העיר המערבית הזו היא כעת ביתם של מצפה הכוכבים והפלנטריום היחידים באתר סקי בארהב

מחוז טיטון, וויומינג, עשוי להיות במרחק של כמה שנים מהשגת ההסמכה הבינלאומית של Dark Sky Community, אבל צופים בכוכבים ממשיכים לנסוע לעמק ג'קסון הול (וגםהפארק הלאומי גרנד טיטון, במיוחד) כדי להתמלא מכוכבי הלכת, מטאורים ומזדמנים זוהר זוהר. היעדר זיהום אור, גובה גבוה ורמות לחות נמוכות מספקים שמי לילה בהירים לאורך כל השנה.

הקיץ הזה, העיירה ג'קסון הוסיפה מקום אחד נוסף לסצנות הלילה.מצפה כוכבים ופלנטריום מלך שלגנפתח בראש הר Snow King, אתר סקי במרחק רחובות מכיכר העיר. בגובה של 8,000 רגל, המתקן החינוכי נחשב למצפה הכוכבים והפלנטריום הראשונים באתר סקי בארה"ב - וכן, תצטרכו לרכוב על גונדולה כדי להגיע לשם.

הטיול הנופי מבסיס ההר נמשך כחמש דקות ומגיע עם נופים מדהימים של רכס טיטון, המזרח גרוס ונטרה בוטה ומקלט האיילים הלאומי. מהפסגה, הפלנטריום והמצפה נמצאים במרחק הליכה קצר משם.

חמוש עם או anחווית יום המצפהאוֹחווית לילה במצפה הכוכביםכרטיס, המבקרים יכולים להתחיל את מסעם בחלל. בפנים, יש תיאטרון פלנטריום עם 37 מושבים, תערוכות אינטראקטיביות ומצגות בהנחיית מומחים.

הגג, לעומת זאת, הוא המקום שבו האורחים מקבלים את ההזדמנות לצפות בכוכבים. למתקן מספר טלסקופים קטנים על סיפון התצפית וטלסקופ רב עוצמה בדרגת מצפה כוכבים באורך 1 מטר, המאפשר גם מחקר וגם אסטרופוטוגרפיה. "למרות שחלפו רק כמה חודשים מאז פתיחת המתקן, כבר הספקנו לעשות דברים כמו פוטומטריית לווין, הדמיה מרובה מסננים של גלקסיות ספירליות, ולהראות למאות אנשים איך נראות הטבעות של שבתאי דרך עינית", ג'ו. זאטור, מנהל מצפה הכוכבים והפלנטריום של מלך שלג, סיפרנסיעות + פנאי.

אמנם תצטרך להזמין את חוויית הלילה כדי לראות גלקסיות, צבירי כוכבים וערפיליות, אבל הפעילויות בשעות היום מעניינות באותה מידה. "הטלסקופ הסולארי שלנו על הגג מספק נופים עוצרי נשימה של השמש... אתה יכול לראות צבירי כתמי שמש, בולטות שמש ענקיות יותר מכדור הארץ, ואולי אפילו פליטת מסה עטרה ליושנה אם יתמזל מזלך", אמר זטור.

ואם אתם מקווים להיות עדים לאירוע שמימי מיוחד מהפסגה של Snow King? ל-Zator יש כמה עצות לתזמון הטיול שלך. "אנו יכולים לצפות לפיצוץ נובה נדיר אפשרי בקבוצת הכוכבים קורונה בוראליס בסתיו הקרוב, מטר מטאורים מדהים של ג'מינידים בדצמבר, ואפילו שבעה כוכבי לכת שנראים בו זמנית בשמיים בפברואר", הוא אומר. בנוסף, יש סיכוי גבוה מאוד לראות כמה זוהר השמש במהלך השנה הבאה, מכיוון ש"הזוהר הצפוני באמת יכול להיכנס להילוך במהלך התקופה של מקסימום שמש שאנו נכנסים אליו."

אל תדאג אם הטיול שלך לא מתיישב עם ההתרחשויות האסטרונומיות לעיל. לדברי זטור, עדיין יש מגוון של דברים מדהימים לראות ממרפסת התצפית, במיוחד בחורף: "הטטונים המושלגים מספקים את הרקע המושלם לשקיעה ואחריה התבוננות במכתשי הירח, כוכבי לכת שובי לב כמו צדק, ו גלקסיות רחוקות במרחק של מיליוני שנות אור", אמר.

ניתן לרכוש כרטיסים למצפה הכוכבים והפלנטריום שלג שלגהאתר, שיעודכן כך שישקף את לוח הזמנים של החורף וזמינות הכרטיסים.