חקור את פנינה הנסתרת הזו של ירדן מבקרים רבים בפטרה אף פעם לא זוכים לראות

ההריסות העתיקות של ג'רש, ירדן, שימשו זה מכבר כמשהו של אחות קטנה לעיר המפורסמת בעולם פטרה. היכן שפטרה נכללה בעיקר ברשימות המטיילים במשך עשרות שנים - הידועה בארכיטקטורה החצובה ובמקדשים העתיקים שלה - ג'רש הייתה יותר מחשבה שלאחר מכן, אתר למלא פער במסלול.

זה לא אומר שצריך להתעלם מג'רש. העיר העתיקה מקיפה אתר רחב ידיים של חורבות רומיות, כולל שני תיאטראות, מקדש לארטמיס ופורום מוקף ביותר מ-100 עמודים. ובהתחשב בהיעדר מעמד הכוכב שלה, פנינה סודית זו משוחררת לעתים קרובות מההמונים שרוחשים את פטרה.

"ג'רש היא אחת הערים הרומיות השמורות ביותר ברחבי העולם", עיד נוואפלה, מנכ"לירדן טיולים ונסיעות, סיפרנסיעות + פנאי, וציין כי הוא נמצא במרחק של 45 דקות נסיעה בלבד מעיר הבירה עמאן, מה שהופך אותו לתחנה נוחה למבקרים בינלאומיים.

ארכיאולוגים גילו עדויות למגורים בג'רש כבר בשנת 7500 לפנה"ס, וגם ממצאים מתקופת הברונזה (משנת 3000 לפנה"ס בערך) נמצאו באתר גם כן. היישוב החל להתעצב כעיר מודרנית יותר בתקופה ההלניסטית, 330 לפנה"ס בקירוב.

תקופת הזוהר של ג'רש החלה ככל הנראה במאות השנים הראשונות תחת האימפריה הרומית, עוד כאשר המבנים האדריכליים הבולטים בעיר נבנו תחת הקיסר אדריאנוס. לאור ההשפעות היווניות-רומיות, ואחריהן עליית הנצרות והאסלאם בשטחים הסובבים אותה, העיר הושוותה לעתים קרובות לפלמירה, סוריה, בשל שילוב התרבויות והעיצוב הארכיטקטוני שלה.

"זה היה אתר קוסמופוליטי חשוב בעת העתיקה, אז היו מקדשים מרכזיים ורחובות עמודים יפים - כל מה שהיית מצפה בעיר רומית גדולה", ליסה ברודי,אוצר שותף של אמנות עתיקהלגלריה לאמנות של אוניברסיטת ייל, אמר ל-T+L.

"אתה מקבל הצצה לעיר רומית וכיצד היא הופכת לעיר ביזנטית", אמרה.

רעידת אדמהפגע בג'רש וקבר את שרידיו בחול בשנת 749 לספירה, אם כי משחזרים הצליחו לתחזק ולשחזר מספר יוצא דופן מהמבנים המקוריים. האטרקציה המרכזית כיום היא הפורום, שעמוד העמודים המקיף שלו סייעה להעניק לג'רש את הכינוי "עיר הטורים".

שני מקדשים, שני תיאטראות, רחוב עם עמודים, אגורה ומזרקה ציבורית הם רק חלק מהמאפיינים של האתר שמעביר את המבקרים בחזרה לאימפריה הרומית. המבקרים יכולים לערוך סיורים מודרכים באנדרטאות ובמקומות הפולחן, לטבול בתערובת ההשפעות שהפכו את ג'רש למקום שהוא היום.

"האזור הזה עמוס בהיסטוריה רומאית", אמר עומר בניהאנילשכת התיירות של ירדן. "עברו כמה תרבויות. כשאתה באתר, אתה יכול לראות את זה."

חלק ניכר מהאתר לא נחפר, ובניחאני ציין שכאשר מסתובבים באתר, קל להבחין בשברי חרס הפזורים על פני ההריסות, המצביעים על האוצרות הקבורים שעדיין נמצאים מתחת.

החלק המיושב של העיר מציע גם הרבה מהקסמים של האירוח הירדני. ג'רש העכשווית, הממוקמת באזור הררי, ידועה בבתי הבד ושמן הזית שלה, אותם יכולים המבקרים לטעום במסעדות מקומיות או לרכוש בטיול בשוק חיצוני. בניחני המליץ ​​לקנות לחם חם באחת המאפיות כדי ליהנות תוך כדי שיטוט.

מבקרים שעוברים רק דרך ירדן כדי לראות את פטרה מפספסים את החוויות ההיסטוריות והתרבותיות העשירות שיש לג'רש להציע. פטרה נותרה יעד חובה לכל נוסע לירדן, שכן פני הצוקים והמקדשים שלה הפנטו את המטיילים במשך מאות שנים, אבל עם ג'רש במרחק של 30 מיילים מהבירה, זהו טיול יום קל, אפילו לתיירים עם זמן מוגבל במדינה.

"אנשים מתחילים לחשוב שלמדינה אין שום דבר אחר מלבד [פטרה]", אמר בניהאני. "אני חושב שזה חינוך פשוט".

דאגות בטיחות הן מכשול נוסף שיכול לפעמים להשפיע על תעשיית התיירות של ירדן. המדינה חולקת גבול עם סוריה שסועת המלחמה, ומכיוון שירדן היא חברה בולטת בקואליציה בראשות ארה"ב הנלחמת בארגון הקיצוני המכונה המדינה האסלאמית או דאעש, היא הייתה לעתים יעד להתקפות. בשנת 2019, ג'רש היה האתר שלמתקפת טרורבו נדקרו שמונה בני אדם, בהם ארבעה תיירים ומדריךם, בעת שביקרו בהריסות העיר. למרבה המזל, כולם שרדו, והתוקפים נעצרו מאוחר יותר והועמדו לדין.

עם זאת, אנשי מקצוע בתחום הנסיעות עדיין אומרים שהמדינה בטוחה למבקרים. אפילו האתר האינטרנט של משרד החוץ האמריקאימפרט את ירדן ברמה 2: הפעל זהירות מוגברת - אותו ייעוד שהיא מציגה כיום עבור צרפת וגרמניה, בין היתר. ייעוץ הטיול הנוכחי לירדן מזהיר מבקרים להימנע רק מחלקים מסוימים של המדינה, במיוחד, אזורים בטווח של שני מייל (3.5 ק"מ) מהגבול הסורי ועיראק, כל מחנות פליטים סורי ייעודיים, הערים זרקא ורוסיפה והעין שכונת באשה בבקעה - ולשקול מחדש את הנסיעה למען עקב איומי פשיעה וטרור. בעוד זרקא, רוסיפה ובקעה נמצאים כל אחד כ-30 דקות מעיר הבירה עמאן, אף אחד מהאזורים הללו אינו קרוב לאתרים היסטוריים בולטים שבהם מבקרים תדיר תיירים, כמו ג'רש, פטרה, ואדי רום או עקבה.

"ירדן תמיד הייתה בטוחה לתיירות", אמר נוואפלה. "אנשים, בכל פעם שהם מגיעים לירדן, הם תמיד מרגישים שהם בבית שלהם בגלל האירוח החם של העם הירדני".

היעד פופולרי כעת יותר מתמיד, כשחברות תעופה ממשיכות להוסיף טיסות ללא עצירות מארה"ב. נכון לעכשיו ניתן לטוס ישירות מוושינגטון די.סי ביונייטד איירליינס, או מניו יורק, שיקגו, בדטרויט ברויאל ג'ורדניאן (בין היתר).

נסיעות ללא חת, חברת תיירות שמובילה מספר סיורים בירדן, ראתה הזמנות בארה"ב לירדן עלו ב-80 אחוז משנה לשנה. מנהל הלקוחות הראשי של Intrepid, ליי בארנס, מציין את העניין הגובר בג'רש במיוחד - רבים מהסיורים שלהם עושים את הטרק לעיר העתיקה.

בני 25 עד 45 התעניינו במיוחד בירדן, וחיפשו במיוחד לטרק לכמה מפלאי הטבע של המדינה.

ההיסטוריה והיופי המדהים של העיר הוכיחו עמידה, ובארנס דיבר בחיבה על הטבע המשכנע של ג'רש. למי שיכול לעמוד בחום המדברי הקשה של הקיץ הירדני, המבקרים ביולי ואוגוסט יכולים ליהנות מפסטיבל התרבות של ג'רש, המציג הפקות תיאטרון המועלות בתיאטראות העתיקים.

"זה מחזיר אותך לתקופה מסוימת בעולם. פשוט יש לו היסטוריה ממש עשירה", אמר בארנס ל-T+L. "זה די מהמם, רק חזותית על העין."