הרוח האירית העתיקה שעושה חזרה אחרי 350 שנה

"הייתי שיכור מהרגליים למעלה," אמר קולם אוטס וצחק. ישבנו בפינת הפאב שלו בבלפסט,הגריק, כפי שהוא נזכר בטעימתו הראשונה של פוטין. "ניסיתי לעמוד, אבל הרגליים שלי לא קיבלו את המסר."

דבר עם כל יליד בלפסט על פוטין - רוח אירית עתיקה, חזקה ובלתי חוקית ידועה לשמצה - ותשמע סיפורים על שתיינים שמתעוורים, סובלים מאובדן זיכרון או מתעוררים במקומות לא ראויים. אבל כל זה עומד להשתנות, כי עכשיו - אחרי יותר מ-350 שנה - פוטין שוב חוקי.

כל סיפור נהדר מתחיל בבר. ובבלפסט, הרנסנס של פוטין התחיל ברצינות ב-The Garrick - אחד הפאבים הוותיקים והאהובים בעיר, משדר קסם ויקטוריאני מפינות העץ החמות שלו.

"פוטין עבר לגליזציה כאן בצפון אירלנד ב-2015, אבל לקח כמה שנים לצבור מודעות ומומנטום", הסביר אוטס כשישבנו ליד האש המתפצפצת של הפאב. "בסופו של דבר, הבנו שצריך שיטת משלוח טובה. טקילה המריאה בגלל המרגריטה, אז היינו צריכים למצוא את הקוקטייל המושלם של פוטין".

התשובה הייתה קפה בלפסט: תערובת טעימה בצורה מסוכנת של פוטין, קפה בירה קר, שמנת כבדה, סירופ סוכר דמררה ואגוז מוסקט. הקוקטייל מזכיר יותר מאשר דמיון חולף לחצי ליטר קטנטן של גינס, הקוקטייל שותה איפשהו בין אירי קפה קר לאספרסו מרטיני קרמי.

"עבדנו עם מפיק מקומי,פויטין לבן, והחל להגיש את קפה בלפסט במרץ 2024", אמר אוטס. "זה היה רגע הנורה שלנו. פתאום אנשים עמדו בתור לבר כדי להזמין את זה".

הזהירות הראשונית סביב פויטין (מבוטא "סיר-שין") הייתה מובנת. נאסר על ידי ממשלת בריטניה בשנת 1661, הטוויסט הייחודי של אירלנד על בהיר ירח מעולם לא באמת נעלם, זוקק בסתר בכל רחבי אירלנד ושותף לעתים קרובות באירועים משפחתיים גדולים בבקבוקים לא מסומנים. כתוצאה מכך, האיכות, הטעם והחוזק השתנו בפראות מלהט ומלא גוף ועד לרע.

למרבה הצער, לגליזציה פירושה פיקוח קפדני יותר על מי האש שהיה פעם אסורים, עם להקה הולכת וגדלה של מזקקות מקצועיות משני צדי הגבול האירי - כוללאקלינוויל,קילוון, וארנב מרץ מטורף- מייצרת כעת פוטין מודרני ומעורב ששותים כמו מזקל יוקרתי או טקילה ב-40-45 אחוזים יותר ניתנים לניהול.

אחד מהמשקאות האלכוהוליים העתיקים ביותר בעולם, פוטין מתוארך למאה השישית, כאשר נזירים אירים החלו לזקק אותו משעורה מותכת, עם תפוחים ומאוחר יותר סלק סוכר ותפוחי אדמה הוסיפו לטעם. שמו, שנחשב כמבשר הוויסקי האירי, מתורגם ל"סיר קטן" בגאלית - התייחסות לסטילס הנחושת הזעירים שבהם הוא מיוצר באופן מסורתי.

כרוח לבן מובחר, אחד היתרונות הגדולים של פוטין הוא הרבגוניות שלו - היבט שהברמנים והמיקסולוגים נהנים איתו ברחבי בלפסט. בעקבות הצלחתו של The Garrick, פאבים פופולריים אחרים אוהביםאוזן הבדהחלו להגיש גם את קפה בלפסט, בעוד מקומות כמושקשוקהוטברנה לבניםמציעים טוויסטים חצופים משלהם על הקלאסיקה, מ-poitín sours ועד poitín spritzes. בינתיים, באחד ממקדשי הקוקטיילים החלקלקים בעיר, The Merchant Cocktail Bar, יש שני משקאות פוטין מקוריים בתפריט שלו: Rounded, שהוא הומאז' אלגנטי לשדרה, ו-Fiery, נאמבר ארוך ומתובל שמשלב קילוון פוטין מעושן עם ג'ינג'ר. בירה, מיץ לימון ומי סודה לגימור טעים עם הדים מובהקים של האפל והסוער.

אחת מערי השתייה הגדולות בעולם, בלפסט והמקסימה והכאוטי שלהסצנת פאביםהוא כר גידול מושלם לתחייתו של פוטין - משהו שדייב מוליגן, הבעלים שלופויטין לבן, ציין תוך כדי שכלול המתכון של קפה בלפסט.

"בלפסט היא העיר היחידה באירלנד שלעולם לא תהיה טווי", אמר מוליגן. "בדיוק כמו פוטין, יש לו יתרון ואופי ייחודיים."

מוליגן הוא הבעלים של מקום קוקטיילים משלו,בר 1661, בדבלין, הנקראת על שם שנת איסור פוטין. ברפובליקה של אירלנד, פוטין הופללה ב-1997, מה שאמר מאליגן הניח את הבסיס ללגליזציה האחרונהצפון אירלנד- כי לשתי המדינות יש תביעה שווה לזה.

"אנחנו מייצרים פוטין על האי הזה במשך יותר מאלף שנים; זה לא מהצפון או מהדרום - זה הרבה יותר ישן מזה", אמר. "אנחנו מדברים על רוח אירית אמיתית, מלאה בהיסטוריה אירית, ומיוצרת עם ידע אירי ומרכיבים איריים, בסטילס אירי על ידי אנשים אירים."

זה טיעון שברור שיש לו משקל, כי האיחוד האירופי העניק לפוטין אינדיקציה גיאוגרפית מוגנת (GI), בדומה לשמפניה בצרפת. עכשיו, פוטין אמיתי אפשר לייצר רק באי אירלנד.

"לקח כמה שנים להכניס אנשים עם פוטין פרימיום, אבל עכשיו רוב תעשיית המשקאות חולקת את אותו חזון, שהוא שיש לנו כאן הצעה ממש טובה לעולם", אמר מוליגן. "תראה, אני ריאליסט. אני יודע שלא סביר שפוטין יעקוף את גינס בתור המשקה האירי מספר אחת, אבל כל מה שאני אומר זה שוויסקי מוטב שיתחיל להסתכל על הגב שלו".