פארק קולורדו המלא בסלעים אדומים הוא אחד המקומות היפים ביותר שלא שמעתם עליהם

כאשר מחפשים את היופי של תצורות סלע אדומות טבעיות,ברייס קניון,קניון הסלע האדום,הפארק הלאומי קשתות, ופארק רד רוקס ואמפיתיאטרוןכולם עולים בראש כחלק מהאתרים המדהימים ביותר באמריקה. עם זאת, אקולורדו ספרינגסהאנדרדוג עשוי להיות ביתם של כמה מהחוויות הקרובות והסוחפות ביותר ב-1,367 דונםגן האלים.

למרות שאולי אין לו אותו קליבר של שם ביתי, הפארק, אשר סומן כ-aציון דרך טבעי לאומי, משך זמן רב מבקרים לאזור, עם הערכהשישה מיליון מבקרים בשנה. ובשנים האחרונות, תצורות אבן החול והגיר הציוריות שלה - בגווני אדום, ורוד ולבן הלוכדות יותר מ-300 מיליון שנות היסטוריה גיאולוגית - מצאו זרקור באינסטגרם, ועזרו לה למצוא אתמקום 2 באטרקציות המובילות של Tripadvisor בארה"ב

מודה, הייתי אשם בפיטורי הפארק במהלך הלינה שלי בקולורדו ספרינגס בביקור לאחרונה. ביליתי את זמני בהתמקדות באינטראקטיבי בצורה מרשימההמוזיאון האולימפי והפראלימפי בארה"ב, שנפתח בשנת 2020, שוחזר לאחרונהBroadmoor Manitou and Cog Railwayעד פייקס פיק, אשרנפתח מחדש בשנת 2021, ונהנה מנוף הדמדומים של שפת האגם מהחדר שלי בהברודמור. הייתי כל כך מוקסם מכל אחת מהחוויות האלה שהמשכתי להאריך את זמני בכל אחת מהן. וברגע שלמדתי שזה ייקח רק 20 דקות לנהוג סביב הלולאה הראשית של גן האלים, דחפתי אותו עוד יותר.

בסופו של דבר, נסעתי מגארדן דרייב מהכביש המהיר 24 דרך שכונת מגורים, וחשבתי שבטוח עשיתי פנייה לא נכונה. אבל ברגע, הנוף הצנוע השתנה וכל כך הופתעתי עד שירדתי מהכביש מיד כדי לקחת את הכל פנימה.

מולי נפרש בשעשוע לכל כיוון הגוון האדום-כתום של הפלאים הגיאולוגיים. ממש לרגלי היו אבנים מעוגלות דמויי לבה שהתפתלו מעלה, מטה וסביבי, והובילו למספר מגדלי אבן משוננים במרחק. זה היה כמו סצנה שנתלשה ממנהשר הטבעות'מעורבב עם הגחמה של התצורות הבדיוניות של ד"ר סוס.

ככל שנסעתי רחוק יותר בכביש, כך התלהבתי יותר מהצבעים התוססים. ועד מהרה, מצאתי את עצמי נוסע דרך שני מונוליטים של אבן ענקית. זו הייתה חוויה כל כך סוחפת שהרגישה כמו נסיעה מחושבת בקפידה בדיסנילנד, עד שהזכרתי לעצמי שאלו שרידי שחיקה ויצירות קרחונים מתקופת הקרח הפלייסטוקן שהותירו מאחוריהם את תצורות המשקעים הללו כיצירות אמנות אמיתיות.

זו הייתה הכל מלבד נסיעה מהירה בלולאה, כשכל הזמן מצאתי את עצמי עוצר, המום מהנוף. בקצה הדרומי, התכופפתי מתחת לסלע המאוזן, שנראה כאילו הוא מרחף על כן קטן, כי הסלע הרך יותר בבסיסו נשחק יותר עם השנים. באמצע הפארק, שוטטתי בשביל קטן ועד מהרה גיליתי שאני במסלול הליכה עד לחלון מפתח חור, קשת מאבן חול, שהצצתי דרכה כדי למצוא נופים של 360 מעלות. ולמרות שקיעת השמש עד שהגעתי ל-Perkins Central Garden Trail, לולאה קלה ושטוחה יחסית של 1.5 מייל, הצלחתי לחקור קטע ממנה, להתחקות אחר הבסיסים של כמה מהתצורות הגבוהות ביותר בפארק, כמו המגדל. של בבל, קיסינג גמלים, ו-Sentinel Rock (הידוע גם כ-Twin Spires).

הפארק המיועד לאינסטגרם מלא ללא ספק בעבודותיה הטובות ביותר של אמא טבע, אבל מה שעושה את החוויה כל כך מיוחדת הוא מגוון הדרכים לעסוק בסלעים האדומים. בדיוק בביקורי המקוצר, נסעתי דרך, טיילתי מסביב, הלכתי על גבי התצורות וטיילתי בין התצורות, מטבעי יצרתי קשר עם האבנים העתיקות הללו בדרכים שונות.

הפארק עצמו נשען אל מגוון החוויות על ידי הצעתסיורי רכבעל עגלה וג'יפים משנת 1909;סיורי סגווי; וטיולי אופניים חשמליים; כמו גםטיפוס,רכיבה על סוסים,טיולי טבע, וכן אסיור אודיו בהדרכה עצמית. באתר של גן האלים יש אפילו אמתכנן אישיכדי לחבר את תחומי העניין שלך וכמה זמן יש לך (מ-45 דקות ליותר משלוש שעות), וזה ייצור רעיונות למסלול מותאמים אישית.

לא משנה מה, דבר אחד שלעולם לא יהווה חסם כניסה הוא המחיר. לאחר שהגנרל וויליאם ג'קסון פאלמר, שהקים את קולורדו ספרינגס ב-1871, עודד את חברו, יזם הרכבת צ'רלס אליוט פרקינס, לבנות את ביתו באזור ב-1879, פרקינס חטף 240 דונם. פרקינס בחר לעולם לא לבנות על האדמה כדי לשמר את היופי הטבעי שלה. לאחר מותו ב-1907, כיבדו ילדיו את אהבת אביהם לאדמה ותרמו אותה לעיר, בתנאי שהיא חייבת להיות תמיד חופשית למבקרים.

אבל אולי שום דבר לא תופס את דמותו של גן האלים טוב יותר ממקור שמו. למרות שזה עשוי להעלות אזכורים תנ"כיים לעדן, זה בעצם נובע משיחה בין שני מודדים שעבדו באזור בסביבות 1859. MS Beach קרא שזה יהיה מקום מושלם לברגן, אבל עמיתו רופוס קייבל אמר, "Biergarten! למה זה מקום מתאים לאלים להתכנס. אנחנו נקרא לזה גן האלים"לפי אתר הפארק.

מאז אותו סיפור מקור, הפארק קיים את ההבטחה כי "הוא יישאר חופשי לציבור, במקום בו לא ייוצרו, ימכרו או יחולקו משקאות משכרים, במקום בו לא יוקם בניין או מבנה מלבד אלה הדרושים לטיפול נאות, להגן ולתחזק את האזור כגן ציבורי". וזה בדיוק מה שעזר לו לשמור על הקסם שלו אחרי כל השנים האלה.