מלון קוטסוולדס זה מתוארך למאה ה-16 ואירח רויאלים וסלבריטאים כאחד

לאחר שגדלתי באדמות חקלאיות כפריות, לא הייתי בטוח למה לצפות מהביקור הראשון שלי ב-כפר אנגלי. זה אולי נשמע טיפשי, אבל שדות מתגלגלים ונופים פסטורליים היו כל מה שהכרתי כילד, אז לא יכולתי שלא לתהות אם בני הזוג קוטסוולד באמת ירגישו כמו הרפתקה בינלאומית או סתם עוד גרסה של עיר הולדתי בילדותי.

נחתתי בלונדון בבוקר גשום מובהק ועשיתי את הנסיעה של שעתייםזרועות ליגון, מלון 86 חדרים בכפר ברודווי המושלם לגלויות. כשהגעתי לנכס, שכחתי מהר שאי פעם היו לי ספקות. המראה החיצוני מאבן Cotswold המבוסס על עננים אפורים פלדה מספיק כדי לגרום לך להרגיש כאילו חזרת אחורה בזמן, ובמובנים מסוימים, יש לך.

בעוד שהבניין הנוכחי מתוארך למאה ה-16, עדויות מראות כי פונדק מאמן (נקודת מנוחה למטיילים וסוסיהם) עמד במקום כבר במאה ה-13 - מסוג ההיסטוריה ארוכת השנים שלא ניתן למצוא בארה"ב למעשה, סיפור הרקע של הנכס נהיה אפילו יותר מעניין כשמסתכלים על הקשרים שלו עם מלחמת האזרחים האנגלית, שנמשכה בין 1642 ל-1651.

רענון מהיר על ההיסטוריה הבריטית: המלחמה התרחשה בין הנאמנים למלך צ'ארלס הראשון לבין חברי הפרלמנט. הכוחות הפרלמנטריים הונהגו על ידי הגנרל המפורסם אוליבר קרומוול, שבמקרה בילה את הלילה בפונדק לפני שיצא לקרב ווסטר, שם יביס את המלך וישים קץ לסכסוך בן תשע השנים. החדר בו הוא תפס עדיין בשימוש וכעת נקרא בשם ההולםחדר קרומוול.

למרבה האירוניה, גם קינג צ'ארלס שהה במלון במהלך המלחמה, רק לא במקביל לקרומוול, כמובן.

The Lygon Arms אירח מספר אורחים בולטים נוספים לאורך השנים, מבני המלוכהכמו המלך אדוארד השביעי לסלבריטאים כמו אליזבת טיילור. המסדרונות המתפתלים וקרשים הרצפה החורקים מכילים כמה סיפורים מרתקים, אבל הנכס גם מותאם בצורה מושלמת להווה.

בשנת 2017, שיפוצים מאסיביים הביאו את הפונדק בן 500 השנים למאה ה-21. כעת, תקרות קורות חשופות וקירות ספוני עץ מלווים בריהוט עתיק ותקופתי מרהיב וטקסטיל טרטן בטוב טעם. חדרי האירוח כוללים אמנות מקורית ומזרנים בעבודת יד. וגינה פרטית בת 3 דונם מחכה בחוץ. הישן והחדש משתלבים כדי ליצור אווירה המשדרת מסורת ורלוונטיות כאחד.

אחד מהמתקנים המודרניים הבולטים ביותר של מקום האירוח הוא הספא ומועדון הפנאי שלו. הוא כולל בריכה מקורה ראויה לאינסטגרם עם גג נפתח, סאונה וחדר אדים, בר לציפורניים וחדרי טיפולים שונים. האורחים יכולים גם להירשם לפעילויות קלאסיות באנגלית, כולל חץ וקשת, ירי בחימר ובז.

אמנם, יש בילוי אחד של Cotswolds שבולט כאטרקציה העיקרית: הליכה. קשה להתגבר על שיטוט באזורים הכפריים, דרך גבעות מתפתלות ושבבים מאובקים שבהם כמעט בטוח תיתקלו בכבשים וסוסים הרועים על הצמחייה המרווחת. ישנם מספר טיולים שיוצאים ישירות מברודווי, מה שהופך את The Lygon Arms לנקודת קפיצה אידיאלית.

בנוסף, אחרי יום של הליכה, אין דרך טובה יותר להתאושש מאשר עם כוס יין ליד אחד הקמינים הרבים של המלון - זה הפך לשגרת היומיום שלי. ברגע שישבתי מספיק זמן כדי שהצינה תעזוב את גופי (והיין יוריד את הקצה), הייתי נכנסת לחדר האוכל בשעהבר אנד גריל ליגון, שמטרתה להיות "חגיגה של כל מה שקשור לקוטסוולדס" עם מרכיבים מקומיים ומנות עונתיות.

ביף וולינגטון הוא כמובן חובה לנסות לטעום מהתרבות המקומית. בגריל יש אפילו סלק צמחוני ופטה וולינגטון למי שמתרחק מבשר. התפריט כולל גם מנות כמו רביולי דלעת, מרק ירקות שוק וחזה עוף צלוי - צלחות בריאות שמתחברות היטב לחופשה פעילה.

בין הארוחות הטעימות, הטיולים המדיטטיביים, ביקורי הספא המפוארים ושיעורי ההיסטוריה המסקרנים, התרשמתי יותר מהביקור הראשון שלי בקוטסוולדס. בטח, ייתכן שלעיר הולדתי בעורף יש כמה קווי דמיון, אבל שום דבר לא משתווה לחוויה האנגלית המובהקת שהיא The Lygon Arms.