אני יליד קליפורניה ואני מאמין שזה אחד הפארקים הלאומיים המוערכים ביותר במדינה

נמשכתי מאחורי שאר קבוצת הטיולים שלי, נדחקתי על הסלעים התלולים אך החלקים מתחתי. זה היה הקיץ שאחרי כיתה ז', וכשהורי אמרו לי שאני צריך לבחור כיתה במכללה קהילתית מקומית כפעילות קיץ, בחרתי בסימולוגיה. אחרי הכל, אלה היו שנות ה-90 באזור מפרץ קליפורניה ועדיין הייתי מזועזע - אבל סקרן לגבי -רעידת האדמה לומה פריטה בעוצמה של 6.9חייתי ב-1989.

הכיתה שלנו הגיעה לשיאו בטיול קמפינג בן לילה למה שהיה אז האנדרטה הלאומית Pinnacles כדי לטייל לאורך שבר סן אנדראס. אבל דעתי הוסחה.

שתי הבנות האחרות בכיתה לא הופיעו - והנה אני, נער מביך, עם קבוצת בנים ושני מלווים גברים. נוסף על כך שנקלעתי לרגשות שלי והלוואי שעזבתי את הטיול, לא הבנתי עד כמה שביל אינטנסיבי עלינו. במבט לאחור, כנראה שהיינו ב-High Peaks Trail, עםהמפה הרשמית של שירות הפארקים הלאומיים (NPS).אפילו לשים לב ל"קטע תלול וצר" מסוים.

אחד המלווה הבחין עד כמה נפלתי מאחור מהקבוצה, והצטרף אליי, האט את הקצב ועודד אותי. למרות שעברו עשרות שנים מאז הרגע הזה, הדבר היחיד שברור בזיכרון שלי הוא שעם התמיכה הזו, סוף סוף הרמתי את מבטי והבנתי שאני עומדת בעיצומה של אחת הסצנות הכי מדהימות שהייתי בכל חיי.

Pinnacles שמו של הפארק הםמבחינה טכנית שרידים של הר געש מיוקן מתפרק. לפני כמעט 23 מיליון שנה, מאמינים שהאזור נוצר בפעילות וולקנית עם לבה זורמת עם פתחי לחץ שגרמו לפיצוצים. התוצאה של הלהט הזה של חום ולחץ הן אבנים עגולות בצורה דרמטית, אך איכשהו גם סלעית, מקובצות יחד לצריחים, ויוצרות נוף עולם אחר עד כמה שיכולתי לראות.

הסיבה שהכיתה שלי הייתה כאן הייתה שהפארק יושב גם ליד המקום שבו נפגשים הלוחות הטקטוניים של צפון אמריקה והפסיפיק. מומחים מאמינים כי הסלעים של Pinnacles שהתחילו הגיעו מהר הגעש Neenach ליד לנקסטר - כ-195 מיילים דרומית למקום שבו נמצא הפארק כיום - ופשוט המשיכו לנוע צפונה לאורך שבר סן אנדראס.

מלבד היסטוריה ומדע, כל מה שידעתי בגיל הצעיר הזה היה שזה כמו דיסנילנד אמיתי. משהו כל כך מרגש שהוא בטח נבנה בשביל השעשוע שלי. אבל כשהבנתי שכל זה היה תוצאה של אמא טבע, הייתה לי מיד הערכה חדשה לגמרי לכוכב שאנחנו חיים עליו.

מיותר לציין שהיופי של ה-Pinnacles המשיך לבלבל ולהדהים את המבקרים היום. עד כדי כך שבשנת 2013, שירות הפארקים הלאומיים (NPS) נתן לו קידום לפארק הלאומי מהאנדרטה הלאומית. (הייעוד המקורי הוענק על ידי תיאודור רוזוולט ב-1908.)

חלק עיקרי ממה שהופך את הסלעים האלה לשמורים כל כך הוא שבגלל הגיאוגרפיה שלהם, אין דרך לנסוע דרכם - הדרך היחידה היא ללכת דרכם, חוויה שעוטפת אותך לחלוטין בפאר שלהם, הן בגודל והן שלהם. היסטוריה ארוכה.

עִם30 קילומטרים של שביליםמתאים לכל הרמות, יש כל כך הרבה דרכים למבקרים לחקור את הצריחים הסלעיים, אדמות העשב ומערות הטלוס - מערת דוב גולך ממזרח ומערת מרפסות ממערב. כגן עדן למטפסי צוקים, ישנם מאות מסלולים משני קצוות הפארקים. צופי ציפורים יכולים לזהות כל דבר, החל מקונדורים קליפורניים ועד נקרים בלוטים, וחניכים יכולים כעת להזמין אתר בתוך גבולות הפארק.

כשגדלתי בקליפורניה, כשחשבתי על פארק לאומי, זה תמיד היהיוסמיטימאז שמשפחתי פקדה את הפארק כדי להביט בומפלי יוסמיטי בגובה 2,424 רגלוחצי כיפה בגובה 8,800 רגל. אבל באותו לילה, ישנתי תחת הכוכבים בשק שינה בהרגשה לגמרי לבד (כל הבנים והגברים הצטופפו יחד במרחק בטוח ממני!), אני זוכרת שהרגשתי שלא הייתי כאן רק כדי לראות את היופי הטבעי של כדור הארץ שלנו. , אבל בעצם הייתי קיים יחד עם זה.