המערות הקריביות המדהימות הללו זכו זה עתה לתואר אחת האטרקציות המובילות בעולם על ידי Tripadvisor

איי קיימן משכו מבקרים זה מכבר אל החופים המפוארים והיערות הטרופיים. אבל בשנים האחרונות, מטיילים החלו לרדת למחתרת - פשוטו כמשמעו - אלמערות קריסטל קיימן, שנקרא רק אחד מההאטרקציות המובילות בעולםבפרסי בחירת המטיילים של Tripadvisor, הכריז השבוע.

האטרקציה, הממוקמת בצד הצפוני של האי גרנד קיימן, נפתחה בשנת 2016, עם סיורים מודרכים של 1.5 שעות המובילים מבקרים דרך יער טרופי ושלוש מערות. המערות שנוצרו לפני מיליוני שנים, היו פעם מתחת למים, כפי שהוכח על ידי צדפים מאובנים וסימנים אחרים של חיי ים. העבודה האיטית של אמא טבע, חצבת המערות בטפטוף אחר טפטוף עם מי גשמים על אבן הגיר יצרה זקיפים וסטלטיטים מדהימים דמויי קריסטל, והעניקו למערות תחושה של עולם אחר.

הסיור עובר דרך מערה פתוחה, שורשית, ואולי המהממת ביותר, מערת אגם,מואר באורות. יש גם סיכוי לזהות עצי בלסם, צמחי אוויר ואפילו תוכים ועטלפים ביערות שמסביב. להרפתקה ייחודית עוד יותר, יש גם אתסיור עטלפי ערב בין בין ערביים לחושך, שבו עטלפים עפים ישירות מעל ראשך ומתרחקים אל השקיעה.

בעוד המערות היו שם זמן רב, רק כשאיש העסקים המנוח כריסטיאן סורנסן הגיע לאזור בשנות ה-90 כדי לסקור את המערות, החל הרעיון לפתוח אותן לציבור. אחרי הכל, אביו אולה סורנסן פיתח את מערת הריסון של ברבדוס, וסורנסן הצעיר חשב שאולי יוכל לשחזר את הצלחתה באיי קיימן.

לְפִידוחות מקומיים,הוא בילה בין 1997 ל-2011 בקניית קרקע ובניית תשתית למערות הקריסטל של קיימן. לבסוף החל לעבוד על התערוכה ב-2012 ופתח אותה לקהל במרץ 2016.

כעת צובר יותר מ-2,700 ביקורות של חמישה כוכבים ב-Tripadvisor, מערות הקריסטל של קיימן הן האתר הקאריבי היחיד שנכנס לרשימת 25 המובילים, וזוכה במקום ה-5, אחרי הרבה יותר אטרקציות מוכרות:בניין האמפייר סטייט בניו יורק במקום הראשוןמגדל אייפל בפריז במקום השני, בית אנה פרנק באמסטרדם במקום השלישי, ובזיליקת סגרדה פמיליה בברצלונה במקום הרביעי.

"האטרקציה הזו הייתה גולת הכותרת של החופשה שלנו", כתב אחד המבקרים לאחרונה ב-Tripadvisor, והתייחס גם הוא לידע של מדריך הטיולים מעורב בחוש הומור. "שלוש המערות היו עוצרות נשימה ואני ממליץ בחום על האטרקציה הזו אם אתם מבלים באי!"