טיול רכבת זה באורך 2,438 מייל מקליפורניה לשיקגו מציע נופים של הרי הרוקי והסיירה כמו שטרם ראיתם

עם מוניטין של אחד מהטובים ביותרמסלולי רכבת יפיםבצפון אמריקה, של אמטרקזפיר קליפורניהנוסע מדי יום בין שיקגו לאזור מפרץ סן פרנסיסקו בנסיעה של 51 שעות ו-20 דקות החוצה 2,437 מיילים.

"זפיר קליפורניה עובר דרך שנייםרכסי הרים מדהימים", אמר דובר אמטרק, מארק מגליארינסיעות + לייסורה, הכוונה להרי הרוקי ולסיירה נבאדס. "במקומות מסוימים אפשר לראות נופים שלא נראים מהכביש כי הרבה מסילות הרכבת היו שם הרבה לפני שהמציאו מכוניות וסללו כבישים".

נוסעים יכולים לקחת כל חלק מהמסלול במהלך נסיעותיו היומיות דרך אילינוי, איווה, נברסקה, קולורדו, יוטה, נבדה וקליפורניה, הכוללות עצירות בערים גדולות כמו שיקגו, אומהה,דנבר, גרנד ג'נקשן, סולט לייק סיטי ורינו, כמו גם נאפרוויל, לינקולן, פרייזר, גלנווד ספרינגס, דייויס וטרוקי. למרות שהתחנה באזור המפרץ נמצאת על מפרץ המזרח באמריוויל, יש קישורים לאוקלנד וגם לאוקלנדסן פרנסיסקוזמינים בשירות האוטובוס Thruway.

לאורך המסע, יש שפע של נקודות תצפית מדהימות. "ביציאה מדנבר, אתה יכול להשקיף מהרכבת ולהיות מעל העיר מייל הגבוהה כשאתה עושה את דרכך לראשונה בסדרה שלמה של מנהרות שמביאות אותך למקום שנקרא פרייזר ופארק החורף," אמר מגליארי. "הרכבת ממשיכה להתפתל דרך ההר. אתה עובר דרך סולט לייק סיטי בחושך, אבל קופץ בזמן כדי לעבור דרך רינו כשאתה בסיירה."

במהלך הקטע הזה, הוא אמר שהקסם מגיע ברכיבה על מסילת הברזל שנבנתה בעבודת יד בין רינו לסקרמנטו, שהיא "חלק מתוואי מסילת הברזל הטרנס-יבשתית המקורית שנבנתה במהלך מלחמת האזרחים כדי לאחד את המדינה". זה לא ההיבט ההיסטורי היחיד של המסלול - השם קליפורניה זפיר מתוארך גם לרכבת שרץ בין 1949 ל-1970, עוד לפני שהחלה אמטרק.

רכבת אמטרק 5 יוצאת מתחנת יוניון של שיקגו בשעה 14:00 בכל יום ונכנסת לאמריוויל בשעה 16:10 יומיים לאחר מכן, ואילו רכבת 6 יוצאת מאמריוויל מדי יום בשעה 9:10 בבוקר ומגיעה לשיקגו בשעה 14:50 יומיים לאחר מכן. לשניהם ארוחות צהריים וערב ביום הראשון, שלוש ארוחות ביום האמצעי, וארוחות בוקר וצהריים בשלישית.

הנוסעים יכולים לבחור מתוך מגוון רחב של מקומות לינה על סיפון הרכבת, החל ממושבי אוטובוס ועד סוויטות לחדר שינה. חמישה סוגים של חדרי Superliner זמינים בשתי רמות, החל מה-חדרים, במידות שבין שישה רגל שש עד שישה רגל שמונה אורך ושלוש רגל שש רוחב. יש לו שני מושבים ביום שהופכים למיטה עליונה ותחתונה בלילה, עם גישה לשירותים ומקלחת משותפים ברכב.

מי שחושק יותר מקום וחדר רחצה פרטי יכול להשתדרג ל-חדר שינהעם פי שניים מרווח, באורך שבעה רגל אחד עד שבעה רגל שש באורך שישה רגל שש עד שישה רגל שמונה. בחדר זה ישנים שני מבוגרים, יש ספה וכיסא נפרד שהופכים למיטה עליונה ותחתונה בלילה, כמו גם כיור בחדר, שירותים ומקלחת.

משפחות יכולות אפילו לגדול פי שניים עםסוויטת חדר שינה, שיכול לישון עד ארבעה מבוגרים. זה בעצם שני חדרי שינה צמודים, המציעים שניים מכל דבר בגודל הסטנדרטי. יש גם אחדר משפחה, מיועד לשני מבוגרים ושני ילדים, עם ישיבה לארבעה במהלך היום ושתי מיטות עליונות ושתי מיטות תחתונות בלילה, בתוספת שירותים ומקלחת פרטיים. נוסעים עם מוגבלות יכולים להזמין אתחדר שינה נגיש, שיכול לישון שני מבוגרים במיטה עליונה ותחתונה. למקומות אירוח אלה יש תכונות נגישות בחדר השירותים הפרטי, כמו גם יותר מקום, עם חדרים באורך של תשע רגל וחמש ורוחב עד מטר וחצי.

בכל חדרי הסופרלינר, המיטות כוללות מצעים, כריות, מגבות ומצעים משודרגים לאחרונה, וללקוחות יש גם מלווה ייעודי מהשורה הראשונה, גישה לטרקלין ועלייה עדיפות למטוס.

למי שמעדיף מקומות ישיבה סטנדרטיים יותר, זמינה כיתת המאמן של Amtrak, עם מושבים שכיבה עם שולחנות מגשים, מנורות קריאה ושקעים חשמליים - ועם מקומות ישיבה שניים על שניים, אין מושבים אמצעיים.

השוהים בחדרים פרטיים מקבלים גם את כל הארוחות הכלולות בחדר האוכל, עםתפריטים עונתייםכולל מגוון של מנות ראשונות, כמו חביתות וקוסדילות לארוחת בוקר והמבורגרים וסלטים לארוחת צהריים. ארוחות הערב בנות שלוש מנות, הכוללות יין, מגיעות עם מתאבנים כמו שיפודי קפרזה ושרימפס קוקוס, מנות ראשונות כמו סטייק ברזל שטוח וסלמון אטלנטי, וקינוח כמו מוס טופי שוקולד ועוגת לימון. בהתאם לזמינות, נוסעי אוטובוס עשויים גם יוכלו לרכוש גישה לרכב אוכל פעם אחת על הסיפון. האורחים יכולים לבחור לאכול גם את הארוחות בחדריהם.

לכל הנוסעים יש גישה אלבֵּית קָפֶה, המציעה אוכל א-לה-קארט, החל מפריטי ארוחת בוקר ועד המבורגרים, טמאלס ונקניקיות לאורך כל היום.

הקליפורניה זפיר מציעה גםשירות כבודה רשומהואופניים שנבדקו בצד הרכבת, ומאפשר חתולים וכלבים קטנים על הסיפון(בדוק אם יש הגבלות).

לא משנה באיזה חלק של המסלול תעברו, ה-California Zephyr מציע דרך לחוות את הנוף של אמריקה מאין כמותה, במיוחד דרך כמה מרכסי ההרים הגדולים ביותר של המדינה, מה שהופך אותה לחוויה מפוארת. מגליארי אמר, "ההבדל בין זפיר קליפורניה לכמה מהמסלולים המערביים האחרים הוא פשוט יותר קילומטרים בהרים".