אתה יכול לצאת לטיולים רגליים, מזחלות דיונות וצפייה בכוכבים במדבר הגדול ביותר של צפון אמריקה

הערת העורך: נסיעות עשויות להיות מסובכות כעת, אך השתמשו ברעיונות לטיול מעוררי ההשראה שלנו כדי לתכנן מראש את ההרפתקה הבאה שלכם ברשימת הקטגוריות.

כשהטיסה העירונית נמשכת, יש משהו קסום במדבר שקורץ. כמו רוב המערב האמריקאי,המדברצויר כמרחב ריק לפנטזיה קולוניאליסטית - נוף "בלתי נגוע", בשל לקלוט. כמובן, הנרטיב הזה מוחק את הקהילות הילידים בנות אלפי השנים שעדיין קוראים למקום הזה בית.

לחלופין, המדבר מקבל גם מיתולוגיה כמי שמתמלא בילידים "לוחמים" או "מיסטיים". במציאות, כמובן, המדבר אינו אף אחד מהטרופים הללו. זה מורכב לאין שיעור - טלאים של מערכות אקולוגיות מגוונות המשתרעות על פני מאות קילומטרים, שאיכשהו מתערבבים לעצם יחיד.

אין מדבר אחר בצפון אמריקה גדול כמו מדבר צ'יוואן, המתפרס על פני ניו מקסיקו, אריזונה ומקסיקו. עם זאת, רובם לא שמעו על זה. הוא גדול כמעט פי ארבע מהמוהאבי, שםעמק המוותנמצא. אולי המאפיין הידוע ביותר שלו הוא הפארק הלאומי ווייט סנדס -שהוטבע לאחרונה ככזה בשנת 2019- קטע של כמעט 275 מייל רבועים של דיונות בדרום ניו מקסיקו, רק שעה וחצי מאל פאסו, טקסס.

למרות החזית הבלתי מסבירת פנים של הנוף, יותר מ-800 מיני בעלי חיים חיים בחולות הלבנים, כולל - למרבה הפלא - דג אחד: דג הכלבים, שנמצא במעיינות ובנחלים ברחבי הפארק ובשום מקום אחר על פני כדור הארץ.

בשל שלהטבע מרוחק, חלק גדול מהשטח הזה ממשיך לשמש את הצבא האמריקאי כטווח טילים. פצצת האטום הראשונה שהוקמה ב-1945, נוסתה בקרבת מקום. ניו מקסיקו מתהדרת ברבים מהמצבים הצמודים הללו. בבת אחת, המערב הפרוע המיושן ותפאור המדע הבדיוני, זה רק עדות נוספת למורכבות הארץ הזו.

טיולי יום בוויט סנדס הם מרהיבים - אם העונה מאפשרת, האביב והסתיו הם הטובים ביותר - וגם מזחלות דיונות היא פעילות פופולרית. ובכל זאת, הלילה הוא כאשר חולות לבנים זורח הכי בהיר. בשנת 2019, הוא הוסמך כפארק שמים אפל בינלאומי, מה שבעצם אומר שהוא מצוין עבורוצפייה בכוכבים. כמו רוב הדרום מערב המאוכלס בדלילות, זה לא נדיר לזהות את שביל החלב בלילה בהיר ללא ירח. אתה לא צריך שום ציוד מיוחד, אבל מומלץ לשים את הטלפון שלך. אפילו הפעלת הטלפון שלך לכמה שניות יכולה להשפיע על היכולת שלך לתפוס כוכבים לקראת הבאות חצי שעה, מייעצים שומרי הפארק. הקפידו להביא בגדים חמים, כולל בקיץ, שכן הטמפרטורות בלילה יכולות לרדת ל-50 מעלות, אפילו בלילות החמים ביותר.

בעוד שהפארקים הלאומיים הופכים צפופים יותר ויותר, White Sands נותר אחד מהפארקים הלאומייםאפשרויות פחות ביקר, עם 600,000 אורחים שנתיים. (לעומת זאת לחמשת מיליון המבקרים השנתיים של יוסמיטי.)

אין מלונות בתוך הפארק עצמו, אם כי מותר לעשות תרמילאים. (במהלך המגיפה, עם זאת, זה מושעה.) עבור מקומות לינה, תרצה ללכת לעיר הקרובה ביותר של Alamogordo. עם אוכלוסייה של כ-30,000, זה ידוע בעיקר כמוצב לפארק, כמו גם ביתו של בסיס חיל האוויר הולומן. רוב אפשרויות המלונות כאן הן רשתות חסכוניות, שאי אפשר לטעות איתן ללילה או שניים.

הפארק הלאומי ווייט סנדס נמצא שלוש וחצי שעות דרומית לאלבוקרקי, המתגאה בשדה התעופה הגדול היחיד של ניו מקסיקו. בזמן הפרסום, לניו מקסיקו יש הסגר עצמי של 14 יום חובה לתיירים מחוץ למדינה. אמנם טיול חוצה-קאנטרי אולי לא אפשרי כרגע, ככל שהתקנות משתנות ובטיחות הציבור מאפשרת, היופי של החולות הלבנים ממשיך לעורר.