איך זה באמת לחיות בקרוואן, לפי מישהו שעשה את זה במשך שנים

שֶׁלָנוּטיול קרוואנים ראשוןהייתה הפתעה ליום הולדתו ה-30 של בעלי, רכיבה מרהיבה של ארבעה ימיםהרדוודים הגבוהים ביותר בקליפורניה. מסתבר שזה גם היה נבואי: החופש והחידוש של הכביש הפתוח הציתו אפשרות שלא נחשבה בעבר למהלך הבא שלנו.

שנתיים לאחר מכן, חנוק מחוסר מקום ויוקר המחיהסן פרנסיסקו, קנינו ווינבאגו בגובה 27 רגל וקראנו לה ליילה - התקשרות לקיץ של ילדותי כשאבא שלי היה מפוצץ את הקלאסיקה של אריק קלפטון בכל הבית. הרעיון היה לא רק לראות יותר מארצות הברית, אלא גם לבחון אפשרויות לבסיס הבית הבא שלנו.

ליילה היא אבית מנוע בדרגה א', והמונית שבה אתה נוהג נמצאת בחזית הבית. בערך 50 רגל מרובע, יש לו מיטת קווין סייז (מינוס כמה סנטימטרים), מטבח רובה ציד, אוכל, מיטה נפתחת מעל הקבינה, שלוש טלוויזיות, אזור בר חיצוני ושתי מגלשות שמכפילות כמעט את המדה הרבוע. למרות שנראה קטן לכאורה, העיצוב של החלל - והניידות של בית המנוע - גרמו לו להרגיש רחב יותר מאשר הדירה שלנו בגודל 450 רגל מרובע בסן פרנסיסקו.

כדי להפוך את ליילה לשלנו, הסרנו את חלונות החלון בהשראת שנות ה-70 ושכבנו על משטח אחורי של אריחים לבן במטבח. כמו כן, הוספנו 18 רגל מרובע של טפט אדום-לבן לחדר האמבטיה. הוא מתאר זוג מאושר רוקד עם הכלב שלהם בנווה מדבר כפרי (עוד בחירה נבואית).

חמי טס מאוסטיןכדי לעזור לשדרג את הסוללות של ליילה כדי שיחזיקו מעמד זמן רב יותר, מה שיאפשר לנו לבלות יותר זמן מחוץ לרשת במקום להתחבר למקורות החשמל המסורתיים של רובחניוני קרוואנים. הודות לתיקון הזה, הצלחנו ל"מעגן" - היכן שאתה מחנה בחינם (ללא חיבורי חשמל או מים) - כמעט בכל מקום, מיערות לאומיים ואדמות הלשכה לניהול קרקע ועדחבית קרקרוחניוני Walmart.

לבסוף מוכן, בעלי, בריאן, התיישב בכיסא הקפטן ואני התמקמתי לידו, השמשה הפנורמית הענקית של ליילה נקייה מחרקים (שכמובן תימשך רק 15 דקות). בלי הרבה דעה מוקדמת מעבר לרעיון שהטבע והמרחב יהיו חשובים בחיפוש שלנו, יצאנו למה שחשבנו שיהיה מסע בן שנה ברחבי הארץ.

מגירות מעופפות, בירות קרות ונקודה התלולה ביותר בוויומינג

עשר דקות בנסיעה הראשונה שלנו, התחלתי להרהר בקסם של מסמכים לא מקוונים של Google בזמן שצפצנו ליד אגם וילסון בקליפורניה. באמצע הלילה, פנינו פינה והמגירה הגדולה מתחת למקרר התעופפה מידיותיה ונשברה מיד. לקח שנלמד פעמים רבות: אל תצפה שמשהו יעבוד כפי שפורסם, ותחזק הכל.

באותו לילה, נסענו שמונה קילומטרים בשטח ל-boondock עם נוף מהשורה הראשונה שלהר לאסןהפסגה המושלגת של פתחנו את בקבוק היין שחברתי הטובה, קלואי, קנתה ל"לילה הראשון בבית החדש שלנו" ונרדמנו לצלילי היער. (בניגוד לגור בדירה צפופה, הקירות הדקים שללקרוואנים יש את היתרונות שלהם.)

במהלך החודשים הבאים, גילינו במהירות את השמחה בללגום PBR קר על גלשן עמידה באמצע אגם רגוע. והפחד לדעת חבילה שחשבת שאולי תגיע לסניף הדואר של העיר הבאה התעכב, מה שאומר שתחמיץ אותה לחלוטין. הבנו ש(רוב) תחנות המנוחה הן למעשה נקיות ובטוחות באופן מפתיע. למדנו גם ממקור ראשון את ההבדל בין פטרוגליפים (גילוףבסלע) ופיקטוגרפים (ציורעַלרוֹק).

לאורך הדרך, הדלקתי את המסע שלנו בכתיבה על המבורגרים בצד הדרך, חמוצים מטוגנים, קרם גבינה ועוד עבור מייקל וג'יין סטרן.אוכל דרך. עברנו מהר מקליפורניהאֶלאורגון, דרך עדרי התאו של וויומינגילוסטון, ועברו עיזי הרים משתזפות על הסלעים שלהפארק הלאומי גליישר במונטנה. אכלנו פנקייק מחמצת עם חמאה נענע בקצה היער הלאומי ביגהורן לפני שניווטנו בזהירות בין המוני אופנוענים מעוטרי עור בעיר לקראת עצרת סטורגיס ב-Black Hills.

פעמים רבות, הרגשנו את הריגוש של הימורים במקום הקמפינג הראשון שראינו לעומת ההמתנה לאחד המושלם - כמו החלל שנמצא בחוץהפארק הלאומי גרנד טיטוןזה יושב בזווית של 10 מעלות, מאלץ אותנו להעיף את הסדינים שלנו כדי שהדם לא ימהר לראשנו בזמן שישנו. זה היה שווה את זה עבור הנופים המרהיבים ביותר ללא הפרעה של הענקים הישנים.

לראות מקומות חדשים עם חברים ותיקים ולהתחמק מתנינים

עצרנו כמעט בכל מקום שרצינו, ראינו יותר פחלוץ למכירה ממה שידעתי על קיומה, וחווינו את המהום הטיפולי של המכבסה השבועית. למדנו את החשיבות של בנייה בימי מנוחה ושאין הרבה יותר גרוע מלהגיע למקום הקרוואנים שלך אחרי יום ארוך רק כדי להבין שמישהו אחר נמצא בו.

האנשים שלנו שמחו לפגוש אותנו לאורך הדרך - סנט לואיס, אוהיו, ניו יורק,הגדות החיצוניות,סוואנה,ניו אורלינס,סנטה פה- שינה בדרגש מעל תא הנהג או במטבח על מזרון אוויר שבריאן מאובזר כדי לייעל את המרחב והנוחות עבור המבקרים הגבוהים שלנו.

לגמנו מרטיני ואכלנו המבורגרים מדיום-רייר בסטיוארט'ס בסנט פול, מינסוטה (סגור כעת). הקשבנו לבלוז בממפיס והשארנו כל החיים היקרים כשנתקלנו לאורך הכבישים המנוקדים בבור של הכביש המהיר 40. הלכנו על עקבים ברחובות שלנאשווילוהלך על הגשרים הצהובים שלפיטסבורג. התעוררנו ליד הר תבור ביער הלאומי גרין מאונטיין לינשוף מסורג שרונן מחוץ לחלון.

הלכנו 21 מייל ביומייםוושינגטון די.סי, מתדלק בכריכים ב-Bub and Pop's. כמעט דרכתי על תנין בפארק הלאומי של ברזוס בנד. בילינו את חג המולד הראשון שלנו לבד באורגליידס באכילת מולים ובניסיון ללמוד שחמט.

נשארנו בערך 10 חודשים יותר ממה שחשבנו שנשאר עם חבריםפלורידה, עבר ממשפחה למשפחה במהלך המגיפה, ולבסוף הגיע לנופים הצחיחים של ה-דְרוֹם מַעֲרָבכמעט שלוש שנים אחרי שהתחלנו, לצלם קקטוסים בכל זווית ולאכול מספיק צ'ילי וטמאלס כדי לספק אפילו את התשוקה הבלתי נדלית שלי אליהם.

עדיין לומד כל יום

בריאן ואני היינו 12 שנים בחיינו המשותפים כשהתחלנו את הטיול הזה. למרות שהייתה נשואה בשמחה, הטריטוריה הלא ידועה לא העניקה זמן לבד והגיעה עם עקומת למידה תלולה. דברים שבדקו את הנישואים שלנו התרכזו לעתים קרובות סביב המרכיבים הפיזיים שלחיים בקרוואן, שהם אף פעם לא אינטואיטיביים ותמיד מסובכים. זה כלל חזרה למקומות שלנו, בדיקת לחץ אוויר בצמיגים והכנסת אוויר אליהם, כמעט נגמרו המים במיכלים הטריים, החלפת נהגים (פעם אחת בגשם, ולעולם לא יותר), והקשבה לחריקת המפלס בזמן שהוא עושה. הניסיון הרביעי שלה לאזן את הקרוואן.

מהצד השני, טיולים ונסיעות בשעות הבוקר המוקדמות היו מרגיעות באופן ייחודי ולעולם לא התאכזבו. בחירת המסעדה או הפעילות המושלמת לעיר חדשה הייתה תרגיל מאתגר, אך מספק, שזכה לצהלות כשעשינו זאת נכון, וחוש הומור כשלא עשינו זאת.

ואז היה ההלם המסחרר כשראיתי אייל נוגס בארוחת הצהריים שלו בזמן טיול בצד המזרחי של Many Glacier במונטנה. התענוג של אכילת סופגניות טריות משוק האיכריםפורטלנד, אורגוןלאחר שעלה על אופניים במעלה גבעה תלולה בצורה מטעה בפארק וושינגטון. ההקלה של סוף סוף לקבל מיכל מים מלא שוב. הפלא שלצופה בכוכבים הבהירים ביותרבפארק שמיים אפלים בינלאומי. ומגיעיםאכדיה, מייןרגע אחרי שהתיירים מתדלדלים והילדים חוזרים לבית הספר, אבל רגע לפני שהעצים האחרונים משילים את העלים שלהם.

בקיצור, הארץ העצומה והיפה הייתה החצר האחורית שלנו.

רוב הזמן, רק בריאן ואני חווינו את כל הרגשות והסצנות הקיצוניות האלה ביחד. הזמנים הקשים היו עוקצניים, אך לעתים קרובות וכמעט מיד נרגעו על ידי הדבר המגניב, המעניין והבלתי צפוי הבא. לטוב ולרע, ה-RV אילץ אותנו לחיות את הרגע - תרגול משמח ומשפיל שחיבר אותנו זה לזה.

הבית הוא המקום בו נמצאת ההרפתקה

ליילה הייתה אחת ההחלטות הטובות ביותר שעשינו אי פעם, ולא היינו משנים בה דבר - פרט אולי להנעץ במגירה במטבח קצת יותר חזק. המסע היה בלתי צפוי לחלוטין, מתסכל ממש, ומעורר יראה בחלקים שווים.

לחקור את הארץ ללא הנטל של שכר דירה בעיר הגדולה או לחץ של עבודה משרדית טיפוסית היה מותרות שנראה לפעמים לא אמיתי, ושביעות הרצון העצומה שלי גרמה לי פעמים רבות לפנות לבריאן ולומר, "אתה יכול להאמין שזה החיים שלנו ?" זוהי מנטרה שאנו מקווים לשמר כאשר אנו נכנסים לכל פרק בחיינו, ממשיכים לתעדף אחד את השני, הטבע וההרפתקה של הלא נודע.

ארבע שנים ומגיפה אחת מאוחר יותר, אנחנו הורים גאים לשש תרנגולות ולשרבוט אירי מטורף בשם סקרלט, ובדיוק קנינו את הבית הראשון (הנייח) שלנו במלאי הקקטוסים והאלוניםארץ הילממש מחוץ לאוסטין, טקסס. כמות המרחב והזמן לבד מפתיעה. בקרוואן, אצטרך להידחק ליד בריאן רק כדי להגיע מחדר השינה למטבח. עכשיו, אני יכול להיות בחדר אחד ולא לראות או לשמוע אותו במשך שעות. בעוד שפעם השתוקקנו לדרך הפתוחה ונמשיך לנסוע לעתים קרובות ככל שנוכל, כעת אנו מתענגים על הביטחון הנעים של בסיס ביתי. וריקוד הוא תופעה שכיחה.