הכירו את ג'סיקה נבונגו, האישה השחורה המתועדת הראשונה שנסעה לכל מדינה בעולם

ג'סיקה נבונגו אולי נולדה וגדלה בדטרויט, מישיגן, אבל היא מבהירה דבר אחד: "העולם הוא השכונה שלנו". היא סיפרהנסיעות + פנאי,"בשבילי הבית הוא באנשים. אתה יכול למצוא בית במקומות רבים ושונים, גם אם זו הפעם הראשונה שאתה מבקר".

בתור האשה השחורה המתועדת הראשונה שביקרה בכל מדינה בעולם, הבית פירושו מחנה בקר בדרום סודן, כדור פורח במיאנמר, מספרה המנוהלת על ידי פליט קונגולזי במלאווי, יורט בקירגיזסטן, וכן, אפילו צפון קוריאה.

אבל סקרנות לגבי העולם והאנשים שבו עברה דרך האוגנדה-אמריקאית הרבה לפני שהחלה האודיסאה העולמית בת השנתיים וחצי שלה ב-2017. "הנסיעות הן ביסודו חלק ממי שאני", אמרה נבונגו. שהחלה לנסוע לחו"ל בגיל ארבע עם הוריה ליעדים כמו ג'מייקה, מקסיקו, אוגנדה, לונדון וקנדה. עד שסיימה את התיכון, נבונגו ביקרה בשמונה מדינות - והיא רק התחילה.

"חנונית הגיאוגרפיה" המוצהרת בעצמה בילתה את השנים הבאות בחציית המפה, תחילה עזבה את עבודתה הארגונית כדי ללמד אנגלית ביפן, ולאחר מכן למדה בחו"ל בבית הספר לכלכלה של לונדון, ולאחר מכן התגוררה בבנין, מערב אפריקה ורומא, בעוד עובד באו"ם. בסך הכל, היא חיה בחמש מדינות בארבע יבשות, וכשהחלה המשלחת האפית שלה ברחבי העולם, כבר היו לה 60 מדינות תחת החגורה. כל הזמן בתנועה, לא פלא, אם כן, שהמוטו שלה (וכינוי הבלוג שלה) הואתפוס אותי אם אתה יכול.

בזמן שנבונגו מטיילת עם חברים ובני משפחה, היא כמובן עשתה את חלקה ההוגןטיול סולוגם. לחצות את העולם לבד יש את היתרונות הברורים שלה - הצילומים הם שלך להתקשר, הסיכונים שלך לקחת, ההרפתקאות שלך להתגבר עליהם, והניצחונות שלך להתענג עליהם - אבל עבור נבונגו, טיול סולו היה גם דרך לטפח קשר עמוק יותר עם המקומות שבהם היא מבקרת. "היתרון של נסיעות סולו הוא שזה מאפשר לך להתחבר עם אנשים מקומיים טוב יותר", אמרה. "כשאנחנו מטיילים עם אחרים, אנחנו שם עם האנשים האלה, ולכן לעתים קרובות אנחנו לא מכירים את האנשים המקומיים. נסיעות בודדות מאפשרות לך, במובנים רבים, לחקור מדינה עמוקה יותר במונחים של בניית מערכות יחסים אלה ובילוי זמן רב יותר במעורבות עם המקומיים."

וכמו אנוסעת שחורה סולו, ספציפית, נבוגו רואה את עצמה כשגרירה. "אני שחור, תמיד הייתי שחור, תמיד אהיה שחור. אני יכולה לנוע בעולם רק כאדם שחור... מה שזה אומר לפעמים, לטוב ולרע, זה שאתה הופך לנציג של האנשים שאנשים מזהים אותך", היא אמרה. "לרוב, אנשים מזהים אותי כאפריקאי - אני לא מזוהה לעתים קרובות כאמריקאי שחור. היא מציגה הזדמנות להעניק לאנשים במקומות שונים חוויה, ולפעול לנרמל את הקיום שלנו מעבר לבידור, מעבר למה שהם רואים בחדשות. זה מציע הזדמנות להעניק לאנשים חוויה אמיתית ובתקווה לעזור להם להבין, כמוני, שאנחנו יותר דומים ממה שאנחנו שונים".

לְמַעֲשֶׂה,לשבור מחסומיםהייתה חלק מהמשימה של נבונגו הרבה לפני שהיא יצאה למסע מסביב לעולם. ב-2015 היא הקימהשָׁחוֹר כְּזֶפֶת, חברת נסיעות בוטיק שעובדת עם ממשלות ומותגים לקידום תיירות למדינות באפריקה, מרכז ודרום אמריקה והאיים הקריביים. עם ההשקה, מספרת לנו Nabongo, התג הראשון של החברה היה: "שינוי הנרטיב".

"כשזה מגיע למדינות חומות ושחורות, לרוב אנו רואים שליליות, וזו לא הייתה החוויה שלי", היא אמרה, וציינה את סודן, סומליה, אפגניסטן וסעודיה כמקומות שבהם חוותה חוויות פנומנליות. "אני זוכר שלפני הנסיעה לרוסיה ולסעודיה ולוב, אנשים היו כמו, 'אתה צריך להיות כל כך זהיר. רוסים שונאים שחורים, סעודים שונאים אפריקאים״. כל הדברים השונים האלה, אבל היו לי חוויות ממש יפות בכל המדינות האלה".

זה לא אומר שהיא לא התמודדה עם אתגרים. "נחקרתי הרבה על ידי ההגירה במדינות שונות כי הם לא האמינו שכבעלת דרכון אוגנדי, אני שם בשביל התיירות", אמרה נבוגו, שעוברת בין דרכון אמריקאי לאוגנדי, תלוי לאן היא נוסעת.

נבונגו נזכרת במפגש נוסף באזור כפרי של קירגיזסטן, כשהבחינה שכל המכוניות על הכביש עצרו כדי לבהות בה בזמן שחצתה את הרחוב כדי לקבל כרטיס סים עם מקומי. "הייתי כמו, 'אה, כן, אני שחורה והם כנראה מעולם לא ראו פה אדם שחור'", אמרה. "זה לא אומר שאני שוכח שאני שחור... אבל זה לא משהו שאני כל הזמן חושב עליו."

אבל המכשולים האלה - לפעמים עדינים, לפעמים צורמים - לא האטו אותה. "אני יודע שהרבה אנשים שחורים שואלים, 'אילו מדינות בטוחות עבור אנשים שחורים?' אני לא באמת מסתכל על טיולים ככה. אני אף פעם לא עושה בגוגל 'איך זה עבור אנשים שחורים במדינה X, כי מבחינתי אני שייכת לכל מקום שאני נמצאת בו", אמרה.

מתוך הכרה בכך שלאנשים יש חוויות חיים שונות שעשויות להניע את מעשיהם וחששותיהם, נבונגו קורא לכולם להרפות מהפחד. "אני רוצה שכולם ירגישו שהעולם נמצא שם כדי להיחקר", אמרה. "אני רוצה שנתרחק מהפחד, בין אם את אישה... או אדם לא לבן. אני רוצה שאנשים יבינו שהעולם מיועד לכולנו לחקור". זה בדיוק אסכולת המחשבה הזו שהיא נושאת עם הארץ שלה למדינה, שכונה לשכונה.

ו-195 מדינות מאוחר יותר, המטיילת חסרת הפחד מציינת שרוב החוויות האהובות עליה היו במדינות שפחות מבקרים, שלעתים קרובות מתעלמים מהן, מכיוון ש"האנשים עצמם הרבה יותר נרגשים לקבל תיירים, והם גם רוצים להראות לאנשים שלהם מדינה מחוץ לדברים השליליים שאתה רואה בחדשות".

בין היעדים הלא מוערכים הבולטים ביותר, נבונגו מציין את סודן, נמיביה, צפון נורבגיה, מדגסקר וטונגה. "סודאן כי יש להם יותר פירמידות ופירמידות ישנות יותר מאשר במצרים. יש לך גם את הים האדום, שבו אתה יכול לצלול, ומבחינה תרבותית אני מוצאת את זה מאוד מעניין", היא אומרת. "ונמיביה היא מדינה נהדרת אם אתה מחפש לעשות הרבה חקר בכביש. יש לך את המדבר של סוסובלי, חוף השלד, יש לך אפילו ספארי".

היא ממשיכה לדבר על צפייה בלווייתנים, נעלי שלג ומזחלות כלבים בצפון נורבגיה, כל ההזדמנויות לטיול הרפתקאות - חופים ברמה עולמית, יערות גשם, למורים ובאובב - במדגסקר, ואפילו שחייה עם לווייתני גבן בטבע. בטונגה, יעד בדרום האוקיינוס ​​השקט שלדבריה לא זוכה לאהבה הראויה. לדבר עם Nabongo מרגיש כמו דפדוף בדפי מגזין תיירות: זה מעורר השראה, זה מודיע, נותן לך הרגשה שאתה רוצה להוריד הכל, לארוז תיק וללכת.

עם זאת, בדומה לשאר העולם, אורח החיים הנוודים של נבונגו הושהה בתוךמגפת הקורונה. למרות שזה לא צריך להתפלא שהיא עדיין מעוררת השראה לאחרים מהבית - היא השיקה קורס גיאוגרפיה למבוגרים וילדים בהסגר, מספקת לאנשים עובדות על מדינות שונות ועובדת על הגייה נכונה. "כל כך הרבה אנשים רצו לטייל, אבל גם הרבה הורים ניסו למצוא דרכים חדשות לבדר את הילדים שלהם, אז זה התחיל בהתחלה בתור חוג לילדים, אבל אז גם כל כך הרבה מבוגרים ביקשו את זה", היא אומרת. של הקורס, שנסגר כעת, למרות שהוא עשוי לעשות קאמבק בקיץ.

אבל ברגע שיהיה בטוח לנסוע שוב, לאן רוצה ללכת האישה שראתה הכל? קובה, אומר נבונגו, ללא היסוס. "ביקרתי לראשונה בקובה בשנת 2016 לרגל יום ההולדת שלי. הלכתי עם חבורה של חברים והתאהבתי בזה", היא מספרת. עד כדי כך, שבתוך 18 חודשים, היא ביקרה ארבע פעמים. "אני אוהב את האנשים בקובה, אני אוהב את האנרגיה...זו מדינה כל כך מדהימה. ברור שיש לזה היסטוריה מרתקת, אבל שמחת החיים שהאנשים שם חיים איתם היא פשוט כל כך יפה לראות ולהכניס קצת מזה לחיים שלך".

זה מקשיב לאמונה שלה שהבית חי באנשים, שכולם הם שכן שלה, לא משנה איפה היא עומדת במקרה בעולם.

עוד טייק אווי חשוב מהנסיעות שלה? "רוב האנשים טובים. ואנחנו יותר דומים ממה שאנחנו שונים", היא אומרת.

"מה שהטיול מראה לך זה לא משנה אם אתה מוסלמי או יהודי, שחור או לבן, גבר או אישה, כולנו רק בני אדם. ובנסיעות ודיבור עם אנשים באזורים כפריים במדינות פחות מפותחות מבחינה כלכלית, אתה באמת מקבל את התחושה הזו של 'אוי, אתה בדיוק כמוני'. בטח, אנחנו לא מדברים באותה שפה, אבל אתה בדיוק כמוני'”.

הפודקאסט החדש של Travel + Leisure, Let's Go Together, כבר כאן!הירשםלשמוע את ג'סיקה נבונגו וקולות מעוררי השראה נוספים חולקים את חוויות הטיול הייחודיות שלהם.