חופשת אגם צפון קרוליינה היפה שכנראה לא שמעתם עליו

כשאני כמהה לסוף שבוע של אירוח ורוגע דרומי, אני עושה מה שהרבה אנשים לא היו עושים: אני חוזר הביתה. מִןאשוויל, אני נוסע לאורך כביש 64, חוצה את קו רכס ההר ומשאיר מאחור את היער הלאומי ננתלה כשאני מגיח לעמק ארוך. כָּאן,אגם צ'אטג'מחכה. זה מקום מפלט לא ידוע ליד עיר הולדתי הייזוויל, ואני בא לספוג קצת שמש וליהנות מהאוויר הצח.

אגם צ'אטוג', שנבנה על ידי ה-TVA בשנת 1942, ממוקם באופן ייחודי באמצע קו מדינת ג'ורג'יה-צפון קרוליינה, כך שתוכל לשחות טכנית בשתי מדינות ביום אחד. עם 132 מיילים של קו חוף, זהו יעד שלא דורש אכסניה יקרה, השכרת חוף פרטי או תורים ארוכים כדי לחנות ולהיכנס. בשבילי, זה מקום להתכנס עם המשפחה, להתעדכן עם חברים ותיקים, או - במקרה של סוף השבוע הזה - להירגע עלטיול סולו.

בדרכי לאגם, אני עוצר למלא את הצידנית שלי במזוןמעדניית סל פיק-א-ניק, שמוכרת כריכים, חטיפים, משקאות ואפילו קרח ועצי הסקה.

מכיוון שאין לי את האחייניות שלי או את הילדים של החברים שלי הפעם, אני נמנע מהחוף ההומה והידידותי למשפחות בקמפינג פארק קליי קאונטי ונוסע ל"המעגל", נקודת גישה לסירה פחות מוכרת ולא מסומנת. כדי להגיע לשם, רדו במורד Hinton Center Road מהכביש המהיר 64, וחפשו שני שערים צהובים גדולים בצדי הדרך. עקבו אחריהם עד הסוף. אמנם אין חוף חולי, אבל יש הרבה דשא רך ופתוח. אני דורש שולחן פיקניק לארוחת הצהריים והציוד שלי ונהנה מכמה שעות של שחייה.

לאחר שחייה וארוחת צהריים, אני מטייל לאורך ראש סכר Chatuge ומקבל את הנופים היפים של האגם לאורך השביל הסלול בן שלושה קילומטרים. כאן, יש הרבה מקומיים שנותנים לי גל ידידותי: רצים, ילדים על אופניים וגמלאים שמטיילים עם הכלבים שלהם. אני שומעת זוג נשים מדברות על ללכת לבר הטיקי באותו ערב, וזה נשמע כמו התחנה הבאה המושלמת.

בר חול וגריל, שאנו מכנים באהבה "טיקי בר" על האווירה הבהירה והטרופית שלו, ממוקם בהיאוואסי, ג'ורג'יה, בצד השני של האגם. זהו בר מכוסה צהבהב ו"חוף" חולי עם נוף לאגם, כיסאות אדירונדק גדולים מדי, בורות אש ובור תירס. במוצאי שבת זה, יש מוזיקה חיה והקוקטיילים זורמים. טיפ: הקפידו להזמין משקאות במהירות עם ההגעה כאשר הוא עמוס. לארוחת ערב, אני נוסע חזרה לכיכר העיר המקסימה של הייזוויל, שם אני נהנה מארוחה בת ארבע מנות בשעהדלת הנחושת. התפריט, הכולל מטבח צרפתי מסורתי עם טעמי לואיזיאנה של השף דניס ברבר, משתנה מעט מדי ערב. הערב יש אפרסקים וחלומי בגריל, סלט שומר טרי, טלה ואגסים עלומים עםעוגת תירס. בשביל כוס לילה אני חוצה את הרחוב כדיחברת בירה לילית, ואז טיילו בכיכר הקטנה לפני שמתמקמים ללינת הלילה.

בהייזוויל, אני ממליץ על קמפינג לאורך החוף באחד ממקומות ציבוריים רבים הזמינים (אתרי הקמפינג של ג'קרוביט וגיבסון קוב הם הפופולריים ביותר). לעוד קצת R&R, הזמינו קוטג' או בקתה פרטית, או פנו אליואתר הנופש רידג'ס.

למחרת בבוקר, אני שוכר מ-Stand-up Paddleboardמשוט צ'אטג'וצאו אל המים השקטים כדי לחקור את האיים. אם אתם נוסעים עם קבוצה גדולה יותר, פנו אלאגם Chatuge Marineלשכור פונטון ועוגן באחד מכמה מפרצונים.

אחרי בוקר על המים, אני עושה את דרכי אלארץ הצלעותלארוחת צהריים. זהו ג'וינט בבעלות משפחתית עם ברביקיו נמוך ואיטי בסגנון לקסינגטון. אני מזמין ארוחה לא יכולה ללכת לא נכון: כריך חזיר וצ'יפס. מזג האוויר היפה מחייב אחר צהריים בשעהCrane Creek Vineyards, שנמצאת כ-20 דקות מהאגם. היקב, החבוי ביאנג האריס, ג'ורג'יה, מציע נופים של גבעות מתגלגלות של הגפנים וחללים קטנים ונעימים סביב הנכס כדי לשחרר את הפקק ולהירגע. הודות ליונני הבעל והאישה פיטר וג'ס סיפארת', אני לוגם מהסייבל בלאן, לבן יבש שמשדר את הטרואר האפלצ'י, ואחריו אדום קציר ההר. כשאחר הצהריים נמשך לערב, הגיע הזמן לארוז ולנסוע חזרה לאשוויל. אני מרגיש משוחזר. באמת שאין כמו הבית.