יש 'הגירה סודית' באפריקה של 30,000 זברה - והלוכסן היוקרתי הזה הוא המקום הטוב ביותר לראות אותו

"אני אצא לכאן לתיעוד יומן," אני קורא לחברה שלי, מגי, בעודי מתמקם על כיסא הנוח של המרפסת שלנו עם נוף לנהר. אני יודע לחבר משפטים זה יהיה מסובך. זה עתה חזרנו מחוסר שינה"שינהמתחת לליבה של שביל החלב באחד משטחי המלח הגדולים בעולם, ה-Makgadikgadi Pans של בוטסואנה.

הקפה שלי עדיין לא עשה את הקסם שלו, אבל למרות העייפות שלי, אני משתוקק להרהור עמוק. זה היום האחרון של ההרפתקה של כמעט שבועיים שלנו דרך בוצואנה עם מפעיל ספארימדבר ודלתא. מסלול הטיול הסוחף שלנו גדש יראת כבוד, מחצי תריסר שעות זהב שבילו בצפייה בפילים מתלוצצים מנהר צ'ובה ועד לטרק בהובלת סן הילידים סביב גבעות צודילו, סדרה של קוורציט מתנשא עם מאות אתרי אמנות סלע שראשיתה אלפי שנים.

חשבתי שהגעתי למכסת הפלא של החיים שלי בטיול המסוק הנופי של הבוקר ממקום השינה במחבת המלח חזרה למקום הלינה שלנו,לודג' לרו לה טאולאורך נהר הבוטטי של בוצואנה. לא היה לי מושג מה יש בחנות.

אני סורק את הבוטטי בין מחשבות לתיעוד, מצפה לאותה סצנה שנהניתי ממנה בבוקר הקודם: כמה זברות כאן, תנין או שניים שם. אולם מרחוק, ענן אבק צובר קיטור. הזרז שלה, אני מבין, הוא עדר של זברות - והן מתקרבות. עד מהרה, יפהפיות הפסים בשחור-לבן צצות על גדת הנהר כמו חיילים המתכוננים לקרב. בתוך דקות, עשרות, ובסופו של דבר מאות, של מצעד זברות עד לקו המים של הלודג'. עד שתפסתי את המצלמה שלי, הצטרפה מקהלה של גנו מגניבים ופילים חצוצרים.

"זו נדידת הזברה!" אני לוחש למגי, שמיהרה מתנומת הבוקר הכושלת כדי לצפות במחזה, שזכה לכינוי "הנדידה הסודית" של אפריקה. הבעת הלסת הרפויה שלה מאשרת את החשד שלי: נצטרך לדלג על ארוחת הצהריים.

לחובבי ספארי, מעט מראות ניצביםנדידת הגנו הגדולה. ריכוז מדהים של כ-1.5 מיליון מהיצורים עוקב אחר גשמים עונתיים בין טנזניה לקניה. התמזל מזלי לראות את הפלא במהלך מספר ספארי סרנגטי, וזה שווה את ההייפ. אולם לאחר צפייה בעומס של כלי רכב תייריםליד נהר המארה בשנת 2022 - בעיה שכמה אנשי שימור חוששים שיכולה להשפיע על מעבר הגנו - התחלתי לחקור חלופות הגירה.

המסע של הזברה של בוצואנה כבש אותי. בשנת 2014, ביולוגים עם WWF ופילים ללא גבולות גילו שהזברה של בורצ'ל מטיילת יותר מ-300 קילומטרים דרך דרום אפריקה, בין מישורי ההצפה של נהר צ'ובה והפארק הלאומי Nxai Pan, מעט צפונית לפארק הלאומי Makgadikgadi Pans.

תנועה זו של 30,000 זברה היא נדידת היונקים היבשתיים הידועה ביותר באפריקה,על פי הדו"ח של WWF על המחקר. בשנים האחרונות, מדענים עשו זאתמְאוּשָׁרהזברה נוסעת במסלול נוסף, ישירות בין הדלתא של Okavango לפארק הלאומי Makgadikgadi Pans. זה שם את Leroo La Tau Lodge של Desert & Delta בלב האקשן.

"זה המקום שבו הזברה מתקבצת מחדש", אומר לנו מתהל "מתכת" מושתי, המדריך שלנו, בעודנו צופים בעדרים המתכנסים ליד הנהר. בהתחשב בריכוז חיות הבר המהמם סביב האכסניה, דילגנו על נסיעה אחר הצהריים בפארק הלאומי Makgadikgadi Pans הסמוך. במקום זאת, מצטרף אלינו מושעתי לספארי נייח במחבוא הנעים לנוף המשחקים של הלודג', מוטה פנורמי המובנה בגדת הנהר.

"זברה מבלים כאן הרבה מזמנם בצבירה של מספרים ומחכים לגשם," אמר מושתי, קולו טבע ברובו בנביחות הקקופוניות והפלטות של הזברה. אזור זה, כולל הרחבה הפרטית של האכסניה בגובה של כ-1,600 רגל של שפת הנהר, מתנהג כמו מקום מפגש ליצורים. זברות נודדות רבות מבליות כאן כמחצית השנה, מאמצע אפריל עד תחילת נובמבר. הם מתאספים ומחכים לגשמים. כשמגיע הזמן, הם מתפתלים לאורך נתיבי הגירה מפוזרים כדי לעקוב אחר הדשא הירוק לפני שהם מתאחדים בחזרה ליד בסיס הבית הזה של לרו לה טאו.

עם זאת, זברות אינן היחידות שנוהרות אל הסרט המבודד של הלודג' של הבוטטי. הבוקר אולי התחיל עם שפע של עדרי זברות - הידועים גם בתור סנוורים או קנאים של זברה - אבל הוא התפתח לאחר צהריים דמוי תיבת נח, עם פילים, גנו, תנינים, היפופוטמים, ג'ירפות, קודו ונשרי דגים. מרגש בדיוק כמו מגוון חיות הבר, התפעלות מהסצנה ללא המונים.

ההסתגרות הזו נובעת בעיקר מהפוסט של Leroo La Tau מחוץ למסלול התיירות הראשי, אומר סטיבן פרנקל, מנהל שיווק ומכירות של Desert & Delta Safaris. "נדידת הזברה ידועה באזור, אבל כשמסתכלים על זה בתמונה הגדולה יותר, היא עדיין פנינה נסתרת של חווית הספארי בצפון בוצואנה", אומר פרנקל. זה אומר שתיירות יתר, עד כה, לא מהווה דאגה, הוא אומר. מספר המבקרים נמוך, וקומץנכסים אחרים באזורמפוזרים היטב.

Desert & Delta רכשו את Leroo La Tau, שמתורגם ל"כפה של אריה" בשפת הסטסואנה הלאומית של בוצואנה, לפני כ-15 שנה. זהו אוסף של 12 סוויטות עם גג סכך, שכל אחת מהן כוללת מרפסת פרטית וצד מלא עם קירות זכוכית המשקיפים על הנהר - מושלם לצפייה בנדידת הזברה מהמיטה, מהמקלחת או מהמרפסת שלך.

בשנת 2023, החברה שיפצה את הנכס כדי להעלות את חווית הצפייה בהגירה. "הרעיון היה להישען אל גולת הכותרת של ההגירה, בשילוב עם השמים הכחולים הגדולים והמרחבים הפתוחים לרווחה", אומר פרנקל.

האסתטיקה בהשראת הטבע ממשיכה אל פינת האוכל הראשית של הלודג', חדר מרווח עם גימור עץ עם תקרות מקומרות וספריית לופט מעל הבר. בחוץ, עצי העופרת והשיטים שמצלפים את האח עם נוף הנהר הם אוסף של בולי עץ וענפים שפילים דחפו מטה מסביב לבקתה.

אולי השיפור המרגש ביותר עבור מטיילי נדידת זברה: מחבוא צפייה משודרג, שכיום עוסק בהנאה באותה מידה כמו פונקציית צפייה בחיות בר. בישיבה יש יותר שולחנות וכיסאות, אפשרות לסעודה פרטית, וכשהכוכבים יישרו קו, ארוחות שקיעה בין מי-מי של חיות אפריקאיות.

חוויות נייחות, כמו המחבוא לצפייה במשחקים או מרפסות עם נוף לבוטטי, משלימות נסיעות ספארי בפארק הלאומי Makgadikgadi Pans השכן. אורחי Leroo La Tau יכולים לראות מינים רבים לאורך גדת הנהר של הלודג', אך נדיר לראות חתולים גדולים כמו אריות. "האריה הוא טורף מארב; הם לא יטרחו או יבזבזו את האנרגיה שלהם לנסות את מזלם כאן כי זה פתוח", אומר מושתי. במקום לצוד ליד נתיב המים הפתוח הזה, הם ממתינים בסבלנות בפארק הלאומי, שם מקומות המסתור טובים יותר. טורפים נוספים הנראים שם כוללים צבועים, ברדלסים ותנים.

בחזרה לבקתה, מחסור בטריפה ורכבי ספארי רועשים מאפשרים לצפות בבעלי החיים במצבם הטבעי. "כשאתה רואה בעל חיים בפארק כלשהו, ​​אלא אם כן הוא די רגיל לכלי רכב, הם יפסיקו את מה שהם עושים כדי לצפות בך או לשנות את ההתנהגות או הדפוס שלהם", אומר פרנקל. התעלפות על מינים ממחבוא הצפייה - או מהמרפסת, המקלחת או המיטה - פירושה שהחיות מגיעות אליך, בתנאים שלהן. הם מקיימים אינטראקציה כמו שהם היו עושים בלי מתבוננים אנושיים, ומכאן שלל התכתשויות פילים וזברה שמוסיפות דרמה לכדור הארץסרט תיעודי הנפרש לנגד עינינו.

"כשאתה צופה בהגירה במובן הזה, זה באמת מספק הזדמנות לראות בדיוק מהי המעורבות הטבעית שלהם ומה האידיוסינקרטיות הטבעיות שלהם", אומר פרנקל. "זו חווית הגירה אותנטית."