תרבות הקפה בקוסטה ריקה ידועה בעולם - הנה הדרך הטובה ביותר לחוות אותה

בכל הנוגע לקפה, לקוסטה ריקה יש פרופיל חזק: המדינה מדורגת במקום ה-124 בעולם מבחינת אוכלוסיה, אך היא יצואנית הקפה ה-22 בגודלה. המקום שבו קוסטה ריקה מצטיינת הוא לא בנפח, אלא באיכות. עם השטח ההררי, המשקעים הטרופיים והאדמה החומצית והוולקנית שלה, המדינה היא ביתם של מגוון רחב של יצרנים קטנים - רובם מגדלים 12 דונם או פחות - המגדלים שעועית ערביקה מעולה. למרות זאת, מבקרים רבים עשויים להתקרב לקפה קוסטה ריקני מאשר בית הקפה Chocolatería Britt בנמל התעופה של סן חוזה.

ניתן לקבל חוויה בעלת גוף מלא יותר בHacienda AltaGracia, Auberge Resorts Collection, מלון למרגלות רכס הרי Talamanca עם 50 קזיטות הפזורות בין 180 דונם מיוערים בצפיפות. כחלק ממה שמנהל אתר הנופש Koen Masschelein מכנה "AltaGracia 2.0", הנכס התמקד בחיבור עם קהילות מקומיות - במיוחד באמצעות אוכל.

קָשׁוּר:רשימת האריזה האולטימטיבית של קוסטה ריקה

ביום הגעתי - דרך הטורבו-פרופ של המלון עצמו ססנה, שמעביר אורחים מסן חוזה למסלול ההמראה הפרטי שלו - ישבנו מסשלין ואני ב-Mercado, בית קפה קטן וחנות מתנות המשמשת כמקום מפגש לנכס רחב הידיים. בדיוק עשינו טעימת קפה מקיפה, באדיבותו של אדרי "טצ'ו" פרז סלזאר, שהיה עסוק בהכנות לקראת המוקדמות של קוסטה ריקה של אליפות העולם בבריסטה. טאצ'ו ​​מזג לי ולחבר שלי ג'ון - טיקו שחי עכשיו בניו ג'רזי - כוסות קפה גשה מעובד בדבש אדום. עם זאת, כל כוס הוכנה בצורה שונה, לרבות בוונדולה,כד קרמיקה עם חלק עליון חרוטי. הקפה מגיע מקוראזון דה ישו, אחד ממספר טחנות מיקרו מקומיות.

כמה מקומי? כפי שכתוב בתווית על שקיות השעועית למכירה במרקדו, "הקפה הזה נסע פחות מחמישה קילומטרים כדי להגיע לאלטגראסיה". אתר הנופש מנסה לצמצם את המספר הזה עוד יותר, אמר לי מסשליין, והוא משתף פעולה עם מגדלים מקומיים כמו Los Jilgueros, קואופרטיב בסדרל הסמוכה, כדי לשתול עצים בשטח של AltaGracia. "בשנה הבאה," הוא אמר, "אנחנו הולכים לצלות את הקפה שלנו כאן."

קפה הוא רק חלק מהנוף החקלאי העשיר המקיף את אלטגראסיה, שהמלון מעודד את המבקרים איתו. למחרת בבוקר יצאתי לדרך בטויוטה לנד קרוזר שזוף משנת 1978, נתקלתי במסלול עפר עם ארנו יאנס ואן רנסבורג וליזל אודנדל, צוות הבעל והאישה שהיו עד לאחרונה השף הראשי והמנהל הקולינרי של אלטגרציה. היינו בדרכנו לבקר (כפי שכל אורח יכול) את מרווין אריאס גונזלס, שמנהל את Finca Capicacao, חווה קטנה במרחק נסיעה קצרה מהמלון. "מרווין היה אחד החקלאים הראשונים שפגשנו כשהגענו", אמר לי אודנדל.

בני הזוג הובילו בעבר את Janse & Co., מסעדה בקייפטאון. כשהם הגיעו לאלטה גראסיה, נאמר להם שהם יצטרכו לייבא חלק ממה שהם צריכים מארה"ב ומקסיקו, "כי התוצרת כאן פשוט לא מספיק טובה", נזכר ואן רנסבורג. בני הזוג בילו חודשים בחיפוש אחר ספקים באזורים הכפריים, והם מעריכים שתוכנית האוכל של AltaGracia היא כעת כ-85 עד 90 אחוז מקומית.

בחווה של אריאס גונזלס, בני הזוג מצאו הכל, החל מקקאו וגרגרי פלפל ועד כורכום ודבש מריולה ומזון העל הדרום אמריקאי המתפתח.sacha inchi. הם גם מצאו באריאס גונזלס יזם דינמי שתמיד מחפש דרכים לשפר ולגוון את הייצור שלו.

נוסף על הכל, אריאס גונזלס הוא רודף מלידה. שתו איתו כוס קקאו שזה עתה עשוי טרי בחלל החיצוני החדש שהוא בנה כדי לקבל את פני האורחים (רובם מגיעים דרך AltaGracia), או צעדו בשבילים המפותלים של נכס המשתרע על פני 50 דונם, הכולל קטע של יער פראי גדוש ב קופי יללות. תתכבדו לא רק בפירות אקראיים שנקטפו מעצים - ג'קוט, פג'יבאי,תפוח מים- אלא לזרם של אנקדוטות משעשעות.

בזמן שדיברנו, הוא תיאר שיחה לאחרונה מאישה בספרד שרוצה לקנות קקאו "טקסי" - כלומר, בין היתר, שהוא היה אמור "לנשום ולהגיד תודה לטבע" בזמן שקטף אותו.

למחרת, בחזרה בלנד קרוזר, ג'ון ואני טיפסנו על כבישים עם הידראנגאה שופעת וזיהינו מדי פעם הבזק ססגוני של פרפר מורפו כחול. דגמנו מגוון גבינות, כולל הממכרותלב כף היד- מעין גבינת מחרוזת קוסטה ריקה - ב- Lácteos de Don Aurelio, עוד אחד מהספקים של AltaGracia.

בכפר Cedral, עצרנו בלוס Jilgueros, שם הוגש לנו קפה שהוכן ב- aג'טר,מכשיר קוסטה ריקני קלאסי הכולל מעמד עץ פשוט ו"גרב" עדינה. כמה דלתות למטה, ביקרנו בקאסה דה במבוק, קנטינה מקומית שהיא למעשה המאורה המעוטרת בחגיגיות של בית פרטי, שם הגישה לנו דוניה טרה המפורסמת שלה.מַצַב רוּחַ" - משקאות דמויי יין מותססים מפירות כמו ז'בוטיקה וטוקויקו,שנקטפה מהחווה שלה.

רוב המאכלים והטעמים הללו היו חדשים עבורי. חלקם אפילו היו חדשים לג'ון, שחי מחוץ לקוסטה ריקה במשך עשרות שנים. "אני מרגיש שאני מגלה מחדש את המדינה שלי", הוא הכריז. אוכל הוא מסלול ישיר לזיכרון, חשבתי כשלגמתי יין תוצרת בית, אבל זה יכול להיות גם מסלול מרגש לגילוי.

כפול באסיינדה אלטגרציההחל מ-$1,620, הכל כלול.