אזור ניקויה בקוסטה ריקה הוא 'אזור כחול' שבו חיים תושבים רבים עד 100 - הנה הסוד שלהם

ניקויה, בצד האוקיינוס ​​האטלנטי של קוסטה ריקה, היא עיר, קנטון (עירייה מעין), וחצי אי שלם של קוסטה ריקה. זה גם מקום שהמוות שוכח. תוחלת החיים הממוצעת בניקויה נקראת אזור כחול, שהוא מקום שבו אנשים חיים בקביעות אחרי גיל 100.80 שנה(זה 76.4 שנים בארה"ב)

"יש להם שיעור התמותה הנמוך ביותר בעולם בגיל העמידה", אמרדן בואטנר, עיתונאי ומייסד שלאזורים כחולים. "לילד ניקויה בן 60 יש סיכוי גבוה פי שמונה להגיע ל-100 מאשר לאמריקאי". אז מה גורם לתושבי ניקויה לחיות חיים ארוכים? אורח החיים החרוץ אך נמוך הלחץ שלהם פועל במידה רבה, מדווחים המומחים.

תושבי חצי האי ניקויה חיים זמן רב יותר, במידה רבה בשל המים העשירים בסידן באזור, תזונה בריאה, חיים מבוססי משפחה, פעילות בחוץ ומחויבות לאזור.חיים טהוריםאורח חיים. החיים טהוריםגישה פירושה האטה, ביטול מתח ולקחת זמן להתחבר לטבע, לחברים ולמשפחה. "החיים בניקויה רגועים יותר, לאנשים יש תחושה גדולה יותר של קהילה, וכתוצאה מכך, הלחץ מופחת באופן משמעותי", אמר סימון קאריו, נציג אזורי של חצי האי ניקויה ב-מועצת התיירות של קוסטה ריקה.

התזונה הממוצעת בניקויה היא פשוטה, דשנה ובעיקר על בסיס צמחי: אורז, תירס, שעועית, דלעת ופירות טריים הם המרכיבים העיקריים של כל ארוחה של ניקויה, כאשר בשר ועוף לרוב אינם כלולים. "בשגרת היום-יום שלהם, המקומיים כאן מתמקדים בעיקר בטיפול בעבודתם החקלאית, המשמשת כמקור ההכנסה העיקרי שלהם", אמר קרילו. כשמגיע הזמן לארוחה, הם מקציפים מנות בעזרת המרכיבים הטריים שיש להם בהישג יד.

"תירס, שעועית ודלעת, הלא הן שלוש האחיות של החקלאות המסו-אמריקאית, היא ללא ספק אחת הדיאטות הבריאות ביותר שקיימות", הדגישה באטנר. "בני ניקוי גם שותים פחות חלב באופן משמעותי משאר הקוסטה ריקנים."

אלה בניקויה, כאמור, רגילים לעבודה חקלאית, ולעתים קרובות עובדים ללא לאות בחוץ בקצירת יבולים - מקבלים הרבה אור שמש.

"אור השמש מעורר תגובה שהופכת כולסטרול לויטמין D", אמר בואטנר. "רוב האמריקאים סובלים ממחסור בוויטמין D, אשר קשור לדיכאון, סוכרת, השמנת יתר ותפקוד חיסוני לא אופטימלי. ויטמין D, בשילוב עם סידן [מהמים העשירים בסידן], עוזר לשמור על העצמות חזקות."

באטנר ציין שהעבודה הקשה הזו לא נעלמת עבור רבים בגיל מסוים, וציטט אישה בת 90 שראה לאחרונה כורת את הדשא שלה עם מצ'טה. העבודה לא מפסיקה, אבל גם לא תושבי ניקיה. אבל זה לא אומר שהמשחק תופס את המושב האחורי. לתושבים רבים יש העדפה לאורח חיים פשוט ונינוח יותר, שמים חשיבות לבילוי זמן איכות עם המשפחה והחברים, לטבול בסביבה הטבעית המדהימה ולמצוא שמחה בהנאות החיים הקטנות. "החיים באזורים אלה נוטים להיות לא ממהרים וקשורים באופן אינטימי ליופי של עולם הטבע", אמר קאריו.

מלבד העיר הראשית ניקויה, שבה חיים כמה בני מאה, רוב בני המאה של המחוז חיים בעיירות קטנות יותר ברחבי חצי האי. רבים מהם מעולם לא נסעו במכונית, ולמעשה, הובלת מכוניות בחלק מהחלקים הללו היא חדשה יחסית, וכך גם התשתית התומכת. בגלל זה, "הפעילות הגופנית היא קבועה, מכיוון שהתרבות הכללית תלויה פחות בכלי רכב ואנשים לרוב הולכים ברגל", אמר קרילו. זו לא הפעילות הגופנית הקבועה היחידה בה משתתפים בני ניקיה. מוקפים ביופי הטבעי של האזור, תמצאו אותם לעתים קרובות גולשים, חוקרים טבע ומסלולי הליכה, או פשוט שוחים ושכבים על חוף הים. תנועה גופנית יומיומית זו יחד עם לחץ מופחת פירושו גם שהם ישנים נהדרים, שיש להם הרבההשפעות על בריאות האדם, פוטנציאלי לכלול ירידה במתח, ירידה בלחץ הדם וסיכויים נמוכים יותר למחלות לב.

בואטנר הדגיש גם שתושבי ניקיה לא רק אוכלים נכון וזזים נכון - הם גם מתחברים לאחרים ומוצאים מטרה בהמשך החיים. "אל תתעלם מהכוח של מציאת המטרה שלו, או כפי שהמקומיים קוראים לזה 'תוכנית חיים," הוא אמר. "הם מרגישים את הרצון והצורך לתרום לטוב יותר ולתמוך במשפחותיהם ובחבריהם. מטרה זו היא הסיבה שלהם לקום בבוקר ויכולה להוסיף עד שבע שנים טובות לחיים שלך. אחת השנים המסוכנות ביותר בחייך היא השנה שבה אתה פורש בגלל חוסר מטרה פתאומי".

באשר לעתידו של האזור הכחול, נראה שהאזור הזה ייחשב כחול עוד שנים רבות;נכון לשנת 2021, לפי משרד הבריאות של קוסטה ריקה, יותר מ-900 אנשים מעל גיל 90 תועדו, יחד עם יותר מ-5,000 תושבים מעל גיל 75, שרובם נהנים מבריאות טובה בגיל מבוגר. יותר אור שמש, יותר מים, יותר אוכל טוב, יותר פעילות גופנית, ויותר קהילה - נראה שזוהי המרכיבים של בן מאה בניקויה.