עיירת החוף הקטנה הזו בקליפורניה היא המקום הטוב ביותר לראות את נדידת פרפר המונרך הגדול - אבל הם צריכים את עזרתכם

בדיוק כשהאוויר מתחיל להתקרר והימים הופכים הרבה יותר קצרים, פרפרי המלוכה האייקוניים מגיעים לאורךחוף קליפורניה.

באלפים, היצורים הקטנטנים מניפים את כנפיהם הכתומות והשחורות התוססות ביחד כשהם מוצאים מפלט מהקור לחופשת החורף הארוכה שלהם. ומסתבר שהם בוחרים רבים מאותם יעדים שאנחנו עושים לחופשות החורף שלנו.

סתיו/חורף זה עשוי להיות הזמן החשוב ביותר עד כה ללכת לראות את הפרפרים ולעשות כל שביכולתך כדי לעזור להגן עליהם עבור הדורות הבאים.

מאיפה באים הפרפרים

על פי המחלקת הפארקים והנופש של קליפורניה, יש שתי אוכלוסיות נפרדות של פרפרי מונרך בארה"ב - אלה שחיים ממזרח להרי הרוקי ואלה שחיים במערב. בעוד אלה החיים במזרח בדרך כלל נודדים למקסיקולקראת החורף, אלה שגרים במערב נודדים לחוף של מרכז ודרום קליפורניה.

"הגירה היא לא תופעה נדירה", מסבירים במחלקה. "באוקטובר, כשמזג ​​האוויר קר יותר מתקרב, הפרפרים יודעים אינסטינקטיבית שהם חייבים לטוס דרומה כדי להימלט מהטמפרטורות הקפואות. חלקם צריכים לטוס למעלה מ-1,000 מיילים. המסע מסוכן ורבים אף פעם לא מצליחים להגיע אליו. עד נובמבר, רובם מחסה בעצים המשתרעים מאזור מפרץ סן פרנסיסקו דרומה לסן דייגו."

איפה הם נוחתים

כפי שהמחלקה מציינת, טווח הנחיתה של הפרפרים הוא די נרחב, עם זאת, יש נקודה אחת במיוחד שהחרקים אוהבים: חוף Pismo State.

"[היא] מארחת את אחת הקהילות הגדולות בחורף, המשתנה במספרים בין 20,000 ל-200,000", אמר המחלקה. המלכים יחיו שם עוד שישה עד שמונה חודשים. בימים חמים יותר, הם יעופו מהעצים שלהם כדי למצוא מזון ומים, לפני שהם נודדים שוב צפונה בסביבות פברואר.

למה Pismo? כי במקרה יש בו עצי אקליפטוס בשפע, שהפרפר אוהב עבור ביתו החורפי. לעונת 2021/22, המבקרים יכולים ללכת לראות כמה פרפרים הם יכולים לספור בPismo State Beach Monarch Butterfly Grove, הפתוח לציבור לשימוש יום. הפארק גם פותח את טריילר הדוסנט שלו מ-10:00 עד 16:00, כך שהמבקרים יכולים לשאול את כל השאלות שהם רוצים, והם אפילו מציעים שיחות יומיות ב-11:00 ו-14:00.

מקומות לינה בקרבת מקום כוללים אתאתר הנופש וספרה, מלון מקסים על חוף הים שיעזור לכם להפיק את המרב מהטבע הגדול, ופונדק במזח, פונדק בוטיק עכשווי שמתגאה בשירות אישי. יש גם שפע של Airbnbs זמין, כולל זה מקסיםבונגלו בוהמייניממוקם קרוב לחורשת הפרפרים.

למה עכשיו זה הזמן לראות אותם

אמנם אתה יכול לזהות חופן טוב של פרפרים עכשיו, רק לפני כמה שנים, אבל אתה יכול לזהות אותם במיליונים.

"פעם, מיליוני מלכים ניצחו לאורך חופי האוקיינוס ​​השקט בקליפורניה ובבאחה, מקסיקו - על פי ההערכות 4.5 מיליון בשנות ה-80. אבל עד אמצע שנות ה-2010, האוכלוסייה ירדה בכ-97%".חברת Xerces לשימור חסרי חוליותמסביר. "החל משנת 2018, לפרפרי המלוכה היו עונות קשות בשטחי הנדידה והגידול שלהם במדינות המערב. בשני החורפים הבאים, ספירת חג ההודיה השנתית של Xerces Western Monarch הראתה שהאוכלוסיה הגיעה לשפל חדש: גם ב-2018 וגם ב-2019, מתנדבים נספר תחת 30,000 מלכים - פחות מ-1% מהאוכלוסייה גודל היסטורי בשנת 2020, האוכלוסייה ירדה אפילו יותר עד פחות מ-0.01% מהגודל ההיסטורי, המתנדבים נספרו מתחת ל-2,000 מלכים."

וזה לא רק דבר אחד שפוגע באוכלוסייה, אלא במה שמדענים אמרו הגרדיאןהוא "מוות באלף חתכים". זה כולל אובדן של בית גידול קרקעי, התחממות כדור הארץ, והעלייה בשימוש בקוטלי חרקים, המשפיע על עשב חלב, מקור המזון הבלעדי לזחלים של המלוכה.

בשנת 2020, Xerces ניהל אלִלמוֹדדגימה של 227 עלי עשב חלב מ-19 אתרים המייצגים סוגים שונים של שימושי קרקע ברחבי העמק המרכזי של קליפורניה. הוא מצא 64 חומרי הדברה (25 קוטלי חרקים, 27 קוטלי פטריות ו-11 קוטלי עשבים, כמו גם תוסף אחד) על פני הצמחים. חומרי הדברה, כך נכתב במחקר, "אותרו בכל דגימה, אפילו באתרים עם שימוש מועט או ללא שימוש בחומרי הדברה בהתבסס על מידע מבעלי הקרקע". בממוצע, הוא מצא תשע תרכובות לכל צמח בכל האתרים.

"ממש קשה להצביע בדיוק מה הדבר היחיד שמשפיע עליהם הכי הרבה", אמרה קלייר פבלקה, ביולוגית שעובדת עם עמותת River Partners.הגרדיאן. "הם הומשלו לקנרית במכרה פחם... המלכים כל כך נחקרים; הם ממש כריזמטיים וידועים מאוד. אבל העובדה שהם יורדים כל כך מהר היא כנראה אינדיקטור לכך שהרבה מאביקים אחרים, ודבורים ופרפרים אחרים, גם הם בירידה".

איך אתה יכול לעזור

למרות שהמצב עגום, מדענים אומרים שעדיין יש זמן להציל את היצור היפה הזה, ויש דרכים בהן תוכל לעזור לגדולים ולקטנים כאחד.

מיזם משותף של מונרךארגון הפועל לשימור נדידת הפרפרים, הציע את העצות הבאות:

• צור בית גידול למאביק על ידי שתילת צמחי חלב וצוף מקומיים בחצר שלך.
• דווח על תצפיות ותצפיות לפרויקטים מדעיים קהילתיים של מונרך כמוWestern Monarch Milkweed Mapper,מסע צפונה, ופרויקט ניטור זחל המונרך.
• הפצת מודעות לירידת המלוכה והזדמנויות שימור על ידי שיתוף דברים כמו הסיפור הזה והמחקרים שלמעלה.
• תמכו בארגונים הפועלים להגנה על מלכים מערביים כמו המיזם משותף של מונרךבאמצעות תרומות או התנדבות.

לגבי משהו אפילו יותר גדול, אתה יכול לתמוך בהמרכז לגיוון ביולוגי, שפועלת להוספת פרפר המלך לרשימת המינים בסכנת הכחדה וקראה לקונגרס "להגדיל באופן משמעותי את המימון ל-100 מיליון דולר בשנה" כדי לסייע בשימור הפרפר ובית הגידול שלו.

"פעם היו כל כך הרבה פרפרים שקול הכנפיים שלהם תואר כנחל פכפוך או גשם קיץ", אמר המרכז. "תיאורי עיתונים מוקדמים תיארו ענפים שנשברו תחת משקלם של כל כך הרבה פרפרים וציירו את המוני המלכים כ'האנשה של האושר'." כעת, זה תלוי בנו להחזיר את זה.