חקרתי בצפון מדינת ניו יורק על סירת תעלה - וזו הייתה הדרך המושלמת להאט

"תעלת אירי הייתה כולה מהירות, אבל היום זה קשור להאטה", אמרה מרי לוב, זמרת-יוצרת שפגשתי ערב אחד בספנסרפורט, ניו יורק. לוב שיחק בביתן שלצד התעלה של הכפר בזמן שאשתי, ג'טי-ג'יין ואני התבוננו מהסיפון העליון של הסירה שלנו, בבקבוק של אגמי אצבע ריזלינג בינינו.

"פשוט יש משהו מרגיע בלהיות ליד המים," אמר לוב. במאה ה-19, היא הסבירה, נתיב המים הקבוע הזה היה עורק של מסחר, אבל בימינו זה מקום לאיתור חיות בר ולניתוק מכל הדאגות שהשארת על החוף - בדיוק מה שג'טי-ג'יין ואני חיפשנו בקיץ 2020 .

כלי השיט שלנו היה הסנקה,42 רגל לייבבורד ששכרנו - בעזרת אתר התיירות המוזר Atlas Obscura - מבית Erie Canal Adventures, ציוד בניהול משפחתי עם צי של סירות תעלה שנבנו במיוחד עבור סיור בדרכי המים בין סירקיוז לבאפלו. התכנון היה לקחת את אחד מכלי השיט ולבלות כמה ימים בחקר התעלה. גוּמחָה? בְּהֶחלֵט. הבריחה המושלמת מהשנה המוזרה בחיינו? בְּהֶחלֵט.

עד מהרה היינו בכיתה בצד המרינה במקדון, קיבלנו הדרכה על מחממי פרופאן, מנועי דיזל ושירותים ימיים - כל החלקים שגורמים ל-liveaboard לתקתק. אחרי כמה סרטונים חינוכיים, היינו על הסיפוןסנקהעם הבעלים של Erie Canal Adventures, בריאן קינן, שבא לתת לנו הדרכה מעשית. הוא התבונן כשלקחנו את הסירה שלנו - עם ערכת הצבעים האדום והירוק החתימה של החברה - מבעד לשערי מנעול 30, תרגל את הקשרים שלנו, התעסקנו עם הרדיו שלנו והסתובב עםאוששל דחפי החרטום שלנו.

שעה לאחר מכן, קינן חזר אל המזח ואיחל לנו נסיעה טובה. עם רק אשתי ואני על הסיפון - ופוליסת הביטוח של 100,000 דולר שהוחבאה מתחת לסיפון - היה לי רגע של פאניקה. התרחקנו חברתית במשך חודשים, אבל פתאום הרגשנו מאוד בודדים.

לפני שיחות זום, לפני מטוסים, אפילו לפני דגמי T ומסילות ברזל, נסיעות היו בסך הכל סירות. הם היו הדרך המהירה, הקלה והנוחה ביותר להגיע לכל מקום, וזו הסיבה שהאבות המייסדים השקיעו זמן לא מבוטל - שלא לדבר על כסף - בניסיון להקים מערכות תעלות באמריקה כדי להתחרות באלו ששינו את אירופה. כפי שכותב פיטר ל. ברנשטיין בחתונת המים,היסטוריה של תעלת אירי, נתיב המים היה "לסרוג את גידים של המהפכה התעשייתית, להניע את הגלובליזציה... ולחולל מהפכה בייצור ואספקת המזון לכל העולם".

כיום, התעלה משמשת כמעט אך ורק לבילוי, אבל אין זה מוגזם לומר שהקישור בן 363 קילומטרים בין האוקיינוס ​​האטלנטי לאגמים הגדולים חיזק את הבכורה הכלכלית של המדינה והכתיר את העיר ניו יורק כבירתה הפיננסית. (שרבים מהרווחים הללו הוצאו, במישרין או בעקיפין, מאדמה שנגנבה או הונאה מעמים ילידים, במיוחד אלה של קונפדרציה האודנוזאוני, לא מוזכר לעתים קרובות).

אולם למרות כל התועלת הכלכלית שלה, התעלה סיפקה משהו הרבה יותר יקר: היא הולידה רשת לרעיונות. בין החושבים החופשיים שחיים ופועלים לאורך התעלה היה ג'וזף סמית', שפרסם את הספר המורמוןבשנת 1830 בפלמירה. ב-1848 עבר פרדריק דאגלס לרוצ'סטר, שם ייסד את העיתון שלו לביטול הביטול. באותה שנה, אליזבת קיידי סטנטון עזרה בארגון אמנת זכויות האישה שהתקיימה במפלי סנקה, כיום ביתו של הפארק ההיסטורי הלאומי לזכויות נשים.

כל זה אומר שטיול על התעלה לוקח אותך לא רק במערב ניו יורק אלא גם במאות שנות היסטוריה אמריקאית. לא שאתה חושב על משהו מזה כשאתה מתעורר בפיטספורד באמצע סופת רעמים קרירה. טריוויה של התעלה תופסת את המושב האחורי כשהכל רטוב, רוח קרה נושבת, והאדם היחיד בסביבה שמתיר את השורות זה אתה.של מי היה הרעיון הזה בכלל?

נסענו מערבה לכיוון רוצ'סטר, שם נקשרנו ב-Corn Hill Landing, בלב העיר. למרות הגשם הרב, עשינו את ההליכה הקצרה לדינוזאור בר-בי-קוו, שעומד בהייפ עם כנפיים מעושנות בבור ומק אנד צ'יז דקדנטי. הלכנו דרך פארק הזיכרון של מרטין לותר קינג, המצויר בהודעות מחאה נגד אלימות המשטרה ברוצ'סטר וברחבי ארצות הברית. בשעות אחר הצהריים המאוחרות, השמש חזרה, וחגגנו עם פילסנר וטבעות בצל ב-Roc Brewing Co. לפני שחזרנו לסירה ונלחצו לעבר ספנסרפורט כדי לתפוס את קונצרט הגזיבו של לוב, אחת מכמה חוויות כאלה שארגן אטלס אובסקורה לאורך שלנו. מַסלוּל.

אחרי כמה ימים על הסיפון, התחלנו להבין את זהסנקה. החלק הקשה ביותר היה לעבור דרך המנעולים, שכללו תמרון בזהירות של הסירה שלנו במשקל 30,000 פאונד לתוך חלל צר ואחיזה בכבלים קבועים או חבלים מכוסים ברובה. התחלנו להרגיש קצת כמו אנשי סירות. האם נוכל לחיות עלסנקה? תהיתי בקול בוקר אחד. לא סביר, אשתי השתוללה.

בבוקר השלישי שלנו, פנינו חזרה מזרחה לפיירפורט, עיירת תעלות מובהקת שדילגנו עליה בדרכנו החוצה. תפסנו מקום שטוף שמש בפטיו של Lulu Taqueria & Bar עבור פסיפיקו ומרגריטה כשחותרי קיאקים חלפו על פנינו. חיטטנו בחנויות מתנות כמו Main Street Mercantile והתפעלנו מהפסטות המיובאות, הזיתים, הבשרים והגבינות ב-Lombardi's Gourmet Imports & Specialties. אחרי חודשים שלא עשינו הרבה בכלל, התענגנו על התענוג הפשוט של ללכת ברחובות חדשים ולראות כמה דברים חדשים.

באותו ערב, התקרבנו לסירה נוספת בצבע אדום-ירוק שעגנה בעיקול בערוץ בשם Bushnell's Basin. קשרנו את השורות שלנו כשזרה עברה, ובאמצעות המסכה שלה, התחילה לספר לנו על מבחר הסיידר הקשה הגדול בחנות ליד המזח.

דיאן בייקר ובעלה, מארק, היו, כמונו, על התעלה במשך כמה ימים, היא אמרה. גם הם חשבו שהטיול יהיה התרופה המושלמת לחודשים שנאספו בבית בניו יורק. עבורם, זה היה פחות על שייט מאשר על חקר קטע של המדינה שמעולם לא חשבו שראוי לחופשה.

כמה ימים לאחר מכן, בחזרה על היבשה, נתקלנו בדיאן ומארק בראש השביל של ערוץ Cascadilla באיתקה. למרות שנפגשנו רק לזמן קצר, זה הרגיש כמו מפגש מחודש עם חברים ותיקים. מדהים מה יכול לקרות כשאתה לוקח רגע ופשוט מאט.

איך לתכנן טיול בתעלה

הרפתקאות תעלת אירי (נסיעות החל מ-$1,950)מציעה צ'רטרים לשלושה, ארבעה ושבעה ימים מחוץ למוקדון. הסירות מגיעות עם דלק מלא ומצוידות במצעים, ציוד מטבח ומים. יש עקומת למידה לטיוט כלי השיט, אבל אפילו עוזבי יבשה יכולים להבין את זה במהירות.

הזמן דרךאטלס אובסקורהלקבלת הטבות נוספות, בנוסף לשוער שיכול להזמין מקומות במסעדות ולספק טיפים היפר-ספציפיים לסיורים. צ'ארטרים מתחילים בסביבות הצהריים ומסתיימים מוקדם ביום האחרון, אז עדיף להזמין שייט עם שהייה במלון.

כ-30 דקות ממקדון, החדשבית אגם בקנדאיגואה (כפול מ-$265)הוא נכס בסגנון אתר נופש עם חללי פנים מרגיעים בהשראה ימית של Studio Tack. במרחק שעה, הפונדקים של אורורה (כפול מ-$440)הוא אוסף של מבנים היסטוריים, כולם משוחזרים להפליא ומלאים בעיצוב מוזר אך בטוב טעם. ספא חדש בשטח של 15,000 רגל מרובע נפתח ביוני.

גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון יוני 2021 שלנסיעות + פנאימתחת לכותרתבקצב שלך. Atlas Obscura ו-Erie Canal Adventures סיפקו תמיכה לדיווח על הסיפור הזה.