שירות המלון שכולם שוכחים ממנו - אבל יכול לשנות את הדרך שבה אתה נופש

בטיול האחרון בפירנצה, עשיתי טעות של טירונים: בזמן שהרכבתי את המילוט של הרגע האחרון, התרשמתי להזמין כרטיסים מתוזמנים לגלריית אופיצי ולגלריה דל'אקדמיה. ידוע כי האטרקציות האייקוניות הללו נמכרות ימים אם לא שבועות מראש, אז הייתי יותר מקצת כבשה כששאלתי את הקונסיירז' ב-מלון סאבוי, מלון רוקו פורטהאם הם יכולים לעשות משהו כדי לעזור. עשרים דקות לאחר מכן הזמנתי הזמנות בזמנים המועדפים על שתיהן - אין צורך בהמתנה בתורי הכרטיסים. (מסתבר שהשוער הראשי של סבוי, Ruggero Vannini, תמיד שומר כמה כרטיסים בהמתנה.)

הקונסיירז' האנושי מהאסכולה הישנה והחיים האמיתיים, כך נראה, חוזר. Les Clefs d'Or, כנראה האיגוד הידוע ביותר של קונסיירז'ים של בתי מלון, ראה את מספר החברים בצמצום מוקדם במגפה, כאשר כמה מלונות קיצצו את הצוות. אבל הירידה הזו התהפכה כעת, לפחות בארה"ב, שם הארגון ראה עלייה של 53 אחוזים במועמדות חברים מ-2021 ל-2022 - מגמה שנמשכה גם השנה.

"אנחנו יודעים ליצור קסם", אמר לי וניני לאחר שהותי. "אם תפנה אלינו כמה שבועות לפני הגעתך, הצוות שלנו יכול לעצב עבורך מסלול מותאם אישית."

זה נכון בין אם אתם מחפשים כרטיסים שקשה להשיג, שולחן חם או סתם המלצה למקומיים בלבד, אומר נתן גוף, קונסיירז' ונשיא אמריטוס של Les Clefs d'Or ארה"ב, שחבריו לובשים זהב מוצלב סיכות מפתח על דשיהם ועבודה באופן בלעדי בבית בבתי מלון. "החברים שלנו מגלים עניין אישי בהצלחת השהות של כל אורח. הם אינם מונעים בעמלה; הם מונעי מערכת יחסים."

סוג כזה של קשר מקומי יכול להוביל לחוויות שלעולם לא תמצא בעצמך. "תמיד יהיה לנו את הידע העדכני ביותר", אומר סלבטורה ברטולונה, קונסיירז' ראשי ב-שנגרי-לה דה שרד, לונדון. ידוע כי ברטולון מארגן הכל, החל מסיורי מסוקים ועד לביקורים מודרכים במצודת לונדון, המגיעים לפינות נסתרות שאינן פתוחות לבעלי כרטיס רגיל. "קונסיירז' מיומן יכול לחשוף פנינים שלא לכולם יש את ההזדמנות ליהנות מהם - אולי אנחנו מכירים מנהל של מסעדה שיכול להציע שולחן שאחרת לא היית יכול להשיג."

קונסיירז'ים מקצועיים אמנם מיומנים במילוי בקשות של הרגע האחרון, אך הודעה מוקדמת יכולה לעזור ליצור שהות בלתי נשכחת עוד יותר. "אני מעודד את האורחים לפנות", אומר כריס גבלדון, סגן נשיא בכיר, מותגי יוקרה, עבור Marriott International. "הכרת ההעדפות, תחומי העניין והטעמים שלך מראש מאפשרת לנו לארגן חוויות בלעדיות. לדוגמה, הצוות שלנו ב-ריץ-קרלטון ניו יורק, NoMad,מארגן לעתים קרובות סיורים פרטיים במוזיאון מייל ובגלריות אמנות כחולות בצ'לסי".

מדי פעם, קונסיירז'ים מוכנים לתת יד גם אם אתה לא מתארח בנכס שבו הם עובדים - אם כי הקשה על המומחיות שלהם דורשת אדיבות. "אנחנו עושים את המקסימום כדי לסייע לכל מי שפנה אלינו", אומר וניני. ובכל זאת, כנות והערכה הולכים רחוק, אומרים המקצוענים. "אנחנו אוהבים להתמקד באורחים שרשומים כרגע או שישהו בעתיד", אומר ג'יימס ליטל, שף קונסיירז' ב-חצי האי בוורלי הילס. "בכל זאת, תמיד יש יוצאים מן הכלל. הכלל הקרדינלי הוא, אל תתקשר ותעמיד פנים שאתה אורח."

באשר למתן טיפ, השוערים אומרים שבאמת אין כלל קשיח. בקשות פשוטות כגון הוראות הגעה או המלצה לקניות בקרבת מקום אינן מצדיקות תגמול. לשאלות מעל ומעבר כמו הזמנת טיסה מחדש, הבטחת כרטיסים להופעה אזלה או הכנת הבמה להצעת נישואין, הבעת הערכה במזומן מתאימה. "אין שיעור מוגדר", מתעקש ברטולון. שוערים אחרים מסכימים. "לעולם לא צפויה פרס, אבל תמיד מוערך", מציינת ליטל.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון יולי 2023 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "מפתחות לעיר"