוד מתחת למפלים. המקום הרגיש קסום, גומחת מאדים-פוגשת-הוואי עשירה בשרכים של עלמה, קולומבינות מוזהבות ופרחי קופים.

התיישבנו בצל סלע לצד קבוצת מטיילים צעירים. כולם עישנו גראס. אחד מהם, כשנודע לו שאני סופר, התחיל להרצות לי על האחריות שיש לי לא לכתוב על המקום הזה.

"אחי, זה הגרנד קניון," אמר אחי.

"אל תכתוב על זה," אמר הצעיר. מאוחר יותר הוא התנצל - "זה היה העשב שמדבר" - אבל הבנתי את הדאגה שלו. העובדה שהיינו רק שמונה או תשעה במפלי ריבון הרגישה יחידה. תהיתי עד כמה הוא מאוכלס לפני ה-COVID.

שם פגשנו מטייל העונה לשם השביל שלו, Calves. הוא הלך בשביל אריזונה מהגבול המקסיקני אלגן לאומי ציון, ביוטה. הוא היה בקיא, מאומן ב-EMT, "קשקוש" אגדי עם קצב מהיר יותר מרוב הרצים ואורח חיים של נווד. הוא אמר לנו שהוא עשה את הונו בעולם ההשקעות, ואז ויתר על הכל ועזב את ארה"ב כדי לטייל בעולם ברגל.

"אני מחוץ למדינה כבר שמונה שנים", אמר. "COVID החזיר אותי."

ג'וני שכב. הוא הרגיש רועד וכאב ראש. "אני לא מיובש, שתיתי כל כך הרבה מים ואכלתי ג'קי". עגלים הושיטו לו בראוניז אנרגיה - האוכל היחיד שלו, שניתן לו על ידי מטייל אחר - אבל ג'וני סירב לקחת אותו. עגלים התעקשו. "בכל פעם שאני נותן משהו, אני מקבל משהו בתמורה. איזון קרמתי, אחי."

באותו ערב במחנה, סייר קאי וייז עצר לשיחה. ווייז עובדת עונתית, ומבלה שבעה חודשים בשנה בגרנד קניון. הוא סיפר לנו על הצעירים הדפוקים שהובאו על ידי ה-FDRחיל השימור האזרחילבנות את קו הטלפון הטרנס-קניון - איך הממשלה רצתה לקדם את הרעיון של "העובד הגיבור בטבע", הרעיון שהם יבנו מחדש את המדינה על ידי בנייה מחדש של הגוף הגברי. חשבתי על הניגוד לגישתה בת-קיימא של מרי קולטר לפיתוח, שילובה של חומרים מקומיים והתייעצות עם העמים הילידים.

"אגב, המים פשוט נסגרו מעל בית מנזניטה," אמר קאי. "תצטרך לארוז מספיק כדי להגיע לפסגה מחר. וקטע מסובך של שביל נשטף החוצה. אל תדאג, יש חבלים שאתה יכול להחזיק בהם."

"אתה חושב שזה בסדר לעשות את זה בחושך?" שאל ג'וני. "אנחנו מנסים לצאת מוקדם ולנצח את החום".

"לא הייתי מייעץ לזה," אמר קאי.

זה היה לילה ללא שינה. קמתי פעם אחת ושלחתי עכברים זעירים להתפזר כמו כדור כשיצאתי מהאוהל שלי. ג'וני היה ער וצעד. "תן לי לאכול אחת מטבליות האלקטרוליט שלך," הוא אמר. ברגע שהוא הכניס את זה לפיו הוא גנח. "אוי אלוהים," הוא אמר. "תן לי עוד אחד." אחי ידע שסביר להניח שמדובר בהיפונתרמיה, מצב מסוכן שבו הגוף מתייבש ורמות המלחים יורדות נמוכות מדי.

הוא לא שקל כמה הוא יזיע במרתף הקניון.

יום 3: שביל צפון קייבאב אל השפה הצפונית (7 מיילים)

קמנו בארבע לפנות בוקר, מתעלמים מהעצה של קאי. בלי מים אחרי שמנזניטה גברה על הפחד משביל סחוט. החלטנו שעדיף להתחיל מוקדם ולהגיע לגבהים קרירים יותר לפני שהשמש תכה.

לקחתי את ההובלה. החלק השטוף הופיע בטווח של מייל. כשראיתי את החצץ החלקלק חתוך בחבלים, כל מה שיכולתי לחשוב היהתודה לאל שאני עושה את זה בחושך.לא רציתי לראות את הירידה. התחלתי לטפס על כל חבל - זה היה קל, זה כלום! - והגעתי לצד הנגדי. אבל גיליתי שכדי להחזיר את השביל החלק, אצטרך לעלות על מדרגה בגובה 4 מטר. החפיסה שלי, שהייתה מלאה במים נוספים, הייתה כבדה מדי. הייתי צריך להוריד אותו. אבל לא יכולתי להוריד את זה - פחדתי לשחרר את החבלים.

הרגשתי את ג'וני פורק את חגורת המותניים ומרים את החפיסה מהכתפיים שלי. מאחור הוא דחף אותי למעלה. זזתי קדימה והסתובבתי לראות אותו עולה בקלות, לובש את החבילה שלו.

"וואו," הוא אמר. "זה היה כלום. אני לא מאמין שדאגתי מזה יומיים".

שביל הקייבאב הצפוני היה תלול ומרהיב, שביל צר עם נפילות מסחררות לצד הצוק. מאזן האלקטרוליטים של ג'וני התיישר, ועשינו את העלייה מהירה. אורני הפונדרוזה היו רק מטרים מעלינו, והטמפרטורה התקררה מרגע לרגע. היפהגרנד קניון לודג'ב-North Rim, שם הזמנו שני חדרים, חיכה.

שני הקילומטרים האחרונים היו עוד סיבוב דרך חול בצבע חימר. הגענו למנהרת Supai האייקונית, צילמנו והמשכנו ללכת עד שהגענו ל-Coconino Overlook ליד הפסגה. התיישבתי להתבונן בנוף. עלי אספן צהובים רעדו ברוח הקרירה. "דמיינתי שאני עומד במקום הזה במשך שנים," אמר ג'וני.

בפסגה התמוטטתי ליד סימון ראש השבילים ונתתי לעצמי לבכות.

בדיוק אז גבר בטרנינג של ג'ורג'יה מעד לעבר ראש השביל. ריח האלכוהול עליו היה חזק.

"תחזיק מעמד," אמר ג'וני. "טיילת בקניון בעבר?"

"עשרות פעמים," אמר האיש.

"אז אתה יודע למה אתה נכנס, שיכור," אמר ג'וני.

"שיכור זו הדרך היחידה לעשות את זה", אמר. "אני אפחד אחרת."

כפי שהובטח, פאט הסיע אותנו בחזרה לדרום רים למחרת בבוקר. הוא אדם עדין, רך, שעובד כמנהל התחזוקה בגרנד קניון לודג', כלומרסגור מאוקטובר עד מאי. שלג שנתי שם בממוצע 142 אינץ'. פאט סיפר לנו שהוא אחד מחמישה אנשים בלבד שנשארו בחוף הצפוני בחורף האחרון.

למדנו שזה היה יום ההולדת ה-73 של פאט באותו יום. שרנו לו "יום הולדת שמח", קצת עצוב שסיפור יומו המיוחד יכלול שש שעות במכונית עם זוג זרים. אבל פאט נראה מרוצה לנהוג ולדבר. הוא סיפר לנו על היווצרותו של הקניון, כיצד אוקיינוס ​​נהג לכסות כל דבר מיוטה ועד ים קורטס, וכיצד ישנם עדיין מאובני קונכיות וספוג נראים בשכבת הקייבאב העליונה ביותר.

"אתה יודע מה פירוש קאיבאב, נכון?" אמר פאט.

אמרנו לו שלא.

"הר הפוך," הוא אמר, "או הר שוכב, אני שוכח איזה. אבל שפות הילידים - הם הבינו את זה נכון."

לחקור את הקניון

תכנון הטיול

הטיול של כמעט 24 קילומטרים בין שפה לשפה פתוח ממאי עד אוקטובר וניתן להשלים אותו בכל כיוון.אישורים, הנדרשים, מוענקים בהגרלה ($10 לאדם.) עם האקלים היבש, האפשרות של טמפרטורות קיצוניות ועליות ומורדות תלולות, מדובר במאמץ פיזי של מטיילים מנוסים.

איפה להישאר

גרנד קניון לודג': בקתות וחדרים בסגנון מוטל זמינים בנכס זה עם נוף מדהים על השפה הצפונית הפחות מתויירת. כפול מ-$146.

חוות הפנטום: מחנה זה, היושב בתחתית הקניון, מציע בקתות נוחות ליד BrightAngel Creek. כפול מ-$172.

מה לעשות

מטיילים שאינם מטיילים יכולים לחקור את מבני האבן בהשראת הילידים של האדריכלית מרי קולטר, כולל מגדל השמירה על נוף המדבר בגובה 70 רגל, בית הופי וסטודיו התצפית, כולם עלדרום רים. גם על השפה הדרומית - שם נמצאים הרוב המכריע של אתרי התיירות - נמצאיםנקודות מבט דרמטיות ביותר, כמו ליפן פוינט, הידועה בסצנות השקיעה האפיות שלה. יש גם Desert View Drive, שמתחיל בשעהכפר גרנד קניוןועובר דרך מספר תצפיות, אזורי פיקניק, והחורבת ומוזיאון טוסיאן, מוקדש לפואבלואים עתיקים.

איך להזמין

יועצת הנסיעות של T+L A-List, Melissa Ladvala ([email protected]; 510-594-6018) מתמחה בפארקים לאומיים ויכולה לעזור בלוגיסטיקה של טיולים.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון ינואר 2021 שלנסיעות + פנאימתחת לכותרתעומק החיים.