הייתי תוספת על 'לוטוס לבן' - הנה מה שזה לימד אותי על תאילנד

עמדתי לגלות את הראש.

במרכז המדיטציה של תובנה דהוטנגה - כולםBhikkhuni(נזיר נקבה) מקלט רוחני הושקע בטבע מחוץ לעיר הסואנת בנגקוק - פוניה, הנזיר הראשי, טפח אותי על הכתף, מספריים מכסף ביד ושאל, "האם אתה מוכן להפוך לנזיר?" הנהנתי, ניסיתי להסתיר את הפחד שלי. ידיה העדינות החזיקו מנעול של שיערי הארוך והכהה. לפני שאמרתי להתראות - סניפ, צלף, צלף - זה נעלם. כמה דמעות בולטות, ותהיתי, "האם אני אהיה מכוער עכשיו?"

ואז, בדיוק מדוקדק, נזיר אחר החל לגלח את ראשי. לאחר השלמתה, קצות האצבעות שלי רעה את הקרקפת הקרה והעירומה שלי.

הנזיר שלי נמשך רק שבועיים; לא יכולתי להילחם ברצון הגירוד שלי לחקור את תאילנד. אבל, כשעזבתי, הנזירים נתנו לי שרשרת ברכה כדי לשמור על ביטחון בהרפתקה שלי. שלושה חודשים אחר כך, מתנדנד לחתוך פיקסי טרי, הייתי לובש את אותה השרשרת כמו חלק מהתחפושת שלי תוך כדי משחק סטודנטית במדיטציה בסט שלהלוטוס הלבןו

מי ידע שהמסעות שלי ינחתו אותי על להיט HBO?

כמו פייפר (אותה מגלמת על ידי שרה קתרין הוק)הלוטוס הלבןעונה 3 הגעתי לתאילנד להוט לטבול את עצמי בעולם הרוחני של הבודהיזם התאילנדי. המסע שלי התחיל במרכז המדיטציה של תובנות דוטנגה כמתנדב. לפני הזריחה הייתי מתעורר לקולות של ציפורים מצייצות ולטאות מקרות. כל יום הביא קצב איטי ויציב - שנמסר ממדיטציה ועד לשיר לחקר הדהרמה (תורת הבודהא) ועד השלמת מטלות. האהוב עלי? נטיעת עצי מנגו לתינוק כדי לפרוח הרבה אחרי שהלכנו.

בלילה אחרי שעזבתי, הלכתי היישר לרחוב Khao San - רחוב קצר אך חשמלי עמוס בברים, אכסניות תקציביות וספקי רחוב המנצלים הכל, החל מעקרבים מטוגנים ועד תעודות זהות מזויפות. סחרתי בבגדי המדיטציה המשקיעים שלי למעט שמלה שחורה ויונתי היישר לחיי נוודים כאוטיים. עם קבוצה של תרמילאים עמיתים, קפצתי מבר לבר, הסתובבתי באלכוהול זול ושאיפתי בלוני גז צוחקים. הלילה טשטש באורות ניאון, מוזיקה פועמת, והאנרגיה הפזיזה של מטיילים רודפים אחרי חופש בתחתית דלי רום ועקורה.

למחרת בבוקר, כשהניקתי את ההנגאובר שלי בניסיון לעשות מדיטציה, הבנתי שתאילנד קיים בקיצוניות. מטיילים מגיעים לכאן ומחפשים טרנספורמציה - בין אם דרך רוחניות שלווה או התגלות פראית. חלקם מוצאים הארה באולמות מדיטציה; אחרים, באובך מסחרר של בנדר דרך Khao San Road.

מצאתי את זה בשניהם.

חודשים אחר כך התאהבתי בקו פנגן, אי המפוצל על ידי הדואליות הללו. בצד המערבי, בסרי ת'אנו, שגשגה קהילה רוחנית, מלאה בשאלות יוגה, סדנאות טנטרה וריקודים אקסטטיים. אבל בצד הדרומי התגורר הבטן החשוכה: האד רין, בית מסיבת הירח המלא, רייב החוף הגדול בעולם, גדוש בצבע ניאון, ריקודי אש, ושוב, דלי אלכוהול פלסטיק.

יום אחד, הודעת WhatsApp הזמינה אותי להיות תוספת בתוכנית HBO ללא שם. הייתי סקפטי ועם זאת פתוח להרפתקה חדשה. כמה שבועות אחר כך מצאתי את עצמי על קו סמוי, אי שכנה מפותח יותר עם אתרי נופש מרווחים, קניון סיפון כפול ושדה תעופה משלו, מוכן ליום הראשון שלי על הסט.

תמורת 2,250 באט ביום (בערך 65 דולר ארה"ב), העמדתי פנים שאני סטודנטית למדיטציה בוואט פו קאו ת'או, בית מקדש בודהיסטי שקט ומבודד שהוסתר באזור מיי נאם של קו סמוי, ביתם של נזירים וכלבים תועים. בשטחו עמד פגודה מוזהבת בולטת ומדרגות מורכבות בדרקון (תכונה שתמצאו בההלוטוס הלבן).

לפני עלות השחר, התוספות הגיעו לסט, עדיין גרועות כשגמתי קפה בחינם משולחן שירותי המלאכה. בין הצילומים, התחברנו למשחקי קלפים וסיפורי נסיעות. היינו צוות מוטורי של תרמילאים, גולים ומקומיים, כולם רודפים אחר משכורת ופרוסת תהילה הוליוודית. בילוי 12 שעות ביום יחד, נוצרה אחווה בקרב קבוצה קטנה מאיתנו. בכל פעם שאחד מאיתנו קיבל מקרוב עם שחקן, השאר יעודד בשקט.

רגע הכוכב הזוהר שלי? סצנה של 15 שניות עם ויקטוריה רטליף (בגילומה של פרקר פוסי) כשהיא התחרפנה על בתה פייפר שעלולה להצטרף לפולחן. אבל גולת הכותרת האהובה עליי מאחורי הקלעים הייתה לראות את מייק ווייט ישיר בחולצת טריקו של "קבל את הפורטיה שלך" (הנהון לדמות מעונה 2).

מנקודת המבט של סטודנטית מדיטציה שפורסמה ונזיר לשעבר, התיאור הרגיש מדויק באופן מפתיע. רוב הסצינות שבילינו בסחף השטח, במדיטציה בקבוצות ולימודדהרמהו הרגע שהרגיש? סצינה בה אכלנו ארוחה בלילה - מכיוון שאני מכיר נזירים ממקור ראשון לא אוכלים מעבר בצהריים.

יום הירי האחרון שלנו הפך את התסריט, כביכול. החלפנו סטים ממקדש שלווה לראגר רועש. שוק ליל הכפר של הדייג נולד מחדש כסמטה עמוסה היטב שהובילה למסיבת ירח מלא. לפתע, זה היה כאילו חזרתי לרחוב Khao San - למעט הפעם הדליים היו מלאים במים. לבשתי באוזניים חתול ורוד ומכנסיים קצרים שלל, העמדתי פנים שאני מסיבה עד שהתעטפנו בשעה שלוש לפנות בוקר הלילה הסתיים עם חברי לקאסט ואני גולשתי לצילום ערמומי עם איימי לו ווד ושרלוט לה בון.

זמני כמיקוד שיקף באופן מוזר את החוויה הדו-צדדית שלי כמטייל בתאילנד-הן כמחפש רוחני ורודף מסיבות. אבל זה היה משהו מחוץ לעצמי שהתאהבתי בו: האנשים.

כשאני צופה בתוכנית עם חברי התוספות על זום, אני נותר רוצה יותר תובנה על התרבות התאילנדית, הרוחניות והחיים שמעבר לחוויה התיירותית. הדמויות התאילנדיות היחידות בהלוטוס הלבןלעבוד עבור אתר הנופש. ככל שהגמר מתקרב, אני לא יכול שלא לתהות, האם המופע יפשיט את הגליץ והזוהר לקבלת הצצה אותנטית יותר לתאילנד?

ביום השני של הצילומים בילינו את רוב שעות היום בישיבה באולם מדיטציה מחניק, מלא בעשן סינטטי ומצלמות מתנשאות. שעות עברו בעיניים עצומות, רגליים מקופלות במצב לוטוס. התחלתי להילחם בעפעפיים שלי, להילחם בדחף לפתוח אותם ולבדוק את השעון. אני תוהה כמה מאיתנו בעצם מדיטציה - וכמה פשוט העמידו פנים.

בסופו של יום, אולי זו השאלה האמיתית: כשאנחנו חוקרים מקומות חדשים, האם אנו באמת שקעים את עצמנו בתרבויות חדשות, או שאנחנו פשוט מתנהגים כעצמינו הזקנים, מעמידים פנים שהופכים על ידי יעדים זרים?

כְּמוֹהלוטוס הלבןמציע, התשובה תלויה במטייל.