הייתי ב-107 צלילות ברחבי העולם - ואלה המועדפים שלי

לפני כ-20 שנה, נסעתי לחופשה בפלורידה קיז כששניים הכירו אותי לעולם הצלילה.מוסמך SSIחברים. הם חשדו במה שהתברר כנכון - שגם אני אהנה מההרפתקה של שחרור הפנימי שליקוסטו.

וכך התחלתי את קורס ההסמכה במנהטן ועברתי את מבחן ההסמכה של המים הפתוחים במסע המפתחות. כמה שנים לאחר מכן, קיבלתי את ההסמכה שלי במים פתוחים מתקדמים בים סוף ב-aPADIחנות צלילה בדהב, מצרים. (ההסמכה המתקדמת מאפשרת לי לצלול במים עמוקים יותר ולהשתתף בצלילות מיוחדות יותר).

מהר קדימה להיום, ורשמתי 107 צלילות עד כה... וסופר. עבור אלה בקהילת הדייבמאסטר, ספירת הצלילה יכולה להגיע לאלפים. אבל בשבילי, צולל מזדמן יחסית שרק מדי פעם חוגר מיכל אוויר, להגיע ל-100+ צלילות היא אבן דרך בולטת.

אמנם יש לי יעדי צלילה רבים שעדיין לא חקור ויצורים ימיים רבים שטרם לראות, חוויתי הרבה בטיולים שלי מתחת לים. ו-12 הצלילות הללו הותירו בי רושם מתמשך.

איי קומודו, אינדונזיה

Treethot Polrajlum/Getty Images

איי הקומודו באינדונזיה מפורסמים בשל היותם ביתו של דרקון הקומודו, הלטאה הגדולה בעולם. אבל תוך כדי צלילה מיאכטת השכר היוקרתיתסלסטיהמסביב לארכיפלג פגשתי מתחת למים שתי מפלצות חינניות: קרני מנטה ענקיות בגודל של מכוניות. (עובדה מהנה: הפארק הלאומי קומודו, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הואאחד המקדשים הגדולים ביותר לקרני המנטהעל הפלנטה.) נתקלתי גם בדיולון חמקני שהתחזה לאלמוגי סטאגהורן כהה והוסט צורה חזרה למצב רגיל כדי לשחות משם.

סנט ג'ון, איי הבתולה של ארצות הברית

באדיבות אריק טרינידד

בטיול גלמפינג בקינמון בייבהפארק הלאומי איי הבתולהבאי הקריבי סנט ג'ון, הלכתי לכמה צלילות שבהן היה לי מפגש אינטימי עם צב ים. (לפי השירות הפארקים הלאומיים, תצפיות כאלה נפוצות כאן.) צב הים עשה את סיבוביו כדי לראות כל צוללן, לפני ששחה ממש ליד ה-GoPro שלי לתקריב שלו.

האי חוואר, קרואטיה

Rocky89/Getty Images

חוואר, קרואטיה, יושבת על החוף הדלמטי וידועה כ"מלכת האיים הדלמטיים". זה גם א נסיעות + פנאיהאי האהוב. בנחיתת נמל במהלך אדרך קרואטיהשייט ביאכטה, צללתי כאן מול החוף. המחסור באלמוגים פוצה על ידי המפגש הקרוב ביותר עם תמנון שאי פעם היה לי. הרכיכה טיפסה על סלע וצפיתי בה מסווה את עצמה עם המרקם תוך כדי ציד טרף.

בורה בורה, פולינזיה הצרפתית

ברנרד רדוואנר/Getty Images

יכול להיות שהיה גשם שוטף במהלך שהותי ב-קונרד בורה בורה נוי, אבל למדתי לראות את הצד החיובי כצולל הודות לאתוס פופולרי בקהילה: זה לא משנה אם יורד גשם כי מתחת למים,הַכֹּלרטוב. המראה הטוב ביותר במהלך צלילה ביום גשום ביעד האידילי הזה בדרום האוקיינוס השקט היה בית ספר של תריסרקרני עיט מנוקדמתנשא מעלי כמו להקת ציפורים.

האי רבידה, גלפגוס

Getty Images

איי גלפגוס, הממוקמים בערך 600 מייל מחופי אקוודור, ידועים במגוון הביולוגי שלהם. בצלילה מול איסלה רבידה, שחה סביבי אריה ים סקרן כשירדתי לזרם תת מעורער במקצת שאולי היה סוחף אותנו אלמלא נאחז בכמה סלעים על קרקעית האוקיינוס. אם זה לא היה מספיק מרגש, קיבלתי הצצה לכמה ראשי פטיש ששוחים בקרבת מקום בדרך חזרה לפני השטח.

סבא, הולנד הקריבית

באדיבות אריק טרינידד

ליד סנט בארטס נמצא האי הקריבי סאבא, ששטחו פחות מחמישה קילומטרים רבועים, עיריית ממלכת הולנד. צללתי ליד "Man O' War Shoals", שנמצא ליד סלע היהלומים האייקוני של סבא. זה היה בולט בגלל הראות הברורה והמרשימה, שגרמה לפסגות הסלע התת-מימיות להרגיש כמו גורדי שחקים שנוצרו בוולקני בעיר מימית. בצלילה בודדת, נתקלתי בצלופח, עוקץ, לובסטר, ברקודות, כריש שונית ואינספור צבים.

איי התעלה, קליפורניה

תורם/Getty Images

איי התעלה, ארכיפלג בן שמונה איים היושב מול חופי קליפורניה, מכונה לעתים קרובות "הגלפגוס של צפון אמריקה". זה בית למעל 2,000 מיניםשל צמחים ובעלי חיים, כולל 145 מינים אנדמיים. במהלך הצלילה שלי כאן, שפע האצות הענקיות נראה כמו חורש שקוע מהאגדות. באופן לא מפתיע, אצות ענק אלה נקראות ביחד "יַעַר." זו הייתה חוויה קסומה במיוחד מכיוון שאריות ים שובבים הסתתרו סביב הגבעולים הענקיים כאילו הם משחקים איתי מחבואים.

אטול מנמבה, טנזניה

תומאס פומרין / Getty Images

מכל שוניות האלמוגים הססגוניות שראיתי בצלילות שלי, אלו שלפני חופי זנזיבר באוקיינוס ההודי בולטות לי יותר מכל. הגוונים הבהירים, יחד עם הראות המעולה ושפע הדגים הטרופיים, הפכו את הצלילה הזו לבלתי נשכחת. (Mnemba Atoll הוא אי זעיר במרחק כמה קילומטרים מאונגוג'ה, האי הגדול ביותר בטנזניהזנזיבראַרכִיפֵּלָג.)

לורטו, באחה קליפורניה סור, מקסיקו

אנדרו פיקוק/Getty Images

המשיכה הראשונית שלי לצלילה הייתה לראות אלמוגים צבעוניים וחיים ימיים גדולים ומוכרים. אבל זה היה בצלילה מול החוף של עיירת באחה הקטנה הזו בצד המפרץ, שם מורה צלילה ותיק לימד אותי את החשיבות של הערכה של הדברים הקטנים. בטח, במפרץ קליפורניה יש הריסות לחקור ויצורים גדולים בתקופות מסוימות של השנה, אבל במהלך הצלילות שלי ביוני, גולת הכותרת הייתה איתור שבלול הים הקטנים בעלי הדוגמה הצבעונית הנקראים ענפי עירום.

סנט יוסטטיוס, הולנד הקריבית

באדיבות אריק טרינידד

סנט אוסטטיוס (הידוע במקום כסטטיה) היה מרכז לסחר בעבדים טרנס-אטלנטי במאות ה-17 וה-18.חרוזי זכוכית כחולים היו סוג של מטבע מקומיאז ואומרים שכשהאנשים המשועבדים שוחררו ב-1863, הם השליכו את החרוזים לים. כעת, צוללנים עשויים לראות חרוז על קרקעית האוקיינוס - וזה סמל לאמנציפציה זו. עם זאת, המקומיים אומרים שאתה לא צריך לחפש חרוז כחול, כפי שהוא מוצא אותך. ואחד מהם, למעשה, מצא אותי בצלילה הראשונה שלי עם האנשים באתר נופש צלילה וטבע גולדן רוק.

גרנדה

באדיבות אריק טרינידד

עשיתי מספר צלילות במדינת האיים הקריביים הזו, אבל הצלילה הכי ראויה לציון הייתה הצלילה ה-100 שלי. בקהילת הצלילה, צלילת המאה נעשית בעירום - ואני עקבתי אחריה. אבני דרך אחרות בצלילה בגרנדה כוללות לראות את פארק הפסלים התת-ימי של הפסל הבריטיג'ייסון דקייר טיילור, שעמד בראש התנועה של מיצבים דומים לאמנות שקועים ברחבי העולם. בולטת גם צלילת הטרופות הלילה הראשונה שלי ב-ורוניקה ל, שאני יכול רק לתאר את מה שאני חושב שהיא התחושה הכי קרובה להיות בחלל החיצון.

איי אומהט, ערב הסעודית

באדיבות אריק טרינידד

הגעתי למעגל השנה וחזרתי לים סוף בפעם הראשונה מאז ההסמכה המתקדמת שלי - אבל הפעם בחוף הסעודי. במשך שנים, ערב הסעודית לא הייתה על הרדאר של אף צוללן מכיוון שהיא לא פתחה את שעריה לתיירות עד סוף 2019 ואז איבדה שנים למגיפה. ככזה, רוב שטח הצלילה של איי אומהט עדיין מתגלה על ידי מנהלי צלילה מרחבי העולם, וזה חלק מהפנייה. למעשה, יצאתי לצלילה עםאתר הנופש בים סוף סנט רג'יסשנבדקה רק שבועות ספורים לפני כן. מצאתי טרוואלים, מלאכיות ערביות ותצוגה מדהימה של אלמוגים סטאגהורן... אבל הכל יכול היה לקרות, כי היו דיווחים על כרישי נמר וראשי פטיש אורבים.