חשבתי שאני שונא טיולי שייט - עד שלבסוף ניסיתי אותם

האם אני היחיד? או שגם אתם הסתכלתם בספקנות על הנוסעים שעוקבים אחרי מדריך דגלים עם הגעתם לנמל שייט? "זה לעולם לא אהיה אני," נהגתי להישבע, בהנחה שהקבוצה בדרך לאיזו מלכודת תיירים קרובה - כזו שניתן למצוא בקלות בחיפוש מהיר בגוגל ולבקר בה במחיר נמוך יותר, כדי להתחיל. אבל בקיץ שעבר בהפלגה של 10 ימים משייט באוקיאניה, הפכתי לאחד מהנוסעים האלה. בְּחֵפֶץ לֵב. ואתה יודע מה? אהבתי את זה.

תן לי להסביר. למרות שהייתי ב-25 הפלגות בחיי, זה היה הראשון שלי באירופה. יצאתי למסע ב-אוקיאניה ריביירהשיצאה מטריאסטה, איטליה, לנמלים בקרואטיה, מונטנגרו, ויָוָן(כולל שלושה מהאיים שלה) לפני סיום באיסטנבול. אלפי קילומטרים מהקצב הקאריבי הרגיל שלי, כל יעד היה עבורי טריטוריה בתולה - פיצול לא מוכר כמו סנטוריני, קוטור מסתורין כמו קושדאסי. זה היה הרגע, חשבתי, לתת סוף סוף סיכוי לסיורים מודרכים.

לא שההחלטה שלי הייתה לגמרי מחוץ לבסיס. יש, מסתבר, יתרונות להזמנת טיולים יחד עם כרטיס השייט. ראשית, חברות השייט הגדולות וטרינר ספקי סיורים לבטיחות, והם בדרך כלל ישאו באחריות אם דברים משתבשים, כגון חזרה מאוחרת. (הספינה תמיד תחכה לטיולים המאושרים בקו.) ואם מסלול הטיול משתנה - כפי שהיה בטיול שלי, כאשר התחנות שלנו במונטנגרו ומיקונוס בוטלו בגלל מזג אוויר גרוע - תקבל החזר מלא.

שייט למדינות חדשות גם גרם לי להבין שכמה יעדים פחות מתאימים לחיפוש עצמאי - מקומות עם אטרקציות רחוקות מנמל, או פעילויות שבהן רמת ההפחדה גבוהה (מסתכל עליך, קניות שטיחים בטורקיה). מצאתי גם הערכה חדשה להקשר ההיסטורי ולהדרכה התרבותית שמומחים מקומיים יכולים להציע. ועם יותר מ-70 טיולים זמינים בהפלגה שלנו, משיט בקאנו בנהר Cetina בקרואטיה ועד שיעורי בישול באתונה, היה לי מפונקת הבחירה.

קטלוג הטיולים העצום של אוקיאניה הוא חלק מ-Go Local, יוזמה שהושקה ב-2019 שמטרתה "ללמוד ולחוות מסורות בנות דורות ולקבל הצצה לחיי היום-יום של תושבי היעד", לדברי כריסטין. Manjencic, סגן נשיא הקו לתפעול שירותי יעד, שדיבר איתי לפני השייט. וכשהמגיפה עדיין בראש מטיילים רבים, החברה גם מדווחת על עלייה בעניין בסיורים הבלעדיים שלה באוקיאניה, המוגבלים ל-16 משתתפים.

אם השארתי לנפשי, הייתי סועד במסעדות בנמל, ובהחלט הייתי מבלה שעות בגלישה בבוטיקים ובשווקים למזכרות מתוצרת מקומית. אבל האם הייתי מורט תותים לבנים טריים מהעץ, ולגם את התה הטורקי הראשון שלי בחווה על צלע גבעה במרחק 30 דקות נסיעה מהנמל בקושדאסי? האם אי פעם הייתי מוצא את דרכי אל הכפר הקרואטי שקופליאנצ'י (אוכלוסיה: תשע), שם איכר מקומי קיבל את פניי עם שנאפס דובדבנים תוצרת בית? האם הייתי מקבל סרנדה עם בלדות המושמעות בזריזות על שלוגוסלה,כלי מיתר מסורתי העשוי מעץ, שיער סוס ועור חמור? אלמלא ההדרכה הסבלנית של השף נקטריוס דניאלידס במהלך שיעור בישול פרטי במסעדתו באתונה, BarBQ, אובדן מטבח כמוני היה לומד אי פעם להכיןmelitzanosalata,מטבל חצילים יווני, מאפס. אפילו עכשיו, שבועות אחרי שחזרתי לשכונת המרכז שלי במיאמי ולנוף העירוני של הבניינים רבי הקומות שלה, אני כל הזמן חושב על אחר הצהריים שביליתי בסקופליאנצ'י, כפר קרואטי שנראה היישר מהעיר.שר הטבעות.

טיולי חוף מציעים גם דרך לבקר במקום יותר מפעם אחת תוך כדי חוויה שונה לחלוטין בכל פעם - גורם חשוב לסיירות תכופות. בסנטוריני, למשל, טיימר ראשון כמוני עשוי לקפוץ לסיור באוטובוס באי היווני, ולהגיע לכל נקודות השיא התיירותיות, כמו מבוך הבתים בצורת קוביות סוכר בעיירה אויה המשקיפים על הקלדרה השקועה.

אבל בביקור שני, שיעור יוגה מדיטטיבי ואחריו טעימות ביקב ונצנוס, אופרציה משפחתית שנוסדה ב-1947, יכולה להיות בכוחה להפוך רגע של "הייתי שם, עשיתי את זה" להזדמנות לקבל הבנה עמוקה ועשירה יותר של הארץ ואנשיה. סוגים אלה של סיורים הגיוניים במיוחד עבור אוקיאניה, שאחוז האורחים החוזרים שלה נע סביב 50 אחוז. עבור אנשים כמו בריאן ופנלופה ווב - זוג שפגשתי שהיו במסע ה-67 שלהם - זו סיבה מספקת להמשיך להפליג.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון דצמבר 2022/ינואר 2023 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "עקוב אחרי המנהיג".