האי הזה המשתרע על מרילנד ווירג'יניה הוא המפלט המושלם בחוף - עם סוסי בר, ​​קיאקים וקמפינג על החוף

סמאק באמצע החוף המזרחי, בערך שלוש שעות נסיעה ברכב מפילדלפיה, חוף הים הלאומי של האי Assateague הוא רצועת חוף שמור של 48,000 דונם על אי מחסום לאורך האוקיינוס ​​האטלנטי. Assateague לא רק שנשאר אחד מאיי המחסום האמצע-אטלנטי הגדולים ביותר שיש להם רצף של בתי גידול חוף שלם, אלא שהוא עושה זאת עם מעט או ללא הפרעה אנושית.

המערכת האקולוגית כאן כל כך מוערכת שדרושות שלוש סוכנויות נפרדות כדי לנהל אותה (שירות הפארקים הלאומיים, שירות הדגים וחיות הבר של ארה"ב ומחלקת משאבי הטבע של מרילנד). הוסיפו לכך את העובדה שהאי מחולק בין שתי מדינות, מרילנד ווירג'יניה, וקל להבין מדוע מטיילים מרימים לעתים קרובות את ידיהם בבלבול לפני שהם דרכה אי פעם על קו החוף הסוחף וסוחף הרוחות.

"הגיאוגרפיה של האי נמצאת במצב של תנופה מתמדת", ליז דיוויס, ראש מחלקת הפרשנות והחינוך עבורחוף הים הלאומי של האי Assateague, סיפרנסיעות + פנאי. "[זה] מתעצב מחדש ללא הרף על ידי כוחות היסוד של הרוח והמים. סערה חזקה יכולה לשנות באופן דרמטי את קו החוף תוך מספר שעות".

אבל גם כוחות אחרים משחקים כאן. להדרכה מהירה כיצד להפיק את המרב מהמדבר הקיצוני הזה על שפת הים, המשך לקרוא.

סוסי האי אסטאג

סוסי פרא נמצאים על Assateague במשך מאות שנים, אם כי לא לגמרי ברור איך הם הגיעו לשם. חלקם מאמינים שהם ניצולים מספינה טרופה, אבלשירות הפארקים הלאומי אומר, "ההסבר הסביר ביותר הוא שהם צאצאים של סוסים שהובאו לאיי מחסום כמו אסטאג' בסוף המאה ה-17 על ידי בעלי היבשת כדי להימנע מחוקי גידור וממיסים על בעלי חיים".

היום, עדיף שתתפסו אותם בצד מרילנד של האי. (ואז שוב, אם אתה מקווה לרכוב על הסוסים, אתה יכול לעשות זאת כל השנה בצד של וירג'יניה ורק עונתית במרילנד.) אתה יכול לראות אותם בעצמך או דרך מארגן סיור חיות בר של צד שלישי.

באביב, זה לא נדיר לזהות סוסות מטיילות עם הסייח ​​שלהן. אם במקרה אתם עדים לסוסים הקטנטנים צועדים את צעדיהם המתנודדים הראשונים, הקפידו לתת להם דרגון רחב. דייויס ממליץ לעמוד מאחור לפחות 40 רגל (או אורך אוטובוס) ממשפחות צעירות. "סוסים וסייח זקוקים לזמן ההתקשרות הזה", הסבירה.

פעילויות מים באי

גם בצדי מרילנד וגם בצדי וירג'יניה של האי אסטאג' יש חופים שמתאימים ליציאה (או פנימה) למים. במהלך הקיץ, המצילים צוותים בחלקים מסוימים, וטמפרטורות המים מגיעות עד שנות ה-70.

אבל יש הרבה פעילויות הקשורות לחוף שאפשר להיכנס אליהן, החל מסיורי צפייה בדולפינים ועד דיג גלישה, ציפורניים ונהיגה על חוף חול. אתה יכול אפילו לשכור קיאקים, קאנו או לוחות משוטיםAssateague Outfittersלעמוד בקצה בייסייד דרייב בצד מרילנד לחקירה עצמית הנעה בין כמה שעות למספר ימים.

לדרך מבודדת יותר לבלות את זמנכם על המים, דייוויס ממליץ ללכת לצד המפרץ (המערבי) של האי, שפוקדים אותו פחות על ידי המונים. "אני אבלה את רוב זמני בשייט בקיאקים, בשכשוך, בשחייה, בקליפורניה ובסרטנים במי המפרץ הרדודים והחמימים. לעתים קרובות אני מרגישה כאילו יש לי את כל אזור המפרץ לעצמי", אמרה.

למשלחת קיאקים מודרכת,Assateague Explorerו-Asateague Outfitters מציעים סיורים.

נהיגה על החוף

לחוף הלאומי של האי Assateague יש שתי כניסות: אחת בקצה הצפוני, רק 8 קילומטרים מאושן סיטי, מרילנד, ואחרת בקצה הדרומי, שני קילומטרים מצ'ינקוטאג', וירג'יניה. אמנם אינך יכול לנסוע מכניסה אחת לאחרת (תצטרך לחזור ליבשת כדי לעשות זאת), אתה יכול לגשת לאזורים מסוימים של החוף - הנקראים Over-Sand Vehicle או אזורי "OSV" - עם המכונית שלך .

כדי לעשות זאת, תזדקק לרכב בעל הנעה ארבע גלגלים ו-אישור רכב יתר חול. אישורים צריכים להיותהוזמן באינטרנטונאספו בתחנת ריינג'ר נורת' ביץ' של מרילנד או במרכז המבקרים של טמס קוב של וירג'יניה. הם עולים $110 עד $200, תלוי בסוג הגישה הרצוי.

"נהיגה על חוף הים היא פריבילגיה ייחודית שלא ניתן למצוא בה יותר מדי אזורים. זה יכול להרגיש כמו 'בריחה' אמיתית ברגע שאתה עוזב את הדרכים הסלולות", אומר דייוויס.

הזמן הטוב ביותר לבקר באי Assateague כדי להימנע מהמונים

הקיץ הוא עונת השיא של האי אסטאג', מושך אליו בטלני חוף, חובבי טבע, חוגגים ב-4 ביולי ונופשים מכל הסוגים. הימנעו מהעונה הצפופה הזו אם אתם מייחלים לחופשה שקטה ולכו במקום זאת בעונת הכתפיים (אבל דעו שספטמבר הוא זמן שיא לגלישה).

ככל שתתקרב לחורף, סביר להניח שתתקל בפחות תיירים. עד ינואר, אי המחסום כמעט מתרוקן, מה שיוצר חווית ביקור ייחודית. אם לא אכפת לכם מהקור, תקבלו חנייה קלה, שבילים שלווים והזדמנויות יוצאות דופן של צפייה בחיות בר.

הזמן הטוב ביותר לבקר עבור מזג אוויר טוב

בעוד שחוף הים נשאר פתוח כל השנה, האקלים יכול להשתנות מאוד מעונה לעונה. לימי שמש, ההימור הטוב ביותר הוא ביקור ביולי או אוגוסט, כאשר הטמפרטורות יכולות להגיע ל-80, והאוקיינוס ​​חם ביותר. "הקיצים ב-Asateague הם בדרך כלל חמים ולחים", אמר דייוויס. על מבקרי הקיץ ללכת מוכנים עם שפע של ביגוד דוחה חרקים ומגן, שכן יתושים, זבובים נושכים, יתושים וקרציות מהווים מטרד מתמשך לאורך כל הקיץ. (טיפ מקצוען: בדוק את תחזית מזג האוויר לפני הטיול כדי למנוע רוחות מערביות, שעלולות להעיף זבובים נושכים מהביצות אל החוף.)

בחר בטיול בספטמבר לטמפרטורות נוחות ופחות חרקים. "סתיו יכול להיות זמן ממש נחמד לבקר בו", לדברי דייוויס. "הלחות יורדת, אבל הטמפרטורה עדיין מרגישה כמו קיץ, והמים עדיין חמים".

קמפינג באי Assateague

חוף הים הלאומי Assateague Island אינו מסוג יעדי החוף שבהם תוכלו להירגע ליד בריכת המלון עם קוקטייל ביד. אין אתרי נופש מפוארים או אפילו פונדקים באי, אבל אם אתה רוצה להישאר ללילה, אתה יכול לעשות קמפינג.

קמפינג ב-Asateagueזה אומר להירדם לגלים שמתנפצים מחוץ לאוהל שלך ולהתעורר לסוסים שמסתובבים חופשי לאורך החוף. רק בצד של מרילנד יש אפשרויות קמפינג; יש אתרים גם בצד האוקיינוס ​​וגם בצד המפרץ. ישנם גם אתרים מיוחדים לקבוצות וסוסים, בתוספת מגרשי קמפינג נוספים שאינם מנוהלים על ידי ה-NPS בקרבת מקוםהפארק הלאומי אסאטיאגוהפארק הלאומי של נהר פוקומוק.

כמה תנאים שכדאי לקחת בחשבון בעת ​​הזמנת טיול קמפינג: תרצה יתדות חול מיוחדות כדי לשמור על האוהל שלך מעוגן ברוח ובחול ואוהל מסך כדי לספק צל ולהגן מפני היתושים הבלתי פוסקים. יש לאחסן את כל המזון בכלי רכב או לספק לוקרים לבטיחות החניכים והסוסים המסתובבים חופשי. ואתם יכולים לערוך מדורה, אבל רק עם עצי הסקה שנרכשו במקום כדי להבטיח שהוא לא יכניס מזיקים שעלולים לשבש את המערכת האקולוגית הייחודית והעדינה של האי.