ביקרתי בפנמה כדי לנסות את הקפה היקר בעולם - ועכשיו גם אתה יכול

מייקל ג'נסון לא ממהר. בגיל 78, חוואי הקפה האט משמעותית את הקצב עם הגיל, ולקח את הזמן שלו לרדת מרכב הארבעה שלו ולרדת למטה. אבל נראה שהקצב החדש הזה מתאים לו מצוין. עלי השלכת מתכווצים עם כל צעד זהיר שהוא עושה לעבר התצפית, בדיוק כשהשמש מציץ מבעד לערפל. הוא עומד בשמש ומביט מעליוחווה 110 דונםבאזור ההררי של בוקטה, פנמה, באותה גאווה קורנת שיש לאב על ילדיו.

"הקפה חייב להיות טוב כי זה פרי הארץ", הוא אומר, מכוון את כובעו, שערו האפור מבצבץ מתחת לשוליו, כל זאת מבלי לשבור את מבטו הארוך על מפעל חייו. "כדי לקבל את כל הטעמים והמגוון, צריך להכיר את הארץ".

ותדע את הארץ שהוא עושה. כחקלאי דור שני, ג'נסון טיפל בחלקת האדמה הזו כמעט מיום היוולדו, לצד אחיו, ילדיו וכעת נכדיו, שמצטרפים אליו בגידול שעועית יוקרתית כדי להביא אנשים מסביב לעולם. כוס קפה טובה יותר, כמו גם למשוך את תשומת הלב לפנמה ככוח בתעשייה. ניתן לתאר את עבודתם - ועבודה של כמה משפחות מסורות אחרות וקהילות ילידים - רק כרנסנס של קפאין עבור האומה, אשר מגיעה לפריחה מלאה עם מעגל הקפה של פנמה.

לְפִיטחינה יומית מושלמת, הפנמים רציניים לגבי כמות הקפה שהם שותים. כאוכלוסייה, האומה צורכת כ-20 מיליון ק"ג בשנה, או חמישה ק"ג לנפש, מה שמשתווה לכ-700 כוסות לאדם. זה מגיע לכשני קילוגרם לנפש יותר ממדינות אחרות המייצרות קפה כמו ברזיל וקולומביה.

למרות שהפנמים שותים הרבה קפה, הם לא מגדלים הרבה משלהם. על פי הארגון הקפה הבינלאומי, ברזיל מייצרת הכי הרבה קפה בעולם, ומצמיחה חמישה מיליארד פאונד בשנה. לשם השוואה, פנמה מייצרת רק 13 מיליון פאונד. אבל מה שחסר לו בכמות, הוא יותר מפצה באיכותו, בזכות זן מיוחד מאוד המכונה גיישה.

"צריך הרבה ידע", אומר ינסון על שעועית הגיישה. "יש לנו מהנדס חקלאות רק למפעל הזה".

למי שלא מכיר, קפה גיישה הוא שעועית שמקורה ביער גורי גשה באתיופיה.

מגרש ביתי, אתר קהילת קפה, מסביר שהשעועית עשתה את דרכה למרכזי מחקר בקניה ובטנזניה לפני שנשלחה למרכז למחקר חקלאי טרופי והשכלה גבוהה בקוסטה ריקה (אוCATIE) בשנות ה-50. (בשלב זה, הוא נשלח עם שגיאת הכתיב, תוך הוספת ה"i" נוסף בתור טעות, מה שאכן גרם לכמה מחלוקות בשנים הבאות, וגם קצת בלבול באשר למקור הקפה.) יצרן הקפה דון פאצ'י קנה את הזרעים והביא אותם לפנמה, שם נתן אותם לכאורה לשכניו בהסיינדה לה אסמרלדה, אחת החוות הראשונות באזור שהעבירו אותו משתיל לספל.

לאחר הצגתה באמצע המאה ה-20, השעועית זכתה בשקט לקהילת קהל מקומית קטנה במרכז אמריקה (כאשר חלקן קראו לה גיישה, ואחרים השתמשו בגשה). עם זאת, רק בשנת 2004, כאשר Hacienda La Esmeralda הביאה את הפולים למכירה הפומבית של הקפה הטוב ביותר של פנמה, שמעריכים טעמים לקחו את הלגימה הראשונה שלהם והתאהבו. כמו כל פריט נדיר וטוב, עד מהרה הוא הפך לא רק לעניין של אגדה, אלא גם למשהו שאספנים פשוט היו צריכים לשים עליו את ידיהם.

למעשה, במכירה הפומבית של 2018, פאונד בודד הלך על 803 דולר, לפי Home Grounds. קלית הקפה של קלץ', הממוקמת בדרום קליפורניה, קנתה 10 פאונד ועלה לכותרותכשהחלה למכור אותו תמורת 75 דולר לכוס. זה נמכר מהשעועית בתוך שבועות. אז, בשנת 2019, הוא קנה את הפול שוב - הפעם תמורת 1,029 דולר לקילוגרם - ומזג את הקפה היקר בעולם תמורת 100 דולר לכוס.

לרבים זה אולי נראה מוגזם, אבל עבור אלה שמסתכלים על קפה כמו שאחרים רואים יין, זה רק עוד יום בשוק עבור שעועית שקולעת בכל התווים הנכונים.

"כדי להסביר למה אנשים אוהבים גיישה, צריך קודם כל להסביר איך תעשיית הקפה מסתכלת על איכות", אומר Home Grounds. "בתור תעשייה, עולם הקפה הסכים באופן לא רשמי ובאופן כללי כייל שטעמים ותחושות מסוימים טובים יותר מאחרים. המושג הזה של 'טוב יותר' בנוי על הרעיון שאם טעם או תחושה נדירים יותר או נתפסים בצורה ברורה יותר, הוא עם זאת, הטעמים חייבים להיות מונעים על ידי פירות, תה ו/או פרחים."

אז מה הטעם של הזן הזה בכלל? בזמן שישבתי עם ג'נסון בחווה המכונה שלו, לאט לאט התענגתי על הבירה שלי, שהוגשה בכוס יין כדי לעזור לי לראות בבירור את הגוון הענברי שלו נוצץ עם כל מערבולת. עם הפגיעה בלשון, הטעם הזכיר יותר תה מאשר קפה. היו לו תווים של הדרים, יסמין ופירות אבן, וזה משהו שלעולם לא הייתי מעז לשפוך בו טיפת שמנת מחשש שזה יהרוס את המורכבות שלו. זה בהחלט לא עבור כולם, אבל זה מצא קהל, הן ברחבי העולם והן בחנויות יוקרה בפנמה סיטי, כמו גם בחדרי טעימות ברחבי המדינה.

עם עלייתה המטאורית לתהילה, רשות התיירות והמרכז לתחרותיות של האזור המערבי של פנמה שמו לב, וכעת מפתחים את מעגל הקפה הראשון במדינה כדי לעזור למבקרים לטעום את השעועית בהרי צ'יריקי - המכונה כעת באהבה "עמק נאפה" של קפה" - ולהכיר קצת יותר את התרבויות הלאומיות שלה.

"כל סוגי המטיילים, ממשפחות ועד אוהבי טבע והרפתקנים, מוזמנים לחקור את חוות הקפה הממוקמות בשלושה אזורים עיקריים של הילנדס צ'יריקי", מסביר פרומטור פנמה, ארגון שיווק היעד הרשמי של פנמה, בהצהרה. פרומטור מציינת, יש כיום 15 חוות קפה הפעילות במתן "חוויות תיירותיות ייחודיות" באזור, כולל סיורים מודרכים, טעימות, הצצות לייצור ואחרות, כמו ג'נסון, שפותחות את אדמתן למבקרים כדי לחקור, לטעום. , ולמד כמה קשה זה יכול להיות לגדל שעועית בקליבר הזה.

יום אחד, האורחים יוכלו לסייר באזור כמו שהם יכולים בנאפה, בורדו ואיטליה בתערוכות מודרכות ובטיולים מתוכננים מראש כדי לראות את החוות, ליהנות מסיורי הגשרים המפורסמים ולעשות את דרכם לפסגתגעש חדש, גם הנקודה הגבוהה ביותר בפנמה וגם אחד המקומות הבודדים על פני כדור הארץ שבהם ניתן לראות שני אוקיינוסים בו זמנית.

לעת עתה, מבקרים מוזמנים להתוות את דרכם באמצעות ביקור באתר הקפה של פנמה ולהגיע ישירות אל החוות כדי לראות מה מציעים. נכון לעכשיו, זו בהחלט יותר עבודה מהזמנת סיור, אבל עדיין מדובר בטיול שישתלם בחוויות ובזיכרונות שיימשכו לאורך שנים.

"ככל שהגיישה [נטועה] גבוה יותר, כך ייטב", אומר ינסון בעודנו נוסעים בין שורות שורות של המוצר שלו בסיור חינוכי דומה לזההאורחים יכולים ליהנות עכשיובחווה שלהם ובאחרים בקרבתה. "ואתה צריך לדעת מה אתה עושה."

בסיורים עתידיים, האורחים יוכלו ללמוד הכל על תהליך הגידול מאנשים כמו ג'נסון, כמו גם מבני נגבה ובוגלה, שתי קבוצות ילידים שהן חשיבות עליונה להצלחת הקפה באזור.

"הם אלו שהיו הכי הרבה במגע עם קפה במאה השנים האחרונות", מסביר דיוויגדי ואליינטה, פעיל אקלים ילידים, על שתי הקבוצות שנודעו זה מכבר כמומחי החקלאות האמיתיים. "מאז שהחקלאים התחילו לחתוך קפה, הם שכרו את בני נגבה ובוגלה, שיש להם קשר עמוק עם הטבע ומבינים אותו במידה שונה מאוד ממך וממני".

הקשר הזה מתחיל בהבנה שהשעועית הזו גדלה כל כך טוב מכיוון שהאזור יושב בנקודה הגבוהה ביותר בפנמה, על גבי קרקע געשית, ומגיע מוקף בערפל אור קבוע המכונהנָמוּך, שעוזר להוריד את הטמפרטורה ולהאט את תהליך ההבשלה. הם יודעים בדיוק מתי לשתול, להאכיל ולקטוף כל שעועית כדי להבטיח את מידת ההצלחה הגבוהה ביותר.

עבור Valiente, ההתמקדות החדשה הזו בקפה היוקרתי של פנמה היא "חלון פתוח לתת ערך לכל הידע הילידי הזה ולטבע", הוא אומר. "הסיבה שהקפה כל כך יקר היא בגלל שהחקלאים האלה עושים את כל הדברים האלה כמו שצריך. הם מקשיבים לטבע, הם מקשיבים למדע, והם גם מקשיבים לאנשים".

לדברי ואליינטה, "לעשות דברים נכון" כולל תשלום שכר הוגן וסיוע בבניית בתי ספר ומתקני טיפול לילדים מקומיים. "חשוב מאוד שבחוות ובסיורים החדשים תהיה לנו הזדמנות לחשוף את התרבות שלנו, וזה הולך להיות נפוץ יותר בעתיד".

עבור ג'נסון, זה גם לחלוק את אהבתו לצמח, צמח שהוא אומר שהוא בא לדבר איתו בטיולים הבודדים שלו בחווה כדי לעזור לעודד אותם לגדול. התקווה הגדולה ביותר שלו לסיורים החדשים היא לגרום לאנשים לחקור את השפע התרבותי שיש לפנמה להציע ולראות גם אחרים מתאהבים בכל זה.

"בכל פעם שאני לוקח לכאן מישהו, והם לוגמים מהקפה ואומרים 'וואו', זה כמו להכניס לי מיליון דולר לכיס", הוא אומר. "אבא שלי חלם שיום אחד כל המשפחה שלו תחזור ותגור בחווה. אנחנו מאוד גאים שהמשפחה יצאה והיו לה חיים משלה, אבל עכשיו, כל האחים שלנו חזרו. הגשמנו את המשאלה של אבא שלי. "

למידע נוסף על מעגל הקפה ופעילויות אחרות באזור, בדוקבקר באתר האינטרנט של פנמה.