לזורה הצפוני יש מקבילה בחצי הכדור הדרומי שקשה יותר לראות - מה לדעת

הצצתי לראשונה באורות הצפון בטיסת עיניים אדומות מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי. הספיקו לי רק כמה חבטות חיוורות בשמי הלילה כדי להתחבר לתופעה השמימית, ומאז המרדף אחרי הזוהר שלי הביא אותי לגרינלנד, איסלנד וצ'רצ'יל, קנדה. כעת, הכוונות שלי מכוונות למקבילם החמקמק עוד יותר: הזוהר הדרומי, או אורורה אוסטרליס.

הנה כל מה שאתה צריך לדעת על האורות הדרומיים, כולל מתי ואיפה לראות אותם.

מהם האורות הדרומיים?

האורות הדרומיים הם הגרסה של חצי הכדור הדרומי של הזוהר הצפוני - כלומר, שניהם זוהר זוהר. "האורורה היא ייצוג חזותי של השדה המגנטי של כדור הארץ המגן עלינו מפני התפרצויות האנרגיה המפריעות של השמש", אומר ג'ונתן בלס, מטאורולוג בערוץ Weather ו-Weather.com.נסיעות + פנאי. כאשר חלקיקים בעלי אנרגיה מהשמש נחבטים בשדה המגנטי של כדור הארץ, הם מופנים לכיוון הקטבים, והחלקיקים זוהרים.

האם הזוהר הצפוני והזוהר הדרומי שונים?

ההבדל העיקרי היחיד בין הזוהר הצפוני והדרומי הוא חצי הכדור שבו הם מתרחשים. אחרת, הם אותה תופעה. הם אפילו נוטים להתרחש בסנכרון. "בדרך כלל, שתי הזוהר יתבהרו כשיש פעילות סולארית רבה", אומר ל-T+L ד"ר ג'ייסון סטפן, פרופסור חבר לפיזיקה באוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס. "החלקיקים ילכדו על ידי השדה המגנטי וירוכזו בו זמנית בשני הקטבים המגנטיים".

אבל תמיד יש סיכוי לגיוון. "הם יכולים להתרחש בו-זמנית כאשר מתרחשת סערת שמש, אך לעתים קרובות ההשפעות שלהם יהיו א-סימטריות. במילים אחרות, זוהר השמש עשויה להיות נפוצה יותר בחצי כדור אחד לעומת השני בהתאם לאופן שבו פרץ האנרגיה מגיע לכדור הארץ ומאיזה כיוון". אומרת בלס.

מתי הזמן הטוב ביותר לראות את הזוהר הדרומי?

כמו עם הזוהר הצפון, הזמן הטוב ביותר לראות את האורות הדרומיים הוא בכל פעם שהשמים חשוכים. מכיוון שהאורורה מתרחשת בקווי רוחב גבוהים - כלומר, קרוב לקטבים - ייתכן שלא תתקבל הרבה חושך, אם בכלל, במהלך הקיץ. אז התקופה הטובה ביותר בשנה לראות את האורות הדרומיים היא בערך ממרץ עד ספטמבר, הסתיו של חצי הכדור הדרומי עד האביב. (עונת הזוהר של חצי הכדור הצפוני נמשכת בסביבות ספטמבר עד מרץ.)

בקנה מידה גדול יותר, השנה היא אחת השנים הטובות ביותר לראות את הזוהר. אנו מתקרבים למקסימום השמש במחזור השמש, מה שעשוי להיות אורות זוהרות ותכופות יותר. "כרגע אנחנו נמצאים בחלק הפעיל ביותר של מחזור שמש בן 11 שנים, כאשר פרצי השמש הם הנפוצים ביותר", אומר בלס. אבל זה לא אומר שהאורות הדרומיים יהיו אי-הופעה לאחר מכן - הזוהר יכול (וכן) להתרחש לעתים קרובות, אם כי מופע האור לעתים קרובות עמום יותר מהצגים המסנוורים שאתה עשוי לדמיין. עבור סרטי הריקוד עוצרי הנשימה, ייתכן שתצטרך לחכות לסופות שמש חזקות. (למקרה שאתה תוהה, זה לוקח כשלושה ימים לפליטות השמש הגורמות לאורורה להגיע לכדור הארץ, כך שתהיה לך קצת הסבר על כך שמופע טוב עשוי להתבשל).

איך אני יכול להגדיל את הסיכוי שלי לראות את הזוהר הדרומי?

יש דבר אחד פשוט שאתה יכול לעשות כדי להגדיל את הסיכויים שלך לראות את האורות הדרומיים - לבלות כמה שיותר זמן ליד הקוטב הדרומי המגנטי, במיוחד במהלך החודשים החשוכים. (זכור, החורף בחצי הכדור הדרומי מתרחש ביוני, יולי ואוגוסט.) כמובן, זה הרבה יותר קל לומר מאשר לעשות. "קשה יותר לראות את הזוהר הדרומי רק בכך שיש פחות אדמה בחצי הכדור הדרומי לראות אותה", אומר בלס.

האם אוכל לראות את האורות הדרומיים בשייט באנטארקטיקה?

זה לא סביר - טיילתי לאנטארקטיקה חמש פעמים, ומעולם לא ראיתי את האורות הדרומיים מהספינות שלי. ישנן שתי סיבות עיקריות לכך.

ראשית, עונת השייט באנטארקטיקה עוברת בקיץ האוסטרלי, כאשר אנטארקטיקה מקבלת עד 24 שעות של אור יום. אם השמיים בהירים, לא תוכל לראות את הזוהר. ושנית, רוב ההפלגות מבקרים בחצי האי האנטארקטי, שם זולת הכוכבים אינה מופיעה לעתים קרובות מעל הראש.

ה"אליפסה של זוהר השמש", או האזור של כדור הארץ בו סביר להניח שתראה את זוהר הצפון, נמצא רחוק יותר מדרום מרבית החלקים המתויירים בחצי האי האנטארקטי. "השדה המגנטי נוטה מעט, כך שהאורות מתיישרות עם הקטבים המגנטיים במקום הקטבים הגיאוגרפיים", אומר סטפן. והקוטב המגנטי הדרומי קרוב יותר לאַחֵרבצד של היבשת. אז גם אם אתם מבקרים באנטארקטיקה בנובמבר או מרץ, כשיש לכם קצת חושך בכל לילה, האורות הדרומיים עשויים להופיע רק בקול חלש ורחוק מרחוק, לא מעל הראש.

המקומות הטובים ביותר לראות את הזוהר הדרומי

לא קל לזהות אותם, אבל אלו הם שלושה מהמקומות הטובים ביותר לראות את הזוהר הדרומי.

האי הדרומי, ניו זילנד

ככל שתרחיקו דרומה בניו זילנד, כך גדלו הסיכויים שלכם לראות את הזוהר הדרומי. למיקום אידיאלי יהיו נוף ללא הפרעה לכיוון דרום, מכיוון שהאורות הדרומיים יופיעו נמוך באופק ולא מעל. עבור הסיכויים הטובים ביותר שלך, הייתי ממליץ לקחת את המעבורת מבלוף לאי סטיוארט, שנמצא ליד הקצה הדרומי של האי הדרומי. אבל אפשר לראות את האורות הדרומיים גם מיעדים פופולריים כמו דנידין וקווינסטאון - רק דאגו להתרחק מאורות העיר כדי להפחית את זיהום האור.

טסמניה, אוסטרליה

טסמניה היא עוד יעד מרכזי לצפייה באור הדרומי. כמו בניו זילנד, ככל שתרחיקו דרומה, הסיכויים שלכם טובים יותר. כמה מנקודות המבט הפופולריות ביותר כוללות Goat Bluff, Carlton Beach ו-Tinderbox, שכולן קרובות למדי להובארט, אם כי רחוקות מספיק מזיהום אור משמעותי. אתה יכול גם לנסות את פסגת קונאני / הר וולינגטון, אבל היזהרו מהבוהק של אורות העיר. לעוד חושך, תרצו להגיע ליעדים מרוחקים יותר, כמו הפארק הלאומי סאות'ווסט, מרחב השממה הגדול ביותר של המדינה.

אנטארקטיקה

אני יודע, אני יודע - הרגע אמרתי לך שקשה לראות את האורות הדרומיים משייט באנטארקטיקה. וזה נכון. אבל יש כמה מקומות באנטארקטיקה שאכן רואים את האורות הדרומיים לעתים קרובות, והנגיש ביותר למטיילים הוא ים רוס. חלק מהפלגות באנטארקטיקה נוסעות ליעד המרוחק הזה, ואם אתה במקרה על אחד בזמן הנכון של השנה (כשהשמיים מחשיכים בלילה, מהסתיו ועד האביב), אולי תוכל לראות את הזוהר הדרומי. לחלופין, אתה יכול לנסות למצוא עבודה בתחנת מקמורדו, הבסיס הראשי של תוכנית אנטארקטיקה של ארה"ב. אם תבלו שם את החורף, כמעט בטוח שתראו את האורות הדרומיים.