העיירה הקטנה באילינוי מליגה משלהם מלאה בעסקים בבעלות נשים - הנה איפה לקנות

רוקפורד, אילינוי אולי הפכה לשם דבר בהוליווד הודות לסרט האהוב "ליגה משלהם" משנת 1992, בכיכובם של ג'ינה דייויס וטום הנקס, אבל מהר קדימה עד היום, העיירה המקסימה מלאה באותה מידה של נשים. הובילה רוח וחירוף נפש מחוץ למסך כשהוצגה קבוצת הבייסבול האיקונית שלה.

קבוצת הבייסבול לנשים של Rockford Peaches כבשה אתרוב תארי האליפות בליגהמ-1943 עד 1954, והעיר רוקפורד עצמה משמרת זמן רב את ההיסטוריה שלה בגאווה כשהקבוצה הפכה ל"מצליחה מאוד" למרות ש"לעגו לה והטילו ספק", ג'ון גרה, נשיא ומנכ"ל חברת התיירות של העיר.GoRockford, סיפרנסיעות + פנאי.

"המורשת והמיסטיקה של ה-Rockford Peaches נמשכת עד היום ברוקפורד", אמר גרה ל-T+L. "אני חושב שכולם אוהבים אנדרדוג, ואין ספק שהנשים ששיחקו בייסבול מקצועי לא היו צפויות להצליח".

ובימים אלה, אזכורים של העיירה, מצפון-מערב לשיקגו, חזרו לתרבות הפופ הודות לחידושסדרת וידאו פריים של אמזון בת שמונה פרקיםבאותו שם שהוצג לראשונה באוגוסט - וגם האיר אור על קהילות שחורות, היספנים ו- LGBTQ+ הודות לצוות שדמיין מחדש.

בדומה למופע החדש, העיר מסמלת תחושת העצמה נשית שאין שני לה בדמות המחווה שלה להיסטוריה שלה, כמו גם את רשימת העסקים המגוונים שלה בבעלות נשים. בתור התחלה, כמובן, לרוקפורד יש"שביל מעריצים"שלוקח את אוהבי הסרט דרך אתרים כמו אצטדיון בייר, שבו שיחקו האפרסקים.

כשזה מגיע לעסקים ברחבי העיר - בדומה לספק הנטוע באפרסקים - נאמר לסוזן פיטקין שהיא לא יכולה להקים עסק לשוקולד בעצמה. אבל עם התמדה וימים של 16 שעות, היאCacaoCuvée שוקולדהוצגה על ידי אופרה ווינפרי - פעמיים.

"אנשים אמרו לי, עם אופרה, 'אין מצב שאתה יכול לעשות את זה אם אתה לבד'", היא נזכרה בסרטון של אתר ייעודי לרוקפורד,העיר שלנו, הסיפור שלנו. "כשהם אומרים לי את זה, [אני חושב] אני אוכיח שהם טועים, וכך עשיתי".

יזמית נוספת היא צ'ינטנה סנגצ'נבונג ילידת לאוס, שעברה מתאילנד בגיל 11 עם אמה ושמונה אחיותיה - עם רק 100 דולר על שמם. הופכת את אהבתה לבישול לקפה אחיות תאילנדי, המסעדה הושבתה מיד על ידי המגיפה, אך למרבה המזל העיר רוקפורד עלתה לתמוך בעסקיה.

"האנשים של רוקפורד התכנסו לתמוך בנו כשהיינו צריכים את זה - לא היינו כאן אחרת",סנגצ'נבונג סיפרהעיר שלנו, הסיפור שלנובסרטון,נזכיר שחלק מהלקוחות התחייבו לפקוד את העסק שלוש פעמים בשבוע.

במקרה, ג'וג'ו ג'נדנבאטאר הייתה גם בת 11 כשמשפחתה היגרה לארה"ב ממונגוליה. אחרי הקולג', היא ראתה אתשוק העיר רוקפורדנזקקה לספקים והייתה מוכנה להתחיל להכין עוגות ומאפים, עם זאת, המקום היה זקוק ללחם - אז היא עשתה ציר.

היא התחילהקרום ומפורריםבשנת 2010 כדוכן במהלך הקיץ, תוך כדי עבודה כאחות מוסמכת והורה יחיד. אבל היא מעולם לא נרתעה מהסיפור שלה.

"דיברתי הרבה על החיים האישיים שלי, על המשפחה שלי ועל הרקע המונגולי שלי [והילדות] בניוזלטרים שכתבתי ללקוחות שלי ודרכם, הכרנו יותר מקרוב מאשר רק במהלך חילופי עסקים." היא סיפרהT+L. זה עזר לבנות "מערכת יחסים מיוחדת" עם הקהילה שלדבריה, "באמת הניע אותנו לצמוח לעסק המצליח שאנחנו היום" כחנות לבנים ומרגמה מאז 2019.

למרות המאפייה המתמקדת במאפים צרפתיים ובמחמצת מהעולם הישן, היא עדיין חולקת את השורשים שלה, במיוחד במהלך ראש השנה הירחי על ידי הכנת אלפי כופתאות מונגוליות עבור פופ-אפ שנתי - שתמיד נמכרות.

"אני חושב שזה מראה שהקהילה לא רק תמכה במאפייה אלא גם בי כאדם בכך שחגגה יחד את המורשת שלי ואת המסורות שלי", הוסיף ג'נדנבטאר. "היום המאפייה מופעלת מדי יום על ידי צוות של הרבה נשים (וגברים) מדהימים שכל אחד מביא את ההיסטוריה והכישרון הייחודיים שלו למשוואה".

היא גם נרגשת לראות כיצד השכונה משקפת כעת את המגוון הזה.

"כשעברתי לראשונה לרוקפורד בתחילת שנות ה-2000, אני לא זוכרת שהיו כל כך הרבה מסעדות ומסעדות שהדגישו מאכלים ממוצא אתני שונה", אמרה ל-T+L. "היום אני מסתכל מסביב ויש לנו גישה לכמה מאכלים מגוונים להפליא... האנשים יוצאים בהמוניהם כדי להתנשא על המיזמים החדשים האלה ולהעמיד בראש סדר העדיפויות לתמוך בעסקים מקומיים וקטנים מכיוון שהם יודעים שזה מה שתורם ל'עיר הקטנה' הגדולה שלנו להיות מיוחד וייחודי."

והמנטליות הזו, לדבריה, יכולה לנבוע מהשחקנים חסרי הפחד של רוקפורד על המגרש מעשורים האחרונים.