מדריך של מומחה יין לעמק נאפה

מה זה המקום הזה, באמת? שלושים קילומטרים מצפון לדרום, כחמישה קילומטרים לרוחב בנקודה הרחבה ביותר שלו, זה בהחלט אזור היין המפורסם ביותר בארצות הברית, ואחד המפורסמים בעולם. הוא מלא ביקבים: 475 בספירה האחרונה. ולעתים קרובות הוא מלא באנשים המבקרים ביקבים האלה - כ-3 מיליון בשנה. למעשה, זו אחת האטרקציות התיירותיות הפופולריות ביותר בקליפורניה.

עמק נאפהמייצר כמה מהקברנה הגדולים בעולם, ללא ספק. הוא שופע מסעדות מצוינות, חנויות יין ומלונות. ללא ספק, זה מקום מענג לבקר בו. החוכמה היא לעשות את זה בצורה שלא תגרום לך להרגיש שאתה תייר מספר 3,000,001.

אני מבקר וכותב על עמק נאפה כבר יותר משני עשורים, ואם יש עצה אחת שהייתי מציע למישהו שנוסע לשם עכשיו, זה לתכנן זמן רב מראש. יותר ויותר יקבים דורשים הזמנות לטעימות, וכןהמלונות הטובים ביותרומסעדות מזמינות שבועות - לעתים קרובות חודשים - מראש. ההצעה האחרת שהייתי מציע היא לפשט. תכנן לבקר בארבעה יקבים ביום לכל היותר; שלוש או אפילו שניים כנראה הגיוניים יותר. במקום ארוחת צהריים בישיבה, בחרו בטעימת יין הכוללת זיווגי מזון - משהו שיותר ויותר יקבים מציעים כיום - וחסכו את הארוחות הנפוחות לארוחת ערב.

זה גם יכול לעזור לפרק את העמק לקטעים, כפי שציינתי למטה. קטעים של כביש 29, במיוחד, עלולים להיות סיוט תעבורתי; כמה שפחות זמן בנהיגה הלוך ושוב, כך ייטב. בחר יום אחד לחקור את החלק התחתון של העמק, סביב Yountville; אחר לאזור שמסביב לסנט הלנה ועד Calistoga; אחר להסתחרר לכמה מכינויי ההרים. ואל תתעלמו מהעיר נאפה עצמה, שהפכה בעשור האחרון לערך משמימה למרגשת.

לבסוף, כאשר מתכננים את אותם ביקורים ביקב, הישענו על מגוון. איזון בין קלאסיקות לעלומים. עבור כל מקום גדול, בקר במקום קטן יותר; מאחוזה שאת היינות שלה אתה מכיר ואוהב, פנה למקום עם יינות שמעולם לא טעמתם. המטבע של הממלכה הוא בהחלט קברנה, אבל יש הרבה יותר מה לנסות ממה שרוב האנשים מבינים.

העיר נאפה

כשהתחלתי ללכת לעמק נאפה, העיר עצמה הייתה מקום בו התקרבת בדרכך ליקבים. פעם היה אות תנועה במקום שבו כביש 29 פגש את שדרות טראנקס - כעת הכביש המהיר עובר ממש מתחת לצומת - ולעתים קרובות פגעת ברמזור. זה נתן לך זמן לשקול אם אתה צריך משהו מהדברים שהייתה לעיר להציע אז: שקית חיפוי, למשל, או נוזל מגב שמשות.

זה השתנה - בגדול. זה כנראה התחיל עם פתיחתו של Oxbow Public Market, בסוף 2007, שהביאה מסעדות, חנויות ובאזז למרכז העיר. נאפה התחילה להרגיש כמו מקום שאולי באמת תרצה להתעכב. פתיחת 2017 של המסוגננתמלון ארצ'רהיה עוד רגע מרכזי. היום, Oxbow עדיין חזק. התוספת האחרונה שלו היאכיף נאפה,אוכל רחוב מרוקאי מענג מהשף הכוכב של סן פרנסיסקו, מוראד להלו, שעשה את המיזם הראשון שלו בארץ היין.

התפתחות גדולה נוספת הייתה ריבוי חדרי הטעימות, שרבים מהם קשורים ליקבים במעלה העמק. בדוקקשת ומגדל,הבית הרחק מהבית של יקב רוברט מונדבי בעוד חדר הטעימות המקורי אוקוויל נמצא בשיפוצים, במיוחד בטעימות "שעת הזהב" שלו משעה 16:00 עד 19:00.כרמי Mayacamasבחדר הטעימות ברחוב פירסט, תוכלו לטעום את הקברנה האולטרה-קלאסיים שלהם מבלי לנהל משא ומתן על הדרך הארוכה, המפותלת והמעט מצמררת עד ליקב בהר ודר.

המקום החדש והמושך ביותר עבורי הואבונגלו ג'נטלמן איכר. ג'ואי וולוש וג'ף דורהאם, שותפים בעסקים ובחיים, מייצרים יין טוב מאוד, אבל יותר מזה יש להם עין אוצרותית חדה: בונגלו בעלי מלאכה משנת 1926 בקצה המרכז העיר מרגיש כמו ביטוי לכל מה שהייתם רוצים שארץ היין תהיה . תקראו לזה חוצפה אלגנטית, או אלגנטיות חצופה - במקום יש גופי תאורה עתיקים אבל גם ערימה של וינטג'פלייבויבשירותים. המטבח יפהפה, כולו בוצ'ר בלוק ואריח כחול, וגם פונקציונלי. זאת הנקודה. וולוש הוא טבח מעולה, ומתחיל את היום עם ארוחת הבוקר היין של הבונגלו - טעימה של מהדורות עדכניות, אבל גםגוגרסישר מהתנור, פנצ'טה מעושנת בית, סופלה אישי ועוד - אסור לפספס.

נפתח לאחרונהלְעוֹרֵרהוא עוד בולט. אוברי ביילי וטיילור קינדרד כבר מנהלות את Cadet Wine & Beer Bar, אחד הטובים בעיר, ובשנת 2023 הם פתחו את הבר והמסעדה הממוקדים בטקילה. למה טקילה? ובכן, אפילו ליננים נמאס לפעמים מהיין - ומכאן נוכחותם של הרבה אנשי תעשייה. יש גם קוקטיילים מצוינים ובישול בהשראת השף מאק דה צ'אבס, שעושה סטייק מתלה יוצא דופן במרינדה בטקילה עם צ'ימיצ'ורי ותמנון קונג פאו חובה להזמין.

חדש נוסף הוא הנושא הים תיכוני הבהירסקאלה אוסטריה. הבעלים ג'ובאני סקאלה הוא גם הכוח מאחורי הפייבור המקומיביסטרו דון ג'ובאני,מצפון לעיר. בסקאלה הוא פונה אל החוף הדרומי של איטליה, דרך פירות ים טריים מקליפורניה. זה מקום מצוין לבלות בו ערב אחרי יום של טעימות יין. ההצעה שלי? הזמינו את הפסטה עם קלמרי, נקניק חריף ושעועית לבנה, יחד עם קצת צ'ופינו וכוס של לבן אניה פריך של מסיקן.

יונטוויל והעמק התחתון

העיירה Yountville, תשעה קילומטרים צפונית לנאפה, היא נקודת העיגון עבור הכינויים Oak Knoll, Oakville, Stags Leap ו-Yountville. קשה להוכיח שיש הרבה עיירות ביונטוויל (נראה שמסעדות, חדרי טעימות, מלונות וחנויות יין עולים על הבתים בפועל) אבל זה לא אומר שהמקום לא מקסים.

מבחינה מסעדה, השם הגדול הוא, כמובן, הכביסה צרפתית. זה עדיין מדהים, אבל הוא מתעדכן חודשים מראש - ומחיר המדבקה אינו כולל יין, מס או טיפ. אוץ'. אם הנתון הזה נותן לך הפסקה, כמו לי, אני מציע ללכתצ'יצ'יו. השף כריסטופר קוסטוב ואשתו, מרטינה, תפסו את ההגה בביסטרו האיטלקי הבלתי רגיל והמצוין הזה בשנת 2023, ומאז הוא עמוס. קוסטוב מצא תהילה במסעדת שלושה כוכבי מישלן ב-Meadowood, שלמרבה הצער נהרסה, יחד עם חלק ניכר מאתר הנופש Meadowood, ב-2020 Glass Fire. ב-Ciccio הוא מביא את כישוריו לידי ביטוי במנות כמו גנודי עם גרגירי פלפל שרופים וגבינת חוות פנירויאל; פיצות סופר פריכות, כמו אחת עם תפוחי אדמה, קונפי כרישה, פונטינה וצלפיםרוטב ירוק; ומילנזי חזיר שיגרום לכם לתהות למה האיטלקים התעסקו בבשר עגל מלכתחילה.

יש הרבה יקבים קלאסיים לבקר כאן, אבל אפשרות מצוינת היאאינגלנוק,בעל היסטוריה ארוכה ומסובכת. נוסדה ב-1879, היא שקעה במהלך האיסור, חזרה לייצר כמה מהקברנים האגדיים ביותר של עמק נאפה בשנות ה-40 וה-50 תחת הבעלים ג'ון דניאל ג'וניור, ואז הודפה מבעל חברה אחד למשנהו עד שהמותג מצא את עצמו נמק בקנקן. -ממלכת היין. היכנסו לפרנסיס פורד קופולה, שקנה ​​את הנכס ב-1975 (וקיבל את שם המותג עוד ב-2011). כעת יינות כמו ספינת הדגל האדום, Inglenook Rubicon, הם שוב מהשורה הראשונה. חדר האתנאום דמוי הספרייה של הטירה הוא מקום מקסים לטעום מהם.

הילד החדש בבלוק, דרומית ליונטוויל בכינוי Oak Knoll, הואיקב אפר ויהלומים. אנשים טוענים שמילניאלס ו-Gen Zers לא מתעניינים ביין; ברור שהקהל כאן לא קיבל את המסר הזה. היינות עצמם מצביעים על חזון פחות בשל ומאופק יותר של יין עמק נאפה - קוראים לזה אלגנטיות על פני כוח - מה שמהדהד במראה היקב וחדר הטעימות. פרי מוחו של הבעלים Kashy Khaledi, הכל הוא מקשה אסתטית אחת: מהפנים הלבן, הנוטה ל-Midcentury Modern, לתוויות היין ועד, במובנים מסוימים, ליין בתוך הבקבוקים - קריר ויעיל. ועוד יותר טוב, זה כיף.

יינות A&D מיוצרים על ידי כמה ייננים מובילים, ביניהם סטיב מתיאסון, שהוא גם אחד מיועצי הכרמים המבוקשים ביותר בקליפורניה. הוא ואשתו, ג'יל קליין מתיאסון, בבעלותויקב מתיאסון,אחד המקומות האהובים עלי לבקר בעמק, בין השאר בגלל שהוא לא יומרני וישר כמוהם. כרם הפניקס המעובד האורגני שלהם מייצר קברנה מורכב וארומתי להפליא מקרקעות פצלי חריגות לנאפה. הטעימות מתקיימות בחוץ בכמה שולחנות עץ גדולים על משטח הריסוק הבטון, ממש מול טנקים וחביות. אין מגדלי פעמונים פסאודו-איטלקיים, אין נברשות קריסטל במרתפים תת קרקעיים, אין גלגלי עיניים מוזרים בגובה 10 מטר שבוהים בך בזמן שאתה נוהג פנימה (אני מסתכל עליך, ריימונד ויניארדס). פשוט אנשים טובים ויין טוב.

קָשׁוּר: אתרי הנופש האהובים על הקוראים שלנו בקליפורניה

עם מעט מאוד חריגים של סבא, מחוז נאפה אינו מתיר ליקבים להחזיק מסעדות. עם זאת, החוק מתיר להגיש אוכל עם יין אם זה חלק מטעימה. מכאן עלייתה של מה שאני מכנה טעימת "זו לא באמת ארוחה אבל זה יכול להיות". כמה מהם, גיליתי, הם באמת מעולים. אחד הטובים הוא בB Cellars Vineyards & Winery,שם השף דריק קונץ יוצר תפריטי טעימות של ביס קטן ומורכב שיתאים ליינות: טוסטדה שרימפס עם מחית אבוקדו, בצל אדום כבוש וכוסברה (עם רוזה בהיר 2021) או רביולי מטוגן, פסטו ארוגולה וחמוץ מתוק עַגְבָנִיָהקֵבָתִי(עם הבלנד 24 העוצמתי של 2019). עם זאת, לעולם לא יהיו לך הזיווגים המדויקים האלה, כי קונץ משנה את כל התפריט כל שלושה עד חמישה שבועות ולעולם לא חוזר על מנה. זה ארוחת צהריים? אה, בהחלט לא. לֹא. אין כאן ארוחת צהריים. אבל אתה לא תצא רעב.

הערה חשובה אחת: רבים מיקבי הכוכבים המוחלטים אינם מקבלים מבקרים. פתרון אחד הואאוסף יין ק.לז,ממש בלב יונטוויל. מקומות כמו הארלן אסטייט ו-Screaming Eagle עשויים לחסום את הדלתות - אבל לא בפני מקורבת התעשייה קרין לאז, שהקשרים בינה ללא תחרות. אם אתה מחפש את הקשה שבקשה למצוא - תחשוב על אברו, קולגין, פוטו, מייבאך, ריאלם וכן הלאה - היא האישה שלך. אפילו יותר טוב, החנות שלה מציעה טעימות, במגוון של מחירים. בעיקרון, אתה יכול "לבקר" ארבעה או חמישה יצרני קברנה פולחנים בתחנה אחת, לקנות כמה בקבוקים, ועדיין נשאר זמן לארוחת צהריים. רק אל תעשה את הטעות הטירונית של להשאיר את הקברנה של 400$ שהרגע אספת בתא המטען שלך במהלך הקיץ.

סנט הלנה והעמק העליון

כאשר המיליארדר של ארקנסו גיילון לורנס ג'וניור רכש את היקב ההיסטורי Heitz Cellar בשנת 2018, אחד הדברים שהוא הגיע איתו היה חבילה של 800 דונם שהוסתרה בהר האוול. זמן רב מקור ענבים ליינות Heitz, Ink Grade הוא כעת אחוזה ביו-דינמית משלה. הטרמפ? אין יקב, אין חדר טעימות, ומיקום רחוק מקרקעית העמק. התוצאה?חושים לפי דרגת דיו,"חווית טעימות יין סוחפת" בסנט הלנה. הוא משלב טעימה מודרכת עם מיצב וידאו של 360 מעלות שלוקח אותך דרך עונות השנה בכרם, עבודת הבציר ותהליך ייצור היין. האם חושים תחליף לדריסת רגל בכרם בפועל? לא. אבל הגישה העתידנית כן נותנת סקירה יוצאת דופן של איך נראה הכרם במהלך שנה - והיא מדגימה בצורה מעוררת התפעלות את עבודת היד הקשה שנלווית לבציר ענבים והכנת יין.

חזון נוסף של העתיד של עמק נאפה מוצג ב-יינות חדשים- לפחות, העתיד במונחים של האופן שבו ייננים צעירים מוכשרים יכולים להשיג דריסת רגל בעמק הידוע ביקבים שבבעלות 1 אחוז. בני הזוג הנשואים אודרה צ'פמן ומאט נאומן מייצרים כמויות קטנות של הרבה יינות שונים, עם פירות מכרמים בעמק נאפה, מחוז סונומה ומחוצה לה. אין להם יקב בבעלותם; חדר הטעימות של Newfound נמצא בבית קטן ברחוב צדדי מוריק בסנט הלנה. ומכיוון שאין צוות, צ'פמן או נאומן מארחים את כל הטעימות. תקורה נמוכה, במילים אחרות - וגם יינות נהדרים, במיוחד אלה עשויים מגרנאש, המוקד של בני הזוג. למה גרנאש בעיצומה של מדינת קברנה? "בגלל הפוטנציאל הבלתי מנוצל לגדולה באקלים הים תיכוני של קליפורניה", אמר צ'פמן. "ובגלל איך שהגרנאש שלנו מגיע אליי הוא שמש קליפורנית טהורה בכוס."

אולי העבר הוא בעצם העתיד, כמו בספוטסווד אסטייט ויניארד ויקב. אף על פי שההיסטוריה שלה נמשכת עד שנות ה-1800, ספוטסווד היה בין היקבים הראשונים בעמק נאפה שאישרו את הכרמים שלו כאורגניים, ב-1985; כיום, תחת הנהגתה של בת' ובר נובאק, היא גם נמצאת בחזית המודעות לשינויי האקלים בעולם היין. "להיות מנהלים טובים של הארץ, האנשים והכוכב שלנו היה חלק חשוב ממי שאנחנו מאז ההתחלה", אמר נובאק, שנמצא במועצת המנהלים של היקבים הבינלאומיים לשינויי אקלים ללא מטרות רווח. "אנחנו תמיד מחפשים דרכים חדשות לקדם את הסביבה ולשפר את הקהילות שלנו, בין אם זה אימוץ שיטות חקלאיות מתחדשות או עידוד כורמים אחרים לאמץ חקלאות אורגנית. זה לא רק עניין של עמק נאפה; זו בעיה פלנטרית." ספוטסווד אסטייט קברנה הוא אמת מידה של עמק נאפה, מאזן כוח וחן, ואסור לפספס.

יש גם חדשנות ניכרת בחזית האוכל. הארוחה הטובה ביותר שאכלתי מזה כמה שנים בחלק זה של העולם הייתה בהזָהָב, ב-Four Seasons Resort & Residences בעמק נאפה, שם נראה שהשף רוגליו גרסיה זוכה לשבחים מהר יותר ממה שהוא יכול לספור אותם. תפריט הטעימות בן שבע המנות של גרסיה נשען מאוד על תוצרת מקומית, עם מבטאים יפניים ומקסיקנים. זהו בישול עם חוטים גבוהים, מבוצע ללא דופי במנות כמו זנב יפני מיושן יבש עם אבוקדו ומנדרינהאגואכיל. רשימת היינות מצוינת וגם ארוכה; למרבה המזל, הסומלייה דרק סטיבנסון הוא גם קליל וגם בעל ידע רב.

השוליים שאי אפשר לפספס

עמק הוא לא הרבה עמק אלא אם כן יש סביבו הרים, וזה בהחלט מתאים לנאפה. המאיאקאמות מתנשאות במערב, ביתם של מחוז הר היהלומים, הר ודר ומחוז הר האביב; במזרח נמצאים הרי הוואקה, עם פסגת אטלס, הר האוול ופריצ'רד היל, שהוא לא כינוי טכני, אם כי זה יכול להיות.

אזור גידול הגפנים האמריקאי, או AVA, שהוגדר לאחרונה בעמק הוא Coombsville, שאושר עוד בשנת 2011. למרות שיש בו שפע של כרמים, אין הרבה יקבים, עובדה שגורמת לופאביהעל אחת כמה וכמה מיוחדים. זה בבעלות יועץ לייצור יין כוכב-על, אנדי אריקסון - הוא עבד בדלה ואלה, אובייד, נשר צורח ועוד רבים אחרים - וגם יועצת הכרמים הנודעת אנני פאביה. הם מייצרים דברים משלהם בבניין אבן משוחזר שראשיתו ב-1886. האדום Cerro Sur שלהם, בעיקר קברנה פרנק, הוא באופן קבוע אחד האהובים עליי: ארומטי בצורה חיה, מלוטשת, ואפילו טוב יותר אחרי כמה שנים במרתף.

כדי לסגור טיול בנאפה, בקר בסמית'-מדרון,מוסתר מעל סנט הלנה ב-Spring Mountain Road. אם הייתה קריאת ליהוק ל"זקן ההר", סטו סמית' - מזוקן, מחוספס וישיר בצורה נחרצת - כנראה היה זוכה בתפקיד. (אחיו היינן, צ'רלס, לא היה רחוק מאחור.) עבורי, ביקור בסמית-מדרון הוא כמו לחזור לעמק נאפה שהיה.

"כשקניתי את האדמה הזו ב-1970," אמר סטו, "היא הייתה 350 דולר לדונם. היום, אנשים נורמליים כמוני וצ'רלי, לעולם לא יכולנו להרשות לעצמנו את המקום הזה. בזמנו הדבר היחיד כאן היה הדרך למטה. אין חשמל, אין מים, אין כלום". יש עכשיו חשמל ומים, אבל היין עדיין מיוצר באסם עץ ישן, וטעימות מתקיימות ממש בחוץ ליד השולחן. אפס יומרה.

הסמית'ס הם בין האנשים הבודדים שעדיין מכינים ריזלינג בעמק נאפה - וזה מצוין - אבל הקברנה שלהם הוא הכוכב. ביקבוק האחוזה אלגנטי, מורכב ומעוצב בסגנון קלאסי; ה-Cook's Flat Reserve של האחים אפילו טוב יותר. "אני מתאר את היין הזה כשאנחנו מנסים לעשות משהו שמתחרה ראש בראש עם הבורדו הטובות ביותר", אמר סטו. "יש להם התחלה של חמש מאות שנים - אבל אתה צריך להתחיל איפשהו".