11 טעויות שיש להימנע בעת מימוש מיילים של חברת תעופה, על פי מומחה

להיות נוסע מתמיד פירושו שאתה מקבל תגמול על הזמן שאתה מבלה בשמיים על ידי צבירת מיילים או נקודות שניתן להשתמש בהם לנסיעות נוספות. מימוש התגמולים הללו יכול להיות פשוט כמו כניסה לחשבון שלך בחברת תעופה מועדפת ולהזמין לעצמך טיסה אחרת. לחלופין, הדבר עשוי לכלול הצבת נקודות בכרטיס אשראי שצברת ברכישות שאינן קשורות לנסיעות לקראת נסיעה דרך פורטל הנסיעות של מנפיק הכרטיס. תלוי בתוכנית וכמה אתה משקיע בה, אולי אפילו תוכל לצבור מספיק מיילים או נקודות כדי להזמין טיסה בחינם.

במקרים אחרים, זה עשוי לדרוש קצת קניות באתרים שונים של רכישת טיסות, העברת נקודות או רכישה כדי לשמור על התגמולים פעילים, ובסופו של דבר להיות אסטרטגי לגבי השימוש בפרסים כדי לוודא שאתה מקבל עסקה טובה. כמו בכל דבר, יש כמה כללי עשה ואל תעשה כדי להפיק את המרב מהתגמולים של הנוסע המתמיד שלך. הנה, מומחה ספנסר הווארד, מייסד אתר התיירותישר לנקודות, מפרט כמה טעויות שיש להימנע מהן בעת ​​מימוש נקודות ומיילים דרך חברות תעופה וכרטיסי אשראי.

תן למיילים שלך לפוג

היתרון של טיסה עם חברות תעופה מסוימות - כמו דלתא, JetBlue, Southwest, Hawaiian Airlines, Alaska Airlines ויונייטד - הוא שהמיילים והנקודות שאתה מרוויח לעולם לא יפוג כל עוד החשבון שלך נשאר פעיל. אתה יכול להשתמש באייר קנדה מיילים למשך 18 חודשים ובמיילים של אמריקן איירליינס למשך 36 חודשים ללא כל פעילות מתאימה בחשבונות אלה.

למרות שאתה צריך להיות מודע לתאריכי תפוגה, אתה לא צריך למהר לממש נקודות. לעתים קרובות אתה יכול לאפס את שעון התפוגה על ידי הרווחה או מימוש של מייל בודד בלבד. זה כולל ביצוע רכישה עם כרטיס אשראי משויך של חברת תעופה, קניות דרך הפורטלים המקוונים של חברות תעופה, או פשוט העברת חבילה קטנה של מיילים לחשבון של חבר אחר. ישנן דרכים רבות לשמור על המיילים שלך כאשר אתה בסופו של דבר רוצה לפדות אותם.

מחפש טיסות פרסים במקומות הלא נכונים

טיסת פרס היא טיסה בתשלום מלא עם המיילים של חברת התעופה שלך. חברת התעופה שלך עשויה גם לקרוא להם כרטיסי פרס. קשה למצוא אותם מכיוון שלא כל אתרי חברות התעופה מציגים את אותה זמינות, במיוחד בטיסות שותפות. "אני תמיד אומר לאנשים להתחיל בלחשוב על בריתות של חברות תעופה", אומר הווארד. כדוגמה, הוא אומר שאתה יכול לחפשברית כוכביםפרסים דרך יונייטד. "התחל חיפוש שם, ולאחר מכן הרץ חיפוש נוסף עם אייר קנדה Aeroplan כדי לאשר את הזמינות. ניתן להשתמש ב-Delta.com כדי למצוא פרסי SkyTeam." זה כולל טיסות באייר פראנס, KLM, קוריאן אייר ואחרות.

מחכה יותר מדי זמן כדי להזמין

פרסים של חברת תעופה יכולים להיות מסובכים להצמיד. הווארד ממליץ להזמין ברגע שאתה מוצא פרס שאתה אוהב. "היו לי יותר מדי לקוחות וקוראים מחכים כמה ימים רק כדי לגלות שהמושבים בפרס נעלמו". הפרסים עוברים אפילו יותר מהר כשיש עסקה. אז, אם אתה מוצא כרטיס שמתאים לתאריכי הנסיעה והיעדים הרצויים שלך, קדימה, לחץ על כפתור ההזמנה. אחרת, התוכניות שלך עלולות להישאר באוויר.

להיות ספציפי מדי לגבי תאריכי הנסיעה שלך

הזמנת כרטיסי טיסה עם נקודות או מיילים יכולה להיות מעשה קשקוש מוחלט. "גמישות היא המפתח", אומר הווארד, במיוחד כשאתה מקווה למושב פרימיום. "אם אתה ננעל על נסיעה בתאריכים ספציפיים, זה יכול להיות קשה למצוא מקום פרסים בבקתות המחלקה הראשונה המפוארות ביותר. להיות פתוח לתאריכי נסיעה שונים יכול לעשות את כל ההבדל."

תשלום יתר על טיסת פרסים

המחירים עבור אותה טיסה יכולים להשתנות באופן דרסטי בהתאם ליום הנסיעה ולמחלקות השירות השונות. הסיבה לכך היא שחברות תעופה מיומנות בצורה יוצאת דופן בתמחור מותאם, תוך התאמת רמות הקילומטראז' על סמך גורמים כמו ביקוש לחיפוש, תנודות במחירי הטיסה ועוד. לפני שתכסו את המיילים שלכם, עברו על השלבים הבאים: ראשית, אם חברת התעופה שלכם מפרסמת טבלאות פרסים, כמו שאמריקן איירליינס עושה, השתמשו בפרסים ברמת ה"חוסך" בתור אמת מידה לסכום שאתם צריכים להוציא. אם חברת התעופה שלך לא מציעה טבלאות פרסים, כמו דלתא ויונייטד, בצע כמה חיפושים שונים בנתיבים שבהם אתה מעוניין, חבר תאריכים שונים לאורך מספר חודשים, ובדוק את טווח תמחור הקילומטרים. כוון לקצה התחתון של הספקטרום כאשר אתה סוף סוף מזמין משהו.

לא שופינג עבור העסקה הטובה ביותר

דרך נוספת להוציא יתר על המידה על כרטיסי פרס היא על ידי אי התחשבות בכל סוגי המיילים או הנקודות השונים שבהם תוכל להשתמש עבור אותו כרטיס. בימינו, לחברות תעופה יש כל כך הרבה שותפים - גם חברות אחרות וגם מנפיקי כרטיסי אשראי - ועל ידי מחשבה על מה שהווארד מכנה "הזדמנויות ארביטראז'", אתה יכול להשתמש במטבע הקילומטראז' שמביא לך את התמורה הטובה ביותר.

הנה דוגמה שהוא מציע: נניח שכרטיס פרס במחלקת עסקים בכיוון אחד מארה"ב לאירופה ב-Lufthansa עולה 77,000 מיילים של United MileagePlus. ייתכן שתוכל להשיג אותו עבור 70,000 מיילים של אייר קנדה Aeroplan בלבד או אפילו פחות מיילים של טורקיש איירליינס, מכיוון שכל חברות התעופה הן חלק מ-Star Alliance. אין לך מיילים טורקיים? אם יש לך כרטיס אשראי של Citi, אתה באמת יכול, הודות ל-Citi ThankYou Rewards. בטח, נדרשים כמה צעדים נוספים כדי להמיר את הנקודות שלך ולאחר מכן להזמין, אבל זה שווה את זה כדי לחסוך מיילים לטיול הבא שלך.

העברת נקודות בכרטיס אשראי מוקדם או מאוחר מדי

מספר תוכניות תגמול בכרטיסי אשראי - כולל American Express Membership Rewards, Capital One Venture Rewards, Chase Ultimate Rewards ו-Citi ThankYou Rewards - מאפשרות לך להעביר נקודות לתוכניות חברת תעופה שותפות. נקודות Amex, למשל, עוברות ל-Delta SkyMiles, Air Canada Aeroplan וכ-20 אחרות. ניתן להמיר נקודות Chase Ultimate Rewards למיילים עבור כ-10 חברות תעופה, כולל United, Southwest ו- JetBlue.

"לפני העברת נקודות כרטיס אשראי לחברת תעופה, אני ממליץ בחום לאשר שיש מקום לפרס, כי ברגע שאתה עושה זאת, אין דרך חזרה", אומר הווארד, כלומר לא תוכל להפוך את המיילים האלה בחזרה לנקודות בכרטיס אשראי אם אתה בסופו של דבר מחליטים לא להזמין. "בנוסף, זכרו שלא כל ההעברות מתבצעות באופן מיידי. זה יכול להיות שיקול חשוב, שכן שטח הפרס שמצאתם עלול להיעלם אם העברת הנקודות שלכם תימשך מספר ימים".

שימוש במיילים של חברת תעופה במקום בנקודות בכרטיס אשראי

בנוסף ליכולת להפוך נקודות Amex, Capital One, Chase ו-Citi למיילים עם שותפיהן של חברות התעופה, אתה יכול גם לשלם עבור טיסות ישירות עם הנקודות הללו באמצעות פורטלי הנסיעות של מנפיקי כרטיסי האשראי. לדוגמה, נקודות שנאספו דרך American Express Membership Rewards, Citi ThankYou Rewards ו-Capital One Venture Rewards שוות 0.01$ ליחידה כשאתם מזמינים דרך הפורטלים שלהם. צ'ייס מציעה קצת יותר - $0.0125 לנקודה עבור מחזיקי כרטיס Sapphire Preferred ו-$0.015 לנקודה עבור מחזיקי כרטיס Chase Sapphire Reserve.

אולי תרצה לעשות קצת מתמטיקה כדי לוודא שאתה מפיק את הערך הרב ביותר מהנקודות שלך. ראשית, הסתכלו על המחירים של הטיסה הרצויה והשוו את המחירים הללו לפדיון קילומטראז'. חלקו את המחיר במזומן על מספר המיילים הדרושים כדי לקבל את הערך לכל מייל. אם הערך הזה נמוך ממה שתקבל על ידי מימוש נקודות כרטיס האשראי שלך עבור אותה טיסה, אז אולי עדיף לך להזמין את הכרטיס ישירות דרך פורטל הנסיעות של מנפיק כרטיס האשראי.

תשלום מיסים והיטלים שערורייתיים

תוכניות מסוימות של נוסע מתמיד, כמו מועדון המנהלים של בריטיש איירווייס, ידועות לשמצה בגיוס היטלים של מאות או אפילו אלפי דולרים על כרטיסי פרס. הווארד מכנה את החיובים הללו "דמי הנופש של תעשיית התעופה", ואומר, "אתה מתלהב מהשימוש במיילים שהרווחת קשה ונקודות כדי להזמין כרטיס פרס רק כדי לגלות שאתה גם חייב יותר מ-1,000 דולר במסים ועמלות". אבל זה לא המקרה בכל תוכניות הנוסע המתמיד, ויש דרכים לעקיפת הבעיה כדי להימנע מתשלום מסים והיטלים שערורייתיים. לדוגמה, הוא מציע להשתמש במיילים מ- Air Canada Aeroplan, United MileagePlus או Avianca LifeMiles כדי להימנע מעמלות גבוהות על שותפי Star Alliance. "באופן דומה, ניתן להשתמש ב-American Airlines AAdvantage להזמנת שותפים רבים ב-Oneworld ללא היטלים".

קניית מיילים במקום העברה או איגוד

למרות שתוכניות הנוסע המתמיד מפעילות בונוסים או הנחות על מכירות קילומטראז', לעתים רחוקות אלו מתבררות כעסקאות טובות. זה בגלל שהם גובים פרמיה כזו כדי לקנות מיילים שלעתים קרובות אתה לא מקבל את אותו הערך בחזרה כשמגיע הזמן לפדות אותם לטיסות. זו אולי אפשרות נוחה לעשות את זה בדרך זו אם אתה צריך רק עוד כמה אלפי נקודות לטיסה ספציפית, קרובה, אבל בדרך כלל יש דרך טובה יותר להזמין טיסות שיכולה לחסוך לך כסף.

אם יש לך נקודות ניתנות להעברה בכרטיס אשראי שניתן להמיר למיילים בחברת התעופה המועדפת עליך, זו בדרך כלל הדרך הקלה, הזולה והמהירה ביותר למלא את חשבונך. ייתכן שתוכל גם להעביר מיילים מחשבון של חבר או בן משפחה, שנוטה לעלות פחות מאשר לקנות אותם באופן מוחלט. חברות תעופה מסוימות אפילו מאפשרות לך "לאחד" נקודות עם המשפחה או בני הבית שלך בחינם. בין אלו שכן ישנן JetBlue, Frontier Airlines, Air Canada ו-British Airways.

לא להשתמש בהם למה שאתה באמת רוצה

המפתח להפיק את המרב מהמיילים שלך הוא להתמקד בסוגי חוויות הנסיעה שאתה רוצה להשתמש בהן, אומר הווארד. "כל כך קל לאבד את מה שחשוב לך. אם השימוש במיילים ובנקודות לטיסות עסקים ומחלקה ראשונה הוא העדיפות שלך, זה נהדר". מצד שני, "אם זה משתמש בכמה שפחות מיילים כדי שתוכל לקחת יותר נסיעות, טוס חסכון. אם טיסה ללא הפסקה חשובה, השתמש בכמה נקודות נוספות כדי להימנע מחיבור". פשוט תחליט מה אתה באמת רוצה, ולאחר מכן השתמש במיילים שלך כדי לגרום לזה לקרות במקום להסתבך בניסיון להזמין את האפשרות המוגזמת ביותר. מעל הכל, אומר הווארד, "מימוש מיילים ונקודות הוא משחק הרפתקאות בחר בעצמך, ואתה יכול להחליט מה אתה מעדיף".