נדידת פרפר המונרך הופכת את היער המקסיקני לכתום בכל סתיו

מדי נובמבר, היער הממוקם בין המדינות מקסיקושל Michoacan ומדינת מקסיקומכוסה פלאים מתנפנפים כתומים, שחורים ולבנים. כחלק ממחזור הנדידה שלהם, פרפרי המלוכה עפים כ-2,800 מייל מקנדה ומארצות הברית כדי לבלות את החודשים הקרים ביותר של השנה בארצות חמות יותר.

בוב הילשר/Getty Images

לפרפר המלך יש את מסלול הנדידה הארוך ביותר מכל חרק, והמסע שלהם הוא פלא בפני עצמו. היצורים היפים האלה מתחילים את טיסתם הארוכה באוגוסט ומגיעים במהלך הימים הראשונים של נובמבר לעצים הגבוהים שהם יקראו לביתם עד האביב. הם זורמים לתוך האזורים המוגנים שלשמורת פרפר מונרך הביוספרית, שזכה לשם אאתר מורשת עולמיתעל ידי אונסק"ו בשנת 2008.

בתוך שמורת הביוספרה של פרפר מונרך

במהלך ארבעה עד חמישה חודשים בהם שוהים הפרפרים במקסיקו, הופכים היערות לארץ פלאות כתומה. עצי אורן, אלון ואומל מכוסים לחלוטין בפרפרים שנוטים להישאר קרובים זה לזה. כשהטמפרטורות קרות מדי - במיוחד מוקדם בבוקר - הם ישנים במקבצים וסוגרים את כנפיהם, כך שבמבט ראשון הם עשויים להיראות כמו עלים יבשים על העצים. כשמתחמם מעט, הם פותחים את כנפיהם הצבעוניות לרווחה ועפים ברחבי היער (כחלק מטקס ההזדווגות שלהם) ויוצרים סצנה קסומה.

רוברטו מישל/Getty Images

הפרפרים נודדים ליער הזה כי יש בו את כל האלמנטים שהם צריכים כדי להתרבות. יש נחלים צלולים שעוברים בין השיחים, הטמפרטורה קרירה אך לא קרה מדי, והכי חשוב – שקט. שקט הוא המפתח עבור הפרפרים, ולכן המבקרים מוזמנים להישאר שקטים ככל האפשר במהלך ביקורם. כשיש שקט, הפרפרים ימריאו ויעופו באוויר בריקוד אווירי מרהיב שלכל אחד יהיה מזל לראות!

היכן לראות את נדידת הפרפרים במקסיקו

למרות שלשמורת פרפר המונרך יש שטח של 139,019 דונם, לא כולו פתוח לציבור, שכן הליבה מוגנת על מנת להבטיח את שלומם של הפרפרים ושאר מיני בעלי החיים (יותר מ-180) החיים כאן . עם זאת, ישנם שלושה אזורים במיצ'ואקן ושלושה באסטדו דה מקסיקו הפתוחים למבקרים. במיצ'ואקן, המקדש הפופולרי ביותר נקרא אל רוסאריו, שנמצא במרחק של 8.5 קילומטרים מהעיירה Angangueo, אך ניתן גם לבקר בסיירה צ'ינקואה ובסנגויו. באסטדו דה מקסיקו, Piedra Herrada הוא המקדש הידוע ביותר, אשר קרוב מאוד לעיירה Valle de Bravo והפארק הלאומי של אל נבאדו דה טולוקה; שני המקדשים האחרים נקראים אל קפולין ולה מסה.

מגלישה בקורגיס ועד לספארי תוכים בברוקלין, חוויות החיות החדשות של Airbnb הן המסעות האתיים להם חיכינו

ברגע שתגיעו למקדש, תצטרכו ללכת במעלה ההר במשך שעה או שעתיים, אבל הטיול שווה את זה כדי לראות מאות פרפרים מתנפנפים.

איצל גארידו/נסיעות+פנאי

האגדה של פרפרי המונרך

למרות שהיער לא הפך לאזור מוגן עד סוף שנות ה-80, פרפרי המלוכה מבקרים בביוספרה זו במשך מאות שנים. לקהילות ילידיות מקומיות, כמו עמי המזאווה והפורפצ'ס, יש אגדות על היצורים המכונפים הללו, המתייחסות בעיקר לנשמות שחוזרות מהמתים (מכיוון שהן מגיעות בסביבות השעה שבה חוגגים את יום המתים במקסיקו).

לפי אגדה אחת, בני משפחה שנפטרו חוזרים לבקר את קרוביהם החיים בתור פרפרים אלה. אגדה אחרת מחשיבה אותם ברוחות היער ושליחי האלים, בעוד שאחרים אומרים שהם יצורים המסייעים לנפשם של יקיריהם לאחר המוות. לא משנה מה האמונה, פרפרי המלך זוכים לכבוד ואהבה על ידי המקומיים, שאף התייחסו אליהם כחיות קדושות.

ביקור בפרפרי המונרך

למרות שהחרקים היפים הללו אינם נחשבים בסכנת הכחדה, בית הגידול שלהם מאוים לאחרונה מכמה סיבות, כולל כריתה בלתי חוקית, זיהום הנחלים ואשפה בשמורה. כעת, יותר מתמיד, למבקרים יש אחריות גבוהה יותרלוודא שהפרפרים נשארים בטוחים.

בעת ביקור במקדשים, יש כמה דברים פשוטים שכדאי לזכור: