מדוע הודו צריכה להיות היעד הבא שלך בספארי

שעתיים לתוך הספארי הראשון בחיי, האור המעורפל של שמש הודית דועכת מנקד את המציאות הלא נוחה שהזמן לא לצידנו. מקפצים לאורך כביש ג'ונגל מאובק אחד אחרי השני, עד כה, הגענו ריקים בחיפושנו אחרהפארק הלאומי רנטמבורתושב איקוני: הנמר הבנגלי החמקמק, אחד החיות הנדירות והמדהימות ביותר מבחינה ויזואלית שהלכו על פני כדור הארץ. בעוד שאני סומך על אלי הגורל ההינדואיים למסקנה קארמית משמחת - מי שהם יהיו - הצלחת המשחק בערב שלנו, והכישרון שלי למזל טוב, תלויה באיזון של חלון של 30 דקות. אז הנהג של הג'יפ 4X4 שלנו הורג את המנוע בלב השממה הצפופה.

"אנחנו רק מקשיבים", אומר המדריך שלי, בטי, מהמושב הקדמי. "אין מכשירי קשר, אבל יש לנו קופים."

עטופים בדממה נזירית, אנחנו מחכים ומקווים שהג'ונגל יודיע לנו בקריאת אזעקה של חיית טרף. בשלב זה הכל יעזור. במושב האחורי, סאצ'ין, חוקר הטבע מביתאתר נופש חיות הבר אוברוי וניאווילס, מחנה אקולוגי בדרגת חמישה כוכבים בשולי הפארק במרכז הודו, חוקר את רצפת הג'ונגל עבור מסלולים טריים שהותיר אחריו החתול העצום. אדמה זו, עמוסה במקדשים ואגמים ובניאנים נישאים, שימשה בעבר כשטח הציד המלכותי של המהרג'ות של ג'איפור. כיום, רנטאמבור הוא אזור מוגן ושמורת נמרים, ביתם של כ-70 נמרים, באזור שערה קטן יותר מרוד איילנד. הוא שופע נמרים, קופים, חזירי בר, ​​דובי עצלנים, תנינים ושפע של ציפורים.

לִצְפּוֹר!אי שם בשיח, טווס מרוחק מתריע בפני ממלכת החיות מפני טורף פסגה השוטט.לִצְפּוֹר!שני צבי סמבה, הארוחה האהובה על נמר, יוצאים מהחופה העבה לקרקע בטוחה יותר.לִצְפּוֹר!בחיפזון, הנהג שלנו מסובב את מתג ההצתה ומעיף אותה מעבר לפינה לעבר ההפרעה. לפתע, נחיל של 10 רכבי ספארי עוטף את המקום, אף אחד מהם לא ראינו היום בפארק. השמועה מספרת ששני גורי נמרים נצפו בסביבה לפני שנעלמו לתוך המברשת כמו חתולי פנטום. עכשיו, בתוך ים של תיירים מוסווים ועדשות טלפוטו, שוב, אנחנו מחכים.

כעבור 15 דקות על קצה המושב שלך, הקסם מתרחש והגורים, רידי וסידהי, מגיחים ממרחק מגרש כדורגל. בגיל תשעה חודשים, הםהַרבֵּהיותר גדול ממה שנפשי דמיין שהגורים יהיו. לאט לאט, הם צועדים לעברנו - אפילו עוצרים להתנפל ולשחק כאילו הם גורי חתולים ביתיים - לפני שהם מתמקמים בערך בחצי מהמרחק של הצלחת הבית לבסיס הראשון. כֵּן,זֶהלִסְגוֹר.

בשלב מסוים, סידהי עוצרת לגמרי כדי להביט בקהל שלה, מטביעה חותם טרנסצנדנטי בזיכרוני והכל תוך כדי שליחת צמרמורת לאורך עמוד השדרה שלי. "זה נותן את התחושה של 'ספר הג'ונגל'", אומר סאצ'ין. זה כן - למעשה, הג'ונגלים של הודו היו המוזה לסיפורו המפורסם של רודיארד קיפלינג מהמאה ה-19.

לעומת זאת, בניגוד לספארי אפריקאי, שבו בדרך כלל זורקים מטיילים היישר לשמורה פרטית, ספארי הודי לא מדלג על המראות והקולות והריחות שהופכים את הודו להודו. ילדים משחקים קריקט בשדות עפר. טוק-טוקים צופרים ותפילות שחרית שודרו ברמקולים. ניחוחות של הל וקטורת וציפורני חתול בשוק המקומי. כאן, חיות הבר מתחככות באוכלוסיית המדינה המונה כ-1.3 מיליארד פלוס, ומאפשרות לבאי הספארי לדגום את חיי היומיום על ידי נסיעה בקצב הלב של תת היבשת.

עם 106 פארקים לאומיים ויותר מ-500 שמורות חיות בר ייעודיות, יש הרבה ציוד לבוש ומטיילים צריכים אחד. לספארי שלי נסעתי עם גריבס טורס, אנסיעות + פנאימפעיל ברשימהמתן שירות יוקרתי מדלת לדלת, מארוחות ועד הובלה ועד הזמנת אישורי פארק. "הודו היא ארץ מורכבת, ורבים מהפארקים דורשים נסיעה בכביש", אומר שהרוק קמבטה, מנכ"ל Greaves Travel LLC. "יש להזמין פארקי חיות בר מראש וחיוני שתעבוד עם חברה מוכרת שמתמקדת בנהגים שיכולים לנווט אותך בבטחה".

להודו אפילו יש "חמשת הגדולים" משלה: הנמר הבנגלי, פיל הודי, קרנף חד-קרני, אריה אסייתי ונמר אסייתי. "הודו היא המדינה היחידה בעולם שבה אתה יכול לראות נמרים, אריות ונמרים", אומר קמבטה. זה גם ביתם של "כמה מהמלונות הטובים בעולם, שמוסיפים תחושה ייחודית לחוויה", הוא מוסיף.

פראי, מזרח פרוע

חולמים על ספארי? היעדים ההודיים האלה שאסור לפספס מציגים שפע של חיות בר ייחודיות.

שמורת נמר ג'הלנה

פחות מ-4 קילומטרים מנמל התעופה הבינלאומי של ג'איפור, יותר מ-30 נמרים מסתובבים ביער המשתרע על פני 13 קילומטרים רבועים בקצה העיר הגדולה ביותר של רג'סטאן. ללא תחרות על מזון, תצפיות של תושביה המפורסמים של ג'איפור הם תכופים, עם הרבה צבאים וחזירים ושורים כחולים שאפשר לאכול. אנחנו מזהים שני נמרים ביערות האחוריים של הבבולים והשיטים, צופים בגורים שצודים ולא מצליחים ללכוד טווס, ובנמר בוגר סועד על נמייה. לבונוס בעיטות חיות בר, גלים עם פילים וגמלים שניצלו בדרה עאמר(החל מ-$399), מחנה שימור יוקרתי בפאתי ג'איפור למרגלות רכס ארוואלי.

הפארק הלאומי סאסן גיר

האריות היחידים בעולם מחוץ לאפריקה, האריה האסייתי, חיים בחצי האי גוג'ראט של מערב הודו ליד חוף הים הערבי. המספרים גדלו בהתמדה מאז היו על סף הכחדה בתחילת המאה, כשיותר מ-600 מהחתולים המלכותיים הללו מאכלסים את הגבעות הסלעיות והסוואנות הפתוחות השוכנות מעבר למפרץ קמביי ממומבאי. בשל מיקומו, סאסן גיר הוא פארק פחות מתוייר; כדי להציץ במלך הג'ונגל, בקר בין דצמבר לאפריל לצפייה מיטבית.

קורבט טייגר שמורת

בואו בשביל הנמרים, תישארו בשביל פילי הבר. הפארק הלאומי העתיק ביותר של הודו (נוסד בשנת 1936) שוכן 200 מייל צפונית לניו דלהי במדינת אוטאראקהנד. הנחשבת לעתים קרובות לחוויית חיות הבר הטובה ביותר במדינה בהיותו הפארק הראשון שמגן על הנמרים הבנגליים, שאנגרי-לה האידילית הזו למרגלות ההימלאיה היא גם ביתם של מאות פילים הודיים שניתן לראות מסרקים את שטחי העשב העצומים שלו וחוצים את נהר הרמנגה.

הפארק הלאומי קזירנגה

באזורים הרחוקים של מזרח הודו, ארבעה נהרות גדולים עוברים דרך ארץ הביצות הבלתי מופרעת הזו, הנחשבת לאחד ממפלטי חיות הבר הטובים ביותר בעולם. קזירנגה, הממוקמת בין בהוטן ובנגלדש במדינת אסאם, נחגגת על ידי אונסק"ו על הישגיה בשימור - בעיקר על הצלת הקרנף החד-קרני, שבו מתגוררים שני שלישים מאוכלוסיית העולם (כ-2,500 קרנפים מאכלסים את הפארק). עם שפע של מים, גם מטיילים יכולים לצפות בציפורים (חשבו: נשרי דגים אפור ראש) ואם המזל נופל לכם, לזהות את הדולפין של נהר הגנגס בסכנת הכחדה.

זה ספארי

מפעיל בבעלות משפחתיתגריבס סיורים מציבה את הסטנדרט לשירות מהשורה הראשונה, ומציעה ספארי בהתאמה אישית ברחבי תת היבשת ההודית. מסלול "מסע הג'ונגל" בן 15 לילות שלהם עובר דרך הפארק הלאומי רנטאמבור, הפארק הלאומי פנץ' ואחרים, מתחיל בדלהי ומסתיים במומבאי.

ומעבר לספארי סיור בן 11 ימים בהודו כולל גם תרבות וגם חיות בר עם עצירות בטאג' מאהל ובמבצר אגרה כדי ללכת יחד עם ביקורים בפארק הלאומי קאנהה ובפארק הלאומי בנדהגאר, שתיים מחוויות הספארי הטובות ביותר בהודו.