לקחתי את הילדים שלי לחופשת האביב לרג'סטאן, הודו - הנה הסיבה שזה היה טיול משפחתי מושלם

"הנה שני הדברים העיקריים שבהם אני מתרגשהוֹדוּ," אמר ליאו, בן השש שלנו. "ציור, ופילים."

ליאו ואחותו בת התשע, סטלה, עוסקים שניהם באמנות, ובשבועות שקדמו לטיול חופשת האביב שלנו, בעלי, דייב ואני אמרנו להם שנבקר בסטודיו לציור מיניאטורי ב רג'סטאן. אבל פילים - ובמיוחד רוכבים על פיל? אף אחד לא ממש בטוח מאיפה הרעיון הזה הגיע. ובכל זאת, איכשהו, עד שיצאנו לדרך במרץ האחרון, ישבו שם הפילים: מלכי דמיונו של ליאו, והראש שלו.רשימת מטלות בהודו.

לא היה לי לב לומר לו שבשנת 2023, הכנסת פילים לעבודה כרכבי תיירות לא נתפסת כדבר נהדר או אפילו מקובל במיוחד לעשות, מנקודת מבט של רווחת בעלי חיים. אז כאשר, כחמישה ימים לתוך הטיול שלנו, הגענו ארבעתנו למבצר אמבר מחוץ לג'איפור כדי לגלות שהעדר המצטער, הכבול בשלשלאות שנהג לשאת מבקרים עד לארמון מהמאה ה-16 שעל הגבעה, לא נראה בשום מקום. , נשמתי לרווחה סודית.

ליאו, לעומת זאת, היה מדוכא. הנהג שלנו, מר סינג, יכול היה להרגיש זאת; כולנו יכולנו. סינג, ג'נטלמן מבוגר משופם במדי בז', הסיע אותנו אל שערי הארמון במקום, ונכנסנו כולנו. היה אפסטיבל הינדיבאותו יום, והמון מתפללים התאסף סביב מקדש בחצר המרכזית. ברמקולים הדהדה דרשה מול חומות המבצר. בהמשך המתחם, עצרנו לצלם את שיש מאהל הנוצץ, או ארמון המראה. בקרבת מקום נתקלנו בחמאם ששימש בעבר את מייסד המצודה, מהרג'ה מאן סינג, ולמרות הקסם הבלתי נמנע של הילדים, גם במחסה שלו. טיפסנו במעלה מדרגות אבן צרות ולאורך מעברים קרירים וחשוכים, בשלב מסוים צץ בצריח שבו משפחה של לנגורים אפורים התנדנדה וזינקה מצד לצד, והקירות הנקופים של המבצר נפלו לטלאים של מאות גגות. של רגל מתחת.

בדרכנו חזרה למטה לפגוש את סינג עברנו במופע בובות ומקסים נחשים, ועד שנסענו מהארמון, הנסיעה על הפילים כמעט נשכחה. אבל אז, בדיוק כשמחשבותינו פנו לארוחת הצהריים, הופיעה צורה עצובה על הדרך שלפנינו. "פִּיל!" סינג בכה, ממהר לעקוף את החיה ומשך על הכתף. לפני שהספקנו לומר מילה, הוא קפץ החוצה והחל לצעוק על שני המהוטים, שלקחו את החיה המהודרת - פניה ואוזניה צבועות בצבעי חג עזים, ניבים מעוטרים בטבעות זהב - מהחגיגות ב- המבצר בחזרה למקדש שבו הוא חי.

אלף רופי (או בסביבות 12$) מאוחר יותר, סטלה וליאו ישבו בין המהוטים על גבו של הפיל בזמן שעשה את דרכו הקשה לאורך הכביש,טוק-טוקומכוניות טויוטה מצפצפות וסועפות, צלעות החולות של מבצר אמבר נסוגות אל הרקע. ביטויי שמחה נדהמת האירו את פניהם של שני הילדים. זה היה פראי וקסום לחלוטין - מה שמסכם פחות או יותר את הטיול שלנו בראג'סטאן, ואת החוויה של לקחת ילדים להודו כולה.

גדלתי באזור הכפרי האנגלי, מקום בעל יופי עצום ומזג אוויר אפור וקודר מתמשך. אמא שלי קראה לי הרבה כשהייתי קטן, וכמה מהספרים שאני זוכר הכי ברור היו על הודו. לא הסיפורים או הדמויות כבשו את דמיוני כל כך כמו רושם חושי של חום ואור וצבע כל כך עזים וכל כך לא מוכרים, אולי הם היו קיימים בכוכב אחר. ארץ זו של טווסים ונמרים, של ארמונות מקושטים וסארי תכשיטים, של מנגו ועצי פרנג'יפאני: האם היא בכלל קיימת באמת?

כשהייתי בן 18 החלטתי לברר, ויצאתי למסע תרמילאים ברחבי הודו שהיה, לפחות בשנות ה-90, טקס מעבר לסטודנטים בריטים. ולמרות שחלקים מתמונת ספר הסיפורים עדיין היו קיימים, מצאתי מציאות משכנעת עוד יותר - כזו שפיתתה אותי באמצע שנות השלושים לחיי, כשהפעם דייב לצידי, לבלות שלוש שנים בעבודה במומבאי. אחרי זה, עברנו לניו יורק, ואיכשהו, עבר עשור. ואז הייתי שם, וקראתי את אותם ספרים על הודו לבת שלי. ואז הבנתי: הגיע הזמן שדייב ואני נחזור, וניקח איתנו את סטלה וליאו.

קָשׁוּר: מדוע הודו צריכה להיות היעד הבא שלך בספארי

רק בגלל שדייב ואני גרנו בתת היבשת, זה לא הופך את זה לבחירה ברורה לחופשה, והחדשות על הטיול שלנו קיבלו הכל מהפתעה ועד זוועה משוועת על ידי ההורים האחרים שסיפרנו. "אתה לא חושש שהם יחלו?" הייתה תגובה נפוצה. "כמה זמן הטיסה שוב?" היה אחר. ובכן, בין אם אתם טסים למומבאי או לניו דלהי, המסע מארה"ב הוא ניכר; אין שום דרך לצבוע את זה, והפרש השעות מעורר ג'ט-לג בערך. אבל אם תבחרו את מפעיל הטיולים הנכון ואת המלונות הנכונים, ברגע שתגיעו, כנראה שתמצאו את עצמכם נוחים יותר - וכמעט בוודאות תקבלו שירות טוב יותר - ממה שהייתם מקבלים בחופשה בבית.

השתמשנו בחברה שבסיסה בבריטניה בשםגבולות פראלהזמין את הטיול שלנו; המייסד שלה, ג'וני בילבי, נלהב מנסיעות לאזורים פחות מתוירים בעולם, ולהודו בפרט. הוא עיצב סיור בראג'סטאן שיכלול שלושה מהמקומות האיקוניים ביותר בצפון-מערב המדינה -ג'איפור, אודייפור והפארק הלאומי רנטאמבור - כמו גם כמה מהמלונות המרהיבים ביותר שלה.

"הודו היא אגדה," אמר בילבי. "ארמונות המורשת הישנים נותנים לילדים את תחושת הפליאה הזו, החוויה הזו בסגנון דיסני. ורג'סטאן, במיוחד, מספקת את כל זה בחיים האמיתיים".

אז יצאנו לדרך מניו יורק, טסנו דרך לילה אחד ואל הלילה הבא ולבסוף הבטנו למטה, כ-16 שעות מאוחר יותר, כדי לראות את הקקופוניה של מומבאי של רבי קומות, עצי דקל וגגות ברזנט כחולים מתנשאים דרך אובך חצות. כשהילדים נמנמו בחלק האחורי של המונית לעיר, ניסיתי לזהות מראות מוכרים. אבל מאז ביקורי האחרון, השכבות המוכרות של העיר של ארכיטקטורה קולוניאלית, ארט דקו ועכשווית שובשו על ידי סדרה של פרויקטי תשתית מסיביים (מערכת רכבת תחתית חדשה לגמרי; 50 גשרים עיליים; גשר חוף באורך 14 קילומטרים), וחלקם החלקים האהובים עלי בעיר היו כמעט בלתי ניתנים לזיהוי. שמעתי שהודו מתחדשת במהירות מסחררת תחת הנהגתו השנויה במחלוקת של ראש הממשלה נרנדרה מודי, והנה ההוכחה.

אבל אפשר לסמוך על כמה דברים שלא ישתנו, וכשנכנסנו למלון טאג' מאהל פאלאס בדרום מומבאי, נכנסה מיד תחושת ביטחון, מוחשית כמו ניחוח יסמין טרי המתנשא על האוויר הקריר והממוזג של הלובי.

זה מביא אותי לאחד מכללי הזהב שלי בנסיעות משפחתיות לטווח ארוך. אם אתם יכולים, בלו את הלילה או השניים הראשונים במלון שאתם לא באמת צריכים לעזוב. הטאג' הוא אולי הדוגמה הטובה ביותר לז'אנר שאני יכול לחשוב עליו - מרכז כובד של העיר, שבה כל כך הרבה קורה, ותחושה כל כך חזקה של מקום, שאתה יכול להישאר במקום כל היום ועדיין להרגיש כמוך הייתה לי חוויה מובהקת ממומבאי.

קָשׁוּר:המשפחה שלי טסה 15 שעות להודו בכל שנה - הנה 10 פריטים שתמיד הופכים את המסע לקלה יותר

ארבעתנו ישנו עד כמעט צהריים למחרת בבוקר. כן, הרגשנו מבולבלים וקצת מוזרים כשהתעוררנו. אבל אז פתחנו את הווילונות והייתה קשת הגג של שער הודו, ממש מתחת לחלון שלנו. מוניות שחורות-צהובות זרקו לאורך אפולו בנדר, הכביש מול המלון. מאחוריהם, להקת יונים עפה במבנה מעל הים הערבי הנוצץ.

ארוחת הבוקר הסתיימה שעות לפני כן, אז ירדנו היישר אל הגן המלא דקלים של הטאג', שם דייב ואני הרגענו את ראשנו המסתובב בקפה בזמן שהילדים אכלו את המנגו הראשון מבין רבים, ואז קפצנו ישר לבריכה.

רק אחר הצהריים המאוחרים יצאנו לעיר, ויצאנו לדרך ברחבי דרום מומבאי לסיור בכרכרה אלקטרונית. גרסאות סוללות של כלי הרכב הידועים בשם ויקטוריות הובאו לפני שנתיים, לאחר שנאסרו הסוסים הסובלים מאורך הרוח שמשכו תיירים ברחובות הכאוטיים. כמה כרכרות חדשות מגיעות עם מגוון מצחיק של אפקטים קוליים דמויי סוס, וסטלה וליאו ישבו שם בתפרים כשצרנו וחלפנו את דרכנו על פני המוני הערב ב-Marine Drive, ולפני טרמינוס Chhatrapati Shivaji הגותי להפליא, מואר למעלה כמו ארמון הקיסר בדמדומים.

לפני שחזרנו לטאג', החלטנו לאסוף בגדים מתאימים לאקלים לילדים (ביקרנו במרץ כשהטמפרטורות בדרך כלל נעות סביב שנות התשעים הנמוכות). בְּפאבינדיה, אמפוריום כותנה ברובע קאלה גודה, ליאו בחר זוג פיג'מות עם הדפס בלוק; סטלה בחרה בחצאית מקושטת באורך מלא בשם aלהנגה,חולצת סארי ורודה עם עבודת מראה, והתאמהדופאטה,או צעיף.

היא החליפה לתלבושת הנסיכה שלה ברגע שחזרנו לחדר שלנו, הסתובבה מול המראה ושאלה, "אפשר ללבוש את זה שוב מחר?"

ממומבאי לקחנו טיסה קצרה לאודייפור: מקום מושבה לשעבר של ממלכת מיוואר, פעם אחת העשירות מבין 22 המדינות הנסיכותיות של רג'סטאן. כאן פגשנו את סינג, הנהג שלנו, בפעם הראשונה - הוא אסף אותנו בשדה התעופה והסיע אותנו למזח באגם פיצ'ולה, שם נלקחנו בסירה למלון שלנו,אוברוי אודיבילאס. דייב ואני היינו באודייפור בעבר, אבל כשיצאנו מעבר למים באותו יום, גבעות ארוואלי מתפתלות מכל עבר, ארמונות שהטילו צללים דרמטיים מהחוף, הרגיש כמו להיכנס שוב לספר סיפורים.

ואז הגענו ל- Udaivilas. קצת קשה לתאר במילים את קבלת הפנים שקיבלנו שם; ייתכן שאנחנו עדיין מנסים לעבד את זה. בוא נגיד שהיה מעורב גמל. ומטר של עלי כותרת של ורדים. ולהקת רקדנים בבגדים מסנוורים בצבעי הקשת, בליווי תזמורת כלי נשיפה. סטלה הייתה לבושה בצורה מושלמת לאירוע בפבינדיה שלהlehengaוחולצה: היא הצטרפה ישר לריקוד והרימה את הצעדים ואת תנועות היד המסתובבות תוך דקות.

את שארית היום בילינו ב- Udaivilas, פשוט ספוג את הפאר של הכל. הנכס שוכן על 30 דונם לאורך חופו של אגם פיצ'ולה - אדמה שהייתה בעבר שטח הציד של המהרנה, או המלך, של מיוואר, וכיום היא גן המלון משוטט. בניגוד לרבים מהמלונות האייקוניים של רג'סטאן, מלון Udaivilas חדש יחסית, לאחר שנפתח בשנת 2002. העיצוב שלו, לעומת זאת, מלכותי באופן לא מתנצל. ("אנחנו בונים ארמון", אמר PRS Oberoi, אז יו"ר החברה, עוד כשהיא הייתה בבנייה.) כיפות וכיפות בסגנון Mewari משתקפות בבריכות אריחים בהירים, פסיפסים מראות מנצנצים הרחק מהקירות וטווסים מסדרים את עצמם בצורה דקורטיבית בין פרחי בוגנוויליה ​​והיביסקוס, מול נופי גלויות של האגם.

עוד רעיונות לטיול:5 אתרי הנופש האהובים של קוראי נסיעות + פנאי בהודו בשנת 2023

לא ששנו לעזוב את השטח למחרת בבוקר, הגיע הזמן לנסות את כוחנו בציור מיניאטורי. סינג הסיע אותנו לחנות שנקראתשיאם אומנויות, שם ישב אמן מיניאטורי בשם דיפק שארמה ברגליים משוכלות על רצפת סטודיו בקומה השנייה; על שולחן נמוך לפניו היו שני ציורים קטנים ומפורטים להפליא של זוג רוקד על פרחי לוטוס. כשכולנו התאמצנו לזהות את סימני המכחול (הבלתי מורגשים), המנדרה פוג'ארי, הבעלים, הסבירה שלכל תמונה ייקח לצייר יותר מחודש לסיים.

"רואים את המברשת הזו? זה מסתיים בשיער בודד", אמר פוג'ארי, והושיט אחת כדי שהילדים יוכלו לבדוק. פרוות הסנאי מועדפת בגלל הרכות שלה, הוא המשיך. אבל בהיותם חסידי הג'יניזם, האוסר לפגוע ביצורים חיים מכל סוג, האמנים משקיעים מאמצים רבים כדי להשיג את זיפיהם בצורה הומאנית, מאלפים לאט סנאים פראיים עם בוטנים לפני שלבסוף "מסתפרים להם".

לאחר מכן, פוג'ארי הראה לילדים איך המיניאטורים יוצרים את הצבעים שלהם. "אנחנו הולכים לחפש את האבנים ומביאים אותן הביתה", הסביר. הוא הרים סלע קטן מתוך קערה. "זו גופרית," הוא אמר. הוא טבל אותו במים וטחן אותו על אריח. "תראה, זה נותן צהוב יפה." אחר כך הגיע תחמוצת אדומה להכנת כתום, אבץ לצבע לבן וצורה של גרפיט להכנת שחור.

"סטלה, את יכולה לנחש ממה מגיע הצבע הצהוב הזה?" הילדים העלו ניחושים שונים, בעיקר בצמחים ופרחים. "זה הפיפי של הפרות," הכריז פוג'ארי, במקהלה של צווחות וצחקוקים. "המתכון הזה נשמר בסוד במשך דורות, במיוחד מבנות, שהיו מעבירות סודות למשפחות אחרות כשהן התחתנו".

שארמה ייצרה נייר וסט צבעים רגילים וישבה עם הילדים כשהם מתרגלים מיניאטורות משלהם של פילים, גמלים וסוסים. בזמן שהם עבדו, דייב ואני שתינו צ'אי מסאלה מכוסות חרסינה ועייננו בשורה של מיניאטורות חדשות ועתיקות בחנות. לא בפעם האחרונה בטיול הזה, נאלצנו להתאפק מלרכוש יותר מדי.

אתה יודע איך אנשים מדברים על כניסה לשגרה בחופשה, כמו: "נפלנו מהר לקצב של בקרים בבריכה ואחריהם אחר הצהריים בחוף הים"? ובכן, הודו לא הייתה כזו. כל יום, עשינו משהו כל כך שונה, כל כך אינטנסיבי, כל כך שונה מכל מה שיכולנו לעשות אי פעם בבית, שכשהגיע הזמן לעבור למלון אחר, כולנו היינו נופלים לתוך המכונית של סינג בערמה, אסירי תודה על ההזדמנות לשבת ולא לעשות כלום במשך כמה שעות.

קָשׁוּר: 9 הטיולים הטובים ביותר למפגשים בלתי נשכחים של חיות בר ברחבי העולם, על פי מומחי נסיעות

אלא שבעצם הודו, הנסיעות הללו היו הרפתקה בפני עצמה. סינג, הטייס הנועז שלנו, התחמק מהפרות המחייבות על הכביש בהתלהבות, ומהתחרות של משאיות טאטא המעוטרות בצורה אקסטרווגנטית - הצופר המצויר ביד שלהן "אוקיי בבקשה!" מסמן תזכורת שבחלק בעולם מאוכלס בצפיפות כמו זה, אתה צריך לפעמים לצעוק כדי להישמע. הסתובבנו סביב עגלות גמלים נהוגות על ידי גברים בטורבנים בצבעים עזים, עדרי כבשים ועיזים קשוחים למראה, וטרקטורים הנושאים מטענים של חציר כה גדול עד כדי מגוחך שאיש לא הופתע במעט כשעברנו על פני כמה שנשפכו בכל רחבי הארץ. כְּבִישׁ.

התחנה הבאה שלנו הייתה ג'איפור, העיר הוורודה שנוסדה על ידי המהרג'ה ג'אי סינג השני בשנת 1727. (הבירה נוסדה למעשה במבצר אמבר, שם רכבו הילדים על הפיל, אך עברה למיקומה הנוכחי לאחר כמה מאות שנים.) למרות שהיום היא רועש ועמוס בתנועה בדיוק כמו כל מטרופולין אסיאתי אחר, שרידי העבר המלכותי שלו נמצאים בכל מקום שתסתכל, ובעיני, העיר העתיקה היא אחת המקומות המעוררים ביותר בהודו.

המהרג'ות הודחו זמן קצר לאחר שהודו הפכה לעצמאית מבריטניה ב-1947, אך משפחותיהם עדיין מחזיקות בפרופיל גבוה ברג'סטאן, ובג'איפור, מלך צעיר ונאה בשם פדמנאב סינג הגיע לאחרונה לבגרות. הפרופיל הצעיר והסילוני שלו מרגיש כמו ביטוי לשינויים שמתנהלים ברחבי העיר, שם מסורת האומנות שהקים ג'אי סינג השני וממשיכיו מושכת היום קהל יצירתי מרחבי העולם.

המלון שלנו,ארמון רג'מהאל RAAS, היה דוגמה מושלמת לאותו מיזוג של ישן וחדש. פעם ביתם של המהרג'ה סוואי מאן סינג ואשתו הזוהרת, Maharani Gayatri Devi, מבנה הארט דקו הוורוד הזה עודכן בטפטים מודרניים, מקסימליסטיים ועוד נגיעות עיצוב מגניבות, והמסעדה שלו, 51 גוונים של ורוד, היא אחת מהג'איפור. מקומות הצהריים האהובים על הקהל. יש בו גם בריכה מענגת מוקפת בעצי מנגו וקירות טיח ורודים. שם, ארבעתנו היינו מתקררים בין טיולים ושותים משקאות מוגזים טריים של ליים בחלוקי הרחצה, כאילו היו לנו תפקידי קמיע בסרט של ווס אנדרסון.

קניות הן עניין גדול בג'איפור, אז אחר הצהריים אחד, לקחנו את סטלה וליאו לסיור קמעונאי, תוך כדי סיבוב בין בזארים מסורתיים ובוטיקים יוקרתיים. באטלייה הוורודה המזעזעת למעלה בארמון הג'ם, הילדים משכו מגירה אחר מגירה של תכשיטים בצורות וגדלים אקסטרווגנטיים, וניסו חתיכות בצבע ממתקים בצורת ציפורים, צפרדעים ומלונים.

כולנו קנינו פיג'מה תואמת בספינת הדגל שלאנוכי, תווית ההדפסה האיקונית שהביאה את הטקסטיל ההודי למערב בשנות ה-70. מאוחר יותר, במסמורת של ג'והארי בזאר, הילדים בחרו כל אחד זוגלְדַבֵּראו נעלי בית רקומות. אלה של ליאו היו מוזהבים עם אצבעות הרגליים שמתפתלות לכל אורך הדרך, בסגנון אלאדין, והוא התעקש ללבוש אותן ישירות מהחנות.

"היום אנחנו הולכיםנמר מלא," הכריז אשלש שארמה ועשה תנועת שאיבה באגרופו. שארמה הייתה המדריך שלנוהפארק הלאומי רנתמבור, שמורה במזרח רג'סטאן שבה חיים כ-80 חתולים גדולים ונחשבת כאחד המקומות הטובים ביותר לראות נמרים בטבע. חלק זה של הטיול היווה נקודת מכירה גדולה עבור סטלה וליאו, וההתרגשות גברה כשהגענו לסוג'אן שר באג ביום הקודם. האכסניה הייתה מהראשונים שנפתחו ליד רנת'מבור, ובעליו, ג'ייסל ואנג'לי סינג - ואביו של ג'ייסל טג'ביר לפניהם - נחשבים לחלוצים בתחום התיירות לשימור. הנכס שלהם מורכב מ-12 מקומות אירוח אלגנטיים בסגנון אוהלי ספארי החבויים בין העצים הנשירים. שלנו, הסוויטה המשפחתית, הורכבה משני אוהלים המסודרים סביב בריכה; לכל אחד מהם מיטת אפיריון מכוסת יתושים וחדר רחצה עם אמבט פליז גדול.

עם אור ראשון באותו בוקר פגשנו את שארמה והנהג שלנו, ויצאנו לטיול משחק. בספרי השדה הקטנים שמצאנו כל אחד ליד מיטותינו, בדקנו איילים מנומרים וצבי סמבר, נמייה ותן זהוב. ראינו שלדגים עפים מעל אגם, נשרים, תוכינים ותנין מתבוסס על קיר. אבל האם ראינו נמר? לא היה לנו.

אז שם כולנו היינו שוב בג'יפ באותו אחר הצהריים, ותחושת הדחיפות של שארמה הייתה ברורה. זה יהיה הספארי האחרון שלנו, והיינו הולכים למצוא נמר אם זה היה הדבר האחרון שעשינו. הפעם לא תהיה הפסקה להסתכל על ציפורים או מינים אחרים פחות מרגשים, לא תהיה הפסקה לצלם תמונות של עצים מעניינים או של ביצורים מהמאה ה-10 שצצים בצורה נופית בין האגמים והיערות של רנטאמבור. היינו במצב נמר מלא, והגיע הזמן להיות רציניים.

לבסוף, לאחר כשעה של התנגשות בסלעים וקשקוש בסבך, פנינו לפינה וגילינו קבוצת ג'יפים עוצרת בשורה, נוסעים כולם מכוונים את האייפון, המשקפת ועדשות הזום שלהם לכיוון אחד. עצרנו, התאמנו בטירוף את המשקפת שלנו, ולבסוף הבחנו את השוק של זכר צעיר, הפסים שלו הם הסוואה יעילה להפליא על רקע אדמת האוקר הבהירה והגזעים הכהים והדקים של עצי הדוק. זה לא היה בדיוק מראה החלומות שלנו, אבל ראינו נמר, וזה היה העיקר.

קָשׁוּר:7 חופשות משפחתיות שכל אחד צריך לקחת לפחות פעם אחת

כולם נראו נרגשים וקצת הוקלו כאשר, כמה דקות לאחר מכן, עצרנו ועצרנו לעוגיות ומסאלה צ'אי בחלק האחורי של הג'יפ. בזמן שאכלנו, שארמה סיפר לנו שהוא נולד ב-Ranthambore, בכפר שהועבר למקום אחר כשהאזור הוכרז כפארק לאומי ב-1981. "באותה תקופה היו חיי ג'ונגל טהורים - בלי חשמל, בלי בתי ספר", אמר. יום אחד, שארמה ואביו טיילו ביער כאשר נתקלו בנמר. (הילדים עצרו את צריכת החטיפים באמצע הפה בשלב זה.) "הסתתרנו מאחורי עץ," הוא אמר. "הנמר ידע שאנחנו שם, אבל הוא לא תקף. הייתי בן שבע וחצי".

השתררה דממה כשכולנו ספגנו את העובדה ששארמה היה במרחק של רגליים מנמר פראי, לא חמוש ולא מוגן, כשהיה מבוגר מליאו בכמה חודשים בלבד. שאלתי איך הרגיש הכפר שלו לגבי עזיבתו של רנת'מבו. "הזקנים לא רצו לעזוב את היער," אמר שארמה. "אבל הצעירים ראו את העתיד."

הגיע הזמן לארמון האחרון שלנו, וזה שהרגיש כמו הביטוי המעודכן ביותר לזהותו האסתטית של רג'סטאן. כשעה נסיעה מרנתמבור,ששת החושים מבצר ברווארההוא תערובת מסנוורת של חדש וישן שעולה מכפר המשקיף על אגם. בליבה נמצאים שלושה מבנים מקוריים קטנים יחסית, שהעתיק שבהם - חרבוחה מאהל, או ארמון מושמלון - מתוארך למאה ה-14. סביב אלה, נוצר אתר נופש חדש ומונומנטלי, שאמנם מסונכרן עם הארכיטקטורה הקיימת של המבצר, אך שופע זוהר מודרני.

קָשׁוּר: הטירות הנסתרות באירופה הן היישר מתוך אגדה

זמן קצר לאחר פתיחת פורט ברווארה ב-2021, התקיימה שם חתונה בוליוודית מתוקשרת, ואחינו האורחים העבירו אווירה דומה: טיפוסי מומבאי-דלהי הסתובבו, התרווחו ליד הבריכה בבגדי מעצבים בסגנון מערבי וצילמו סלפי בטלפון שלהם. . גם העיצוב הרגיש אופנתי, עם ידיות דלת שובבות ושלטי חדרים של סטודיו Jaipur ASA, ומותגים תוצרת בית ארוזים בצורה מסוגננת במיני בר.

רציתי לברר עוד על מקורותיו של פורט ברווארה, אז עשינו סיור עם מארח החוויה, קונאל בהט. הוא הסביר שהארמון המקורי נבנה על ידי שושלת צ'אוהאן, ששלטה בארצות אלו לפני 700 שנה. משפחה מאוחרת יותר הציבה שערי עץ מסיביים - המשמשים כעת ככניסה האחורית של המלון - ועטפה אותם במאות דוקרנים מתכתיים חדים כדי להדוף פלישות של פילים.

סיירנו בשיקאר בהוג', מגדל ששימש פעם לירי נמרים וכיום מקום אוכל. ה-Zenana Mahal, או ארמון המלכות, היה המקום שבו גרו בנות משפחת המלוכה, מרוחק משאר העולם. כיום המבנה המעוטר הזה בשטח של 30,000 רגל מרובע הוא ביתו של ספא Six Senses.

דייב ואני בילינו כל אחד 90 דקות נחוצות בחלל הדחוס הזה, דמוי המקדש, בידיו של מעסה מוכשר ביותר מקראלה. למחרת בבוקר טיפסתי ב-650 המדרגות אל מקדש סמוך; מאוחר יותר, כפרי בטורבן לבן, קורטה (טוניקה) ודוטי (בד חלציים) בא ללמד את הילדים איך לזרוק סירי חרס על גלגל אבן בצורת סביבון ענק, אותו תקע באדמה וסובב בעזרתו. ידיים.

באותו ערב, כשהשמש התחילה לשקוע, לקחנו ארבעתנו שיעור יוגה משפחתי בביתן על גג המצודה. רינה בהראטי, המדריכה הסבלנית שלנו, הראתה ליאו וסטלה איך להצטלם כמו חתולים, קוברות וכלבים (שפונים כלפי מטה). בסוף הפגישה ישבנו כולנו ברגליים משוכלותסוחאסנה,או תנוחה קלה, בזמן שהיא ניגנה רביעייה של קערות נחושת וקריסטל. הרעידות צלצלו, ומילאו את הביתן שלנו בגלים מהפנטים של צליל שהשתרעו - או לפחות כך נראה - הרחק על פני השדות והגגות שמתחת.

חשבתי על ביקורי הראשון בראג'סטאן כתרמילאי בן 18, על כמה השתנה בחיי מאז, וכמה שינוי התרחש גם בהודו. זכרתי את כל הסקרנות שהייתה לי לגבי העולם בגיל הזה - וכמה מעט ידע אמיתי. הסתכלתי על שתי הגופות הקטנות שמתעסקות ונלחמות כדי לעצום את עיניהן לידי, וחשבתי על כל מה שיקחו הביתה מהטיול הזה: תחושת הפרספקטיבה והפלא. וקיוויתי, יותר מהכל, שהם יישאו איתם את הדברים האלה תמיד.

תכנן טיול לרג'סטאן עם הילדים

מומבאי

ארמון הטאג' מאהל: למלון Taj המקורי יש מיקום ללא תחרות, ארכיטקטורה איקונית ויותר שירותים ממה שתצטרכו אי פעם - אבל זו הסצנה שבאמת מייחדת את המקום. בקשו מהקונסיירז' להזמין סיור בכרכרה אלקטרונית ברובע הדרומי ההיסטורי של העיר כדי לקבל דרך נמוכה לראות את המראות. כפול מ-$421.

פאבינדיה: מרכז הכותנה הזה בשכונת Kala Ghoda הוא ביקור חובה עבור מזכרות ובגדים מתאימים לאקלים.

אודייפור

האוברוי אודיבילאס: חביב הקוראים הרב שנתי, ומסיבה טובה: העיצוב והתפאורה על שפת האגם מרהיבים, והשירות יוצא מן הכלל.

ארמון לילה: ארוחת הערב שלנו במסעדת Sheesh Mahal של המלון, המשקיפה על אגם פיצ'ולה ומגישה תפריט של מנות הודיות קלאסיות, הייתה נהדרת.

גאנש אמפוריום: בית עירוני דמוי מבוך מצויד עד אפס מקום בטקסטיל וינטג', אומנות ויצירות אמנות. לבנו של המייסד, Vipul Shah, יש בוטיק בקומה העליונה שמוכר בגדי נשים עכשוויים מבדים רג'סטאניים מסורתיים.

שחפורה

שהפורה באג: מושלם לפירוק הנסיעה בין אודייפור לג'איפור, מקום מפלט אופי זה בן 11 חדרים, פעם ארמון מלכותי, מנוהל עדיין על ידי המהרג'ה לשעבר ומשפחתו.

ג'איפור

ארמון רג'מהאל RAAS: ארמון ארט דקו ורוד זה היה ביתם של דורות של בני מלכות ג'איפור; היום, זהו מלון מסוגנן בן 13 חדרים. התארחנו בסוויטת QEII, שם ישנה המלוכה הבריטית בביקורה ב-1961.

וילה פלאדיו: קופסת תכשיטים של מלון בפאתי העיר, שנפתחה ב-2022 על ידי הצמד השוויצרי-הולנדי מאחורי בר פלאדיו. האורחים יכולים להגיע לסיבוב בעיר במכונית הוינטג' האדומה והמקסימה של המלון.

בר פלאדיו: הפנים הכחול-לבן של המסעדה והטרקלין הזוהרים האלה, הממוקמים בגן של מלון Narain Niwas Palace, הפכו למפורסמים באינסטגרם - והמציאות יותר מאשר עומדת בהייפ.

הג'והרי:מלון אלגנטי זה בן חמישה חדרים בלב ג'והארי בזאר התוסס, כולל בר קוקטיילים פוטוגני ומסעדה המגישה אוכל צמחוני אורגני ועונתי.

אנוכי: אם אי פעם הערצתם מישהי שלובשת שמלת כותנה מודפסת בלוק מהודו, רוב הסיכויים שהיא נוצרה על ידי הלייבל פורץ הדרך הזה. ספינת הדגל של אנוכי בג'איפור היא המקום להצטייד בבגדים ובטקסטיל לבית.

ארמון החן: אל תחשוב אפילו על לעזוב את ג'איפור מבלי לבקר בחנות התכשיטים המפורסמת הזו, שנמצאת באותה משפחה מאז 1852. תמצאו פריטים עתיקים ומסורתיים בקומת הקרקע; האטלייה בקומה השנייה נושאת סגנונות מודרניים יותר.

רנתמבור

סואן שר באג: יש משהו מיוחד בבקתה בסגנון ספארי עם 12 סוויטות, שממנו האורחים יכולים לצאת לטיולים לגילוי נמרים בפארק הלאומי הסמוך. המשרת שלנו, סמנדר סינג, היה אחד מאנשי הצוות החביבים והאדיבים ביותר שנתקלתי בהם במלון.

מבצר ברווארה

ששת החושים מבצר ברווארה: השקת אתר נופש זה ב-2021 בארמון מעודכן מהמאה ה-14 הייתה חדשות גדולות בהודו ומחוצה לה. התפאורה היא כמו משהו מסיפור אגדה, אבל 48 הסוויטות רעננות ועכשוויות - וכיוון שמדובר בשישה חושים, תכנות הבריאות הוא ברמה הבאה.

דלהי

ארמון לילה ניו דלהי: אם תחליטו לטוס בבירה ההודית או לצאת ממנה, אני ממליץ על מלון מפואר זה ברובע צ'אנקיאפורי המוצל. תהיו ליד רבים מהאנדרטאות של העיר, אבל חדרי האירוח היוקרתיים והשירות החלק של המלון מעניקים לו תחושה של נווה מדבר.

איך להזמין

גבולות פרא: מומחה הודו זה יכול לעזור בבניית מסלול ידידותי למשפחה הכולל ציור מיניאטורי באודייפור ופעילויות סוחפות אחרות.

גרסה של סיפור זה הופיעה לראשונה בגיליון דצמבר 2023/ינואר 2024 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "אני חולם על הודו"