עיירת האי הזו בקרואטיה הפכה זה עתה לקהילת השמיים האפלים הראשונה של דרום אירופה

הודות לפנסי רחוב בהירים ולפיתוח חדש, שמיים אפלים מלאי כוכבים הופכים לדבר נדיר. אבל זה לא המקרה ב-Hvar, אחד מהםהאיים הדלמטיים של קרואטיה. העיירה Jelsa בחוף הצפוני של Hvar הוכרה לאחרונה על ידי ההאגודה הבינלאומית לשמיים אפלים(IDA) על התבוננות בכוכבים המרהיבה ועל מסירותה להגנה על שמי הלילה. זוהי הקהילה הראשונה שהוכרה על ידי ה-IDA הן בקרואטיה והן בדרום אירופה.

ראש עיריית ג'לסה, ניקשה פרוניה, הצהיר ב- anהודעה לעיתונות של IDAכי, "אנו מסורים לשימור המורשת שלנו, השמים הטבעיים, הלא מזוהמים, האפלים ומכוסי הכוכבים בשטח עירייתנו למען הדורות הבאים ועבור האורחים שלנו".

בנוסף להיותה הבית של צפייה בכוכבים שלא מהעולם הזה, ג'לסה היא איעד פופולרי למטייליםמעוניין לטפס על ההרים הגבוהים ביותר של האי (סנט ניקולה והום),שחייה במפרצים צלוליםליד הים האדריאטי, טיול רגלי ביערות האורנים העבותים של האזור, וביקור באתרים היסטוריים עתיקים.

"אני שמח מאוד שג'לסה הצליחה לקבל את קהילת השמיים האפלים הבינלאומית ומקווה שזה יביא אותנו צעד קדימה בדרך של הפיכת ג'לסה ליעד אסטרו-תיירותי ולמיתוג ג'לסה כיעד תיירותי ידידותי לשמיים אפלים", נמסר. מריה מרג'אן, מנהלת מועצת התיירות של ג'לסה.

להשיג את ייעוד ה-IDA הנכסף, המכיר בקהילות, פארקים ואזורים מוגנים המוקדשים ל-שימור שמיים אפלים, Jelsa החליפו 82 אחוזים מהתאורה הציבורית הבלתי ממוגנת שלהם בתאורה ממוגנת. ההאיחוד האסטרונומי הקרואטיארגנו תצפיות טלסקופ, הרצאות אסטרונומיה ותכנות ילדים, והתקינו נקודת תצפית קבועה על מטאורים בתוךרשת מטאור העולמית(מה שבמקרה הוביל לגילוי של זרם מטאורים חדש).

הודות לקהילה של ג'לסה, האי חוואר והאיחוד האסטרונומי הקרואטי, מטיילים ומקומיים כאחד זוכים לשמי לילה זרועי כוכבים נטולי מראה שיהיו מוגנים במשך שנים רבות.