קולומביה הבריטית היא אחד המקומות הטובים ביותר לסקי לאחור - הנה ההרים ואתרי הנופש המובילים

קולומביה הבריטית היא אחד המקומות הטובים ביותר לסקי לאחור - הנה ההרים ואתרי הנופש המובילים

העניין בסקי אחוריים מעולם לא היה גבוה יותר. אם אתם מחפשים לצאת למסלול מחוץ למסלול, צאו לקולומביה הבריטית, ביתם של השטח המחוספס ביותר של צפון אמריקה.

זה היה בוקר שטוף שמש על המדרונות שלויסלר, בקולומביה הבריטית, וגלשתי במורד ריצה בשם Burnt Stew. השלג מתחת לכפות רגלי סינן ופטפט בזמן שהרוח התפתלה מתחת לאזיקי הז'קט שלי, במורד הצוואר שלי ומסביב לפתחי האוורור במשקפי המגן שלי.מוֹקֵד,אמרתי לעצמי.אתה צריך מהירות.

המדרון נצמד חזק לשמאל. גולשי הסקי המעטים ברי המזל במעלה ההר ביום שלישי של אמצע החורף עקבו אחר כוח המשיכה לעבר העיר ותהלוכה של מלונות ברמה עולמית, מסעדות סושי וברים סוערים. המדריך שלי, ג'יימי סלדה, לא עשה את הסיבוב. במקום זאת, הוא ירה ממש מעבר לעיקול וישר מהמדרון לתוך עולם שקט ופרוע יותר של כחול ולבן.

הלכתי אחריו, יורה אופקית על פני ההר במקום במורדו. המומנטום התנקז מהמגלשיים שלי, והרמתי את מבטי והתנשמתי.

במשך עשרות שנים, הסקי שלט בחורף שלי וסיגר את מסעותיי. טיולי כביש. נסיעות ברכבת. איפה למדתי בקולג' ואיפה גרתי. זה לקח אותי ל-15 מדינות בארבע יבשות, ליעדים ברשימת המשאלות כמו שוויץ ויפן, אבל גם ליעדים מדהימים להחריד שאנשים מעטים מדברים עליהם - אפגניסטן, קוסובו, אפילו צפון קוריאה. אבל כשעמדתי שם, פחות משעתיים ממקומות הדים סאם של מרכז העיר ונקובר, הייתי חסר מילים.

הרים אדירים של קרח וסלע התרוממו סביבי. זה ייקח חיים שלמים לגלוש בחמישית ממה שיכולתי לראות, אבל זה מה שלא ראיתי שעורר בי סחרחורת: רכבל כיסאות. מנקודה זו ואילך, מה שגלש למטה חייב קודם לגלוש למעלה, וזה, כפי שסלדה הראתה לי, זו אומנות בפני עצמה.

הרבה לפני המצאת מעליות "ששת חבילות" עם מושבים מחוממים ומסלולים מטופחים לשלמות, סקי בשטח היה הסקי היחיד, כמובן. כאשר ציידי השלג מתקופת האבן רדפו על יעלים באלטאי, הם פשוט רצו על גזעי העצים החצובים ביד והלכו על זה. לפני שסאן ואלי, איידהו, קיבלה את רכבל הכיסאות הראשון בעולם, ב-1936, אבותינו לובשי הצמר היו צריכים לעלות במעלה הר דולר כדי להרוויח את תורותיהם. עכשיו, כשאזורי הסקי הופכים צפופים יותר, והרעב שלנו לפודרה טרייה עוד יותר שואב, לסקי בשטח יש שוב רגע.

כשהמגיפה אילצה את אזורי הסקי לגזום את העונות שלהם ולהגביל את הקיבולת, ליציאה מהמסלול היה פתאום משיכה גדולה עוד יותר. בין אוגוסט 2021 למרץ 2022, אמריקאים הוציאו צפונית מ-93 מיליון דולר על המגלשיים המיוחדים והכריכות הדרושים כדי לצאת מעבר למעליות, לפי NPD, סוכנות מחקר שוק. אדריאן באלינגר - שעלה על האוורסט שמונה פעמים ולאחרונה הפך לאדם הראשון שגולש בירידה להר מקאלו בגובה 27,766 רגל בנפאל - נהג ללמד קורסי בטיחות במפולות ל-200 תלמידים בעונה בבית הספר שלו באגם טאהו. בשנה שעברה היו לו 900. Bluebird Backcountry של קולורדו, אאזור סקי חדש ליד Steamboat Springs, מוכר שוברי עונתיים, שוכר מגלשיים ומזמין שיעורים, אבל אין לו אפילו רכבל אחד.

קולומביה הבריטית היא מוקד הסקי בצפון אמריקה. שם, לתלבושות מסחריות יש אישורים לקחת גולשים עמוק לתוך שטח כולל גדול יותר משוויץ. כמעט כל השטח הזה פתוח לכל מי שמוכן לחקור, אבל לגלוש בשלג הבלתי נגוע הזה זה לא קל, מכיוון ששום דבר לא מטופח או מפטרל.

עוד רעיונות לטיול: חוויות הסקי הפרטיות הטובות בעולם

הצלמת קארי מדיג ואני הגענו לוויסלר ביום הקודם עם תוכנית בת שני חלקים כדי למקסם את זמן הפודרה שלנו. תחילה נחקור את האזור האחורי סביב ויסלר, ואז נצא מזרחה לסקי ב-Red Mountain, ליד רוסלנד, שם נרשמנו ליום של סקי חתול. כדי לעשות זאת, אתה הולך לראש מדרונות השטח האחוריים במכונות טיפוח שלג שהשתנו עם משטחים דמויי טנק. בין לבין היינו נוסעים גם בכמה מעליות, פשוט כי אנחנו מכורים. מדיג, קנדי ​​עם עיניים בהירות כמו קרח, מכיר את דרכו מקרוב בהרים האלה. הוא גם מכיר את הסכנות הפוטנציאליות, לאחר שנלכד פעם במפולת שלגים בעצמו.

וויסלר וילג' רחשגולשים לבושים בהיריםוגולשי סנובורד שעומדים בתור לגונדולה. מדיג ואני במקום זאת שוטטנו למשרדים של Extremely Canadian, שירות מדריכים ששוכר אולימפיאדים לשעבר וכוכבי סרטי סקי כדי לתת שיעורי "סקי אקסטרים" ולהוביל סיורים לאחור. למדיג ולי יש ציוד לשטחי שטח משלנו - מגלשי סקי Black Diamond קלי משקל עם כריכות "טכניות" מיוחדות המאפשרות לך ללכת ולגלוש; נעלי סקי שמתגמשות לצעד טבעי יותר; "עורות" סינתטיים נשלפים הנדבקים לבסיסי סקי ואוחזים בשלג לנסיעה בעלייה; משואה המאפשרת למחלצים למצוא במהירות קורבן מפולת; ואת חפירה ובדיקה כדי לזרז את ההצלה. כל זה יכול לעלות בקלות אלפי דולרים לקנייה, כך ש-90 אחוז מהאנשים שמגיעים דרך הדלתות האלה - מבכירי אמזון ועד סטודנטים שהוריהם רק רוצים שהם יהיו בטוחים - מתאמים כמעט הכל דרך Extremely Canadian. זה המקום המושלם לטיולים ראשונים.

"הדבר שעושה את ויסלר כל כך נהדר הוא גודל השטח הנגיש", אמר לי הבעלים המשותף פיטר סמארט. "אתה יכול לנסוע במעלית כדי להגיע לדברים הטובים, לבלות יום מדהים במדבר, ואז לחזור לעיר לארוחת ערב."

סמארט הכיר לנו את סלדה, שהייתה בת 43, מעוצבת ולובשת אנסמבל סקי צהוב. סלדה גדל בלונג איילנד ומצא את דרכו לקריירה בהרי קנדה לאחר שאובדן של חבר קרוב בתיכון נתן לו השראה לצאת להרפתקאות חוצות.

גלישת סקי באתר בוויסלר-בלאקומב מתרחשת על שני ההרים ששמם, והדרך הקלה ביותר לעבור ביניהם היא לרכוב על הגונדולה המרגשת של Peak 2 Peak באורך 2.7 קילומטרים הנסחפת 1,361 רגל מעל קרקעית העמק. סלדה התכוונה לקחת אותנו לאופציה הקשה יותר, ה-Sparhead Traverse, מסלול פראי באורך 21 מייל שעובר בצורת פרסה בין הפסגות. האנשים הראשונים שעשו סקי על חוד החנית, במאי 1964, נזקקו לתשעה ימים ונאלצו להצטייד בחבילות כבדות מלאות באוהלים ובציוד אחר.

כיום, הודות לבקתות שנבנות לאורך המסלול, אנשים יוכלו לעשות זאת בצורה נוחה יותר במהלך מספר ימים בלבד. שלושת המקלטים יבטלו את הצורך לשאת ציוד מחנאות ובישול, אבל הם בקושי הולכים להיות מפוארים. עם זאת, הם יהיו פלאים אדריכליים של חמימות ויעילות. התוכנית שלנו הייתה לעשות את השליש האחרון של חציית חוד החנית דרך הרפתקה החוצה ובחזרה, לבלות לילה אחד בהתחלה שתושלם, הנקראת צריף הזיכרון של Kees & Claire, על שם קיס ברנינקמאייר וקלייר דיקסון, שני מועדון אלפיני אהובים של מתנדבי קנדה שמתו בתאונה ב-2007.

החפיסה שלי הרגישה קלה לאושר (רק שק שינה, כרית שינה, קצת אוכל ומים) כשסלדה, מדיג ואני הקטנו את התבשיל השרוף. עזבנו את הריצה, סטרנו על עורות וחמקנו על פני שער שסימן את הגבול בין אתר הנופש לאחור. "יש משהו ממש נהדר בלהיות כאן בחוץ, הרחק מדברים רועשים," אמרה סלדה כשגלשנו.

בילינו את הבוקר בניווט ב-Musical Bumps, סדרה של גבעות. כשהגענו לכל פסגה, היינו מסירים את עורנו ונועלים את הכריכות שלנו לצילומים קצרים דרך שלג ללא מעקב. בתחתית, עברנו שוב למצב טיפוס. בדרך נפלנו לקצב - והתחלתי לשים לב למשהו מדהים.

בכל טיפוס כלפי מעלה, סלדה תכנן מסלול מופתי שגרם לנו לעלות, אבל אף פעם לא כל כך תלול עד שהדופק שלי ירד מחדש. הוא מצא כיסים מרופפים ברוח שהציעו פחות התנגדות, והוא חקר את הצללים כדי ללמוד את תחושת הקריסטלים. כדי לראות איך הוא עשה את זה היה להרהר בפרטי הפרטים של כל החלקים הקטנים שמתחברים ליצירת הר. כאשר ניגש אליו עם כל כך הרבה תשומת לב, העליות הפכו נעימות כמו הירידות, עקבותינו נמשכים על פני האימפסטו של החורף.

בצהריים הגענו לעיקול ומצאנו תרמיל חצי עגול של עץ, פלדה וזכוכית בוהק בשמש: Kees & Claire. קבוצה של גולשים בדיוק עזבה.

"וואו!" קראתי.

"הצריף של הטאג' מא," התבדח אחד הגולשים.

"כן, לא הצריף הרגיל שלך," הוסיפה סלדה.

בפנים נעלנו נעלי בית ומצאנו איקאה אלפינית. קירות ספוני עץ חיוורים ממסגרים חדרים עם מיטות קומותיים (אך ללא מצעים או מזרונים). יש חדר ציוד עם גלגלות ומתלים חכמים לייבוש עורות ומגפיים, ומטבח עם ארבע עמדות בישול, ארונות מלאים בכלי אוכל ושולחנות מרופדים בכיסאות כחול-ירוק. בפינה ניצבת אח גז ופינת קריאה. לבקתה אין צנרת (אם כי יש שירותים המופעלים על רגל). עבור מים, האורחים חייבים להמיס שלג שנגרר מבחוץ. אבל היוקרה היא הכל במיקום: מעבר לקיר של זכוכית הפונה לדרום-מזרח, יכולנו לראות את פסגת המערבולת בגובה 7,960 רגל.

שילמנו ארוחת צהריים מהירה של צ'דר מיושן ונקניק חווהעל פצפוצי רוזמרין. אחר כך תפסנו רק את ציוד ההצלה שלנו לשעות אחר הצהריים של סקי. סלדה לקחה אותנו ל-Adit Lakes, שם הקור שאב את הלחות מהשלג כדי לייצר ירידה מהירה, חלקה כמשי, ולנקודה שנקראת Corral, שם מצאנו שלג פנטסטי ומנוצי שהיה עמוק מספיק כדי לצוף בו. אבל לא כל כך עמוק התפלשנו.

ישנתי לעזאזל מתוך שק השינה שלי באותו לילה. בבוקר אמר סלדה שהוא רוצה לקחת אותנו לפסגת מערבולת להרפתקה ראויה. "זה נחמד לעמוד על הר," הוא אמר. יצאנו מהדלת לפני 9 בבוקר, דלקנו בשיבולת שועל וקפה.

דחפנו בהתמדה למעלה פנים רחבות, השלג רוכסן מתחת לעורנו כשרכבנו על האיזון הזה בין נינוחות למאמץ. בשעה 10:30 בבוקר עמדנו על האצבע והדקה הארוכה של הפסגה. הצריף השני של חוד החנית, שתוכנן במקור לשנת 2021 אך מאז התעכב, ישוב מצפון-מזרח לכאן.

עוד רעיונות לטיול: איך להגיע לכל אתרי הסקי הטובים ביותר בקנדה ב-Onepic Roadtrip אחד

"אני אוהב את זה," אמר סלדה, אולי לעצמו, אולי לאף אחד.

מהפסגה, זה היה יותר מקילומטר אנכי חזרה למטה לכפר ויסלר, מבער ירכיים שלקח לנו שעתיים להשלים. בחזרה לעיר, הכל נראה רועש ונוח עד כדי גיחוך. בקושי הסרתי את המגלשיים שלי לקראת ההליכה חזרה אל פיירמונט גולד - מלון נפרד בתוך פיירמונט שאטו וויסלר - כשצפיתי בבחור בסלון לונגהורן מרסס בקבוק שמפניה לתוך הקהל המוכן. הכניסה מחדש הייתה אכזרית, אבל היה לנו עוד דבר אחד לעשות.

למחרת, מדיג ואני לקחנו טיסה של שעה מוונקובר לשדה התעופה האזורי טרייל, ואז נסענו 20 דקות לרוסלנד, עיירה קטנה כ-120 מייל צפונית לספוקיין, וושינגטון. אולאוס ג'לדנס, מהנדס כרייה נורווגי עם שפם מטאטא, הביא לראשונה את הסקי לרוסלנד בשנת 1896, והיום הוא ביתו של אתר הנופש הרטרו הרטרו הנפלא. עשינו צ'ק-אין למלון ג'וזי, נכס בן 106 חדרים בו הסוויטות האווריריות כוללות חלונות מהרצפה עד התקרה, סלון גדול ושידות לילה מעוטרות בזהב (קריצה למכרה ההיסטורי שנתן למלון את שמו). ספרתי 23 צעדים מהדלת ועד למעלית הכיסאות.

מדיג ואני רצינו עוד סקי בשטח, אבל לא יותר מהעבודה, אז מצאנו את עצמנו מתרוצצים לאורך היערות ליד רוסלנד בירכתי חתול שלג המנוהל על ידי חתולים אדומים גדולים. הצטרפנו לקומץ גולשי סקי אחרים, כולם אמריקאים - קבלנים, איש מזג אוויר, רופא מפלינט, מישיגן - שנרשמו ליום של סקי באבקה עמוקה. בניגוד לגלישה בהליסקי, שבה הטיסות יכולות להיות רועשות קשות ומעוותות בטן, סקי חתול רגוע יותר. זוהי קפיצה מושלמת לשיפור כישורי השטח שלך, וגם עולה שבריר ממה שעושה הליסקי.

בילינו שעות במורד פרצופים תלולים בין העצים ובפיצוץ לאורך ערוצי נחלים. צפצנו וצעקנו מבעד לדוגמיות של שלג חסר מעקב. בתחתית כל ריצה, החתול היה מחכה ומעביר אותנו בחזרה בנסיעה של 20 דקות, נותן לנו זמן לאכול כריכים ולנוח. לאחר מספר שעות, רשמנו שבע ריצות; התנאים הפכו מאתגרים ככל שהיום התחמם, עד שהשלג היה כבד וסמיך כמו פירה. נפלתי, חזק. שלג עיקם את המשקפיים שלי והמיס את הגב שלי. "נחש שלג נשך אותך?" התלוצץ מאט לואיס, המדריך שלנו בן ה-28, והתייחס ליצור המיתולוגי והבלתי נראה שגולשי סקי מאשימים בכך שסבכו את המגלשיים שלהם וגרם להם ליפול.

"הם בכל מקום היום," אמרתי.

מאט הכריז שיש לנו זמן לריצה אחרונה אחת, זו דרך עצים הדוקים כמו קיסמים. בקרוב, מדיג ואני נחזור לקוקטיילים של ג'וזי למטוס נייר וסטייקים עם צ'ימיצ'ורי. ביום האחרון שלנו הסתובבנו בהר האדום, חזרה לימים ללא קווי מעלית ובקתות נזיר ישנות תחובות ביער. הנסיעה במעליות הכסאות לראש הריצות המטופחות תרגיש כל כך קל וחופשי, אחרי כל זה.

עמדתי שם לפני ריצת סקי החתול האחרונה שלנו, נתתי לשאר הקבוצה שלנו ללכת ראשון. אחד אחד הם נכנסו, עד שרק לואיס ואני נשארנו. לקחתי רגע לתת לעולם המפושט הזה של עליות ומורדות, תלולים ושטוחים, לשקוע פנימה. ואז הורדתי לתוך היער, המגלשיים שלי מוצאים את דרכם בין הצללים לאור.

Chasing Powder בקולומביה הבריטית

ויסלר

פיירמונט שאטו ויסלר: זה לא נהיה יותר יוקרתי ממלון הסקי-אין והסקי-אאוט הזה בבסיס הר בלקקום. לאורחים המזמינים ב-Fairmont Gold יש קומה פרטית עם שירות קונסיירז', אזור צ'ק-אין נפרד וטרקלין ייעודי.

ביסטרו אלטה: המקום המועדף על חטיפי אפרה יצירתיים כמו טרטר איילים ואקלרי סרטנים וטונה של Dungeness.

קנדי במיוחד: בין אם אתם בודקים את רגלי הסקי שלכם במרפאת יום או יוצאים בגדול ב-Spearhead Traverse, תגלו שהמדריכים אצל המתאמן הוותיק הזה הם הטובים ביותר בעיר.

סקנדינב ספא ויסלר: הירגעו אחרי יום על המדרונות עם ביקור במרחצאות החמים החיצוניים, בסאונות ובצלילות קרות, כולם ממוקמים בתוך יער אשוחים וארזים.

רוסלנד

הג'וזי: נכס זה במדרון בהר האדום מושך קהל תוסס - מסעדת Velvet של המלון מציעה קוקטיילים מעולים ועיקריות דשנות, כמו תרנגולת קורניש עם שנטרל ססקצ'ואן, תירס מתוק וניוקי יוקון גולד.

מסעדת גבריאלה:תתפנקו בתפריט "טיול מסביב לאיטליה", עם שש מנות, שכל אחת מוקדשת לאזור אחר במדינה, כולל לומברדיה וקלבריה הפחות מוכרות.

Rossland Beer Co.:תאכלו חלב במבשלת הבירה הנמוכה הזו בלב העיר.

חתולים אדומים גדולים:מפעיל טיולים זה מפעיל טיולי סקי חתולים על פני 20,000 דונם של שטח מעולה.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון דצמבר 2022/ינואר 2023 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "אל האוויר הדליל"