ביקרתי באחד מהמקומות המתפתחים בצפון יוון לחובבי חוץ - הנה גם הסיבה שאתה צריך

"אתה עושה קניון!" בעלי, אמיליו, צעק מהמונוליט שמעלי. לא הבנתי שיש פועל למה שאני עושה - חצי מטייל, חצי גולש למטה אל נקיק מלא במים קרירים בצהריים חמים של קיץ. זה היה היום השלישי שלנו בזגורהוריה, קבוצה של 46 כפרים שנצמדים לקצה ערוץ ויקוס, באזור אפירוס שלצפון יוון. וכבר ניצלנו את רוב הפעלים הספורטיביים שהכרתי, כשטיפסנו על סלע, ​​טיילנו וטיפסנו דרך חצי תריסר מקומות אגדות שונים.

בקניון שחקרנו יש סדרה של בריכות סלע, ​​או בורות שחייה, שנחצבו מאבן הגיר על ידי מעיינות הרים. זה לא היה המקום היחיד בו טבלנו. בבוקר הקודם, בכפר איליוצ'ורי, טיילנו 3,000 רגל למטה - כן, למטה - למפלים שהסתיימו בשלוש מפלסים של בריכות טבעיות ירוקות להפליא. גן העדן הנסתר הזה היה שווה את מהאָנוּנחשב לטרק מפרך. אבל כשזיהינו אישה מבוגרת יורדת בסולם עץ לאזור השחייה במשאבות ובמכנסי פאלאצו, עם ארנק עור ביד, הבנו ש"מאומץ" אולי אינו סנטימנט משותף לכולם.

בטיול אחר, אמיליו ואני שכרנו רפסודה מתנפחת וגלשנו במורד ה-Voidomatis, שנאמר שהוא אחד הנהרות הנקיים באירופה. המים היו כל כך צלולים שיכולנו לספור כל אבן בתחתית אם היה לנו זמן - מה שבסביבה הנצחית הזו, כמעט נראה כמו אפשרות.

ההרים מכוסי האורן של האזור, הנהרות הנוצצים, בקתות האבן והגשרים המעוקלים - הנקראיםקסרוליתיה,או "אבנים יבשות", כי הן עשויות ללא כל מלט - דומות מעט לים הכחולים ולבתים המסוידים בלבן של רוב הגלויות היווניות. אבל הנוף מדהים באותה מידה. מבודדים על ידי ההרים, החי והצומח המקומיים שגשגו במשך מאות שנים, עם יותר מ-2,000 מיני צמחים מקומיים כיום. (חלק מתושבי הכפר אפילו ממשיכים את המסורת של שימוש בהם לייצור תרופות בוטניות.) חיות הבר עדיין כוללות דובים חומים, יעלים דמויי עיזים, נשרים זהובים וטריטונים מקדוניים - דו-חיים הדומים לדרקונים זעירים וחיים באגם הדרקולימני ("אגם הדרקון") ”) בראש הר תימפי.

קָשׁוּר:האזור המדהים הזה ביוון הוא המקום אליו יוצאים היוונים לחופשה - עם מים כחולים קסומים, כפרים ידידותיים ואוכל מקומי

במהלך המאה ה-20, רבים מתושבי זגורהוריה התרחקו מהכפרים לערים גדולות יותר או למדינות אחרות כדי להתפרנס. כעת הסביבה המרהיבה מושכת אנשים בחזרה, כמו גם מפתה מבקרים חדשים לחקור את האזור. Vasileios Remos, מדריך הרפטינג שלנו והבעלים שלפעילויות חוצות זגורי, הוא אחד מאותם מקומיים חוזרים. לאחר שעזב כדי להמשיך לתואר בכלכלה באוניברסיטת יואנינה, כ-40 מיילים משם, הוא החל לחזור ב-2007 לעבוד כמדריך רפטינג בסופי שבוע. בזמנו, תושבים ותיקים חשבו שהוא משוגע. "היה קשה לשכנע כאן אנשים על דרכי החוץ", הוא נזכר וציין שבהתחלה הביקוש היה מוגבל, והיו רק כל כך הרבה ימים בשנה שהוא יכול היה לקבל עבודה כמדריך.

בסביבות 2010 דברים השתנו. ה-Zagorohoria, שהופרדה בעבר לשלוש רשויות שונות, הפכה לאחד גדול. ושנת 2011 הביאה את מירוצי ריצת ההרים הראשונים אי פעם של זגורי: שישה אירועים, ממרוץ לילדים ועד לריצת 37 מייל, שהתקיימו בסוף השבוע האחרון של יולי. באותה שנה השתתפו רק 300 ספורטאים; בקיץ שעבר, היו יותר מ-2,500 רצים מ-35 מדינות, ויותר מ-10,000 מבקרים מילאו את הכפרים - שבהם מספר התושבים במשרה מלאה נע סביב 4,000.

קָשׁוּר:15 המקומות היפים ביותר לבקר ביוון

כאשר רצים, מטיילים וקורות חזרו הביתה עם סיפורים על ריצה על גשרים מקושתים, רפטינג בנהרות קריסטל ושהייה בטברנות מתחת לעצי דולב עתיקים, התיירות החלה לצמוח. זה היה מספיק כדי לתמוך בקומץ של צימרים, כמו גם נכסים גדולים יותר כמוAristi Mountain Resort & Villas,בו התארחנו בזגורי המערבי. במלון יש בריכות מקורות וחיצוניות, מסעדה וספא, כולם ממש במעלה שביל מרוצף אבנים מכיכר הכפר. כיום, רמוס מדריך קבוצות לטיולים רגליים, רפטינג, שיט בקאנו, קיאקים ורכיבה על אופני הרים קרוב ל-200 ימים בשנה, ואף הוביל טיולי רפטינג על פני הרים מושלגים בחג המולד. בניגוד לאזורים אחרים ביוון, ה-Zagorohoria מושך כעת מבקרים בכל ימות השנה.

ככל שגדלה ההערכה לסביבתו הטבעית של זגורהוריה, כך גברה התשתית הדרושה כדי להגן עליה. האזור זכה לשם גיאוגרפיה עולמית של אונסק"ו בשנת 2015. בשנת 2023 הוא התווסף לרשימת המורשת העולמית. ובשנת 2021, הוא הפך לחלק משביל אפירוס: שביל רגלי באורך 230 מייל מסומן היטב, עם מחסה זמין בערך כל 12 מייל. "המטרה היא לבנות תמיכה מבנית, אבל להשאיר את הסביבה הטבעית ללא פגע", אומר מושל אפירוס, אלכסנדרוס קכרימניס. עם כבישים סלולים, אם כי מפותלים, ושדה תעופה במרחק 45 דקות בלבד, הכפרים מחוברים כעת היטב לשאר חלקי יוון. כפי שמציין קכרימניס, "כשאתה יכול לנסוע חצי שעה מיאנינה לחוף הים כדי לשחות או להרים כדי לטייל, אתה מבין שהאזור הזה מציע יתרונות יוצאי דופן."

קָשׁוּר:זה עשוי להיות האי הפוטוגני ביותר ביוון - עם נוף דמוי ירח, מערות ים מדהימות וכמה מהמים הכחולים ביותר שראית אי פעם

יוצאי דופן הם ללא ספק. בכל פינה מצאנו נוף עוצר לב, הרפתקה פשוט מפחידה או ארוחה ייחודית. בסטה ריזה,בוויטסה, אמיליו אהב את העוף בגריל והשעועית הירוקה עד כדי כך שהוא התחיל לתכנן איך הוא יכול להעביר אותנו ולאכול שם כל יום. גם בוויטסה חלקנו פטריות צלויות בקנלה וגאריפאלו,שבו הבעלים לא רק מגדל את השיטאקים שלו, אלא גם מעסיק צוות של מספואים כדי לסרוק את הערוץ אחר זני בר (יותר מ-2,500 גדלים ביוון). בטיול בודד של ארבע שעות מסוויטות קיפי,את האוסף המקסים של בתי אבן משוחזרים שבהם התארחנו במרכז זגורי, טיילנו מעל, מתחת, וסביב חמישה חסונים וציורייםקסרוליתיה.

באותו לילה, אכלנו ארוחת ערב בקפה Vikogiatros,מקום בילוי מקומי בכפר קוקולי. פירוש שמה של הטברנה הוא ויקוס דוקטור, ובזוהר הנורות התלוות בין ענפי עצים, הסביר בעליה, ניקוס קונטודימוס, שהוא ממשיך במסורת של עשבי הצמחים של פעם, ומייצר ליקרים מ-118 עשבי תיבול מקומיים שונים. כשביקשתי לראות רשימה, הוא טפח על רקתו ואמר, "הכל במוח שלי. אבל היהלום שבכתר הוא אורן, שהוא ממריץ".

למשמעו, בחרתי בשושנה פראית. אבל קונטודימוס הביא לי בכל זאת זריקת אורן. כמעט מנטה, זה היה ממריץ באופן מיידי - משהו שאני צריך בחיי היומיום שלי. שאלתי אותו אם הוא ביקבק את הליקרים שלו כדי למכור. הוא הניד בראשו. "רק אם יש לי היצע גדול. אני צריך לשמור מספיק כדי לשרת את הלקוחות שלי, אחרת לא יהיה לי שוב אורן עד הקיץ הבא".

למרות מאכזב קלות, התשובה לא הייתה מפתיעה לחלוטין. כמו רבים מתושבי זגורהוריה, קונטודימוס מבין שמה שיש לו כאן יקר. למזלי, הוא גם חכם מספיק כדי להגן על זה וגם אדיב מספיק כדי לחלוק את זה.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון יוני 2024 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "זה לוקח כפר."