פורטוגל פורחת - אבל בעיירת החוף הקטנטנה הזו, החיים נעים לאט כתמיד

אזור אלנטחו הואפּוֹרטוּגָלהגדול ביותר של המדינה, מכסה חלק גדול מהשליש הדרומי של המדינה, והפחות צפוף בה. השטח משתנה בפראות - מכרמים ואדמות חקלאיות מתגלגלות עם בקר ועד חורשות רחבות ומוצלות של עצי שעם - והתרבות נטועה עמוק ביבשה ובים. כמעט לכולם בפורטוגל יש מקום באלנטחו להיזכר בו - עדן אישי. מבחינתי, המקום הזה הוא פורטו קובו, עיירת חוף כשעתיים דרומית ממנהליסבון.

פורטו קובו זכתה לגדולה כתחנת מסחר עבור הקרתגים. ובעוד הרבה היסטוריה, ואוכלוסיות רבות, עיצבו את החוף במהלך השנים, כפר הדייגים המסויד בלבן הזה שומר על הקצב המרושל המשותף למקומות זעירים ועתיקים.

עלייה בתיירות מעבר לים (ושפע חדש בליסבון) הביאו לאחרונה לזרם של יוצאי סוף שבוע לאלנטחו, אבל פורטו קובו נותרה מנומנמת. אין המון קהלריבועים,כיכרות הכפר המרוצפות. קל למצוא את עצמך לבד על חוף חול דק מבודד, בוהה בנחשולים הפראיים - שם תראה לעתים קרובות את הקהילה ההולכת וגדלה של גולשים שהתאהבו בפורטו קובו, בין השאר הודות לאנדרה טייקסירה, יליד אלנטחו. בית הספר לגלישה החלוצי שלו,Costazul Surf. אתה יכול לשוטט ממרחק צעקות מבני אדם אחרים כשאתה הולך על חלק מהשטחרוטה ויסנטינה, 280 קילומטרים של שבילים שלווים לאורך החוף ולפנים. השביל משלב נתיב עלייה לרגל היסטורי, עם מטיילים מסורים שחוצים לכל אורכו לקאבו דה סאו ויסנטה - שם עומד כעת מגדלור על חורבותיו של מנזר פרנציסקני.פונדקיםצצו לאורך הדרך כדי להכיל אותם.

בעלי ואני ביקרנו לראשונה בפורטו קובו כשהייתי בחודש הרביעי להריוני עם התאומים שלנו. הכל עמד להשתנות אצלנו, אז שמחנו להיכנע לאיטיות האזור עם שיטוטים ארוכים וארוחות צהריים עצלות. לעתים קרובות טיפסתי במורד אחד מהמדרגות התלולות אל החוף, שם הגלישה האטלנטית היכה בחול הצהוב, כדי לנמנם טוב מתחת לצוקים הסלעיים. כשאני מדמיינת את עברם המחוספס הימי של החופים האלה, זה מעורר בי את ההרגשה הפורטוגלית המיוחדת של געגועים טעימים:גַעגוּעִים.

בטיפוס חזרה לכפר, הייתי פונה לאחת המסעדות הקטנטנות של פורטו קובו. רובם חללים פשוטים שכמעט ולא מעוטרים מלבד אריחים צבעוניים מאחורי הבר. לא משנה באיזה מהם בחרתי, קודם תצא סלסלת לחם רך עם חמאה טריה בליווי גבינת עיזים מקומית וסרדינים, עושרה חתוכה בזיתים מלוחים. הייתי עוצר בין ביס לביס כדי להזמין קנקן מהיין הלבן המקומי. (הפניקים והיוונים הקדמונים הביאוגידול גפניםלאלנטז'ו, והיין, המשקף את השטח שלו, משובץ אבן ומלח.) ההזמנה שלי הפכה לשגרה:לכאורה רגל שחורה,החזיר המשויש היטב של החזיר השחור; קערת צדפות מבושלות ביין לבן; ומגש של תפיסת הבוקר. בְּטסקה דו שיקו, זאת אומרתדיונון מטוגן(דיונון מטוגן), שאפשר לאכול עם האצבעות ועם סחיטה נדיבה של לימון. בְּז'א אינאסיו, המומחיות היא תמנון בגריל מכורבל על גבי גזר מבושל, תפוחי אדמה וכרוב.

מאוחר יותר חזרנו לפורטו קובו עם התאומים בני 18 החודשים שלנו. הפורטוגלים מעריצים ילדים, שמתקבלים בברכה בכל מקום - כולל אצלנומועדף ב,ראש עז, כמה קילומטרים מחוץ לעיר. הבעלים מריה סנטוס גדלה בקרבת מקום. אחרי שנים רבות של עבודה ארוכות בליסבון, היא קנתה בית ספר ישן, מחזה שלא נראה, ולאט לאט הסבה אותו למלון קטן. עם השנים, היא עצמה גם השתנתה. מהנדסת לשעבר, כיום היא מבלה את ימיה בהכנת ארוחות בוקר עם פירות מגינתה, מטפלת בעצי הזית שלה ותולה את הכביסה בזמן שחמורים מתנפצים בשדות.

דרך סנטוס גילינו את המסעדה האהובה עלינו בפורטוגל:האמניום, שכונה באהבה "ג'וליניה" לכבוד המטריארך שעדיין עובד בגריל העצים המאסיבי. בכל פעם שאנחנו הולכים, וזה קורה עכשיו לעתים קרובות, אנחנו מזמינים כל מה שיש לג'ולינה בספיישל, בין אם זהמקוטע,נקניק הדם המקומי, או רובאלו בגריל שלם. לאחר שפשפשנו מרפקים עם המקומיים בשולחן המשותף, אנחנו יוצאים לעתים קרובות לנסיעה נינוחה במעלה החוף.

בביקור האחרון שלנו בפורטו קובו, כשחיפשנו קצת מקום להתפשט, מצאנו וילה בשםבית גדול. שמה מתורגם, מילולית, ל"בית גדול". ממגורת הפחם לשעבר המסוידת בלבן, בפאתי העיר, כוללת מרפסת שתופסת את בריזת הים ומשקיפה על האוקיינוס ​​הפתוח ועל האי פסגיירו. ילדינו מיהרו לפתוח את הדלתות הצרפתיות, מרוצים מהקרבה של האוקיינוס ​​האטלנטי הפראי. בעלי ואני מזגנו כוסות יין ואכלנו גבינה מקומית על המדרגות החוליות המשקיפות על הסלעים. צפינו בתאומים מצביעים בהתרגשות על השחפים שצוללים לארוחת הערב שלהם. זה פורטו קובו שלי: חולףגַעגוּעִיםוכלום מתוק, אור שמש זהוב וריח של ים.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון נובמבר 2019 של Travel + Leisure תחת הכותרת My Own Private Portugal.