העיר הקטנה הזו בניו אינגלנד היא גם מקלט סודי לסלבריטאים

בערב קיץ נעים ביוני, אגדת ה-NBA דוויין ווייד, אשתו, השחקנית גבריאל יוניון, ובנם, זאיר, לגמו משקאות בחצר הקדמית של מלון פיקרינג האוס אין, מלון בוטיק בוולפבורו, ניו המפשייר, תוך כדי מצלמה. הצוות צילם כל צעד שלהם.

"הבן שלהם הולך לאקדמיית ברוסטר [הסמוכה] בסתיו", אמרה הבעלים של בית פיקרינג, פטי קוק. "הם נשארים כאן לסוף השבוע כדי לבדוק הכל."

בעלה של פטי, פיטר, היה פחות שקט.

"משחקי הכדורסל [בברוסטר] הולכים להיות ממש טובים השנה", אמר.

קבוצה קטנה של מקומיים שהדביקו את המרפסת של בית המלון בסגנון הפדרלי שהפך למלון, לא התרגשו מהסצנה - אולי בגלל שהם רגילים לראות פרצופים מפורסמים בעיירה הקטנה הזו.

וולפבורו, שנוסדה בשנת 1759 ומכונה "אתר הקיץ העתיק ביותר באמריקה", היא עיירה מובהקת בניו אינגלנד השוכנת על חוף אגם וויניפסוקי. זה במקרה גם מקלט סודי לסלבריטאים.

בכל יום נתון בעיירה המונה קצת יותר מ-6,000 תושבים, סביר להניח שתושבים יתקלו בג'ימי פאלון, אשתו, ננסי ג'ובונן, וחברה הטוב ביותר, דרו ברימור, במסעדת גארוודס על שפת האגם כפי שהם יתקלו במיט רומני. גלידה עם חברו, נצר מלון מריוט, ביל מריוט, בבית המרקחת המקסימה ביילי'ס באבל.

אבל לא רק סלבריטאים אוהבים את חופשת החופשה הנינוחה הזו. מדי קיץ, העיר מתנפחת מ-6,000 תושבים ל-30,000, והרחוב הראשי וחוף הים מתעוררים לחיים. תיירים ומקומיים מחנים את הסירות, אופנועי האופנוע והקיאקים שלהם ברציף הראשי כדי להשתתף בהילולה על קו המים בברים ובמסעדות ולספוג את השקיעה ובהרי בלקנאפ המלכותיים המשתקפים באגם למטה.

מול הפיקרינג האוס אין, שנבנה במקור בשנת 1813 ושוחזר באהבה לפני שנתיים, הוא פארק קייט, שם, בתקופות ללא נגיף הקורונה, להקות מנגנים קונצרטי קיץ בחינם ומשפחות נהנות מפיקניקים.

השנה, הקונצרטים בהמתנה וכולם עם מסכות. במחוז קרול, ביתו של וולפבורו, היו 77 מקרים מאושרים ומוות אחד, ואף אחד לא לוקח סיכונים. מסכות חובה וחומר חיטוי ידיים מוצב ברחבי הבניינים שבהם נמצאים החנויות והמסעדות של העיירה.

אבל אפילו עם אמצעי הזהירות המודרניים, העיר עדיין שומרת על האותנטיות והמשיכה של נורמן רוקוול.

סינדי איגן, תסריטאית מניו יורק, שמשפחתה מקיץ ליד וולפבורו כבר חצי מאה, אמרה: "בכל פעם שאני נוסעת לוולפבורו בקיץ, אני רואה את כולם אוכלים גלידה, שופינג ברחוב הראשי והמים. מהאגם הנוצץ וההרים... אני פשוט מרגיש מייד שחזרתי הביתה. אתה מרגיש שחזרת אחורה בזמן למקום פשוט יותר שבו שום דבר לא השתנה".

וזה לא הכל קניות ואכילה - וולפבורו היא גם המוקד של חובבי טבע באזור. לא רק יש דיג, קיאקים וסקי מים שאפשר לעשות באגם, אלא ממש ליד הרחוב הראשי, ליד תחנת הרכבת לשעבר של וולפבורו, נמצא שביל הרכבת הבולטי של 11 קילומטרים של עמק הכותנה, שכיום הוא ביתם של ג'וגרים, רוכבי אופניים, ומטיילים יורדים משבילי ההרים. ובהמשך הדרך שוכן Brewster Beach לכל מי שרוצה לטבול במים.

"אחד הזיכרונות היפים ביותר שלי הוא מתי שהייתי בקולג'," נזכר איגן. "עבדתי כמלצרית ב-Garwoods, שפעם קראו לה Aw Shucks, וכשסיימתי לנעול והלכתי בחזרה למכונית שלי, הייתי מסתכלת מסביב והרגשתי שאני נמצאת בסט הסרט הכי מוזר וקסום. ולא האמנתי שזכיתי לגור שם".

אחרי כל השנים הללו, "השמות של חלק מהמסעדות השתנו, אבל הכל עדיין אותו דבר", אמר איגן.

אתר הנופש הקיץ הוותיק ביותר באמריקה הוא עדיין אחד הטובים ביותר שלו.