זהו הסוד לחוות את מדינת היין של קליפורניה ללא ההמונים

אם אתם אוהבים ללגום פינו מושלם ביום אוגוסט שטוף שמש של 75 מעלותמדינת היין של קליפורניה, אתה רחוק מלהיות לבד. פְּשׁוּטוֹ כְּמַשׁמָעוֹ. כי תוספת אחת לא רצויה שהיום האידילי כמעט יגיע איתה? מאות אנשים אחרים - כולם מתחרים על אותם מושבים לטעימות יין, אותם חדרי מלון נחשקים, וכולם מחכים באותם תורים אינסופיים לבראנץ' בשעהפְּקָק. נסיעות בתיירות יתר הן לעתים נדירות מהנות. החדשות הטובות: יש דרך לעשות ארץ יין בלי ההמונים.

לפי לשכת התיירות בעמק נאפה, האזור מקבל בברכהכ-3.85 מיליון מבקריםבשנה, רובם מגיעים במהלך החודשים העמוסים (והשמשים ביותר) של האזור, מהקיץ ועד תחילת הסתיו. למרבה המזל, כפי שיגידו לכם מטיילים חכמים, עונת השיא היא לא העונה היחידה - בארץ היין או במקומות אחרים.

חוץ מזה, יש עכשיו יותר יקבים בצפון קליפורניה מאי פעם (3,600 לפי הספירה שלנו) מה שאומר שאין צורך להתפלש במרפק לתוך קומץ הפופולריים ביותר. כל מה שאתה צריך זה קצת תכנון וקצת אמון בידיעה שכאשר מדובר בארץ יין, נסיעה בדרך הפחות מטיילת באמת תעשה את כל ההבדל.

בנוסף, אין זמן כמו ההווה - כלומר, עונת החורף שלאחר החגים, מינואר עד תחילת מרץ - לחוות את הגרסה הטובה והשלווה ביותר של היקבים של צפון קליפורניה.

תחשוב מחוץ לקופסת נאפה.

כֵּן,נאפה היא מרכזית בתרבות היין של קליפורניה. אבל כאמור, התרבות היא תרבות חזקה ומגוונת, והיא רחוקה מלהיות שוק של עיר אחת. העיר נאפה עצמה היא בדרך כלל הבחירה הצפופה ביותר - ויכולה להיות היקרה ביותר - במפה, אז במקום זאת, חפשו חוויה ייחודית על ידי יציאה למקומות הנינוחים יותר (אך עדיין ממוקדי יין) של Healdsburg, Yountville, וסונומה.

בביקור חורפי שנערך לאחרונה בארץ היין, הופתעתי לטובה - אפילו מזועזעת - מהאיזון המדהים של צמרמורת ושיק שניתן למצוא בכל שלוש העיירות האלה כשהן הכי ריקות. במיוחד אחרי טיולים קודמים כדי לחוות את ארץ היין הטיפוסית של הקיץ (אתם יודעים, הגרסה הבסיסית ביותר: שפויה בלימוזינה משותפת להשכרה שרוכסת ברחבי נאפה עם חבורת חברים), לא היה לי מושג מה היה חסר לי: כלומר, שוטטות כרמים דחוסים על שפת הנהר ורחובות אטרקטיביים מוזרים - לבד.

סונומה

התחלתי בסונומה, העיר האחות המעט יותר ישנונית של נאפה; הערב הראשון שלי בעיר ביליתי בבר עם שלט קורא, "נאפה: רד מהסוס הגבוה שלך - בכנות, סונומה." בר Said הוא מרכז הקוקטיילים באתר שלהלודג' בסונומה, מאפיין איסוף חתימות. המלון עומד במוטו שלו, "מורשת ללא פקק", עם תכנות יין בשפע - כולל טעימות באתר ופרויקט "פדאל לפינו" המאפשר לך להתפתל בין יקבים מקומיים על אופניים - כמו גם עיצוב ותפאורה איתן. מושרש בההיסטוריה של סונומה כמשימה מקסיקנית.החדרים ממוקמים בסגנון קאסיטה, עם כניסות נפרדות לכל אחד, בין שבילים מוצלים ואלון עתיק.

באשר למרכז העיר סונומה, נסיעה קצרה (בחינם!) מהלודג', מרכז העיר תמיד מקסים, אבל במיוחד בעונה הישנונית יותר, שבה אתה יכול בקלות להיכנס ולצאת מחדרי טעימות עירונייםרוש,מחברועוד, מבלי להידחק על מקום. חתמו את היום שלכם בארוחת ערב במסעדה צרפתית אלגנטית אך נינוחההילדה והתאנה. לכו על מתאבן הצנון הפשוט להפליא והפלונדר מאונייר; הישאר עבור ג'וף השרת בעל הידע המופלא שבאמת שייך לבמה. או לפחות בערוץ היוטיוב שלו.

יונטוויל

השכנה הצפונית של נאפה, Yountville, ידועה אולי בעיקר בתור העיירה עם ה-רוב כוכבי המישלן לנפשבצפון אמריקה. הישג לא מפתיע יחסית, שימו לב, בהתחשב באוכלוסיית יונטוויל הזעירה (פחות מ-3,000) מול שתי המסעדות שלה תומאס קלר - הבוצ'ון העמוסה הנזכרת לעיל וכןהכביסה הצרפתית.

אבל Yountville הוא יותר מגן עדן יוקרתי של אוכלים, במיוחד בעונה שלא. בטח, יש סיכוי גבוה יותר לקבל הזמנה באחת המסעדות של קלר בליל חול אקראי בינואר, אבל שוב, המקומות הפופולריים יכולים להרגיש מוערכים יתר על המידה - במיוחד מבחינת הארנק. אם אתה צריך הפסקה מהמנוסה והיקר, נראה ש-Yountville המפואר עשוי להיות חסר אפשרויות. אבל אתה רק צריך לדעת איפה לחפש.

למעשה, אולי הערב המושלם ביותר שלי בארץ היין של ינואר כלל שיטוט במורד הדראג הראשי של Yountville הנטוש ברובו אך המואר בחגיגיות כדי להגיע למשאית טאקו עצמאית בבעלות מקסיקנית בקצה העיר.טאקוס גרסיה, המופעל על ידי הבעלים גבריאל גרסיה ומשפחתו, מורשה על ידי העיר Yountville לפעול ממגרש חניה, לזרוק טאקו טעים תמורת 2.50 דולר בלבד ליחידה. זה יחסוך לך הרבה כסף עבור כוס יין (או ארבע) בגלאם והמערותRH Wine Vaultבהליכה חזרה למלון שלך.

ואם כבר מדברים על מלונות, אין מקום טוב יותר להישאר בעיר מאשר מלון וילאג'יו, חלק מאחוזת 22 דונם בנכס Yountville.מלון וילאג'יו, כמו הלודג' בסונומה, מציע חדרים מחוברים עם כניסות חיצוניות, כך שאין להידחק במעליות או להתחמק מהפטרונים האחרים במסדרונות. יחידות האירוח האלגנטיות אך הנגישות שלה כוללות קמינים פעילים בחדר וארוחת בוקר יומית טעימה ברצינות שמשאירה את רוב מזנוני המלון מאחור.

הלדבורג

התחנה האחרונה, ואולי המצמררת מכולן, בסיור המסתתר שלי מבני אדם במדינת היין הייתה Healdsburg, שעה נסיעה צפונה ליונטוויל - טיול מיקרו-כביש שעובר על פני עשרות יקבים בדרך, אז תרגישו חופשי לעצור בסביבה בשעות הפנאי שלך.

מבחינת מלון, הבחירה בעיר היאמונטאז' הלדבורג(ייתכן ששמעת על הלוקס שלהםחבילת אסטרו-תיירות מוגזמת).מלון טריוהוא עוד מועדף מקומי, ועבור מקומות לינה במרכז העיר,בית הארחה הרמוןהיא אופציה יפה - וידידותית לסביבה.

אבל אולי ההימור הטוב ביותר שלך לחוויה מהממת בלי ההמונים הוא ממש מחוץ להלדסבורג בפורסטוויל: הישארו במלון המדהים בבעלות משפחתיתפונדק חווה, ותוכלו לקבל קוטג' אידילי משלכם עם גישה נוחה לכל המתקנים היוקרתיים של הנכס, מבית כוכב מישלןמסעדה מחווה לשולחןשהעלו את הפונדק על המפה לספא שהאווירה המסבירת פנים והאוצרת שלו מרגישה אותנטית, לא צ'יזית. כמו כן, מוצעים חוויות יין מקומיות בהובלת סומלייה, ברים ללא תשלום לובי עבור שוקו חם ומוצרי אמבט מלאכותיים, וחדרים שמקלים על הבריחה מההמונים - כי אתה אף פעם לא רוצה לעזוב.

כמו סונומה, בהאלדסבורג נמצאת כיכר חמודה במרכז העיר שמצליחה להיות גם מלאת חיים וגם רחוקה מההמונים, לפחות לביקורי חורף. התחל את היום שלך עם פרנץ' טוסט פנומנלי -פרנץ' טוסטלשומרי מסורת - במאפיית קוסטו, או קפה קלוי מקומי וטרטין חמאת קשיו עמוסת סיגליות בקליית קפה בלאק אלון. ולארוחת ערב אתה לא יכול לעשות יותר טוב מאשרWilli's Seafood and Raw Barלקוקטיילים, יין, אפשרויות דגי חורף למכביר (הלובסטר רול הוא עולם אחר).

באופן לא מפתיע, Healdsburg למעשה נהייתה חגיגה בגלל מעמדה מחוץ למסלול. הוא "מציע למבקרים תחושה יפה של קסם של עיירה קטנה שאולי לא ניתן למצוא בקהילות יין דומות אחרות בקליפורניה", מסבירה ברוק רוס, חברה במחוז שיפור התיירות של Healdsburg (HTID) ומנהלת מכירות ושיווק במלון טריו. "קנה המידה של רחבת מרכז העיר הלדבורג והשכונות שמסביב לה גורמים לה להרגיש אינטימי מאוד, עם אנרגיה מוחשית ויכולת הליכה - יש קלות חיבור למקומיים וגם למבקרים".

היא מוסיפה כי "האלדסבורג היא אחת מעיירות יין בודדות שמקלות ליהנות מיום שלם של טעימות יין, גלריות אמנות, קניות והיצע קולינרי חדשני מבלי להיכנס לרכב" - לא בדיוק כמו עמק נאפה עצמו, רחב הידיים, מפוזר בכרמים.

אם בכל זאת יש לך מכונית בהישג יד, שווה נסיעה של 30 דקות כדי לראות את עצי הסקויה עוצרי הנשימה - והבלתי צפופים, בעונה זו של השנה.ארמסטרונג וודס. אתה יכול אפילו לשכור מדריך טיולים ומאמנת בריאות קארן אוסטיןHealthStarts2Dayלחוויה עצית אוצרת; אוסטין מכירה את השבילים האלה כמו את כף ידה והיא מקצוענית בהתרחקות מהזמנים והמקומות שבהם נסחרים בכבדות.

תזמון הוא הכל.

הנוסחה הסודית: חורף + ימי חול. בנוסף לתכנון הביקור שלך בארץ היין לעונת "שלא" (אך עדיין מאוד אופנתי) במזג אוויר קריר יותר, הימנעות מסופי שבוע יכולה להביא לך מקומות מצוינים לטעימות יין ולתפריטי טעימות של שף כאחד.

"ימי חול הם חובה", מייעצת ניקול הינצ'ליף, הלא היאארץ היין מאמי. אבל היא מציינת ש"חלק מהיקבים והמסעדות לוקחים חופש בימי שני ושלישי, אז אתה חייב לתכנן בהתאם".

ואל תיבהל מהטמפרטורות הפוטנציאליות האלה מחוץ לעונה; אתה לא הולך לקפוא. גם מחוזות נאפה וגם סונומה יורדים רק ל-40 מעלות פרנהייט בערך בינואר, עם שיא של 58 לערך. עד מרץ, תראה שמיים שטופי שמש ושיאים של 67.

החורף הוא "זמן נהדר בהחלט לבקר בארץ היין סונומה", מסכים ג'ו ברטולומיי, הבעלים של ה-Farmhouse Inn. "הנוף והנוף יפים, ואתה לא צריך להתמודד עם ההמונים. היקבים משתוקקים לראות אותך, אתה מקבל כל מיני תשומת לב מיוחדת".

רוס מהלדסבורג מסכים ומציין כי "אחד הסודות השמורים ביותר של מדינת היין של קליפורניה הוא לבקר בין החורף לאביב. לאחר הבציר ועונת החתונות העמוסה תמיד, הדברים נוטים להאט לא מעט ומטיילים יכולים להגיע מבט אמיתי מאחורי הקלעים על היעד".

חנות קטנה.

כמובן, ההימור הטוב ביותר שלך למראה מאחורי הקלעים הוא "לבקר בחנויות האמא והפופ", קורא להינצ'ליף. "יקבים גדולים ומפורסמים הם נחמדים, אבל אין דבר טוב יותר מלבקר ביקב קטן ולארח אותך היינן ומשפחתו. בקרו ותמכו ביקבים הקטנים והאקלקטיים יותר מאשר רק ללכת ליד היקבים הפופולריים של 5 כוכבים של Yelp."

כמה אפשרויות מובילות עבור יקבי אינדי לא צפופים כוללותTalty Vineyards,האנהבעמק הנהר הרוסי, והאהוב עליי באופן אישי,טרוט הרסט, מוביל מקומי בייצור יין ביו-דינמי שלוקח את החקלאות ההוליסטית לרמה חדשה. הנה, דור רביעי לינניםפול דולן(התואר הרשמי "שותף, מייסד ומנכ"ל", התואר הלא רשמי "אשף ייצור יין חכם") הוא מהפכת יין בת קיימא - מהמרת 70 דונם לביו-דינמי וחידוש, ועד לגידול זנב סוס באתר שהוא מתערבב אליו. דוחה חרקים אורגני עבור הגפנים.

לנסיעה איטית יש הטבות.

ביום איטי בכרמים, תופתעו אילו תענוגות מחכים לכם - שסביר להניח שהייתם מתגעגעים אם הייתם בין ההמונים שזורמים מהיקב הגדול ליקב הגדול בעונת השיא. בְּג'יי ריקרדסביקב בקלוברדייל, הם "ימזוג לך בצירים שאינם זמינים לציבור אם זה יום איטי", אומר הינצ'ליף, "ויאפשרו לך להתרווח באזור החצר כדי לפקח על כרמי עמק אלכסנדר שלהם".

באשר למסע ארץ היין שלי בנסיעות איטיות, אני ומשפחתי סגרנו ערב בטרוט הרסט בטעימה פרטית, בחוץ ומחוממת. זה היה יום לח וקריר והכרם היה לנו ברובו לעצמנו. הבן שלי התנדנד עם העיזים המתגוררות בזמן שצללנו לתוך קרש גבינה עמוס בכל טוב מקומי לצד צינפנדל היחודי של טרוט-הרסט ורוזה נוצץ מיושן, שאף אחד מהם לא נמכר בשום מקום אחר בעולם.

כשהשמש שקעה ופול סנוור אותנו באדיבות עם חוכמת היין שלו (משהו אומר לי שאין לו ממש זמן לעשות את זה, למשל, יוני) לא האמנתי שלקח לי כל כך הרבה זמן לשקול לבקר בארץ היין. בחורף. אני חושב שאני רשמית מתגייר מחוץ לעונה לתמיד.