פנינה נסתרת זו בסיציליה מכילה את כל האווירה הלבנה של הלוטוס - בלי אף אחד מההמונים

להיות ראש עיריית נוטו זה לא חיים כל כך נוראים. לטעמי, העיר הקטנה הזו בדרום מזרחסיציליההוא אחד הקסומים בכל אירופה. לאורך הדראג הראשי שלו, קורסו ויטוריו עמנואלה, ניצב בניין מפואר אחד אחרי השני, שנבנה בסגנון הבארוק המפואר של המאה ה-17. המקום כולו נראה כמו סט סרט (פרק מהביל שלהלוטוס הלבןצולם שם). לטייל מסביב, להביט אל חזיתות הגיר המגולפות ומרפסות הברזל יצוק גרמו לי לחשוב: רגע, זה בדיוק מה שכל הבניינים המפוארים האלה שראיתי כל חיי - אחוזת ורסאצ'ה במיאמי, בית האופרה באודסה - מנסים. לחקות.

בביקורי האחרון, ביקשתי מראש העיר, קוראדו פיגורה, להסביר את יופיו של נוטו. "הכל חוזר לרעידת האדמה של 1693", אמר ממשרדו במה שחייב להיות אחד מבתי העירייה המפוארים ביותר, השוכן בפאלאצו לשעבר. "אחרי זה, אנשי נוטו החליטו לבנות עיר חדשה. הם רצו את עזרתם של האדריכלים החשובים ביותר באותה תקופה. הכל נעשה בסגנון אחיד, בסגנון הבארוק".

"התוצאה," הוא אמר, נשען בגאווה לאחור בכיסא עור כל כך ישן שחרק, "היא שאנחנו sui generis" - יחיד במינו. "ולא איבדנו את הזהות שלנו", הוסיף. "אם אתה שם לב לעבר שלך, אתה באמת יכול להרגיש אותו."

קָשׁוּר: 10 עיירות חלומיות בחוף אמלפי לביקור באיטליה

התיירות פרחה בסיציליה, אפילו לפני כןהלוטוס הלבןגרם לעלייה משמעותית בביקורים באי - במיוחד בעיירה טאורמינה,שם התרחשה העונה השנייה. בהשוואה לבני הדודים שלה טאורמינה וסירקוזה, נוטו משכר יותר ויפה יותר, אבל באותו זמן אמיתי יותר. ספינות הקרוזים, אוטובוסי התיירים וחנויות המעצבים עדיין לא הוכרעו עליו, שיכולות לגרום ליעד להרגיש כמו אזור יציאה משדה התעופה.

כדי לעזור לנו להפיק את המרב מהטיול שלנו, אשתי ואני פנינו למתיאו דלה גרציה, שמנהל חברת נסיעות קטנה,Fuoritinerario - גלה את איטליה שלך. הוא הציע שנישאר במלון Q92 נוטו,שנמצא ממש במרכז העיר. המנהלת, גאיה קוורטוצ'י, סיפרה לי כיצד הוריה, המנהלים מלונות בטאורמינה, קנו בית אציל מהמאה ה-17 ועברו שיפוץ קפדני, והפכו אותו למלון מענג של תשעה חדרים. ה-Q92 (ה-Q מגיע משם המשפחה, ו-92 הוא כתובת הרחוב) שימש בסיס לחופשת סוף האביב, ובעזרת פיאט 500 שכורה, אשתי, שני בנינו ואני חקרנו את כל הפינה הדרום מזרחית של סיציליה - חופים, שמורות טבע, קתדרלות, פיצריות והכל.

הבנים שלנו, בני 12 ו-14, מכורים לג'לטו, אז המשימה מספר אחת הייתה לבחון בקפדנות את שתי חנויות הג'לאטו של נוטו שנחשבות בין הטובות באיטליה:קפה סיציליהוקונדיטוריה קוסטנצו. הזמנו את אותם הטעמים בשניהם, שוקולד וריקוטה (בעצם וניל מתוק במיוחד). פסק הדין אפילו לא היה קרוב. קוסטנצו היה ללא ספק שמנת ועשיר יותר. וזה הגיע עם עוגיה בחינם. כמו שאשתי, קורטני, אמרה, "מה לא לאהוב?" מצאנו מקום לשבת על המדרגות הרחבות של הקתדרלה, המרכז המהמם של נוטו והמוט המושלם לצפייה באנשים, ואחרי שסיימנו את הקונוסים, העזנו פנימה.

הקתדרלה הושלמה לפני יותר מ-200 שנה, אך הכיפה קרסה בשנות ה-90 לאחר שניזוקה ברעידת אדמה. כל העניין נבנה אז מחדש באבן גיר מקומית, שמקבלת, מאוחר ביום, את הגוון החם של השקיעה. הפנים היה עצום וקריר, עם רצפת אריחים חלקה ולבן, שאותה נזירה טאטאה בשקט. המבקרים נסחפו פנימה והחוצה. זה בעצם מה שאתה עושה ב-Noto. אתה אוכל. אתה מטייל. אתה מתפלא שיש מקומות שעדיין באמת נראים ככה.

קָשׁוּר: מדריך מבפנים לפוליה, איטליה

כמה מהמקומות הטובים ביותר לתפוס את הפאר של נוטו הם בתי המגורים של האצולה לשעבר של העיר. סיירנו בפאלאצו קסטלוצ'יו, ששקע במצב רע לאחר שהמרקיז האחרון מת ב-1981 - עד שבמאי קולנוע צרפתי לקח אותו והחזיר אותו לחיים. כשטיילנו בחדר האוכל, חדר המוזיקה ואולם הנשפים המצוחצח של הפאלאצו, זה הרגיש כאילו אנחנו עוברים דרך משחק של רמז. אצילים סיציליאנים חיו גדולים. הייתה אפילו מרפסת שמשקיפה על החצר, שם המרקיז היה זורק ממתקים לילדים של העם הפשוט. (Palazzo Castelluccio נסגר מאז לציבור, אבל יש עוד המון ארמונות לסיור, כולל בניין העירייה,פאלאצו דוצ'יו, וארמון ניקולאצ'י, עם חזיתו של בנות ים מגולפות והיפוגריפים.)

נוטו לא ממש על החוף, אבל זה לא רחוק מכמה נקודות שחייה נהדרות. חוף Calamosche ושמורת הטבע Vendicari היו מדהימים. Calamosche נמצא במרחק של 20 דקות הליכה מהחנייה, ומילה לחכמים: הקפידו להיצמד למקומות המיועדים, אחרת יגמר לכם כרטיס מתנופף על השמשה הקדמית, כמו שעשינו. אבל החוף - מפרץ מושלם עם מים רגועים וצלולים - היה שווה יותר. שמורת הטבע, המורכבת משרשרת של ביצות וחופים, היא נקודה חמה לצפייה בציפורים. ראינו פלמינגו, נפלי חול, חסידות ואנפות חינניות גולשות על עשב הביצות העשיר.

עשינו תיאבון לטיולים ושחייה, אז שמחנו לגלות תגלית קטנה:גרניטה עם בריוסקה,הלא הוא כריך הגרניטה. הסיציליאנים לא מתעסקים עם גרניטה, וזה מה שאנחנו חושבים עליו כשאנחנו אומרים קרח איטלקי - זה קינוח חצי קפוא עם מרקם איפשהו בין סורבה לסלושי. בדוכן על החוף למדנו שדרך פופולרית לאכול גרניטה היא לקחת כדור גדול (רצוי בטעם טארט-ליים) ולטרוף אותו בין שתי פרוסות בריוש רך וחמאתי. זה אפילו יותר טוב ממה שזה נשמע.

זה היה רק ​​אחד מנקודות השיא הגסטרונומיות הרבות של הטיול. בצד המפואר, המסעדה האהובה עלינו הייתהנחה,דקה הליכה מהמלון שלנו, שם אכלנו טאקו טונה אדומה, טליאטלה תוצרת בית עם ארנב מחווה מקומית וכמהין ממדרונות הר אטנה.

גם אני הייתי מעריץ גדול שלהמזרקה הישנה, פיצריה ובר ליד שער הכניסה לעיירה. אל תיפלו מהעובדה שהוא נראה כמו מיליון בתי קפה אחרים על המדרכה: הפיצה הייתה מתובלת בצורה מושלמת, דקה ופריכה, אבל איכשהו דביקה בו זמנית.

סיימנו את הערב האחרון שלנו בשעהגלידות לבנות, שהפך לחביב עלינו. אתה יודע איך כמה שרתי גלידה גורמים לך להרגיש רע אם אתה מבקש יותר מדי טעמים? לא במפרק הזה. שלנו הציע דוגמאות של טעמים שאפילו לא ביקשנו. "נסה את זה," הוא אמר. "עוגיות." זה השאיר את טעם לוואי מושלם של ביסקוטי. "ותן את זה לאמא." אמא ניסתה בשמחה את הכף - טירמיסו - ואז לקחה ממנה קונוס מלא, וכולנו נסוגנו למדרגות הקתדרלה כדי ליהנות מהשעות האחרונות שלנו בנוטו.

באותו לילה היה משהו שאי אפשר לעמוד בפניו בשילוב של האוויר, האור, התפאורה. בוקר פרץ קלאסיקות רוק רך על הגיטרה שלו. כמה עשרות אנשים ישבו על מדרגות הכנסייה אכלו גלידה והקשיבו. קבוצה של בני נוער, שנראו כמו מקומיים, עמדו ופטפטו עם חבריהם, בדקו את הטלפונים שלהם, לכאורה לא מודעים לרקע הקסום שמסגרת כל צעד שלהם.

זה הזכיר לי משהו שקוורטוצ'י, מנהל המלון שלנו, סיפר לי על החוויה של פתיחת Q92 עוד ב-2021: שנוטו נראה חף מפשע מקסמיה. "האנשים המקומיים," אמרה, "לא ידעו שיש להם זהב בידיים".

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון אוגוסט 2024 שלנסיעות + פנאיתחת הכותרת "עיר הזהב."